Герой не моего романа

— Эшли? Эшли, ты в порядке? — его карие глаза с тревогой вглядывались в ее позеленевшее лицо.  — Все хорошо, Майкл, — с неимоверным усилием выдавила из себя Кейт, попутно борясь с противным, тошнотворным головокружением.  — Эшли, почему ты сразу не сказала, что тебя укачивает на этой чертовой карусели? — раздосадованно спросил певец. Все это время Майкл прижимал Кейт к своей груди и ласково гладил по голове. «Откуда же мне было знать, что ты такой большой фанат этого аттракциона, и мы будем кататься на нем пять раз подряд без остановки?» — простонала про себя Кейт, судорожно пытаясь подавить очередной приступ тошноты. У девушки с детства были проблемы с вестибулярным аппаратом, в связи с чем, водный транспорт для нее всегда был большой проблемой. Частенько ее укачивало и в машине. А тут, этот дурацкий аттракцион… А ведь как все замечательно начиналось. Как только они приехали в Парк развлечений и вышли из лимузина, Майкл сразу же нацепил на себя образ милого, очаровательного парня. Он остроумно шутил и беззаботно смеялся. Его заразительный смех звенел серебристыми колокольчиками, заставляя улыбаться всех вокруг. Кейт поразилась тому, какое у Джексона потрясающее чувство юмора. Казалось, он придумывал свои шутки буквально на ходу, и это получалось у него легко и непринужденно, словно умение веселить публику было у него в крови. — Тоже мне, сто один ходячий анекдот, — проворчал Дилео, не выпуская сигару изо рта, когда Майкл в очередной раз его остроумно подколол, и все присутствующие рассыпались громким смехом. Вдоволь навеселившись, главные герои телепроекта вместе со всей съемочной бригадой двинулись вглубь Парка. Там первым делом певец, кстати сказать, большой любитель сладкого, взял огромное облако сахарной ваты — одно на двоих. Оператор увлеченно снимал процесс поедания лакомства, которое Майкл и Кейт уплетали одновременно с двух сторон, и то и дело смеялись, когда нечаянно стукались лбами или соприкасались носами.  — Какое мороженое ты любишь? —  игриво поинтересовался певец, когда с сахарной ватой было покончено.  — А ты? — эхом отозвалась Кейт. «Странно, — подумал Майкл. — Самые преданные фанаты знают обо мне такие вещи». Быстро осознав, что снова сморозила глупость, Кейт беззаботно рассмеялась:  — Прости, это я чисто на автомате. Конечно же ты любишь ванильное. Они объелись ванильным мороженым, после чего Майкл взял еще и два здоровенных ведра попкорна. Поскольку это лакомство не утрамбовывалось в их организмы ну просто уже никак, Джексон быстро нашел ему другое применение: хитро прищурив глаз, он захватил полную пригоршню из своего ведра и метко пульнул этим делом в Кейт. Затем он, довольно хихикая, наблюдал, как девушка аккуратно убирает из своих длинных, кудрявых волос липкие золотистые комочки. — Ну, погоди, — прошипела Кейт, выбрав наконец весь попкорн из своей прически и схватив свое ведро, бросилась в погоню за певцом. Ее затея так и не увенчалась успехом, поскольку Майкл носился быстро, словно ветер. Окончательно выбившись из сил, девушка присела на скамейку, чтобы хоть немного перевести дух. Джексон тоже остановился и, победно улыбнувшись, затеял разговор с кем-то из съемочной группы, давая тем самым девушке время, чтобы прийти в себя. Певец, непринужденно болтая, повернулся к Кейт спиной, и это стало его роковой ошибкой. Та незамедлительно воспользовалась таким прекрасным шансом, подхватила со скамейки свое ведро с попкорном, подкралась сзади к Джексону, привстала на цыпочки и, издав громкий победный крик, высыпала содержимое ему на голову. «А вот испытай на себе, Мистер Мега Звезда, каково это — выбирать эту липкую дрянь из идеально уложенных кудрей», — злорадствовала про себя Кейт. Она совсем не ожидала, что Майкл резко обернется и ловко выхватит пустое картонное ведро из ее рук. — Надеюсь, без обид? — прошипел певец и, злобно сузив глаза, надел пустое ведро Кейт на голову, окончательно смяв ей прическу. — Засранец, — пробубнила девушка себе под нос. — Я все слышу! — грозно рявкнул Майкл и вдруг разразился громким, заразительным смехом. «Я девчонка — молодец! Мне она нравиться все больше и больше!» -улыбался про себя певец, пока Карен приводила его прическу в порядок. — Вот же идиотка! Надо же было додуматься до такого! — ворчала Фей. — Да брось, Карен! Это же реально весело! — смеялся в ответ певец. Гримерша недовольно покосилась на него. «Ну все, Майкл, кажется я знаю, кто будет твоей очередной подружкой — эта рыжеволосая, к гадалкам не ходи! — подумала она и вздохнула, почувствовал сильный укол ревности. — Может, мне тоже перекраситься в рыжий, чтобы ты, наконец, обратил на меня внимание?» Пока певца приводили в порядок, у Кейт появилось свободное время, и она решила полюбопытствовать, какие есть в парке аттракционы. — Эшли, ну ты даешь! — ее догнала Кэтрин, когда та прогулочным шагом шла в сторону «Американских горок». —  Мы все просто катались со смеху! А ты смелая, однако! Майкл — человек непредсказуемый. — Он первый начал, — с улыбкой ответила ей Кейт. — И почему вы его все так боитесь? Он вполне нормальный, адекватный человек. И очень добрый к тому же, — добавила девушка, припоминая их довольно милый разговор в машине. Майкл так легко простил ее, и даже сам извинился перед ней. Если бы только не эмоции, выдавшие ее с головой… Вспоминая его прикосновение и магический взгляд карих глаз, Кейт снова покраснела. Она была уверена, что он все понял. Понял, что почувствовав его касание, она подумала о сексе с ним. «А Джексон очень проницательный… О Боже, а если он начнет догадываться, что я, на самом деле, не его фанатка? — ужаснулась Кейт, и по ее спине пробежал неприятный, мерзкий холодок. — Так спокойно! Ничего он не заподозрит, брось уже себя накручивать, Кейт». — Эшли, ау?! — А? — Кейт с трудом сфокусировала взгляд на лице Кэтрин. — Ты в каком сейчас измерении была? —  Кэтрин недовольно покачала головой. — Я пропустила что-то важное? —  пошутила рыжеволосая. — Да в общем-то ничего существенного, просто я тебе все это время рассказывала, какой на самом деле у Майкла непростой характер. — Правда? Ну ладно… Ох, зря Кейт ты не слушала! Скоро, очень скоро тебе придется испытать все прелести его характера на собственной шкуре… Тем временем перерыв был окончен, и съемки передачи продолжились. Впереди было самое интересное — аттракционы. Сначала они заглянули в комнату смеха, затем прокатились на колесе обозрения, погоняли на бамперных машинках и посетили один водный аттракцион. Все было мило и весело, не считая того, что в пещере ужасов Майкл в самые жуткие моменты хватал Кейт за бок или за ногу, заставляя ее громко вскрикивать от неожиданности. Самому певцу, похоже, абсолютно не было страшно, и он ржал всю дорогу, словно ничего веселее в жизни своей не видел. И вот настало время того самого злополучного аттракциона… При одном воспоминании о нем, Кейт начинало мутить с новой силой. Она тяжело вздохнула и еще теснее вжалась в Майкла. Она испытывала двоякие ощущения: с одной стороны, ей было ужасно неловко за свое состояние, и она молила лишь о том, чтобы ее не стошнило на навороченный джексоновский пиджак, но с другой… С другой стороны, она была даже в чем-то благодарна этой чертовой карусельке, за возможность оказаться в объятиях самого желанного мужчины на планете, пусть и по такому нелепому поводу. Девушка прикрыла глаза и задержала дыхание, чувствуя, как Майкл ласково гладит ее по спине. Ее уже минут десять как не тошнило, но Джексону об этом знать было совсем не обязательно… Она с совершенно идиотской улыбкой распласталась на его груди, вдыхала чарующий аромат его парфюма и мечтала о том, чтобы этот момент никогда не заканчивался.  — Эшли, ты как? Нормально? —  осторожно поинтересовался певец и нетерпеливо поерзал по скамейке.  — Да, уже да, — Кейт поняла по его движению, что ему должно быть неудобно и дальше сидеть в этой позе. «Заканчивай наглеть, Кейт! Хорошего помаленьку», — печально вздохнула она.  — Тогда я отойду на несколько минут, если ты не против?  — О да, конечно, — Кейт вдруг поняла, что все еще крепко обнимает певца и, мучительно покраснев, нехотя отстранилась.  — Не грусти, Эшли, я быстро, — подмигнул ей Майкл и улыбнулся той самой улыбкой, от которой таяли миллионы людей на планете. Кейт поймала себя на мысли, что потихоньку начинает ненавидеть имя Эшли. «Меня зовут Кейт, Майкл. К-Е-Й-Т», — упрямо твердила она про себя. Ей безумно хотелось покончить с этим обманом. Она не Эшли Симпсон, а Кейт Сойер. И Майкл должен об этом знать. Он должен знать ее настоящее имя. Рыжеволосая вздохнула и робко покосилась на Джексона. Певец стоял не так далеко от нее, в компании Кэтрин, Карен и еще парочки человек, при этом он периодически смешно шмыгал носом и пил из большой ярко-желтой кружки что-то очень похожее на Фервекс. «Не хватало мне еще подцепить какую-нибудь королевскую болезнь, к которой у простых смертных нет иммунитета», — проворчала Кейт и с радостью отметила, что к ней постепенно возвращается ее отвратительное чувство юмора. А, стало быть, дела с ее пошатнувшимся было самочувствием действительно налаживаются.  — Майкл, мне кажется ты простужен, — осторожно заметила Кейт, когда певец присел рядом с ней на скамейку.  — Ну, так оно и есть, — произнес певец и снова шмыгнул носом.  — Так почему ты не отменил съемки? — девушка была искренне удивлена.  — Шоу должно продолжаться несмотря ни на что. Это первый и главный закон шоу-бизнеса. Как любит говорить мой отец: » Сынок, ты не имеешь права разочаровывать людей». Ты ждала этой встречи. Очень многие мои фанаты с большим нетерпением ждут этой передачи. Я не могу всех вас подвести. Я не могу разочаровать всех тех, кто любит мое творчество. Девушка теперь смотрела на него во все глаза. Что же такое есть в этом парне? Он говорил сейчас абсолютно искренне, без всякого пафоса и игры на камеру. И тут Кейт поняла, что Майкл Джексон, на самом деле, очень любит своих фанатов. И он обожает свое дело. И еще у него очень развито чувство ответственности. Это все было достойно уважения и восхищения. Кейт еще больше стало стыдно за себя. За то, что вынуждена обманывать певца, притворяясь другим человеком. — В нашей сегодняшней программе осталось два пункта, а именно, студия звукозаписи и ужин в ресторане. Ты как? Точно все нормально? Может, что-нибудь сократим? — Нет, нет! Все просто замечательно! —  яростно запротестовала девушка, на что певец с пониманием улыбнулся. —  Ничего сокращать не надо! — уверенно произнесла Кейт и про себя добавила: «Особенно ресторан!» Майкл снова ненадолго покинул ее, так как подошло время для еще одной небольшой фотосессии, а певец непременно хотел участвовать в выборе подходящих мест для фотографирования. Кейт все больше укреплялась в своем решении все ему рассказать. Она почему-то была уверена, что он все поймет. — Эшли, иди сюда, — громко позвал ее певец и поманил рукой к себе.  — Кейт, — дрожащим голосом поправила его девушка, когда подошла к нему совсем близко. Майкл резко развернулся к ней, и очаровательная улыбка быстро сползла с его лица.  — Что, прости? — его взгляд был растерянным, и в нем явно читалось непонимание.  — Меня зовут Кейт. И я не та, за кого себя выдаю. Майкл почувствовал, как у него противно засосало под ложечкой. Ну что ж, Эм Джей, похоже сюрпризы для тебя на сегодня еще не закончились. — В смысле? — Майкл, я действительно писала то письмо, но я не твоя фанатка. Позволь, я все тебе объясню. Пожалуйста… — Кейт чувствовала, что еще немного и расплачется под колючим взглядом больших карих глаз. «Она еще и не твоя фанатка. Ну все, Джексон, теперь тебе точно ХАНА!!!» — вихрем пронеслось у него в голове. Певец приторно-сладко улыбнулся Кейт и крепко ухватил ее под локоток. — Пойдем-ка, присядем в-о-о-он там, — тихо пропел он, не переставая при этом широко улыбаться. — И сделай лицо попроще. Где радость, где счастье? Ты же находишься наедине со своим кумиром, — каждое слово певца было пропитано сарказмом.- А я все думал, почему у меня постоянно какое-то странное ощущение… Майкл грубо усадил ее на скамейку в тени большого дерева и четко заявил, что хочет пообщаться с Эшли без камер, так сказать, с глазу на глаз. Съемка была тут же прекращена и объявлен десятиминутный перерыв. Джексон подождал, когда все разойдутся и, не поворачиваясь к девушке, ледяным тоном произнес: — А вот теперь я тебя внимательно слушаю. У тебя ровно десять минут, чтобы объяснить мне, какого черта все это значит. Кейт вздохнула и начала свой рассказ. Майкл не мог не заметить, как вибрирует ее голос и дрожат пальцы рук. Как она путается, заикается и обреченно вздыхает, теряя от дикого волнения нить повествования. Но чем дальше он ее слушал, тем все большей симпатией проникался к этой рыжеволосой девушке. Она ведь пошла на все это ради дружбы. Хотел бы он иметь такого друга… — Прости меня, Майкл, если сможешь. Я знала, что ничего хорошего из этого не выйдет. Я подвела Эшли, но я не могла больше тебя обманывать, — подытожила свой рассказ девушка. — Расскажи еще что-нибудь о себе, — тихо попросил ее певец. — Майкл, у меня заурядная жизнь обычного американского тинейджера. Абсолютно ничего интересного.  — А вот у меня никогда не было обычной жизни американского тинейджера и мне это все безумно интересно, — с тоской в голосе отозвался он.  — Я живу отдельно от родителей с пятнадцати лет. С Эшли мы знакомы еще с детского сада. Теперь вот вместе снимаем квартиру. В апреле мне исполнится семнадцать. Через год я закончу школу. Подрабатываю в супермаркете продавцом мягкого мороженого. Коплю деньги на машину, — коротко и без особых эмоций сообщила девушка и добавила про себя: «Господи, как же убого и серо смотрится моя жизнь на фоне твоей, Майкл».  — А ты бы хотела работать на меня? —  внезапно спросил певец.  — Что? — опешила Кейт.  — Я спросил, не хотела бы ты поработать на меня? Уверен, это будет более увлекательно, чем работать продавцом в супермаркете. «Ты сказал это Эм Джей. Назад дороги нет». К Майклу внезапно пришло осознание того, что он хочет дать работу этой смешной рыжеволосой девчонке вовсе не из-за боязни того, что она сольет его таблоидам или из чувства жалости, а просто потому, что он может предложить ей нечто большее, чем продавать мороженое и мечтать о собственной машине. Он проникся к ней большой симпатией, определенно. Она была настоящая, искренняя, живая. В его окружении таких людей практически не было. — Н-но к-кем я могу работать у тебя? У меня совершенно нет никакого опыта с сфере шоу-бизнеса, — Кейт отказывалась верить своим ушам. — А тебе он и не потребуется. Моей помощнице Мэри как раз нужна ассистентка, — сказал Майкл первое, что пришло ему в голову и тут же добавил про себя: «Представляю, как Мэри удивится, когда узнает о том, что ей нужна помощница». — Ты будешь продолжать учиться и дальше, но про работу в супермаркете придется забыть. Ну так как? Ты согласна?  — Я должна дать ответ прямо сейчас? —  Кейт по-прежнему не верила в происходящее.  — Не обязательно, — хмыкнул Майкл. —  Но, вообще-то, над такими предложениями, поступающими от меня, люди долго не раздумают, — Майкл посмотрел на Кейт и задорно рассмеялся. Она не смогла сдержать ответную улыбку. «Работа у самого Майкла Джексона? Ущипните меня — я сплю! Видеть его каждый день! Да конечно же я согласна!» — девушка еле сдерживала себя, чтобы не пуститься в пляс от переполняющих ее эмоций. Боже! Это самый лучший день в ее жизни!!!  — Майкл, я согласна! — радостно выпалила она.  — Звучит так, словно я позвал тебя замуж, — беззлобно пошутил он.  — Майкл Джексон, я согласна работать на тебя! Когда приступать?  — Ух ты, какая прыть! Я скажу Мэри, чтобы завтра заехала к тебе и ввела в курс дела. А дальше все будет зависеть только от тебя. Майкл немного помолчал. — Ты прости, Эш… Кейт, да, Кейт, все никак не могу привыкнуть. Студию звукозаписи придется вычеркнуть все же… Я вряд ли смогу сосредоточиться на творческом процессе после таких новостей. Кроме того, раз ты теперь работаешь на меня, то там ты еще побываешь, и не раз. Так что, поедем отсюда прямиком в ресторан. Майкл решительно поднялся с места и галантно протянул руку девушке: — Прошу, мисс! Кейт вложила свою маленькую ладошку в его широкую ладонь, поднялась со своего места, и они неторопливо пошли по дорожке к выходу из Парка. — Ты знаешь, а я завидую вам — тебе и Эшли, — с печалью в голосе произнес певец. — По-хорошему завидую. Вы настоящие друзья, вы готовы на многое ради друг друга. Хотел бы я, чтобы у меня был такой друг… *** В зале ресторана царила невероятно романтичная атмосфера: приглушенный свет, высокие свечи в хрустальных подсвечниках, легкая приятная музыка, красиво сервированный стол. — Вау, — невольно вырвалось у Кейт, когда она увидела изысканно оформленные блюда. — Какая красота… Майкл лишь слегка улыбнулся. Такие кулинарные изыски его давно не удивляли. Сначала девушка боялась даже притронуться ко всему этому великолепию, но чувство голода взяло свое. Сам Джексон практически ничего не ел, лишь пил свежевыжатый апельсиновый сок и выглядел каким-то задумчивым и грустным. — Потанцуем? — спросил у нее певец, когда в зале заиграла одна популярная блюзовая баллада о любви. Щеки девушки мгновенно вспыхнули румянцем, и она лишь согласно кивнула ему в ответ, сильно при этом смутившись. Майкл вывел Кейт на середину зала и элегантно закружил в незатейливом медленном танце. Все, что у меня есть, это то, что дал мне ты, Ты когда-нибудь думал о том, что я впаду в зависимость от тебя? Я отдала тебе всю любовь, на которую была способна, А теперь оказалось, что ты лгал мне, и я не могу в это поверить. Я вижу тебя на улице в ее объятиях, И мне интересно, знает ли она, что происходит? Ты говоришь о любви, но на самом деле ты не представляешь, Каково это — ощущать себя обманутой, - пел красивый, сильный голос Сэм Браун*. Сначала девушка никак не могла расслабиться, постоянно думая о том, чтобы не наступить певцу на ногу, так как была уверена, что «медляки» она танцует не очень. Но Джексон прекрасно вел, и в какой-то момент она отпустила себя. Она робко подняла глаза на Майкла и увидела его отсутствующий, мечтательный взгляд. Он был явно не здесь, не с ней, а в каком-то другом, ему одному понятном мире. Но он был потрясающе красив в этот момент… «Лучший мужчина на свете», — подумала Кейт и отвела от него свой взгляд, смутившись своих мыслей. Остановись, пока ты не разорвал мою душу на части, Остановись, пока ты не разбил мне сердце, Остановись! «Сколько у меня уже не было секса? Месяц? Чуть больше? Фрэнк прав, я схожу с ума, — думал певец в это время. — Я так хочу целовать ее губы… ласкать ее тело…проникать в нее, сначала медленно и нежно, потом быстро и грубо. Как только она вернется, я сразу же затащу ее в спальню и… я буду заниматься с ней любовью до тех пор, пока не сдохну…» — Майкл не заметил, как крепко прижал к себе Кейт и судорожно смял пальцами ткань ее платья в области тонкой девичьей талии.  — Майкл, с тобой все в порядке? —  пискнула Кейт.  — А? Ах, да. Прости, я задумался, — он расслабил руки и судорожно выдохнул. «Наверняка думает о какой-нибудь голливудской красавице, к которой он поедет после передачи, чтобы провести с ней страстную ночь», — уныло подумала Кейт. Когда танец закончился, они еще какое-то время поболтали и сделали несколько фото на память. В самом конце вечера певец поблагодарил Эшли за чудесный день и вручил огромный пакет с сувенирами и два билета на заключительный концерт своего Бэд — тура. После этого, огромный лимузин Джексона быстро домчал Кейт до дома. *** Рыжеволосая девушка сидела на подоконнике и задумчиво смотрела немигающим взглядом на огромную яркую луну в темном ночном небе. Она вспоминала ушедший день, который теперь ей казался далеким, волшебным сном. Она вспоминала их медленный танец. То, как крепко он прижал ее к себе, и она ощутила это его странное напряжение. «Неужели я ему понравилась?» — думала Кейт и не верила сама себе. Самое смешное, что Майкл ничего не делал для того, чтобы это показать. Он ни о чем таком не намекал и не бросал в ее сторону откровенные взгляды. Но девушка была уверена, что ее симпатия к певцу взаимна. «Иначе зачем ему предлагать мне работу? Ни для того ли, чтобы у нас была возможность видеться и общаться?» — рассуждала Кейт. Ох, как часто в своей жизни мы делаем неправильные выводы о мотивах и поступках других людей. Она уткнулась лбом в холодное стекло и закрыла глаза. Она вспоминала чувственный, четко очерченный рот, бездонные миндалевидные глаза, прядку вьющихся черных волос, кокетливо падающую на лоб. Его мягкий, вкрадчивый голос, искренность слов и поступков, случайные прикосновения, от которых сквозь ее тело словно пропускали электрический ток. Кейт тихо заскулила и, спустившись с подоконника, медленно сползла по стене возле окна. — Джексон, ты — дьявол, — прошептала она в темноту, давясь слезами. — Ты играючи обратил меня в свою веру, и я послушно пошла за тобой. Эшли, подружка, в ваших рядах прибыло. О Боже… Мне кажется, я в него влюбилась. Я влюбилась в Майкла Джексона. Кейт проснулась и взглянула на часы. — Бог мой, десять утра! — она резко откинула одеяло в сторону и спустила ноги на пол. Вдруг она услышала какой-то странный шум в квартире. Она прислушалась получше, и ей показалось, что в гостиной кто-то ходит. Кейт поднялась с кровати и направилась к двери. Тихонько приоткрыв ее, она аккуратно высунула голову в небольшой коридорчик. В гостиной определенно кто-то был. Девушка осторожно двинулась по коридору. Ей это все напоминало банальный фильм ужасов, в котором не блещущая особым умом главная героиня идет на непонятный шум и непременно находит свою смерть. На той неделе в их районе ограбили несколько квартир… Кейт вошла в гостиную и замерла. — Ну привет, подруга! Действительно, зачем забирать меня из больницы! — И тебе привет, Эшли, — произнесла Кейт и с облегчением выдохнула. — Я тоже очень рада тебя видеть…