Герой не моего романа

— Мисс Сойер, надеюсь, я не очень вам мешаю? Кейт безразлично смотрела в окно и была в своих мыслях далеко отсюда, когда на самом краю ее сознания прозвучал возмущенный женский голос. Девушка нехотя перевела отрешенный взгляд на огромную грифельную доску прямо перед собой, а следом на хмурое лицо учительницы.  — Прошу меня простить, миссис Донахью. Обещаю, что подобное больше не повторится, — тихо произнесла рыжеволосая скорее из вежливости: никакой вины за собой она не чувствовала и в помине. Получив сдержанный кивок от учителя, Кейт медленно перевела все еще слегка рассеянный взгляд на класс. Добрая половина одноклассников уставилась на нее, и на лицах у многих играла откровенная и ехидная усмешка. Особенно у Лейлы, этой самопровозглашенной королевы выпускных классов. На идеальном, кукольном личике светловолосой, голубоглазой красавицы взгляд Кейт задержался чуть дольше, чем на остальных. Лейла заметила это и злобно ухмыльнулась в ответ. Она никогда не питала к Кейт особо теплых чувств, скорее, завидовала тому, что та прекрасно учится, значится на хорошем счету абсолютно у всех преподавателей, да и яркой, интересной внешностью Бог круглую отличницу не обделил. Рыжеволосая, поймав на себе презрительный взгляд Лейлы, спешно отвела взгляд от эффектной одноклассницы и, вздохнув про себя, безразлично уставилась в тетрадь. Господи, дожить бы до конца занятий… Звонок с урока прозвучал как манна небесная. «Ну наконец-то…» — с облегчением выдохнула Кейт, быстро запихивая учебник и рабочую тетрадь в сумку.  — Кейт Сойер, а вас я попрошу ненадолго задержаться, — девушка недовольно закатила глаза, услышав за спиной строгий голос учителя, и вернулась от двери обратно, к учительскому столу. Опустившись за парту прямо напротив миссис Донахью, Кейт аккуратно поставила свой рюкзак на соседний стул и приготовилась внимательно слушать учителя. Что-то девушке подсказывало, что разговор намечается не из самых приятных. — Кейт, можно узнать, что с тобой происходит в последнее время? Мало того, что ты пропустила вчерашние занятия без уважительной на то причины, сегодня ты была где угодно, но только не на уроках, — миссис Донахью сдвинула очки на самый кончик носа и пристально смотрела на девушку поверх них. — Кейт, надеюсь, ты прекрасно понимаешь, что у тебя выпускной класс, и расслабляться сейчас совсем не время. Ты одна из лучших учениц за всю историю нашей школы, и я ничуть не преувеличиваю этот факт, и будет очень обидно, если по каким-либо причинам, твоя успеваемость внезапно и резко снизится. — Миссис Донахью, обещаю, что такое мое безответственное поведение было в первый и в последний раз, — вздохнула девушка, стесняясь смотреть учителю прямо в глаза. — Я прекрасно понимаю, как важен выпускной класс, и что от этого напрямую зависят мои будущие шансы поступить в один из лучших университетов страны. Но…все как-то навалилось разом. В самом конце фразы голос девушки стал совсем тихим и печальным, а сама она, тяжело вздохнув, принялась расправлять руками несуществующие складочки на черной школьной юбке. — Не хочешь рассказать? — голос женщины прозвучал невероятно участливо, почти с материнской заботой. Кейт вновь печально вздохнула, опустила глаза и сомкнула так мешающие ей сейчас руки в нервный замок. — Просто, Эшли в больнице… — начала Кейт и вдруг замолчала, не зная, как объяснить то, что с ней происходит в последнее время: непонятные сны, непонятные предчувствия, непонятное поведение ее нового босса, да и сама работа… — Да, Кейт, я знаю и мне очень жаль, но, как мне известно, с Эшли ничего серьезного, верно? — голос миссис Донахью прозвучал сочувствующе и ободряюще одновременно, и в таком поведении женщины не было ничего лживого или напускного: она действительно очень любила Кейт и относилась к ней как к родной дочери. Да и сама девушка частенько обращалась к мудрой, понимающей женщине за житейским советом или просто делилась тем, что творилось у нее на душе. — Да, это так, — с тихим вздохом согласилась Кейт, — но мне кажется, она что-то скрывает от меня. Что-то очень плохое. — А ты не пробовала откровенно поговорить с ней об этом? Рассказать о своих переживаниях и страхах? —  озвучила женщина, казалось бы, очевидную вещь. — Я хотела, но все как-то не решалась. Сегодня Эш должны выписать из больницы, и я обязательно поговорю с ней обо всем этом. И еще… — девушка вновь замолчала на несколько секунд, словно решая, стоит ли продолжать. — У меня теперь другая работа, и мой новый босс очень сложный, неординарный человек. — Тебе нравится то, чем ты занимаешься? — миссис Донахью явно заинтересовалась столь неожиданным поворотом в их разговоре. Она давно считала, что торговать мороженым в супермаркете совсем не уровень ее талантливой ученицы, и она, несмотря на свой юный возраст, определенно способна на большее. — Да просто не то слово! — с воодушевлением произнесла Кейт, и ее лицо мгновенно просияло. — Эта работа открывает передо мной огромные, заманчивые перспективы, конечно, если я смогу доказать свою преданность и компетентность. Работать на человека такого уровня очень большая честь, но, вместе с тем, и очень большая ответственность, и я, безусловно, очень нервничаю из-за этого. — Я не сомневаюсь, Кейт, что у тебя все обязательно получится, — мягко улыбнулась женщина, с удовольствием наблюдая за тем, как оживилась ее ученица при упоминании о новой работе, — главное, побольше веры в себя. Если потребуется, руководство школы с радостью напишет прекрасную характеристику на тебя для твоего нового работодателя. — Я думаю, что не стоит, — почему-то хихикнула рыжеволосая. — И спасибо за поддержку, миссис Донахью. На этом их разговор подошел к своему логическому концу, и можно было ставить точку, но женщина как-то загадочно посмотрела на Кейт, и та безо всяких слов поняла, что есть еще что-то. — Кстати, вчера, когда тебя не было в школе, все только и обсуждали ТВ-передачу с твоим участием, — внезапно произнесла женщина, после чего лукаво улыбнулась, что заставило Кейт мгновенно покраснеть. — В одно мгновение ты стала новой звездой школы. Только я не совсем поняла, почему в передаче у тебя было другое имя? — Вы что, смотрели «Один день с кумиром?» — девушка с огромным удивлением в глазах уставилась на миссис Донахью, случайно проигнорировав вопрос про путаницу с именами. — Ну, скажем так, мне нравится творчество Майкла Джексона, хотя я и не являюсь его ярой фанаткой. И мне было любопытно посмотреть передачу с его участием. Ты даже не представляешь, каково было мое удивление, когда я увидела тебя рядом с ним! — Мда уж… — Кейт смущенно улыбнулась и тут же в ужасе подумала, а сколько еще человек из ее школы смотрели эту самую передачу? И ведь Лейла, наверняка, тоже… В прошлом году "Королева старшеклассников" с позором выгнала из своей «свиты» одну из девчонок. Та не стерпела обиды и в отместку растрепала всем подряд о том, как однажды, на закрытой вечеринке, сильно перебрав с алкогольными коктейлями, Лейла призналась ей, что отчаянно мечтает затащить Джексона в постель, и в красках описывала, что и как именно она будет с ним делать. После этого все в учебном заведении знали, что Лейла —чокнутая фанатка певца, влюбленная в него по уши. Наверняка, она тоже писала письмо на передачу, в надежде победить в конкурсе. Ну что ж, у королевы школы появился еще один, веский повод ненавидеть Кейт. — Может быть, расскажешь мне, о своих ощущениях от съемок в передаче? Должно быть, это невероятно увлекательно и интересно, — голос женщины прервала ее размышления относительно Лейлы. Кейт, сама того не замечая, расплылась в широкой, довольной улыбке и, восторженно выдохнув, начала свой эмоциональный рассказ о том самом дне. *** — Неужели наша «Мисс Всезнайка» влюбилась? И кто, интересно, этот счастливчик? Девочки, сбившиеся в шумную, пеструю стайку вокруг Лейлы, противно захихикали. — Может быть, это сам Майкл Джексон? И, кстати, как нам теперь прикажешь тебя называть — Кейт или, может быть, Эшли? Сомнений больше не оставалось: Лейла видела злополучную передачу с Джексоном и теперь не упустит повода лишний раз поиздеваться над одноклассницей. Рыжеволосая остановилась и, резко развернувшись всем корпусом, посмотрела прямо в глаза своей обидчице. К чести Кейт надо сказать, что она никогда не была классическим «ботаном» и всегда могла дать отпор, если ее незаслуженно обижали. Вот и сейчас она уже приготовилась сказать что-нибудь колкое в адрес Лейлы, как в этот самый момент где-то в недрах ее школьной сумки заиграл звонок сотового телефона. Черт. Лейла удивленно вздернула свою идеальную бровь вверх: сотовые телефоны являлись предметом роскоши и были далеко не у всех, так откуда он у этой смешной рыжеволосой зубрилки? Остальные, кажется, даже не обратили внимания на тихую, но настойчивую электронную трель. Кейт, под издевательские выкрики и громкий смех девчонок, завернула за угол школы и быстро нашарила аппарат в объемной сумке. Мэри. — Алло, Мэри? Уроки только что закончились, и я полностью в твоем распоряжении, — непринужденным голосом отрапортовала рыжеволосая, хотя внутренне ей все еще было как-то не по себе. — Это замечательно, Кейт! Ты как раз очень срочно понадобилась Майклу для чего-то, — рыжеволосая закатила глаза: «срочно», похоже, было вторым именем певца. — А для чего именно, он сам тебе расскажет, так сказать, при личной встрече. — Окей, Мэри, я все поняла, уже лечу на всех парах к нему в больницу, — произнесла Кейт, удерживая трубку плечом возле самого уха и одновременно пытаясь нашарить в сумке деньги на проезд. — Кейт, — в голосе Мэри послышалась улыбка, — Майкла давно уже нет в больнице. С самого раннего утра он находится у себя дома. — Как…дома? — рыжеволосая даже запнулась от неожиданности. — Но ведь Кевин говорил, что Джексона продержат в больнице еще два дня как минимум! — Ты слишком плохо знаешь своего босса, — женщина многозначительно хмыкнула в трубку. — Он вчера вечером всю плешь проел персоналу клиники, что ему осточертело просто так, без дела, валяться на больничной койке, когда он совершенно здоров и прекрасно себя чувствует, и его выпустили досрочно под полную ответственность Билла Брея. — Бедный Билл, — сочувствующе вздохнула Кейт. — А почему Брей? Почему семья Майкла не может позаботиться об этом? — Кого именно из членов его семьи ты имеешь в виду? Джозефа? Или, может быть, кого-то из его братьев? — Кэтрин, его маму. — Девочка моя, — Мэри печально выдохнула в трубку, — Майкл не решает такие вопросы с матерью, чтобы лишний раз не огорчать ее. Ну да ладно, что-то мы заболтались! Одним словом, Кейт, бегом к боссу! Ты же помнишь, что он жутко не любит ждать?! До скорой встречи, увидимся у Майкла дома. В трубке послышались короткие гудки, и девушка, вздохнув, нажала на отбой. Эшли точно придется добираться из больницы без ее помощи, ведь неизвестно сколько она проторчит у Майкла. Воспоминание о больнице заставило девушку улыбнуться: Джексон был вполне на такое способен. Наверное, решил по-быстрому смотаться из клиники, чтобы не ставить эти дурацкие уколы в… Рыжеволосая чуть не рассмеялась в голос, вспоминая молоденькую, сексапильную медсестру и реакцию Майкла на все происходившее в палате. Кейт убрала телефон обратно в сумку и бегом рванула на автобусную остановку. Нетерпеливо ожидая нужного ей маршрута, рыжеволосая мысленно ругала себя на чем свет стоит. Естественно, она не поехала в школу на своей новой, шикарной машине, чтобы не вызвать ненужных вопросов, но черт побери, она могла бы догадаться припарковать джип недалеко от школы, так, чтобы одноклассники и учителя ничего не заподозрили! А сейчас она буквально всем своим существом осязала, как теряет драгоценные минуты и как, наверное, будет сердит на нее Майкл. *** — Кейт, какого черта?! — Да что опять не так-то?! — Да все не так! — Кейт показалось, что певец тихо сматерился. Да нет, она точно слышала, как он еле слышно произнес слово «блять». — Если я говорю «срочно», это означает, что еще вчера! Где тебя носило так долго? — Что значит долго? — не сдавалась девушка и продолжала на повышенных тонах пререкаться с начальством. — Я приехала сразу же, как только смогла! — Мэри звонила тебе в 13:15, — начал Майкл монотонным, разъясняющим тоном. — От твоей школы до моего дома с учетом разрешенной скорости и отсутствием пробок в городе в это время, ты должна была быть здесь еще полчаса назад! — Какая невероятная точность! Ты что, следишь за мной? — глаза девушки злобно сверкнули в сторону мужчины из-под густых, длинных ресниц. — Да нет, просто у меня все в порядке с элементарной математикой. — Ты мне не доверяешь, верно? Майкл обреченно вздохнул и отвел взгляд в сторону, закусив при этом нижнюю губу. Даже будучи на взводе, Кейт не могла не заметить, что выглядело это чертовски сексуально. — Значит, не доверяешь, — печально покачала головой Кейт, понимая, что права. — А есть ли хоть один человек на этой планете, которому бы доверял Майкл Джексон? Певец покосился на Мэри, которая, замерев на месте от удивления, наблюдала за их весьма эмоциональным диалогом, и, тихо вздохнув, произнес: — То, что произошло в больнице, не означает, что мы стали с тобой близкими друзьями. Мне просто стало очень скучно и… Короче, Кейт, это было весело, но не более того. Девушка уже приготовилась съязвить по поводу сексапильной медсестры, и его отвисшей челюсти при виде ее подтянутой, аппетитной задницы, но вовремя сдержалась. Мэри же молча и с большим интересом продолжала наблюдать за их словесной перепалкой. Какого черта между ними происходит? Ссорятся, словно влюбленные подростки. Но то, что произошло дальше, заставило Мэри удивиться еще больше. Певец несколько раз нервно перекатился с пятки на носок и, развернувшись всем корпусом к своей помощнице, преувеличенно вежливым тоном произнес: — Дорогая Мэри, не могли бы вы оставить нас с этой милой девушкой наедине? Нам надо кое о чем посекретничать с Кейт. — Да не вопрос, Майкл, — женщина сделала вид, что так оно и надо. — Я больше не нужна тебе сегодня? — Нет, Мэри. До завтра можешь быть совершенно свободна. И попрощавшись со всеми, помощница Джексона удалилась из кабинета. — Нет, вот ты мне объясни, для чего я дал тебе машину, если ты все равно на ней не ездишь? — продолжил Майкл, как только Мэри закрыла дверь с той стороны. — А как, по-твоему, я должна объяснить всем в своей школе внезапное появление у меня столь шикарной, навороченной тачки? — В чем проблема? Заработала и купила, — певец с размаху плюхнулся в кожаное кресло и устало потер пальцами виски. — Угу. Заработала. На автомобиль стоимостью двадцать пять тысяч баксов, торгуя мороженым? —  тон девушки стал более мягким, и она, последовав примеру своего босса, опустилась в кресло напротив. — Нууу… ты долго копила, — неуверенно протянул мужчина. — Ты сам-то в это веришь? Ты вообще с какой планеты, Джексон? Всем будет проще подумать, что я завела себе старого, богатого любовника, который дарит мне дорогие подарки за то, что я ублажаю его в постели. Кейт сама поразилась тому, насколько откровенно она может вести себя с певцом. Что-то все-таки есть в нем такое, что располагало людей к себе и заставляло открыться. — Ну почему сразу… — Майкл заметно стушевался. Об этом он, почему-то, не подумал. Пожалуй, для Кейт он действительно староват. И что это за странные мысли ему лезут в голову? С какой стати он примеряет эту ее фразу о любовнике на себя? Певец почувствовал, как краснеет и решил по-быстрому свернуть тему. — Ну хорошо, поступай, как знаешь и выбирай сама, куда тебе ездить на машине, а куда нет. А теперь, давай, по делу, — Майкл сложил пальцы обеих рук домиком, и его взгляд мгновенно стал серьезным и деловым. — Насколько тебе известно, я только совсем недавно закончил свой грандиозный мировой тур, и мне в голову пришла неожиданная мысль написать письмо с благодарностью ко всем моим многочисленным фанатам, которое затем будет опубликовано от моего имени во многих ведущих мировых СМИ. Но, я так устал и измотан, что не могу придумать что-нибудь действительно берущее за душу и стоящее для публикации. И тут я вспомнил твое письмо и… — Нет, нет и еще раз нет! — девушка яростно замотала головой в знак протеста. — Майкл, мало того, что я дурачу твоих фэнов, читая за тебя их письма, теперь ты еще предлагаешь мне писать хвалебные речи от твоего имени в их адрес? — Кейт, ну пожалуйста, эту работу я оплачу отдельно и довольно щедро. — Да не в деньгах тут дело. — Кейт, ну неужели ты и правда думаешь, что все свои речи на значимых мероприятиях известные люди пишут сами? У каждого из них есть целый штат сотрудников, который занимается только этим. К тому же, у меня есть кое-какие наброски, основные мысли, то, что я бы хотел выразить своим посланием. Тебе просто надо облечь мои слова в красивую, эмоциональную форму. А это уже совсем другое дело, верно? Господи, ну как можно было отказать, когда на тебя смотрят такими красивыми, преданными глазами… — Ну, хорошо, Майкл, — сдалась Кейт, на что певец тут же победно просиял, — чтобы ты хотел выразить своим посланием… *** Кейт вернулась домой уже ближе к шести часам вечера. Привычно припарковав громоздкий автомобиль в паре кварталов от дома, девушка бодро зашагала по улице, на ходу обдумывая текст будущего послания Майкла Джексона своим фанатам. Едва переступив порог своей квартиры, Кейт тотчас споткнулась о большую спортивную сумку Эшли, которая стояла почти возле самой двери. Значит, ее подруга уже дома, но почему у Кейт такое ощущение, что она не приехала, а, наоборот, куда-то собралась? — Ты с этой своей новой работой скоро совсем перестанешь дома появляться, — недовольно проворчала Эшли, появившись в большом арочном проеме, ведущем из коридора в гостиную. — Я уже начала писать записку для тебя, потеряв всякую надежду застать лично. — Подожди, Эш, что все это значит? Куда ты собралась? — Кейт уставилась на подругу, не в силах скрыть своего огромного удивления. — Кейт, я была такой дурой, — Эшли подошла к ней совсем близко и неожиданно сгребла в крепкие, дружеские объятия. — Напридумывала себе черт знает что. Но за эти дни я многое поняла. — Эш, ты меня пугаешь… — прошептала рыжеволосая, также крепко обнимая подругу в ответ. — Я сейчас тебе все объясню. Пошли пить чай. *** — Понимаешь, Кейт?! Я думала, что те медсестры в коридоре говорили про меня! Молодой возраст, проблемы с желудком. А когда мой лечащий врач накануне выписки сказал, что необходимо дополнительное обследование, я окончательно убедила себя в том, что у меня рак желудка и судьба мне умереть от проклятой болячки в очень раннем возрасте. — Ну ты даешь, подруга, — Кейт была настолько расстроена рассказом Эш, что уже готова была расплакаться. — А я ведь чувствовала, что ты что-то недоговариваешь… — Прости, Кейт, что заставила тебя волноваться. Просто я не хотела пугать тебя раньше времени и… — И переживала свои страхи и сомнения в одиночку… — Прости… Вот такая я ужасная подруга… — Эшли шумно вздохнула, стыдливо опуская свой взгляд вниз. — Не наговаривай на себя, — рыжеволосая ласково улыбнулась и потрепала Эшли за плечо. — Эй, выше нос! Ты прекрасная подруга, ты мне как сестра, и ближе тебя у меня никого не было и нет. А что за сумка у порога? — У меня освобождение от занятий на неделю, и знаешь что? — девушка уверенно посмотрела в глаза Кейт. — Я решила съездить, навестить своих родителей. Я поняла, что очень виновата перед ними, особенно, перед мамой… — Ох, Эшли, это замечательная идея, — поддержала подругу Кейт. — Твои родители очень любят тебя, особенно, Мелисса. И ты прекрасно знаешь, как сильно я переживала из-за вашей с ней ссоры… — Я была отвратительной, неблагодарной дочерью, — в голосе девушки послышались нотки злости на саму себя, — но теперь я хочу это исправить. Через два часа мой автобус до нашего с тобой родного городка. Я намеренно не стала им звонить, хочу, чтобы это был сюрприз. — Передавай от меня привет родному городу, Мелиссе и Мейсону, и всем тем, кого встретишь из наших с тобой общих знакомых. — Обязательно передам. Ну все, Кейт, мне пора, — Эшли поднялась со своего места и направилась в сторону двери. —  Провожать не надо: долгие проводы, лишние слезы. Не скучай тут без меня и сильно не загоняй себя на новой работе. *** Кейт сидела в личном кабинете Джексона на первом этаже огромного особняка и устало смотрела глазами в довольно большой по объему текст, который она весь вчерашний вечер и полночи писала для своего босса. Вышло, по ее мнению, весьма неплохо, и девушка была в целом довольна проделанной работой. Но было несколько спорных моментов, которые еще требовали уточнения. Рыжеволосая, вздохнув, положила бумагу на стол и прислушалась. В огромном доме было невероятно тихо, словно вымерли все. Она до сих пор поражалась тому, насколько незаметным был обслуживающий персонал поместья: все передвигались почти бесшумно, были вежливыми и тихими. Одним словом, под стать своему знаменитому хозяину. Кейт еще раз вздохнула и подошла к окну, за которым уже начали сгущаться непроглядные калифорнийские сумерки.  — Надо показать текст Майклу и ехать уже домой, — еле слышно произнесла девушка, бесцельно вглядываясь в темноту за окном, — иначе будет совсем поздно. Кейт сгребла документ со стола, вышла из кабинета и направилась по широкому коридору к лестнице, ведущей на второй этаж. Поравнявшись с дверью спальни хозяина дома, она робко постучала.  — Да! От грубого и резкого мужского голоса, раздавшегося из-за двери, Кейт нервно поежилась. Судя по всему, Майкл опять не в духе, что в последнее время с ним случалось довольно часто. Несмотря на то, что почувствовала себя рыжеволосая, мягко говоря, некомфортно, отступать было некуда: надо было срочно обсудить с боссом текст его послания, пока ей вновь не влетело от него за ее медлительность. Девушка шумно выдохнула, аккуратно повернула ручку двери и вошла в спальню. В комнате царил полумрак, и она не сразу смогла определить местоположение мужчины.  — Майкл, я… В следующее же мгновение Кейт опешила, так и не закончив начатую фразу. Джексон сидел на кровати, и его кареглазый взгляд был совершенно пустым и словно остекленевшим. Девушка готова была поклясться, что никогда не видела Майкла в таком ужасном состоянии раньше. Похоже, он был сильно пьян и, вдобавок, чем-то жутко расстроен. Девушка сделала пару неуверенных шагов по направлению к мужчине, чувствуя, как от его взгляда по всему телу бегают мурашки: он смотрел на девушку в упор, но словно сквозь нее, и это выглядело довольно жутко и вместе с тем интригующе. Кейт остановилась вдалеке от кровати, на которой сидел Майкл, продолжая смотреть на него во все глаза. В тусклом свете его взгляд казался абсолютно черным, хмурое выражение лица имело какой-то зловещий, магический оттенок, и во всем его облике было что-то такое запретное и притягательное, что сердце девушки бешено забилось от переполнявших ее противоречивых чувств. Майкл был невероятно красив, недосягаем и…сексуален.  — Ну что ты там зависла, Кейт? — от его громкого, слегка хрипловатого оклика девушка вздрогнула всем телом и часто заморгала глазами от испуга. — ЧТО? Ни разу не видела своего босса пьяным? Согласен, пьяный я — не очень лицеприятное зрелище. Кейт не нашлась, что ответить на это и машинально сделала еще несколько небольших шагов в его сторону.  — Меня часто спрашивают, — тем временем продолжил певец, со злорадной ухмылкой на губах, — чем я занимаюсь после окончания столь утомительного мирового тура. Что я там пишу в благодарственном письме своим поклонникам? Что пока просто отдыхаю и восстанавливаю силы? — Майкл кивнул головой в сторону пустой бутылки из-под виски. — И это я называю отдыхом. Знали бы мои фанаты, что король поп-музыки тупо бухает и жалеет себя, потому что по собственной милости просрал свое личное счастье… — в его голосе было столько горькой желчи, что сердце девушки мгновенно сжалось от тоски и сочувствия. «Просто, найди ее. Сделай это. Пообещай мне», — пронеслось в голове у Кейт. — Майкл, что-то случилось? Девушка подошла к нему еще ближе.  — А вот это тебя совсем не касается, разве нет? — его миндалевидные, с хищным прищуром глаза метали молнии. — Разве Мэри не объяснила тебе, что моя личная жизнь не касается никого, кроме меня самого?! «На самом деле меня касается все, что касается тебя. С тех самых пор, как мы встретились». Девушка медленно опустилась на колени перед сидящим на кровати мужчиной и, осторожно положив свои маленькие ладошки на его колени, посмотрела прямо в его темные, полыхающие злостью глаза. Во взгляде Майкла на краткое мгновение мелькнуло что-то очень похожее на удивление, но он промолчал. Кейт приподнялась с колен, наклонилась чуть ближе к нему, и ее теплые губы робко коснулись его мягких, но почти холодных губ. Майкл дернулся, словно его внезапно ударили током, но не оттолкнул девушку от себя.  — Кейт, что ты делаешь..? — тихо спросил он, когда она слегка отстранилась от него.  — Целую тебя, по-моему, это очевидно… — выдохнула она в его плотно сжатые губы.  — Я не об этом, — мужчина чуть дальше отклонился от нее и тяжело вздохнул. —  Кейт, я же вижу, какими глазами ты на меня смотришь. Как стараешься стать ближе ко мне, быть всегда рядом. Но я не тот, кто тебе нужен, пойми это. Ты не должна, не должна влюбляться в меня. Это…это неправильно. «Майкл, я уже… Я уже в тебя влюбилась». Она слышала неуверенность в его голосе и видела, что он колеблется. Может он тоже этого хочет, но боится? Хотя, чтобы Майкл чего-то боялся… Кейт не стала долго размышлять на эту тему и снова коснулась его губ, но уже более настойчиво. В следующее мгновение она почувствовала, как его широкие ладони легли на ее плечи и легонько стиснули их. «Значит ему все-таки нравится, и я все делаю правильно», — подбадривала себя девушка, и ее ладони заскользили вверх по его ногам к животу, а затем к крепкой мужской груди, робко сминая ткань его черной шелковой рубашки. Мужчина словно впал в ступор и пока никак не отвечал на ее поцелуи и прикосновения, но для нее это было абсолютно неважно. Главное, что он не отверг ее сразу, значит у нее есть пусть маленький, но все-таки шанс… В следующее мгновение Кейт буквально задохнулась от счастья, когда его язык внезапно и стремительно ворвался в ее рот. Мужчина крепко прижал к себе девушку, при этом продолжая целовать ее невероятно напористо и страстно… От него пахло терпким, дурманящим парфюмом и крепким алкоголем. Кейт тихо застонала и запустила свои пальцы в его мягкие растрепанные кудри. Вдруг Майкл резко отстранил ее от себя и, рывком поднявшись с кровати, быстро отошел к дальней стене комнаты. — Кейт, уходи, прошу тебя, — простонал он, продолжая стоять к ней спиной, и в растерянности провел ладонями по лицу. — Я сильно пьян, я в неадеквате и могу натворить дел… «Так натвори!» — чуть не выкрикнула Кейт. Ей хотелось броситься к нему и вновь целовать такие сладкие и такие желанные для нее губы. Эмоции давно взяли верх над ней, заглушая тихий голос разума. Если бы он только захотел, она бы отдалась ему прямо сейчас, не раздумывая… В этот самый момент Майкл повернулся и пристально на нее посмотрел. Его карий взгляд был сердитым и слегка уставшим. Но в тоже время невероятно притягательным и сексуальным. — Кейт, мы оба потом пожалеем об этом, — мужчина печально покачал головой и заправил руки в карманы своих черных классических брюк. — Говори только за себя, Майкл! Не решай за нас двоих! — буквально выкрикнула девушка, не в силах сдерживать бушевавших внутри нее сильных эмоций. Певец в ответ криво усмехнулся: — Я привык решать за всех, такой уж я человек. Если я даже и пересплю с тобой, то это ровным счетом ничего не изменит между нами. Я все еще люблю одну женщину и совершенно не готов к новым отношениям с кем бы то ни было. — Майкл, я ничего не прошу и уж тем более не требую. Любишь — люби на здоровье. Я… я просто хотела помочь. Ты выглядел таким одиноким. Ты дьявольски устал и сильно пьян. Тебе надо прилечь, успокоиться и уснуть. — Прилечь и уснуть? Какая прекрасная мысль. Мужчина нетвердой походкой отошел от стены, прошел совсем близко от Кейт в сторону кровати и демонстративно рухнул на нее, не снимая обуви. Свернувшись калачиком поверх покрывала, он прикрыл свои глаза и через пару минут тихо сопел, погрузившись в крепкий пьяный сон. Девушка хотела покинуть спальню певца, но что-то ее остановило. Вернувшись обратно к кровати, она присела на самый краешек и невольно залюбовалась спящим мужчиной… *** Кейт совершенно потеряла счет времени. Она просто тихо лежала рядом и молча смотрела на него. Майкл так и уснул в одежде. Теперь он лежал на спине, и его лицо было невероятно спокойным и умиротворенным. Девушка нежно провела самыми кончиками своих пальцев по красивому, идеальному лицу. Затем один ее указательный палец мягко очертил контур чувственных мужских губ. Она все-таки рискнула и поцеловала его. И он даже ответил на ее поцелуй, да еще как ответил! Кейт мечтательно улыбнулась от волнующих воспоминаний, все еще ощущая на своих губах легкое покалывание от его страстных поцелуев и мягких, но таких возбуждающих покусываний. Первый шаг сделан. Но она, конечно же, не думает, что ей легко удастся его завоевать. Но, как говорится, вода и камень точит. «Майкл, когда-нибудь ты станешь моим. Пусть и ненадолго. Может всего лишь на одну ночь, но только моим…» Кейт улыбнулась и спустилась пальцами к его шее. Мужчина крепко спал и никак не реагировал на ее прикосновения. Она ласково пробежалась пальцами по вороту его рубашки. Три верхние пуговицы были расстегнуты, соблазнительно обнажая мужскую грудь. Девушка скользнула пальчиками в образовавшийся вырез, касаясь самыми кончиками его теплой, гладкой кожи. Мужчина тихо и коротко простонал во сне, и в ответ на это по телу Кейт прошла обжигающая, чувственная волна. Она определенно хотела большего. Ей было мало, невыносимо мало того, что уже случилось между ними.