Под шум морской волны

- Джеймс! Нет! Нет!!! - Из-за спины слышался знакомый женский голос. Всё внутри похолодело, в глазах начало двоиться. Было больно не только физически, но и душевно. Уже поздно что-либо делать. Он сделал всё что смог. Вот перед глазами опять это гадкое существо со склизкими щупальцами. "Джеймс Норрингтон, ты боишься смерти?" - доносилось уже откуда-то издалека. Достойно ответить уже не было сил, адмирал лишь с трудом повернул голову и последний раз взглянул на Элизабет. Джонс булькнул и слегка зашевелил щупальцами. - Ааа... Любовь. Она приносит жуткие страдания и уродует сердца... - Издевательским голосом говорил он. В этот момент его "лицо" озарилось отличной идеей - Кажется тебе ещё рано умирать... Помучайся. Вкуси всю горечь земных страданий... - сказал Дейви Джонс с надменной улыбкой, хватаясь за тесак, торчащий в офицере. - И запомни, ты мне должен. 100 лет службы на моём судне. - с этими словами морской дьявол вытащил заржавевший меч из груди Джеймса и рассмеялся - Добро пожаловать на борт... Адмирал очнулся. Жизнь постепенно стала возвращаться к нему. Как только он понял в чём дело, то с трудом поднялся - Нет! Я не давал клятвы служить тебе. - Проговорил Норрингтон, приходя в себя. - А она и не нужна - ответил Джонс под хохот команды рыбоподобных тварей. Джеймс понял, что против воли угодил в самое ужасное место во всех морях. Теперь от службы на борту корабля-призрака никак не отвертеться. Он не знал куда деваться и что делать. - Нет. Лучше убей... - проговорил Норрингтон в отчаянии. - Пха! Да пожалуйста - отозвался капитан "Голландца" и с размаху вонзил в Джеймса его же шпагу, а сам отправился по своим делам. Адмиралу стало ещё хуже. Умереть он не мог, лишь медленно съехал по стене и через некоторое время потерял сознание. Очнулся Джеймс на том же месте с собственной шпагой между рёбрами. Попытавшись встать, он упал снова, и собравшись духом, выдернул из себя оружие. Кровь, как ни странно, текла не так сильно, как могла бы. Посмотрев на свои ладони, Норрингтон обнаружил, что кожа стала бледнее, а на правой руке начали росли полипы. Сдвинув брови, он встал и вышел на палубу. Там уже все готовились к битве с "Жемчужиной". Джеймс ускорил шаг и подошёл поближе к эпицентру действа. Пушки палили по противнику во всю мощь. Наконец раздался голос капитана "На абордаж!". "Рыбьи хари" взялись за верёвки и полетели на борт корабля с чёрными парусами. Кто-то срывался и падал прямо в бездну огромного водоворота. Бывший адмирал собрался с духом и отправился вместе со всеми на судно противника. Вдруг там Элизабет? Во всяком случае Джеймс Норрингтон сделал выбор. Удачно приземлившись на сырые доски столь ненавистного ранее корабля, он, вместе со всей командой Джонса направился в сторону основной массы пиратов. С ними была и его возлюбленная. "Джеймс? Ты жив?" Тихо проговорила она, не в силах оторвать от него взгляд. Но прежний адмирал сильно изменился, выражение лица его было ещё более серьёзным, даже немного грозным, а кожа потеряла живой человеческий оттенок. Норрингтон шёл уверенно, навстречу Элизабет, держа оружие наготове, а за спиной надвигалась уродливая команда человекоподобных существ, настроенных явно не дружелюбно. Сначала Элизабет засомневалась: не призрака ли она видит? Но затем стало ясно - Джеймс теперь на их стороне. А раз он в этой проклятой команде, то наверняка он всё забыл и теперь больше никогда не вспомнит что было до этого. А то, что было до этого играло важную роль. - Джеймс! Ты слышишь меня?! Остановись, Джеймс!... Ты теперь на их стороне? Ты нас предал! - вырывалось из уст девушки, которая уже отчаялась и потеряла всякую надежду когда-нибудь снова увидеть прежнего адмирала. А он всё с таким же видом надвигался на неё и остальных пиратов, вскоре они ускорили шаг и Элизабет уже приготовилась защищаться от своего же друга. Но вдруг Норрингтон сделал неожиданный ход для всех. Выбежав немного вперёд уродливых тварей, он, в метре от Королевы Совета Братства, сделал резкий разворот на месте и тут же отразил атаки рыбьих харь, собравшихся нападать на Элизабет. Разобравшись с большей частью противников, Джеймс подошёл ближе к возлюбленной девушке и ответил на её слова о предательстве "Никогда". Элизабет не верила происходящему. Сначала она стояла в ступоре, затем, когда они оба были свободны, девушка подошла к Джеймсу и, выбросив остатки своей гордости, кинулась в объятья. Они столкнулись лицами, и оба отреагировали нежным поцелуем. Который прервали тихие всхлипывания Элизабет. - Я думала... Ты погиб... - проговорила она, сжимая руку Норрингтона, и вдруг ощутила странные шароховатости. Завидев, как на бледной коже адмирала начинает разрастаться морская живность, девушка вздохнула - Нет... ты согласился служить ему? - со скорбью спросила она - Джонс против воли вернул мне жизнь в обмен на сто лет службы, даже не спросив меня... - проговорил Джеймс. - Клянусь, я не хотел... - Тут за спиной послышался голос Дейви Джонса - Джеймс Норрингтон. Я дал тебе шанс на выживание. И в благодарность за это ты предал меня. - Я не давал клятвы. И меня так просто служить не заставишь. - твёрдо ответил адмирал, загораживая собой Элизабет. - Ах вот как. - глухо произнёс Джонс. Вдруг Норрингтон почувствовал боль от раны, как будто его снова пронзил тот клинок, а капитан "Летучего Голландца" усмехнулся. - Этот шанс я могу и отобрать. - сказал он. Джеймс замер от жуткой боли и холодного дуновения смерти. Но, собравшись с силами, он начал атаковать своего врага. Отвелёкшись на защиту, Дейви Джонс "отпустил" Норрингтона и боль отступила. Но во время схватки, сзади подошёл один из проклятой команды и Джеймс был вынужден сражаться сразу с обоими с разных сторон. В конце-концов Джонс с размаху даёт адмиралу по плечу своей крабовой ногой и он падает. Немного отойдя от удара, Джеймс пытается встать, но тут шею придавливает к палубе мощная клешня осминогоподобного существа. Джонс мёртвой хваткой зажимает Норрингтона и поднимает его на ноги, и даже немного выше. Воздуха не хватает всё больше, кровь начинает пульсировать в висках, отдаваясь эхом в ушах. Если сейчас же что-то не сделать, то смерть может настигнуть очень скоро. Джеймс замечает за поясом у Джонса шпагу, и из последних сил выхватывает её и наносит удар вскользь, от чего у капитана "Голландца" разжимается клешня и адмирал падает. В это время Джонса отвлекает Джек Воробей, а Джеймс Норрингтон, отойдя от удара, сражается с другими тварями, тем временем защищая Тёрнера и Элизабет, пока они играют свадьбу прямо посреди битвы. Конечно Джеймс не мог равнодушно смотреть, как его возлюбленная и бывшая невеста связывала себя узами брака с другим, но поделать он уже ничего не мог. Затем Уилла смертельно ранит тот же Дейви Джонс, и Джек протыкает сердце его рукой. Воробей забирает Элизабет и спасается на "парашюте" из паруса. А остальные члены команды вдруг пошли вырезать сердце Тёрнеру-младшему, и в это время корабль уходит в пучину. Тогда Джеймс обнаруживает, что может дышать под водой. Но новообретённая способность тут же утрачивается, так как теперь капитаном становится человек. Наконец-то всё кончено. Королевский флот потерпел поражение и вся политика лорда Катлера Беккета пошла прахом. Вот они с Элизабет и Уиллом плывут к берегу. Молодожёны - чтобы провести отведённые им сутки вместе, а Норрингтон... Он сам не знал куда ему податься и что теперь делать. Жизнь никогда не станет прежней и пытаться восстановить её бессмысленно. Как только они достигли берега, настал час расставания. Джеймс грустно вздохнул и ещё раз взглянул на Элизабет. Служить на "Летучем Голландце" он теперь не обязан, Тёрнер отпустил его за "проявленное в бою геройство и мужество". Тут всё таки ревность победила и Уилл подошёл к Джеймсу с разговором. Несколько грубо взяв адмирала за локоть и отведя его подальше от Элизабет, капитан Тёрнер в пол голоса проговорил - Будьте так добры, адмирал Норрингтон... - Уилл перешёл на настойчивый тон - Прекратите все связи с моей женой. - Джеймс отвёл взгляд - Вы все видели? - Так же тихо проговорил он, намекая на инцидент на корабле-призраке во время битвы. - Я видел больше, чем вы думаете. И прошу... Нет, пожалуй требую, чтобы вы отстали от Элизабет раз и навсегда. - Таким же тоном заключил Уильям. Джеймс вздохнул. Ответить было нечего, за исключением одного обстоятельства... В тот момент именно Элизабет, не он, начала эту сцену с радостной встречей. Но обвинять даму в её чувствах и оправдываться перед её женихом Норрингтон не стал, лишь молча высвободив руку и отойдя на пару шагов. На таком же расстоянии он распрощался с парой и покинул их. Адмирал не знал куда идёт, он бесцельно шагал по морскому берегу, перебирая в голове разные моменты и думая, что больше никогда не увидит Элизабет. После нескольких часов скитаний по окрестностям, Джеймс всё же решил вернуться во флот. Выбор был невелик: либо служить королю весь жалкий остаток своего бесцельного существования, либо вовсе спиться и стать пиратом... Но снова опуститься до низин пьяницы Норрингтон себе бы не позволил. Оставалось лишь одно...