Земной дождь

В июле все жители города стремились, как околдованные, к солнцу и теплой воде. Среди железа и бетона этого было непростительно мало... а еще в самую жаркую летнюю пору в городе обычно отключали воду. Всякую, не только теплую. Алиса с упоением рассовывала кисти и краски по органайзеру и маечки по чемодану – одновременно. Ночь в поезде – и поутру она уже у моря. Это пьянило. – Ты уже собрался? – бросила она назад. Чужое присутствие она научилась ощущать кожей. Локи посмотрел на ее сборы и фыркнул. Алиса обернулась, чтобы взглянуть в его скучающее лицо. – Ты всерьез считаешь, что эта бесконечность нарядов поможет тебе быть уверенней? А я не буду носить твои вещи, имей в виду. – Тебе не идут платья, – парировала Алиса, довольная донельзя, что удалось его осадить. Трикстер закатил глаза. – Жаль, что ты не видела меня в платье. – Мы едем не только вещичками хвастаться. У нас работа! – напомнила Алиса, захлопывая чемодан с вещами. Приморская база отдыха предложила ей взамен на бесплатную путевку расписать стены главного корпуса, и она согласилась. Но не оставлять же это дитя севера и льда одного в душном городе? Да и ей без него будет скучно. Это точно. – Да, у тебя работа. Алиса подхватила с пола вещи и, покачиваясь, направилась к выходу. – Подержишь банки с краской. От тебя не убудет, – бросила она. – Я тебя за это разрисую, – пообещал Локи и натянул на плечи лямки рюкзака. – В дороге поругаемся! – ответила она, смеясь. Ничто не могло испортить ей настроения. И – никто. Правда, Алиса ожидала, что ему будет слишком жарко что в поезде, что у теплого моря, но нет – и это оказалось слегка обидно. Впрочем, Локи был бледен, как сама смерть, и ее не оставляла надежда, что за две недели он обгорит на солнце. Днем Локи, как ни странно, помогал ей в работе: держал краску да корчил гримасы, побуждая ее засмеяться и упасть со стремянки, – но в первый же вечер Алиса не обнаружила его в комнате. Подремав часок, она вскочила и отправилась на поиски. Шутка ли – другой, далекий, неизвестный город! Мало ли, что что может произойти. Мало ли... она и сама может в нем потеряться. А он вряд ли пойдет искать ее. Но вскоре Локи нашелся. И Алиса не посмела его потревожить – хоть и очень хотела этого сразу, помня, как разволновалась и как сейчас ей стало стыдно за свое материнское волнение. Локи сидел у моря в месте, где прибой целовал высокие утесы. На ясном небе звезды сияли так, как никогда не бывало в пределах бетонного города, издали доносились крики чаек и голоса любителей ночного купания, а низвергнутый бог сидел над шумливым прибоем, подтянув к груди колени, и смотрел на горизонт. Луна очертила его профиль, так умело скрыв незначительные недостатки, что... Стиснув руки в кулаки, Алиса отвернулась и пошла прочь. Образ бога на камнях стоял у нее перед глазами – и пришел к ней во сне. Прекрасном сне. Куда лучшем, чем сам бог. Алисе совсем не хотелось его отпускать... Но утром пришлось проснуться. А проснувшись, она обнаружила на себе краску, как и было обещано, – и снова на него рассердилась. Или на себя – за слабость? Он ведь все равно не изменится. Принять его таким, как в жизни, что ли?