Another story of Star Galaxy

      На что вообще подписалась Гвендолин согласившись охранять принцессу? А я скажу на что! На пытку! Это все что не есть настоящие истязания живых людей! Всю неделю Скайуокер провела словно на иголках. Кто бы мог подумать, что у таких спокойных родителей такая дочь! Девушка была просто сосредоточием противоположностей, а к своей защитнице она относилась очень брезгливо. Казалось, словно она старалась избавиться от очередного якоря.              — Давай на чистоту, — произнесла она, когда отец оставил их. — Мне не нужен охранник! И дружбы у нас не будет!              Вот и думай себе. Но при этом Гвендолин видела, как она тянулась к людям. Скайуокер сопровождала её по разным благотворительным акциям, и вот та грубая с ней девушка менялась в обществе нуждённых. Гвен может и стояла за её спиной в тени, но чувства принцессы Лии в моменты, когда она помогала были неподдельными. Гвен еще не видела тех, кто настолько искренно помогал людям. Хотя все альдераанцы такими были, но эта девушка была просто эти центром.              Лия может отвергать её как охранника, да и как друга тоже, может грубить отцу и время от времени язвить в обществе, но человеком она была хорошим. И до ужаса дотошной и неусидчивой. Принцесса была красавицей с мягкими чертами лица, карими глазами и густыми каштановыми волосами. И она была выше, чем Гвен. Вот как так могло получиться, что мать Гвен высокая тогрута, отец высокий джедай, а она ниже, чем принцесса? Хотя девушка отнюдь не была низка ростом, но эта игра генов временами разъедала мысли.              Угнаться за принцессой — задачка не из легких! Благо Скайуокер все лучше и лучше подчиняла себе Силу и могла держать канал с принцессой в любой время. Так она даже в четыре утра смогла проснуться и вовремя застукать принцессу за побегом. Вот в двадцать три года она вела себя как вредный подросток! Та и видать недолюбливала Лия, кроме Империи, разве что саму Гвендолин. Уж сильно её бесило то, что из тени на нее два синих глаза смотрело.              И вот сейчас Скайуокер ощущала, как суетиться принцесса в своей комнате. У нее во дворце свое крыло и в нем, по сути, чужие не шатались. Так что девушка сидела на широком подоконнике, в коридоре у двери принцессы и играла с подолом своей накидки. Наступила осень, начинало холодать и Гвен сильнее укуталась в плотную ткань. Сама она была в черных джинсах, плотно прилегающими к ней, черной безрукавке и вот поверх этого что-то вроде накидки. У нее от плеча и по уровень пальцев тянулась ткань, которая безвольно свисала за рукой, а спереди напоминала рукава, и от плеча ткань словно плотно облегала до талии. Новый выбор одежды подкинул уверенности в разум Гвен. Теперь количество своих ножей девушка не скрывала. Пара ножен увешивала ее бедра, крепясь к ремню. Световой меч хранился в портупее за спиной, еще пару кинжалов в ботильйонах и один маленький кинжал представлял собой шпильку в прическе девушки.              Гвен все смотрела в окно и думала. Пыталась рыться в воспоминаниях и было бы проще если бы их часть не стерлась. Синеглазая не могла перестать думать о том, как вообще можно было так треснуться головой, чтобы начисто забыть всю жизнь. Она потерла рукой щиколотку, в которую тогда выстрелил наемник. Сейчас и следа не осталось, но девушке показалось, словно она снова ощутила ту боль снова. Ее воспоминания по-прежнему обрывочны и не точны. Прошло семь лет, но за это время ей так и не удалось вспомнить имен брата и сестры. В памяти едва оставались их размытые образы. Мать вообще была лишь зеленым огоньком в сознании с именем.              Девушка вздохнула, переведя взгляд на стрельчатый потолок. Глаза бегали по нервюрам. Они как огромные ребра выступали внутрь помещения с вырезанными в них цветочными узорами. Размеры всего этого были такими, что Гвен спокойно могла разместиться на той нервюре. Некоторыми ночами девушка так и делала. Она лежала на мраморном ребре держащим свод, шкрябая длинным ногтем камень и думая о своем. Обычно в такие ночи, девушка чувствовала волнение в Силе. И безошибочно определяя, что принцесса вновь затевает что. А когда нет, она шла в казармы к ее отряду и отдыхала час другой.              Эти витражные окна восхищали. В них так много можно увидеть. Гуляя по дворцу с целью его изучения, девушка находила много витражей. Скайуокер подняла взгляд к небу. Сейчас там нависали имперские корабли. А как хотелось снова за штурвал и взмыть ввысь к звездам. За дверью послышались очередные звуки. Гвен уставилась на дверь принцессы. Она усмехнулась, вспоминая долгие сборы ее сестры. Гвендолин не могла отделаться от чувства, что она уже была знакома с принцессой Лией когда-то давно. Это чувство впервые посетило ее еще тогда, несколько лет назад, когда Гвен и Ник застряли на Лотале и покинули его, угоняя фрегаты принцессы Лии. Но где же они могли видеться до этого?              Лия вынырнула из-за своей двери и остановилась, увидев Скайуокер на том же месте, где и прежде. Она лишь закатила глаза и прошла мимо. Гвен лишь скинула слегка бровями и, не слишком меняя свое угрюмое лицо, спрыгнула с подоконника. Уже выработалась определенная рутина. Гвендолин ждет Лию в том или ином месте, следует за ней, а та, замечая ее начинает недовольно ворчать. Но сейчас она бурчала про себя и девушке это казалось странным.              Гвен шла в нескольких шагах от принцессы. Чувствами она старалась окидывать все вокруг, стараясь предугадывать действия окружающих. Лия пришла в банкетный зал. Тут большинство столов были накрыты и за ними сидели люди. Исходя из того, что Гвен узнала за время пребывания в этой части дворца, так то, что в нем кроме королевской семьи жило еще много важных деятелей. И все они периодически устраивали тут какие-то небольшие обеды. Лия прошла за стол к одному юноше.              Органа время от времени встречалась с ним, и они беседовали. Он в каком-то роде для нее информатор. Рассказывал байки о синдикатах. Гвен временами даже приходилось отворачиваться. Она не комментировала его рассказы, но субтитры на ее лице были настолько красноречивы, что могло нарушить тот или иной план принцессы. Иначе Скайуокер не понимала причины для кокетства с ним. Такие действия имеют или любовный подтекст или добычу информации. И любовь точно не была целью. Джентльмен галантно встал и помог ей сесть. На Гвендолин он же смотрел с чистым презрением. Парень все мялся и поглядывал на девушку, в ожидании того, как она уйдет.              — Простите, вы не оставите нас одних? — спросил он.              До чего же он был похож на Раварелли. Ну правда! Гвен уже начинала и подзабывать как тот подонок выглядел, так вот в ее поле зрения попал новый. Девушка окинула его взглядом, словно сканером пробегаясь по нему. Чувства Гвендолин насторожились, а соответственно и она сама. Не чист на руку был этот галантный джентльмен и что-то затевал. Но что еще не ясно.              — Мы, — Гвен кивнула на принцессу, — можем оставить ВАС одного.              Он свел брови едва ли не в одну линию от такого ответа. А вот Лия подозрительно ни разу не просила девушку уйти подальше или еще что. Этот тип не нравился и ей самой.              — Лорас, — произнесла она властным тоном, — рассказывай что хотел.              Ну он нахмурился и начал говорить. Он был информатором Лии в делах синдикатов. Девушка хотела отыскать их центр на Альдераане, их базу, и атаковать силами гвардии, чтобы людям жилось спокойно. А этот аферюга явно мутил воду. Гвен впервые слышала его новую розказнь и уже просто не понимала ход событий, так и за его грязные фигуры речи хотелось ему зацедить в челюсть. Сенатор прав, что принцесса лезет в вещи, в которых совершенно не разбирается. А этот жук попросту балабол! Все то, что он говорит, упомянутые выше байки, чистой воды ложь. Гвен выжила на улицах жестокой Галактики и сбежала от троих синдикатов. Она и сама знала некоторую информацию про их базу на Альдераане. Информацию, которая не совпадала со словами Лораса. Может он делал из себя галантного красавца, но под мишурой явно был подлый преступник. Он либо сам не знает, что говорит, а говорит, чтобы впечатлить, либо лжет намерено.              Скайуокер чувствовала, как напряглась принцесса. Ее тревогу перервал дроид, который принес чай. Дроид-секретарь с серебряным облицеванием поставил на середину стола чайник. И тут то девушка уловила неблагочестивые намерения Лораса. В чай что-то подмешано!              — Спасибо, — поблагодарила дроида принцесса.              — Пожалуйста, — ответил дроид и поспешил удалиться. До чего же он на 3-РО похож.              — Никогда не привыкну к тому, что ты благодаришь дроидов, — брезгливо сказал парень совершенно не прикасаясь к чаю.              — Хорошие манеры, Лорас, — ответила принцесса, наливая чай в свою чашку. — То, чему тебя не научили, по-видимому.              — Тебе не нужны манеры, когда ты говоришь с низшей формой жизни, — возразил он.              Ну все, терпение телохранительницы лопнуло. Гвен принюхалась. Вайорика успела ознакомить девушку с многими травами, а чай пах не обычным набором трав. Этот запах был несколько резче, чем сладкий чайный аромат. За весьма длительное время девушка узнала какой чай в основном любила принцесса и какие вообще были во дворце. Этот запах напоминал пустырник. Незаметно она нажала на одну из кнопок коммуникатора, на руке и сигнал пошел гвардейцам.              — Тогда мне не нужны манеры, чтобы тебе врезать! — вспыхнула Гвен и в один шаг оказалась у Лораса, хватая его за воротник. Он вообще рук к чаю не потянул. Даже для вида не снял с подноса чашки, он совершенно игнорировал напиток и хитро поглядывал на него. Гад.               — Ты думал я не замечу? — Гвен не хотела начинать драку, но усиливая интонацию своего голоса, она определённо заметила, как тот буквально съёжился от пронзившей его головной боли. Девушка выхватила второй рукой из рук принцессы чай и сунула ему в лицо. — Пустырник! — она принюхалась снова к чаю, словно разбирая что в чае что. — И сон трава! Это смертельное сочетание, придурок! И судя по концентрации это не «снотворная», мать его, добавка!              Лия смотрела ошарашенными глазами на это действие. Она с опаской переводила взгляд от чайника к кружкам чая. Все другие обеды прекратились и люди окружили их.                     — Что… я не… да как ты смеешь! — пытался выкрутиться Лорас, в то время как из носа у него появилась маленькая капля крови. — Прислуга!              — Я тебе не прислуга! — рявкнула ему Гвен и его кровь спустилась к уголку его рта. — Пикни хоть раз и сам отведаешь свой чай! Ты кружку даже с подноса не взял!              В зале появились гвардейцы и скрутили Лораса. Тот вертелся оправдывался, но крути не крути в чайнике помимо обычного набора чайных трав находились и те травы, которые назвала девушка. Дальнейшее уже не ее дело. Тем не менее ей удалось словить улыбку принцессы, адресованную Гвен. Даже кивнула. А потом с таким же высокомерно задранным носом, как и прежде поспешила покинуть зал. Видимо Лия начала что-то подозревать в действиях Лораса. И как ни крути, но она бы и не заметила того, что Гвен.              Не успели девушки покинуть банкетный зал, как зашел Бейл Органа. И настроение принцессы изменилось. Гвен удивилась такому, но виду не подала. Она просто стала за ней словно ее тень, когда Бейл подошел к ним. Его взгляд был холоден и суров. Он кивнул девушкам и обе пошли за ним. Гвендолин хотелось потянуться к принцессе, но решила, что лезть ей в душе не ее работа. Бейл подходил к кабинету, а там стояли полковник и майор. Увидев их, они поклонились и даже удостоили Гвен одобрительным взглядом. Девушка отсалютовала им.              — Подождите здесь пару минут, — попросил сенатор, пропуская девушек в свой кабинет.              — Отец, — начала было говорить Лия, но он поднял руку, садясь в кресло.              — Я просил тебя оставить это дело, — спокойно произнес он.              — Но я должна что-то сделать! — возразила девушка, заправляя за ухо прядь каштановых волос.              — Ты и так делаешь много, Лия, — он взял ее руки в свои. — Ты помогаешь нуждающимся, помогаешь приютам, помогаешь мне в делах сената и повстанцам. Ты права, что переживаешь из-за ситуаций с синдикатами, но ради Силы, не лезь в это!              — Почему я не могу вмешаться, если могу? — вторила она.              — Позвольте, — вмешалась Гвен. Лия разъярённо посмотрела на телохранительницу, едва не вскакивая с места. — Ваше Высочество, если вы полагаетесь на истории этого Лораса, то вы знаете про синдикаты ровно ничего.              — Что? — возмутилась принцесса, вскакивая со своего места. — Да ты то, что можешь знать! Тебя вообще здесь быть не должно!              — Лия! — сенатор стукнул по столу и встал.              — Мне не нужен охранник! — кричала Лия.              — Я как бы спасла Вам жизнь, — проворчала Гвендолин.              — Лия не вынуждай меня принять жесткие меры касательно твоей безопасности! Ты ведь это сама понимаешь!              — Я не маленькая чтобы садить меня в клетку! — возражала Лия.              — Тем не менее ты ослушиваешься моих приказов! Отныне я запрещаю тебе покидать пределы Нового города без моего разрешения!              — Сделаю одинаково как посчитаю нужным! — она стукнула рукой по столу и спешно удалилась. Гвен собралась пойти следом.              — Подожди, — позвал ее сенатор. Девушка повернулась к нему. — Не сердись на нее. Ей сейчас трудно. Я уверен вы найдете еще общий язык.              — Что мне делать, когда она снова начнет спорить? — спросила девушка.              — Ну как минимум не идти у нее на поводу. У нее несколько импульсивный характер.              — Она определенно ослушается приказа, сер, — констатировала факт Гвендолин. — Абсолютно все ее представления о синдикатах ошибочны. И раз она так норовит влезть в эти дела, то вмешайтесь сами.              — Ты знаешь что-то о синдикатах?              — На севере в одном из поселков проходила встреча одна. Еще севернее на заказ синдиката должны были украсть что-то неопределенное с имперского склада.              — Где именно? — мужчина насторожился.              — Амсвилд или Ансфилт, что-то такое.              — Ансвилд, — он встал и подошел к окну, почухивая бороду. — Ты была там?              Гвен замерла. Она уже было собралась ответить, но поджала губы. Тени прошлого ее преследуют, а что будет если сенатор узнает, кто и откуда человек приставленный к его дочери? Я губы дергались, сопровождая несказанные варианты фраз.              — Эйлин? — переспросил сенатор, видя замешательство девушки.              — Была, — прошептала она. — Я была там. И поверьте, я правда знаю, что говорю о синдикатах.              — Когда это было?              — За несколько дней до резни на Кейто-Неймодии. Я плохо разбираюсь в местной географии, мне трудно предположить действия синдикатов и их точки. Но осмелюсь предположить, что они там, где искать их подумают не нужным. Едва ли не на самой видноте. И, сер, последнее время что-то происходит в преступном мире. Он весь словно на дыбах, и я путаюсь в своих догадках отчего.              — Можешь идти. Попроси полковника и майора зайти.              Гвен кивнула и вышла. Майор Дамаар тотчас же ухватил девушку за руку, подтаскивая ближе к окну. Покушение на жизнь принцессы в стенах дворца страшное преступление, которое Гвен успела предотвратить. Майора интересовали подробности встреч ее высочества с Лорасом. Все они проходили в основном одинаково. Просто затею только сейчас начали осуществлять. Полковник и майор прошли в кабинет сенатора, по-видимому, продолжать разговор о Лорасе. Гвен шла коридорами дворца и все думала. Ее мысли бесконечно крутились вокруг принцессы и ее намерений. Гвендолин вышла на плац. Уже повечерело, и все курсанты разошлись по казармам. Скайуокер вдыхала на полную грудь прохладным осенним воздухом.              Ее внимание привлекло мурчание, когда рыжая мордашка кота начала тереться о ее ноги. Уголки ее рта едва приподнялись, и девушка опустилась на каменное мощение. Кот тут же устроился на ее коленях. Она его гладила, пока ее не окружило трое других котов, которые мурчали и ластились к ней. Скайуокер тяжело вздохнула и подняла глаза на замок. К ней пришел еще один кот и запрыгнул на плечи, уводя взгляд на небо. Воспоминания снова омывали берега ее сознания, но ни одного нового. Будучи «приемной» дочерью сенатора от Набу и часто сопровождая ее и сестру, она просто не могла не знать про принцессу Альдераана. Гвен зажмурилась пытаясь заставить свой мозг вспомнить.              — А я все хожу ищу и найти не могу, — внезапно раздался голос принцессы над головой девушки.              Конечно, Гвендолин знала, что она встала за спиной. Но она приустала вечно делать ей милое лицо, когда принцесса буквально спит и видит в какую передрягу влезть, чтобы телохранительницу пришибли. Гвен проигнорировала ее, продолжая чухать рыжего кота. Лия обошла ее и села перед ней. Она позвала одного из котов, но они попросту игнорировали ее.              — Только не говорите, что искали меня, — ответила Скайуокер, корча недовольную гримасу.              — Я искала кота, — Лия протянула руку к коту, но те ее демонстративно игнорировали. — Я любила приходить их гладить, но последнее время они меня избегают. Видимо ты им нравишься больше.              — Только им, — проворчала девушка. — Возвращайтесь в свои покои, Ваше Высочество!              — И ты не последуешь следом? — удивилась она.              — Конечно, — протянула Гвен. — Мне платят за это. Но я оставлю вас в покое на час. И сама прекрасно понимаю как это неприятно. Только пожалуйста не убейтесь за это время, иначе мне не заплатят.              — А риск казни разве не важнее? — удивленно произнесла принцесса.              Гвендолин подняла глаза и столкнулась взглядом с карими глазами принцессы. Встретившись со взглядом телохранительницы она отшатнулась. Ее взгляд был настолько пуст и холоден, что Лии показалось как ее собственную душу сковало льдом.              — Разве смерти боится тот, у кого нет ничего? — ее голос стал ниже и словно повеяло морозом. По камням стен плаца потянулись узоры инея. И принцесса напугано оглядывалась. — Разве боится смерти тот, кто живет с ней бок о бок всю жизнь? Кого она преследует по пятам ежесекундно?              Гвен не стала дожидаться ответа. Веяло таким холодом, что принцесса вздрогнула, даже не в силах увести взгляд от светящихся глаз своей телохранительницы. Она нервно сглотнула и попятилась. Скайуокер подвелась. Коты зашипели на принцессу и бросились все в разные стороны. И пожелав спокойной ночи ее высочеству, отправилась в казармы. Сегодня она достаточно напугала принцессу для того, чтобы лечь спать в своей кровати, а не где-то стоя у покоев принцессы в ожидании ее выходки.              И в отличии от Гвен принцесса была лишена спокойного сна. Девушка все ходила по своим покоям, наверное, в сотый раз расчесывая длинные каштановые волосы. Ей все еще казалось, что взгляд ее защитницы промораживал ее до глубины души. Едва ли можно было спать, когда две светящиеся синие точки мерещились везде. И Лия не могла перестать думать о девушке. Коты во дворце обычно были дикими и только один время от времени давал себя погладить, а тут почти все сидели у ног какой-то девчонки. И ее слова, о смерти… Принцесса испытывала смешанные чувства. В частности, вину из-за своего отношения. Она затевала дело, как найти базу синдикатов и меньше всего ей надо были лишние свидетели. А значит ей надо найти способ переиграть свои планы…              ***              Гвен удивлялась тому, как переменилась в поведении принцесса после их разговора. Скайуокер изо всех сил старалась сделать непринуждённое лицо, но губы едва ли не дрожали от желания выразить свое недоумение. Определенно принцесса вела свою игру, и девушка не сомневалась в том, что она ждет момента для начала действия. Гвендолин неоднократно напоминала принцессе о том, что тема синдикатов закрыта для нее, она просто разворошит осиное гнездо. Более того, она и не подозревает насколько они опасны.              — Принцесса, — обратилась к той девушка, когда они гуляли дворцовым садом.              — Снова ты про синдикаты! — недовольно фыркнула она, ускоряя шаг.              — Я хочу, чтобы вы меня просто выслушали, — спокойно произносила девушка, растягивая слова. — Я понимаю, что не остановлю вас, та и не вижу смысла в этом. Просто мне есть что рассказать!              — Врешь! — вспыхнула девушка, совершенно игнорируя последние цветы, пока те окончательно не завяли. — Ты скажешь все что прикажет отец!              — Нет, он запретил вообще с тобой разговаривать, на эти темы. Я просто хочу помочь тебе! — стояла на своем Гвендолин.              — Мне не нужна твоя помощь! Я ничего не затеваю!              И вот так всегда. Стоит Гвен поднять эту тему, так принцесса сразу переходит в форму атаки. Наращивает доспехи и огрызается. А так по большей мере принцесса привыкла к обществу девушки. Сказанные ею тогда слова не мало впечатлили добрую натуру принцессы. Она старалась всячески помогать всем и чутким оком она видела невидимые раны, которые ужасно истязали ее новую спутницу. В Эвин Эйлин принцесса видела того, кто не смог получить помощи. Это изменило ее отношение к ней, но ровно до момента связанных с синдикатами. Принцесса не хотела втягивать в эту историю лишнего человека.              «Я прекрасно знаю про синдикаты! Я знаю достаточно!» — думала принцесса. Но она не понимала их. Она выросла в элитном мире, разве что, слыша какие-то сплетни о синдикатах и их действиях. Принцесса не понимала, что их рабой можно стать, случайно перейдя дорогу их поставщикам. Не понимала, как кражи с линий синдиката могли привести к плену и куче страшных пыток в них. Не понимала, что синдикаты для своих целей могут сделать из тебя марионетку, а ты и не заметишь, как ее сдадут в утиль. И не заметишь, как они окружат тебя для своих жестоких голодных целей. Она не знала какого тем, кто пересекался с ними путями. Принцесса слишком добра и чиста, слишком наивна. А в наивности — глупость, ведущая к слабости. Такими темпами принцесса представит свою защитницу синдикатам на растерзание, а значит на смерть.              На улицах все сильнее холодало. Близилась зима. Гвен не могла не вспоминать ту леденящую весну, которая едва ее не заморозила. Поэтому к ее черной накидке подшили меховую подкладку. Лия сидела в парке в роскошном меховом пончо. Сегодня принцесса устроила ярмарку, где раздавали бесплатную горячую еду для нуждающихся. Несколько детей с голодными лицами сидели, плотно прижавшись к девушке, а она обнимала их и накрывала своим меховым пончо. Вокруг на лавочках сидели дети и смотрели на принцессу огромными глазами. Лия рассказывала им байки, отчего те смеялись между ложками супа. Правда те, кто сидели в объятьях Лии, были без еды. Гвен прошла к палатке и взяла две тарелки и ложки. Ей показалось или она увидела мимолетную улыбку принцессы, когда она протянула детям еду?              Гвен едва заметно кивнула и удалилась в тень. Тут на всех углах стояли молодые гвардейцы. Даллион как раз стоял возле нее и старался всячески игнорировать ее присутствие. Такова его обязанность на посту. Тут он следит за порядком. Скайуокер хотелось самой маленькой частичкой души подшутить над ним. Она чувствовала, как Даллион был напряжен. Не стоит делать им проблемы. Она просто стояла и смотрела как радовались дети. На их лицах сияли улыбки, они смеялись. Люди вокруг смотрели и улыбались, было ощутимо, как едва ли сдерживались от улыбок гвардейцы. А Гвендолин… на ее душе было так пусто, не было искры, которая могла бы отобразить улыбку на устах. После последней встречи с Ником, душу пустота залила, словно чернилами.              Внезапно вороны взлетели с деревьев. Они громко каркали, содрогая и других птиц. Посетители парка не обратили внимания на это, даже гвардейцы. Но не Гвен… Птицы улетали с юга, а значит там что-то происходит. Гвендолин хлопнула Даллиона рукой по доспехами. Что-то приближалось.              — Смотри, — она указала на птиц, — они ни с того ни с сего полетели. Это не хорошо, брат.              Доспехи Даллиона зазвенели от его движений. Он насторожился, оглядывался, как и Гвен. Все ее чувства напнулись как натянутая струна. Несомненно, что-то сейчас произойдет… Через мгновение Даллион начал передавать сигналы другим. Девушка словила настороженный взгляд Суллиена и Алсиндера. Она кивнула им, понимая, что нужно уводить принцессу и немедленно!              — Принцесса Лия, надо уходить немедленно! — прошептала девушка на ухо принцессе.              Едва ли она успела удивленно уставиться на телохранительницу, как где-то прогремел взрыв. Гвен свалила принцессу на землю прикрывая ее собой. Люди сразу бросились в укрытия. Лию нужно было срочно доставить во дворец. Пока та приходила в себя Гвендолин уже подвелась и подняла за воротник принцессу. Та казалась совершенно дезориентированной. Кто-то напал на Альдеру! И кошмарном сне такого не представишь. Начали появляться и имперские штурмовики, помогая гвардейцам в защите столицы. Гвен гнала принцессу перед собой. Они сталкивались с кричащими и напуганными людьми.              Мимолетом Гвен вспомнила крики на Кейто-Неймодии. Она быстро сковала накатившие эмоции. Где-то вдали началась серия взрывов, они словно приближались. Скайуокер снова толкнула принцессу закрывая ее. Рядом прогремел взрыв и на них посыпались обломки. От такого звука, синеглазая ощутила, как зазвенело в ушах. Тело передергивало, но тем не менее она подвелась, помогая поняться принцессе и толкнула ее вперед. С ними много кто еще спешил в замок, надеясь укрыться. Крики не стихали.              Перейдя порог дворца, Скайуокер практически сразу свалилась на пол. Ладони впивались в холодную каменную плитку, словно заземляя ее разум. А глаза видели не белый мрамор, не этих напуганных людей, а мертвые тела на Кейто после взрывов. Ее слова оглушил взрыв с одного из заданий. Ей начало казаться, что она задыхается. Гвен закашлялась, в ушах все еще звенело, а взгляд плыл. И только под руками ощущался холодный пол. Она сдавленно дышала, пока легкие не перестали дрожать, а крики не стихли.              Гвендолин поднялась на неустойчивые ноги. Она видела, как принцесса бегает, то одного человека к другому. Тут прибежали слуги, к этим людям. Пришло достаточно много. Лия увидела девушку и вопросительно посмотрела на нее.              — П-принцесса, — дрожащим голосом произнесла Гвен. — В-вам, луч-чше пр-пройти в в-ваши покои!              Неуверенным шагом, она схватила принцессу за руку и снова толкнула вперед. Лия беспрекословно повиновалась и направилась в свои покои. Все время ее взгляд был телохранительнице. Она сама испытывала дрожь в коленках, но все же скрывала это лучше. Гвен потряхивала головой, надеясь перестать слышать, как звенит в ушах. Она не могла переступить через болезненные воспоминания прошлого.              Взрыв, атака, пираты, обшивка корабля, порез.              Клоны, база, цель, враг, взрыв.              Беженцы, ангар, пират, взрыв.              Товар, синдикат, меч, взрыв, побег.              Бомба, наемники, болото, взрыв, падение.              Как близко они были к месту взрыва. Наконец девушке удалось вернуть контроль, звон исчез и дрожь в коленях. Она вытянулась и увидела принцессу, сидящую на подоконнике в ее покоях. За эту дверь она еще никогда не заходила. Девушка подошла к ней и выглянула в окно. На улице уже было темно, в городе преимущественно была тьма. Только дым тянулся по улицам. Там же были ее братья!              — Сколько тебе лет? — внезапно спросила принцесса, отрывая Гвен от ее приступа.              — Меньше, чем вам, принцесса, — ответила Гвен, переводя дыхание.              — Брось! Можно просто Лия, — ответила она и постукала рядом с собой. Гвен подошла и облокотилась на её подоконник.              — Всегда думаю, что уже слышала такое и меня не должно так дергать, — произнесла Гвендолин не оборачиваясь. — Как видите, все равно задевает.              — Часто сталкивалась с…              — Если не хотите разочароваться в ответе, лучше не спрашивайте, — Она подняла взгляд на уставшие глаза принцессы. — Не спрашивай.              — Террористы, — процедила сквозь зубы принцесса, снова окидывая взглядом город.              — Да вполне, — согласилась Гвен. — Тем не менее меня восхищает, то как вы тянетесь к людям. Вы ведь не обязаны.              — Нет, но как человек имеющий власть, я хочу максимально её применить, чтобы помочь тем, кому нужно.              — Это и в правда очень похвально. Я долго привыкала к тому какие люди на Альдераане.              — Какие же?              — Очень добрые. Я пришла из таких ужасных мест, что первое время не знала, как принять помощь. Как смириться с тем, что в этом нет подлого приема и бесплатное реально таким есть.              — Отец, старался улучшить Галактику, — произнесла принцесса уводя глаза куда-то в лес. — Не знаю как с Галактикой, но он точно сделал лучше это место!              Гвендолин кивнула и сама начала вглядываться туда куда принцесса, только так и не поняла, что там такого. В дверь постучали и Гвен уже было собралась ее открыть, но принцесса ее остановила. Гвен снова повернулась к окну. Она слышала разговор служанки, принесшей им перекус. На стол опустился поднос с булочками и чаем.              — Принцесса, — начала Гвен, но быстро исправилась. — Лия, я пойду разузнаю, что произошло.              — Может сначала перекусишь со мной? — настояла принцесса.              — Нет, я по дороге съем, — Гвендолин взяла с тарелки одну булочку. — Там были ребята с которыми я училась. Я беспокоюсь не пострадали ли они. Ты ведь ничего не учудишь, правда?              — Правда, — согласилась принцесса.              Она поклонилась ей слегка и поспешила выйти. Ей нравилось, как между ней и принцессой медленно трескался лед. Похоже принцесса меняет свое мнение на счет нее. Отлично! Гвендолин сначала медленно выходила из крыла принцессы, но по мере своего перемещения, она чувствовала нарастающее волнение в Силе. Она потянулась к братьям, но Сила её словно откинула. Даллион, Суллиен, Ваис, Винсет, Алсиндер, Силарис, Орен… они все там были! Они же не…              Скайуокер перешла в бег. Коридоры центрального крыла были заняты людьми. Многие решили переждать ночь во дворце, слуги семенили между ними, предлагая помощь. Гвендолин же едва с ног не сбивалась, мча в лазарет. Еще на лестничной площадке она учуяла запах паленой кожи. У двери она увидела Суллиена и Орена. У обоих повязки на головах, у Орена еще и свежо зашитый шрам на лице. Девушка бросилась к ним, хватая обоих объятия.              — О хвала Силе, вы живы! — произнесла Гвен.              — Принцесса в порядке? — спросил Орен, похлопывая сестру по плечу.              — Да, — ответила Гвендолин выпуская их из своих рук. — Она ужинает в своих покоях. Где остальные? Что вообще произошло?              — Ал, Ваис и Винсет сейчас на собрании, — начал Суллиен, ловя обеспокоенный взгляд девушки. — Силарис и Даллион там.              Он указал на двери лазарета. Гвендолин ощутила, как сердце билось галопом. Она постаралась улыбнуться братьям и прошла в лазарет. От запаха горелой плоти девушка аж сморщилась. Она оглядывалась по сторонам, проходя мимо рядов ширм, между которыми сидели как гвардейцы, так и просто люди. На одной из коек сидел Силарис. Увидев девушку, он улыбнулся и помахал левой рукой. Гвен в каком-то смысле облегченно выдохнула. Его правая рука теперь была испещрена ожогом, который обрабатывала медсестра.              — Миледи, — позвал он девушку, по позывному созданным отрядом. Силарис, кажется, ликовал новому шраму.              — Ты как? — поинтересовалась Гвен, проходя к нему и осматривая руку.              — Зацени какой ожог! — воскликнул он, выдергивая руку у медсестры, чтобы показать ей.              — Не могу понять твоего восторга, — возразила девушка, взлохмачивая его каштановые волосы.              — Ты прикинь какой рукав можно набить по этим узорам ожога!              — А говорят безумна я, — усмехнулась девушка. — Безумие — это мучать и без того раненую кожу татуировкой!              — Хахпхха, — рассмеялся мужчина. — Не так это больно, как кажется. Я про тату.              Он дернулся от действий медсестры, а та шикнула на него. Скайуокер осмотрелась. Столько гвардейцев пострадало, страшно представить как пострадало население. Кто и что могло заставить напасть такую мирную планету как Альдераан? Тем более на его столицу. Это точно не дело Империи, Альдераан и так в составе Империи, тут очень мирно, что Империя не видит смысла в своих деяниях, когда и так все на их лад. Это в определенном смысле иллюзия для безопасности, но тем не менее это не сужает круг.              — Где Даллион? — спросила девушка, не видя нигде своего близкого друга.              Силарис спал в лице. Он перевел взгляд на медсестру, которая тяжело вздохнула. Она кивнула дальше, в другую сторону от входа. Там лежали тяжелораненые. Гвен вздохнула и подалась туда. Ее шаги были неуверенными, а дыхание сбивалось. И вот она выглянула за ширму. Даллион лежал на койке, как минимум на добрую половину обмотанный бинтами, что даже видно было проступающую кровь. Его светлые волосы лежали россыпью на его подушке, дыхание было хриплым. Гвен осторожно подплыла к нему и опустилась на колени.              — Даллион? — тихо позвала она, касаясь его руки. — Ей, братишка?              В ответ послышалось хрипение и легкое шевеление.              — Как ты? — спросила девушка, хотя очевидно, что ужасно.              — Превосходно, — прохрипел парень с ноткой сарказма. — Принцесса?              — Порядок, — ответила девушка. Силой она словно опивала его тело, снимая боль и стараясь немного ускорить исцеление. Она даже почувствовала, как Даллион облегченно выдохнул. — Я в целости и сохранности довела ее до комнаты.              — А сама то как? — он столкнулся со взглядом девушки.              — Кажется меня от одного взрыва передернуло больше, чем должно было, но я в порядке.              — Хорошо, — Даллион произнес это с каким-то успокоением. — Как ты догадалась в тот момент, что это случиться?              — Догадалась, — девушка просто пожала плечами. Не сказать же, что почувствовала волнение в Силе вот и вздрогнула. — Увидела, как птицы шмыгнули в небо и восприняла как знак.              — Вот как ты все видишь? — удивился он.              — Отдыхай и думай об этом, — произнесла девушка, легонько сжимая его ладонь.              — Боюсь отдых в нашем отряде стал чем-то невозможным без твоего пения. Окажи мне такую честь о, леди Эйлин!              Гвен засмеялась. Она начала напевать уже знакомые Даллиону песни, используя Силу чтобы тот быстрее погрузился в сон, и чтобы его травма быстрее исцелялась. Во всяком случае, Гвен хотела верить, в свою Силу исцеления. При этом всегда стоило помнить о высокой стене, которая ограждала ее разум и Силу, от внешних посягательств. Скайуокер вспомнила и о принцессе, которая должна была быть в своих покоях. Одна маленькая ленточка Силы потянулась туда и действительно, Лия находилась там.              В руке девушки по-прежнему была булочка, взятая у принцессы. Даллион заснул, лазарет окунался в тишину, и девушка решила съесть ту булочку, когда желудок напомнил о себе громким урчанием. Булочка была с маком, мягкая и ароматная. Гвен и дальше держала брата за руку, направляя ему целебную Силу. Ее начала подкашивать усталость. Гвендолин не могла сосредоточиться. Ее глаза слипались, мышцы расслаблялись. Так она и уснула у брата по отряду.              Веки были словно окаменевшими. Вроде ж просто моргнула и в это мгновение все просто выключилось. Гвендолин резко вскочила, но в этот же момент ее укосило назад и девушка обрушилась на Даллиона. Тот аж взвизгнул, от навалившейся на него девушки. Гвен потрусила головой, пытаясь осознать, как она могла так вырубиться. Пазл не складывался. Да она много сил отдавала слежке за принцессой, но ее сон всегда оставался чутким, чтобы ощутить волнение Силы, а тут… Ее словно как дроида просто выключили!              Девушка тут же потянулась Силой к принцессе в ее покоях. Она ведь обещала там оставаться! И её там нет! Нет! О Сила! Нет-нет-нет! Лия обещала! Гвен так и знала, что в ее внезапном изменении было что-то замешано! Принцесса хотела ослепить видение Гвендолин, забить баки, чтобы сбежать! Скайуокер закипала от гнева. Она хотела быть милой и дружелюбной, завоевать доверие. Если принцесса хочет по-плохому, так оно и будет. Более того, девушка просто заснуть не могла, а значит Лия подсунула ей снотворное в булочке. Вот гадюка.              — Ну Сила, — гортанно прорычала девушка. — Веди меня! И лучше бы этой занозе быть живой, когда я ее найду, потому что я убью ее первой!              Найдя в Силе где-то на юге точку принцессы, Гвендолин максимально сосредоточилась на том, чтобы не потерять этот мерцающий золотой огонек. Пелена гнева застилала глаза девушки, что она совершенно не думала о том, как бежит замковыми коридорами или вскакивает на крайнего коня и пускается в галоп по полю. Чем дальше по лесу, объезжая горы, девушка ехала, то понимала, что принцесса пошла за синдикатом. Быть может, она решила провести себя особо умной и выследить синдикаты по горячим следам нападения. Учитывая, что такие вещи без их ведома не происходят, то вероятно это ловушка плюс постановочное нападение, лишь спровоцивать жертву. А Лия так бездумно в это втянулась, что закончится это недобрым! Конь девушки вез ее до определённой черты, а дальше отказывался идти. Тут рядом похаживал еще один конь, по-видимому, взятый принцессой.              Гвендолин подняла глаза к ночному небу. Облака затягивали звезды и луну, ни лучика света не пробивалось сквозь кроны деревьев. Та и лес был тих. Разве только периодичное уханье сов и неопределенный хруст, заставлял девушку нервно оборачиваться. Этот сосновый лес был окутан холодным туманом. Гвен старалась сделать свой шаг настолько легким и бесшумным, как только могла. Но как ни крути под каждой ногой хрустели ветки. Ветер зашарудел по осыпанным листьям и хвоей и поднял их вверх. Скайуокер проследила за ними взглядом своих светящихся глаз. Одинокие крупинки снега пробивались сквозь кроны сосен.              Девушка тихо зарычала. Что с погодой в этом гребаном месте? Зима длилась чуть ли до середины весны и еще двумя неделями после нее, а теперь зима наступала на месяц раньше? Но Гвен игнорировала раздражение своего сердца. Она молча взобралась на дерево, откуда ей открывался вид по лучше. С этой позиции ей было намного проще видеть ту маленькую точку принцессы, приближающейся к какому-то барьеру.              Хорошо, что синеглазая была худой и массивные ветки дерева, словно не замечали ее веса. И она передвигалась так от дерева к дереву, сокращая разрыв между ней и беглянкой принцессой. Все руки уже были в смоле, мышцы ныли, но Скайуокер должна была остановить эту наивную принцеску до того, как будет поздно.              Лия ступала очень осторожно. Ее шаги сопровождались хрустом веток, а значит она делала большие паузы между шагами. Гвен как раз добралась до цели Гвендолин. И то, что она увидела сверху… Воспоминания морозом пробежали ее телом, заставляя сильнее вцепиться когтями в кору дерево. Она словно снова ощутила металлическую арматуру, сдавливающую все ее тело. Девушка никогда не хотела вспоминать те дни.              Руки едва не выпустили из объятий дерево, когда тело решило напомнить, как ощущался воткнутый в нее нож. Едва ли она тогда слушала разговоры наемников, но какие-то обрывки доносились из глубин памяти, как будто сама Сила напоминала всю опасность ситуации. А ведь все было еще хуже, чем казалось. Борьба синдикатов, люди в черном без опознавательных знаком, собственно, страх все синдикатов перед чем-то большим гильдия или Империя.              » — Как думаешь бос выиграет от этой сделки? — произнес скрипучий мужской голос?       — Даже не догадываюсь. Все синдикаты ради трофея будут рвать задницы. Все хотят выслужиться перед Королем, — отвечал тому другой низкий голос.       — Если бос получит, то что хочет, выиграют все, — встрял в разговор третий.       — Если Драйден Вос привезет джедая — Пайки и Черное солнце будут первыми, кто удавятся!       Все голоса слились в ехидный смех, который приглушался звуками полета и рева двигателя их спидера.»              Осознание словно стрелой пронзила. Эрден это упоминала в их разговорах. Король… очевидно, что появился тот, кто мог превзойти синдикаты. Кто-то больший чем они и поглощающий под себя криминальный мир. Тот, ради кого за девушкой столько времени все гонялись! Ради невероятного трофея для их Короля, за что он бы их вознаградил властью! И этот король обосновал базу на Альдераане! И вероятно поэтому сюда перебрался Хондо, поэтому решил вернуть былую славу! Девушка только могла догадываться кем был этот Король, что связывало его с Хондо. Атака на Альдеру не более чем показуха синдикатов мол «смотрите какие мы опасные!» А Лия настолько глупа, что полезла в это дело сама! Если увидят ее, а тем более Гвендолин, то ни одна из них никогда не увидит свободы…              Принцесса взобралась на низенький дуб у стен базы Короля синдикатов и смотрела вдаль. Там вдали был огромнейший костер, за ним огромный корабль размером с фрегат, а может и он самый. Весь его корпус выкрашен в черных и никаких знаков. Вокруг костра стояли корабли по меньше. У самого костра была толпа разных людей и существ, но с пятидесятиметрового расстояния было трудно разглядеть. Но вот зато они вполне могли увидеть заглядывающую к ним принцессу, ее слепил огонь, а их нет. Снег начинал идти чуть более усиленно и уже укрыл тонким слоем поверхность земли.              Скайуокер быстро сползала с дерева. Пальцы уже совершенно окоченели. Гвен представляла как Сила помогает ей ступать беззвучно. И то ли она оглохла то ли ей и впрямь удавалось ступать беззвучно. Осторожно переступая, девушка оказалась у дерева принцессы. Та продолжала осторожно выглядывать, совершенно не замечая телохранительницы. Гвендолин аж перемкнуло от злости. Она слегка сжала руку в кулак и ветка принцессы с приглушенным хрустом обломилась. Лия слегка вскрикнула падая на живот. Гвен забывая про вежливость перевернула ее и зажала рот рукой.              — Дура! — прошипела она. — Быстро уходим!              Гвен схватила ее за воротник пуховика и дернула. Принцесса была несколько выше, но столкнувшись с разъярёнными синими глазами, она аж пригнулась. Она уже собралась что-то возразить, но восстанавливая равновесие, наступила на ветку. Раздался хруст и голоса в центре лагеря замолкли. Наступило молчание. Вплоть до момента, пока девушки не обернулись и не увидели огромного пса, скалящего зубы. Он залаял и кинулся к нежданным гостям. Гвен быстро среагировала и кинула нож. Псина слегка взвизгнула и упала к ее ногам. Скайуокер вытащила из его груди нож и обтерла о свою накидку. Принцесса стояла напугана и изумлена поворотом событий. Только вот Гвен знала, что за ними отправляют погоню. Она ухватила принцессу за руку и бросилась бегом назад к их лошадям, надеясь, что они успеют добраться до дворца раньше, чем их схватят или Гвендолин убьет тех, кто станет на пути.              Соглашаясь защищать принцессу столь добрых нравов, Гвендолин Скайуокер надеялась доказать самой себе, что она не убийца!