Живущие, чтобы светить

Тинто стоял на песчаном берегу, обнимая девушку с коротко стрижеными золотистыми волосами, спрятавшую лицо у него на груди. Она тоже обнимала его крепко-крепко. У ног их тихонько плескали волны. А в отдалении на скалах возвышался белый маяк, его огонь горел ярко даже на фоне этого ослепительно-голубого неба. Только сейчас Тинто понял всю необычность ситуации. Он стал человеком! Соль теперь была ему по плечо. Он ощущал тепло её тела и частые, беспокойные удары сердца. Наверное, её страх перед туманом всё ещё не прошёл... Он ласково погладил волосы девушки: - Соль! Мы приплыли. Она подняла на него глаза, и страх на её лице сменился удивлением: - Тинто!.. Это ты? - Она огляделась вокруг и ликующе воскликнула: - Точно, мы приплыли! Мы в Звёздной гавани! Какой же ты молодец! - Она снова обняла его, повиснув у него на шее. Тинто не устоял на ногах, и они вместе упали на песок. - Мы приплыли! - счастливо смеясь, повторяла Соль и сияющими глазами смотрела ему в лицо. Потом отпустила его и перевернулась на спину, глядя в синее небо с редкими белыми росчерками облаков: - Какое необыкновенное небо... Вот бы здесь полетать! Тинто сел на песке. Глядя на Соль, такую сияющую, такую счастливую, он вдруг подумал: она красивая. И неожиданно для себя задался вопросом: а как выглядит он сам? В корабельном облике он никогда об этом не задумывался. А тут вдруг его начала беспокоить эта мысль. В какого человека он превратился? А если в брюзгу и зануду с вечно недовольным лицом, каких ему случалось видеть у себя в ресторане?.. Он оглядел себя. На нём были белая рубашка с короткими рукавами и матросским воротником, и тёмно-синие брюки. Однако его интересовала не одежда. Он потрогал руками лицо, но никаких определённых выводов не сделал. Тогда он подсел к кромке воды и посмотрелся. Но волна, легонько покачиваясь у берегов, словно дразнила его, не давая рассмотреть отражение. Он только понял, что волосы у него тёмные, перехваченные красной лентой, и чёлка непослушными прядями падает на лоб. - Ты прекрасно выглядишь, Тинто! - весело проговорила Соль, незаметно подсев рядом и подставив босые ноги набегающим на берег волнам. - И ты очень на себя похож! - Похож на себя? - с опаской переспросил Тинто. - То есть я старый зануда? - Да нет же! - рассмеялась Соль. - Ты очень симпатичный молодой человек! И у тебя хорошая улыбка! Тинто вдруг почувствовал, как лицо вспыхнуло, словно его коснулся жар близкого огня. Он удивлённо потрогал лоб и щёки. Соль засмеялась ещё звонче и забила ногами, рассыпая водяные брызги: - А сейчас ты ну в точности такого цвета, как в корабельном облике! Тинто поспешно зачерпнул в ладони воды и опрокинул себе на лицо, чтобы погасить разгорающийся на коже пожар. Он был смущён и немного сердит на Соль, и в то же время ему нравилось, что она сидит рядом и так звонко смеётся, пусть даже и над ним. Он снова зачерпнул воды и плеснул на неё. Девушка захохотала, вскочила на ноги, забежала в море и наградила его уже основательной порцией воды. Тинто тоже не остался в долгу. Так они, стоя по колено в ласковых прозрачно-голубых волнах, смеялись и плескали друг на друга, пока оба не вымокли до нитки. Наконец, отсмеявшись, они одновременно смолкли. Соль окинула взглядом чуть колышущуюся аквамариновую гладь: - Это ведь Последнее море, да, Тинто? - Ну... да, - вдруг дошло до корабля. - А мы тут плещемся... Нам надо туда, - он решительно показал на маяк, уже погасивший огонь, но всё равно хорошо различимый на фоне синего неба. Соль приложила ладонь к глазам: - Далеко... Слушай, - предложила она, - давай не пойдём, а полетим. - Как? - удивился Тинто. - Я же не умею летать. - Зато я умею, ты забыл? Соль выскочила на берег и превратилась в самолёт. Лёгкий одноместный биплан с открытой кабиной. - Прошу вас на борт, сударь, - пригласила она. Это было непривычно - сидеть в кабине самолёта и смотреть на землю с высоты. Всё-таки даже когда Тинто плыл среди облаков, он ощущал под собой воду, прочно держащую его в своих мягких, но сильных ладонях. А тут под крыльями Соль - совсем ничего. Пустота. Но он знал, что Соль чувствует себя в небе так же свободно, как он в море, и он ей доверял. Иногда восходящие потоки воздуха легонько подбрасывали самолёт, а иногда, наоборот, Соль падала в воздушную яму. Но это Тинто даже нравилось. Как будто поднимаешься и опускаешься на невидимых волнах. Увидев, что Тинто освоился, Соль начала немного хулиганить, то спускаясь совсем близко к воде, едва не чиркая шасси по прозрачно-голубым волнам, то резко забирая вверх. Тинто тогда слегка вжимало в сиденье. Поднявшись выше, Соль закладывала какой-нибудь лихой вираж, и горизонт ложился набок. Она радовалась солнцу и морю, а главное - чистому, открытому небу, а Тинто был рад оттого, что ей хорошо. А белый маяк на скале постепенно вырастал перед ними. - Иду на снижение, - предупредила Соль, начав сбавлять высоту, и вскоре аккуратно села на площадке вокруг Маяка, огороженной мраморной балюстрадой. Тинто выбрался из кабины, и Соль снова превратилась в человека. Здесь их уже ждали. Две крылатые девушки, светловолосые и ясноглазые, в одинаковых лёгких туниках, лицами очень похожие друг на друга. Одна чуть повыше, другая - пониже. Видимо, старшая и младшая сёстры. - Доброго плавания, Тинто, и чистого неба, Солейль! - поздоровались они. Тинто удивился: - Откуда вы нас знаете? - Мы знаем каждого, кто приходит к Маяку всех дорог, - ответила старшая из сестёр. - Звезда морей поручила нам встречать тех, кто приходит сюда, и помогать им найти путь в Звёздную гавань. Меня зовут Эарвина. - А меня Мериэл, - представилась младшая. Соль вдруг спросила: - А самолёту можно в Звёздную гавань? - Что за вопрос! - рассмеялись крылатые сёстры. - Конечно! Но почему ты спрашиваешь? - Я слышала о Звёздной гавани от кораблей и пробовала добраться сама. И не могла. Попадала в туман и возвращалась. - Это Граница, - пояснила Эарвина. - Каждый пересекает её в свой срок и час. - И ты смогла пересечь её только после того, как встретила Тинто, - добавила Мериэл. - А я бы без Соль и вовсе не сдвинулся с места, - проговорил корабль. Мериэл рассмеялась: - Ну вот видите? Вы могли придти сюда только сейчас и только вместе. Тинто и Соль посмотрели друг на друга. Кораблю показалось, что девушка хочет что-то ему сказать, но Соль повернулась к крылатым сёстрам и спросила: - А в Звёздной гавани найдётся работа для корабля-маяка? - Найдётся, - ответила Мериэл и с улыбкой добавила: - И для самолёта тоже. Соль просияла: - Вот здорово!... А куда нам теперь идти? - спросила она. - Ведь это ещё не Звёздная гавань? - Вам нужно подняться по лестнице Маяка, - пояснила Эарвина. - Насколько долгим будет подъём, зависит от вас самих. Но мне кажется, вы доберётесь быстро. Пройдёте колокольный ярус и затем поднимитесь по трапу в фонарное помещение. Там стоят часы. Вам нужно перевести на них стрелки, чтобы Маяк открыл дорогу в Звёздную гавань. Для этого вам придётся ответить на вопрос, который вы услышите в сердце. Маяк всегда спрашивает приходящих к нему. - А тебе, Тинто, Маяк преподнесёт особый дар, - добавила Мериэл. - Потому что ты не просто корабль, а плавучий маяк. - Дар? - удивился Тинто. - За какие заслуги? - На то он и дар, что даётся не за заслуги, а просто так, - пояснила Эарвина. - Хотя ты его заслужил многолетней работой в море. - Спасибо вам, Эарвина и Мериэл, - учтиво поклонился Тинто и обратился к своей спутнице: - Соль, пойдём? - Подожди, - остановила его Соль и спросила сестёр: - Кто такая Звезда морей? Я слышала, Она хранит Звёздную гавань от зла. - Она хранит от зла не только Звёздную гавань, но и души тех, кто живёт на земле, - ответила Эарвина. - Людей, кораблей, самолётов... Она бесконечно милосердна и добра. Она исцеляет душевную боль и возвращает надежду. В Звёздной гавани всё наполнено Её светом. - А как поблагодарить Звезду морей, когда мы придём в Звёздную гавань? - спросил Тинто. - Там, в городе, есть церковь, - пояснила Мериэл. - Она одна, но входов в неё много. Просто зайдите туда и мысленно обратитесь к Ней. - Благодарим вас, Эарвина и Мериэл, помощницы Звезды морей, - снова поклонился Тинто. - Доброго плавания, Маячок! - пожелали крылатые девушки. - И тебе чистого неба, самолётик!