Живущие, чтобы светить

Город превратился в россыпи огней далеко внизу, а облака, подсвеченные луной, наоборот, приближались. Это было непривычно, но Тинто не испугался. Ведь что может случиться с кораблём в спокойных водах, даже если воды каким-то загадочным образом уходят в небо?.. А он уже шёл среди облаков, серебрящихся в лунном свете; одни напоминали башни фантастических очертаний, огромные и в то же время лёгкие, другие - исполинские корабли, неспешно идущие по тёмному ночному небу каким-то своим курсом. Вот Тинто проплыл сквозь облако, и это ему показалось забавным: всего лишь участок тумана, который неожиданно начался и так же неожиданно закончился. Корабль снова нырнул в облако и снова вынырнул, но уже не так скоро. А потом он вошёл в сплошной белёсый туман. И тут вдруг Соль, стоявшая у него на носу и радостно смотревшая по сторонам, как-то сникла. - Тинто, я... пойду посижу у тебя в рубке, - сказала она. Соскочив со ступеньки на носу, девушка торопливо прошла по палубе в рубку и закрыла за собой дверь. Села в угол рядом с оранжевым спасательным кругом и обхватила руками колени. - Соль, что случилось? - обеспокоенно спросил корабль, видя, что ей явно не по себе. - Ничего, - ответила девушка, ещё больше сжимаясь в комочек. - Тебя что-то напугало? - как можно мягче проговорил Тинто. В глазах Соль блеснули слезинки. - Тинто, я ужасная трусиха, - еле слышно прошептала она. - Неправда! - горячо возразил корабль. - Ты храбрая. И решительная. Ты научилась летать сама, без пилота. И помогла мне решиться на эту дорогу. - Тинто... - тихонько проговорила Соль. - Я ведь уже пробовала долететь до Звёздной гавани. Одна. И каждый раз попадала в этот туман. Однажды я там заблудилась и долго летала, думала, никогда не вернусь. Понимаешь, это не как пролететь сквозь облако. Там знаешь, где земля, где небо. А тут непонятно, где верх, где низ, и закончится ли этот туман когда-нибудь. Непонятно совершенно ничего. Даже есть ли ты на самом деле или тебя нет. - Соль, не бойся, теперь ты не одна, - успокоил её Тинто. - Я ходил по морю в туманную погоду. И знаю: пока я чувствую воду под килем, всё будет в порядке. Любой туман когда-нибудь кончается. - А... мы не врежемся во что-нибудь? - всё ещё робея, спросила Соль. - Не врежемся, - заверил Тинто. - Я верю течению, которое нас несёт. И... знаешь, я попробую включить маяк! На всякий случай. Мелькнула предательская мысль: а вдруг не получится? Ведь маяк работал на электричестве, а Тинто, покинув свою стоянку у набережной, разорвал и провода, питавшие его приборы от городской электросети. Но он очень хотел ободрить свою добрую и отважную спутницу, испугавшуюся какого-то глупого тумана лишь потому, что однажды ей случилось там заблудиться. И поэтому он решил во что бы то ни стало зажечь свой маяк. Он постарался как можно ярче представить, что фонарь в маячной башне включается - так, как происходило каждый день много лет подряд на службе. И после пары попыток, к его радостному изумлению, маяк загорелся! - Получилось! - воскликнул Тинто. Соль подняла голову: - Правда? Твой маяк горит? - Да! Теперь мы точно не потеряемся в этом тумане! - Присмотревшись вперёд, он ликующе воскликнул: - Соль, я вижу другой маяк! Он сигналит нам! - Другой маяк? - удивилась девушка, кажется, уже переставая бояться. - Да! - подтвердил Тинто. - Он яркий, как звезда! Ты только посмотри! Соль поднялась и несмело вышла из рубки. Нос корабля почти не различался в тумане. Но звезда, необычайно яркая и лучистая, светила прямо по курсу. Маяк Тинто тоже светил. Его луч, казалось, рассеивал клубы тумана впереди. Соль прошла на нос корабля и всё ещё робея, поднялась на ступеньку, откуда она раньше смотрела вперёд. Остановилась и крепко вцепилась обеими ладонями в борт Тинто, словно боясь, что он вдруг исчезнет в тумане. - Красивая... - тихонько проговорила она, глядя на звезду. - Знаешь, я думаю, это и есть Маяк всех дорог, - отозвался Тинто. - И он выведет нас из тумана. Корабль уверенно дал полный вперёд. Туман, словно сопротивляясь, начал сгущаться сильнее. Вскоре даже маяк Тинто стал почти не виден в белёсой мгле. Лишь звезда по-прежнему ярко горела впереди. - Соль, мы уже близко! - проговорил Тинто, подбодряя свою спутницу. Туман сгустился до предела. Казалось, он заполнил даже рубку и трюм корабля. «Последний рывок, - думал Тинто, идя полным ходом. - Не бойся, Соль! Мы уже пришли, я чувствую это!..» Туман рассеялся так же неожиданно, как и сгустился. Впереди открылся золотистый песчаный берег, омываемый прозрачно-аквамариновыми волнами.