Легенда о короле змей

Не бечено. Обоснуй хромает на обе ноги) Через некоторое время Шихар, неся Келя на руках, шел по коридорам, направляясь к залу собраний. Юноша, уютно устроив голову на плече своего невольного носильщика, обнимал мужчину за шею. Сейчас их личные разногласия нужно было отложить в сторону. Исс Хаас прекрасно понимал это, но как же хотелось остановить сейчас супруга, поговорить, объясниться… Однако, сейчас нужно было рассказать всем о том, что он видел. Зал был полон народа. Это напоминало площадь собраний в деревне. Поднявшись на помост, где раньше стоял королевский стол, Шихар осторожно опустил свою ношу, помогая встать на ноги. Когда в помещении установилась тишина, Король Змей заговорил: - Я попросил вас собраться здесь потому что случилось то, чего никто из нас не мог ожидать. В этот мир вернулись те, кто был проклятием нашего народа еще во времена Войны… Шихар говорил долго, рассказав о том, что видел Кель и о том, что из этого следует. Многое из того, что он рассказывал было известно раньше, но сейчас, соединенное с рассказом Келя, складывалось в достаточно четкую картину. Перспективы были далеко не радужными: либо оставить свой дом и уйти, бросив хранимую деревню на растерзание берсеркам, либо сражаться, защищая то, что дорого сердцу, но сколькими смертями придется заплатить за это - не знал никто. Однако, решение было принято однозначно – никто не хотел уходить. Все решили сражаться. Шихар был рад такому единодушию своих подданных, но все же понимал – их сил не хватит. Те, кого вел за собой Рохан, не думают о сражающихся рядом. Их моральный дух не сломить. Само сражение – цель их существования. Единственное, что не давало им бросаться на всех вокруг - воля призвавшего их. Человеческое тело – подходящая оболочка, не более того. Мало кто знал, но берсерки были духами змеиных воинов прошлого, не получившими по какой-либо причине посмертия. Призванные из Вечного Мрака силой Черного Источника, они вселялись в людские тела, перестраивая их. Итогом становились воины без страха, без сомнений, охваченные Жаждой Смерти и единственным желанием – убивать. *** - …сейчас следует действовать быстро. Они идут сюда по древним дорогам. У нас примерно две недели до того как они доберутся сюда. Кель их много? – Шихар посмотрел в сторону Келя, тихо сидевшего в углу и задумчиво листавшего книгу. Военный совет продолжался уже не первый час, но для всех присутствующих было очевидно – сил на защиту поселение не хватит. Про то, чтобы атаковать самим не было и речи… Однако делать что-то было нужно. Просто так уходить, оставив противникам долину, никто не хотел. Мысль о долине не давала покоя Шихару. Что-то, какая-то мысль крутилась на грани сознания, постоянно ускользая. - Точно не скажу… Клеток, в том помещении, было не больше пары десятков. Однако, в колоннах с пленниками было много людей… - Понятно. Значит будем готовиться к худшему. Кирдан сколько в поселении воинов? - Около двух сотен. Зная о том, что против берсерков расчет силы идет как один к пяти. В худшем варианте один к семи… Нас слишком мало… «Долина… дом… его защита может стоить очень дорого… защита… те, кого мы обещали защищать… Люди. Нет. Они не поверят, а когда поймут все, то будет уже поздно. Эта идея не реальна...», - мысль, не дававшая покоя, казалась нереальной. Люди слабы. Они нуждаются в защите. Так учил его отец, и мысль позвать их сейчас вызывала в душе только сомнения. Однако Кель, словно прочитав мысли супруга, отложил в сторону книгу и подошел к столу с картой долины, возле которого сейчас стояли Шихар, Кирдан и Тиллариан, глава местных магов. - Надо позвать жителей деревни. Они будут защищать свой дом. Да, они не столь умелы как воины-змеи, но их много. Когда я был там последний раз, то в деревне было около четырех сотен мужчин. Это хоть немного поможет сместить перевес сил в нашу сторону. - Вы не до конца понимаете кто наш противник, Исс Хаас, - Тиллариан задумчиво посмотрел на Келя. – Даже с шестью сотнями воинов баланс сил будет весьма шатким. Мой Король, высказанное мной ранее предложение я считаю наиболее рациональным. Судя по словам Исс Хаас, у нас есть около десяти дней. Большие накопители, возле портала в старых тоннелях, смогут набрать максимальную силу примерно за шесть – семь дней. Мы все сможем уйти: и змеи, и люди. В старой королевской резиденции Ваш брат не сможет нам ничего сделать… - Нет. Тиллариан, я уже говорил, и повторю еще раз – убежав сейчас мы признаем поражение и получим отсрочку в несколько лет… Однако, Рохан все же сможет найти нас, а тогда отступать будет уже некуда. Бегать от моего брата всю жизнь мы просто не сможем. К тому же жизнь эта будет очень короткой, - маг слегка поклонился, признавая волю Короля, однако Кель чувствовал, что Тиллариан не согласен. - Я согласен с Шихаром, - сказал Кирдан, не отрывая взгляда от карты. – Люди не бросят свои дома. Пусть даже бой будет последним, но сражаться за то, что считают своим, они будут до конца. Я предлагаю поговорить с ними, а по результатам уже принимать решение. Если все получится, то на западе от нашего леса есть место, где сила Великого Баланса сильнее, чем в остальной долине. - Да. Если я правильно представляю направление, там находится старый храм, - сказал Кель, слегка нахмурившийся напрягая память. - Тогда так и решим, - сказал Шихар, отрываясь от карты. – Завтра утром я поговорю с Сииром. Думаю лучшего посла нам не найти. На следующее утро Шихар и Кель пришли к домику Сиира и Ильмы. Мужчина, выслушав нежданных гостей, легко согласился на их предложение. Было решено идти вчетвером плюс четверка охраны. Деревенские были напуганны появлением обитателей Змеиного Леса, но когда Сиир, Кель и Ильма смогли убедить жителей, что являются сами собой, согласились позвать старосту. Тот, быстро сообразив, что дело серьезное, пригласил пришельцев в свой дом. Жители опасливо косились на высокого мужчину и четверку воинов, сопровождавших процессию. Разговор был трудным, но староста все же поверил сыну и представителю тех, кому они покланялись на протяжении поколений. По окончании разговора, староста собрал жителей деревни и рассказал о грозящей опасности. Жители, как и говорил Кель, решили защищать свой дом вместе со змеями. Женщин же и детей Шихар предложил отправить через портал в относительную безопасность. На том и порешили. По возвращении в змеиное поселение, Кель и Шихар сразу же окунулись в подготовку к предстоящей битве. Кель и Ильма помогали целителям, а Шихара увел с собой Кирдан. Только вечером супругам удалось встретиться в собственных покоях. Указания были розданы, травы разобраны и обработаны, и сейчас Кель и Шихар молча ужинали за небольшим столиком, накрытом в их спальне. Обоим хотелось поговорить, но начать не позволяли отголоски последней ссоры. Через некоторое время напряжение, повисшее над столом, можно было резать ножом. - Пойдем в горы. Там можно будет спокойно поговорить, - голос Шихара заставил Келя вздрогнуть. Посмотрев на супруга, юноша встретился с внимательным взглядом золотистых глаз. Задумавшись на мгновение, он ответил: - Пойдем… Подъем в горы занял некоторое время. « Интересно, куда мы идем?», -промелькнула мысль в голове Келя, перед тем, как он замер, пораженный открывшимся видом. Они были на краю широкой поляны, в центре которой располагалось озеро. Вокруг него росли незнакомые юноше деревья. Заходящее солнце заливало золотом гладь озера, создавая ощущение нереальности происходящего. - Что это? - в голосе Келя прозвучало удивление, смешенное с любопытством. - Маленький уголок моей родины. Я вырастил его здесь в память о покинутом доме. - Тут так красиво… - почти шепотом произнес юноша, оборачиваясь к супругу. Мысли о прошедшей ссоре, растворяясь в золотисто-алом сиянии заливавшем песок на берегу озера. Стоя в этом волшебном свете Кель наконец позволил себе осознать те чувства, что тлели в его душе. Сейчас они разгорались в яркий пожар, поглощавший все сомнения. – Ты когда-нибудь покажешь мне ее… свою родину? - Для тебя – все что угодно, - ответил мужчина, склоняясь к лицу юноши и срывая с его губ легкий почти невесомый поцелуй. Сейчас Шихар знал, что его не оттолкнут, не откажут в том, чего хотелось больше всего. Он чувствовал, что Кель сегодня позволит к себе прикасаться и при этом в его глазах не будет страха, а лишь ответный огонь… Оторваться от губ друг друга было почти невозможно… но пара устроилась под одним из раскидистых деревьев, росших неподалеку. Наслаждаясь закатом ни Шихар, ни Кель не знали, увидят ли еще друг друга после предстоящей в скором времени битвы. Несмотря на мастерство, шанс погибнуть оставался всегда. Постепенно солнце скрылось за горизонтом, уступив место луне, залившей окружающий пейзаж холодным серебром. «Если сейчас не решусь, возможно, я уже никогда…», - подумал Кель, поднимаясь из объятий возлюбленного. Теперь называть так Шихара казалось правильным. - Шихар, я хочу показать тебе кое-что, но у меня есть одна просьба… - Я уже говорил, тебе стоит только попросить… - Ты можешь не захотеть …, - попытался было оправдаться юноша, но встретившись со взглядом сидящего на земле мужчины, осекся. - Я хочу увидеть настоящего тебя… твою истинную форму… - Ты уверен в том, что хочешь этого? Мне бы не хотелось тебя напугать… - Я никогда больше тебя не испугаюсь. Я знаю, ты не причинишь мне вреда… - Чтож, смотри… - и на месте мужчины появился гигантский змей с золотисто-бронзовой чешуей. - Ты прекрасен… как ты мог подумать, что я испугаюсь… - юноша подошел к замершему змею и провел рукой по золотистой чешуе на голове, оказавшейся теплой. – Мне никогда не приходилось видеть что-то более совершенное…. Я бы хотел станцевать для тебя… Сказав это, юноша отошел на несколько шагов и замер. Через несколько мгновений его фигура вздрогнула, начав двигаться в медленном тягучем ритме. Музыкой ему служили шелест листьев и шепот воды, набегающей на берег. Кель кружился и замирал. Лунный свет придал танцу оттенок нереальности. Словно на песке сейчас танцевал не живой человек, а сон… ожившая мечта, сказочное существо из легенды, сотканное из тумана и лунного серебра… Прикоснись и он растает, исчезнет словно мираж в пустыне…. Долго оставаться сторонним наблюдателем Шихар не смог. Вот уже двое движутся в танце… танце древнем как сама жизнь… Змеиное тело обвивало гибкую фигуру, при этом стараясь не мешать движениям. В тихом шипении можно было отчетливо расслышать: - Мой… только мой… Кель замер в объятиях золотых колец, а через мгновение его уже обнимали сильные руки Шихара. - Да… твой… на эту ночь и навсегда, на все время мира … только твой…, - губы влюбленных встретились в нежнейшем из поцелуев. Любя друг друга этой сказочной ночью, возможно последней в их жизни, они открывали все те чувства, что копились в их душах с первого момента их встречи Сейчас преграды и тайны казались просто неуместными…. Были только любовь и счастье разделенные на двоих…. Шихар и Кель растворялись в друг друге, словно их тела не разделяла даже кожа… Этой ночью они были единым целым…. Одна радость, одна боль… для двоих. Им казалось, что у них выросли крылья и они парят высоко в небе... выше облаков… там, где есть лишь звезды, ставшие свидетелями их любви. Рука Шихара нежно скользит по щеке Келя, убирая за ушко прилипшие мокрые пряди. Их глаза встречаются, и каждый видит в глазах партнера отражение своих эмоций. - Обещай, что вернешься… прошу, оставь мне эту надежду… пожалуйста, любимый… - Обещаю. Я вернусь… вернусь к тебе… Снова поцелуи, ласки, объятия и вся окружающая природа замерла, чтобы не мешать… Утомленные, Шихар и Кель уснули, не подозревая какие последствия будет иметь эта сказочная ночь. Сколько прошло времени, Король Змей не знаю. Только то, что «кочка», на которую указала сидевшая напротив в кресле девочка, постепенно «таяла». Это происходило очень медленно, но Шихар понимал – если ничего не предпринять, Кель погибнет. Пусть путы, державшие мужчину, сжимались сильнее при любой попытке вырваться, но он не оставлял попыток. - Какой же ты неугомонный, - сказала девочка, и посмотрев на своего зайца, спросила: - Как думаешь стоит позволить ему попытаться? – и, что удивительно, плюшевая игрушка кивнула, повернув голову к своей хозяйке. Задумчиво, словно все еще сомневаясь, девочка посмотрела на Шихара. В это же мгновение путы, державшие мужчину, исчезли. Он поднялся, настороженно глядя на юную собеседницу. - Сейчас сюда придет еще один гость. Если сможешь убить его, тогда встретишься с Келем , но если проиграешь – останешься здесь навсегда. Что скажешь? Согласен? – девочка заинтересованно смотрела на Шихара. - Да, кто бы он ни был. - Не будь столь опрометчив, сказала девочка и взмахнула рукой, словно приподнимая невидимый занавес. Туман рядом с креслом уплотнился, складываясь в очертания силуэта. Через несколько мгновений перед Шихаром стояла та, кого он меньше всего ожидал увидеть. Перед ним, держа в руке тонкий серебристый меч стояла Лирнея Лунная Гадюка – самая большая вина Короля Змей, его первая жена и мать Лиама. - Не может быть… Она же умерла… - не понимающе глядя на девочку, выдохнул мужчина. - Ты сказал, что справишься с любым. Твой противник на месте. Начинайте, и не забудь у тебя не много времени. P.S. Следующая глава будет последней. Надеюсь на ваши комментарии)) Спасибо, что не забываете)