Легенда о короле змей

Глава 10. Двое мужчин стояли напротив друг друга. Два Источника – единые и противоположные в своей силе. Однажды Кель и Лулин уже сражались друг с другом, и сейчас им вновь предстояло скрестить оружие. - Ну здравствуй… братец, - Лулин ехидно улыбнулся, поудобнее перехватывая рукоять меча. Его фигура сливалась с окружающей тьмой, словно была ее частью. Только туман, светившийся холодным белесым светом, позволял противникам видеть друг друга. Кель, замерший напротив, был похож на покрытую инеем мраморную статую. Его белоснежные волосы, собранные в хвост, ярким пятном выделялись на льдисто-синих кожаных доспехах. Два длинных серебристо-голубых кинжала ярко сверкали, словно сами жаждали этой битвы, желая проверить прочность черно-стальной катаны Лулина. Время словно замерло, чтобы через мгновение взорваться стремительным движением двух фигур навстречу друг другу. Их битва началась… Прошла уже неделя с начала подготовки. Все жители деревни перебрались в змеиный город. Шихар, в первый же день, приказал магам готовить портал в старую королевскую резиденцию. Ильму общим решением назначили старшей над женщинами. Она должна была вывести всех их через портал и помочь устроиться на новом месте. Сейчас все было почти готово для перехода. Три огромных кристалла, в которые всю неделю маги собирали энергию, были почти заполнены. «Еще немного… мы должны успеть…», - думал Шихар, стремительно шагая по коридору в сторону портального зала. Увидев его сейчас, мало кто признал в нем величественного Короля Змей. Сон урывками и накопившаяся усталость, превратили некогда прекрасное лицо в застывшую безэмоциональную маску. Кожа, светившаяся здоровьем, слегка посерела, лишь глаза, как и прежде, горели решительностью и силой. Король почти не видел своего супруга всю эту безумную неделю. Они пересекались только на военных советах. Остальное время Кель искал что-то в библиотеке или уходил куда-то вместе с Лиамом. Куда они уходили не знал никто, но за их безопасность никто не опасался. Никто не знал так Глубинные ходы, как эти двое. Зайдя в зал, он подошел к главе магов, занятых порталом. Арка была огромной, с тремя кристаллами закрепленными в ее ободе на равном расстоянии друг от друга. Сейчас они светились, как звезды, полностью наполненные энергией. Еще час или два и портал будет открыт. «Мы успеваем. Время еще есть», - эта мысль дарила покой измотанной душе. - Шихар!!! Шихар, ты где? – Кель тяжело дышал, оперевшись рукой на стену, пытаясь отдышаться. – Мне нужно с тобой поговорить. - Я скоро стану отцом? Или может быть дедом? – сказал мужчина, подходя вплотную к своему супругу. Он обхватил лицо юноши ладонями, заставляя поднять голову. Взгляд в глаза, затягивающие, словно омуты, и тихий шепот. – Что случилось, малыш? Почему ты так взволнован? - Сейчас не время для твоих игр, Шихар. Я знаю, как остановить берсерков… - Это не лучшее место, для обсуждения подобных тем. Пойдем в мой кабинет… -…, то они ничего не смогут сделать. – разговор длился уже больше часа, но так и не мог прийти к логическому концу. - Это слишком ри.. - Мои Король, там… там… - в комнату ввалился один из молодых змеев. Весь его вид выражал испуг и неверие в то, что он собирался сказать. - Отдышись и говори толком. Что случилось? - Прошу прощения, мой Король. Ваш брат с отрядом берсерков уже в долине. Как они прошли через горы неизвестно, но через час-полтора они будут в долине. - Кель объяви всем, мы выступаем. М аги пусть как можно скорее открывают портал. Мы должны успеть отправить всех женщин и детей в безопасное место… Они стояли напротив друг друга… Две силы, ведомые братьями, два воинства стоящие на грани тьмы и света. И кто из них окажется воинами света покажет только время… Обе стороны отстаивали свою правду, то во что верил каждый из них и за что был готов умирать и убивать.. - Давно не виделись, брат. Ты все же был прав. Источники действительно. Ты ошибся только в одном, они не свет, а тьма. Их души черны от мрака и поэтому люди убивали их. Их сила приносит пользу только в том случае, если ее жестко подчинить своей воле. Только в этом случае она позволит наконец-то уничтожить людей, что калечат и уродуют нашу землю. Этот мир наш и только наш. Пойдем со мной, брат и вместе очистим мир от тех, кто не достоин быть рожденным под его небом. Кстати, один из них сейчас со мной. Луллин, подойди ко мне. Пусть мой брат полюбуется на тебя, - с этими словами мужчина обернулся к фигуре, укрытой плащом с капюшоном. Приблизившись к своему повелителю, Исс Хаас скинул капюшон, открывая лицо. В строю людей Шихара раздались возгласы удивления. Молодой человек, освободившийся от плаща, был похож на Келя. Не близнец, но близкий родственник. Это их внешнее подобие еще сильнее подчеркивало их противоположность. Иссиня-черные волосы Луллина и отливающие сиреневые с красным отливом глаза, горевшие злобой и ненавистью, были так не похожи на добрые голубые глаза Келя и его сестры. Он весь словно воплощал в себе ненависть и жажду мести всего мира. Его словно окружала аура всепоглощающей жажды разрушения. - Ну как тебе мой Исс Хаас, Шихар? Он один из тех, кого ты так долго искал, но нашел его я. Помнишь пророчество, что тот, кто вернет народу Источник, приведет его к величию и процветанию… - Ты безумен, Рохан. Ты считаешь людей ничтожествами, а Исс Хаас – орудием для уничтожения неугодных тебе. Источники были и есть душа нашего народа. Душа, что умерла во время войны, но сейчас есть возможность возродить ее и спасти наш народ, чтобы женщины не умирали и не теряли свою красоту, даря детям жизнь. Свет душ Исс Хаас дарит исцеление и возрождает то, что погребено под столетиями ненависти. Смотри здесь не только наши воины, но и люди, которых ты так ненавидишь. Да, рядом с тобой один из Исс Хаас, но он темный. Его сила не сможет возродить, она только убивает и разрушает. Сейчас ты правишь нашим народом. Неужели тебе не достаточно той власти, что ты имеешь сейчас? - Власти говоришь? – глаза Рохана вспыхнули темным огнем. – Ты говоришь про ту подачку, что бросил мне, когда отец отошел от дел? ТЫ, сын человеческой шлюхи, жалкий полукровка… что ты вообще знаешь? Из-за твоих обожаемых людишек погибла моя мать и отец вместо того, чтобы их уничтожить, взял одну из них в жены и сделал наследником ее отродье, который впоследствии отказался от короны нашего народа. Отдал ее мне, словно игрушку капризному ребенку. Ты хуже, чем эти людишки… - Владыка Рохан, я все узнала, - из-за невысокого камня вышла Нагира и неспешно подошла к своему старшему воспитаннику. - Они решили уйти в старый замок вашего отца. Проход туда можно будет открыть только отсюда, но не думаю, что это будет проблемой. Ты удивлен, Шихар? Я всегда была на стороне Рохана, а здесь была только для того, чтобы… присматривать за тобой, - в ехидном взгляде змеиных глаз женщины плескалось торжество. Шихар ничем не показал, как сильно его потрясло предательство старой воспитательницы. Сейчас это было не важно… нужно тянуть время как можно дольше, чтобы все успели уйти. Ильма умная женщина. Она догадается разрушить портал. Никто больше не сможет попасть в Горный Замок. Женщины и дети будут в безопасности... Нужно тянуть время пока есть такая возможность. - Ты не оригинален, Рохан. Предательство не сделает тебя победителем. Еще не побежденный враг может удивить, а излишняя самоуверенность не дарит ничего, кроме поражения. Ты надеешься на берсеков, но это не та сила, которую стоило возвращать в этот мир. Она нестабильна и всегда берет свою плату, оборачиваясь против создателя. Ты не сможешь контролировать их. Скажи своему Исс Хаас отпустить их души и уходи. Эта война бессмысленна. Я не хочу сражаться с братом. - Ты слишком высокомерен, братец. Ты слаб в своей вере в людей и поймешь это, когда те в кого ты так веришь, побегут спасая свои жизни… забыв о своих женщинах и отпрысках. Луллин, - властный взгляд в сторону Темного и та безумная масса, что он сдерживал, уже готова была ринуться вперед... - Видит Хранитель, я не хотел с тобой драться, брат, и это только твой выбор…. В атаку. Мы должны остановить их. Отступать нам некуда. Два потока устремились навстречу друг другу. Неукротимые и беспощадные в своей силе. Столкнулись первые ряды, обмениваясь ударами. Силе и умениям обитателей долины берсерки отвечали безумной скоростью и стремительными атаками, с лихвой перекрывая меньшую численность . Казалось, что эти существа повсюду…. Отражая сыпавшиеся отовсюду удары, они атаковали, стремясь разделить своих противников, сводя бой к схваткам один на один, в которых имели огромное преимущество. «Шихар, мы почти закончили. Сейчас уходит последняя группа. Я начинаю. Продержитесь немного. Скоро вам станет легче. Их объединяет воля Луллина. Держитесь…», - голос Келя в голове Шихара, прозвучал неожиданно, заставив слегка сбиться с ритма, но мужчина быстро взял себя в руки. Их план начал действовать, и руки у бойцов теперь развязаны. Их семьи в безопасности. Битва продолжала все сильнее набирать обороты, превратившись в свалку. Силы Рохана постепенно побеждали, оттесняя защитников долины с их позиций, но в какое-то мгновение все изменилось. Отряд змей и людей окутала голубоватая дымка, исцеляя раны и наполняя уставшие тела силой, возрождая надежду на победу. - Наш Источник с нами! Кель! – все защитники долины подхватили этот клич. Он, словно мантра, придающая сил, заставлял творить невозможное – сражаться на равнее с берсерками, считавшимися до этого непобедимой силой. - Держитесь, я с вами! Я дам вам сил! Никто не должен погибнуть! – над долиной раздался голос Келя, вызвавший новую волну криков. – Я вызываю тебя на бой Луллин, на бой Источников и если ты Истинный, то иди сюда и докажи это. Ты ведь знаешь где я сейчас… Твоя черная душа чувствует, где я… иди же и сразись со мной. Или ты можешь только прятаться за спинами безмозглых кукол? Иди ко мне и сразись так, как положено Исс Хаас… - Владыка? – взгляд Луллина, скользнул по лицу Рохана, с застывшей в нем жаждой крови. - Иди и прикончи этого неугомонного мальчишку. Ты должен быть единственным Исс Хаас в этом мире. Сорвавшись с места Луллин бросился к тому камню из-за которого появилась Нагира, через пару мгновений скрывшись за ним. Бой продолжался. Воины Змеиного Короля, охваченные голубой аурой силы Источника, продолжали отражать атаки берсерков, впавших в состояние боевого безумия. Защитники долины верили, что сила Келя сможет защитить их, не дав погибнуть в этой безумной свалке. Их вел Шихар, тот за кем они ушли, покинув родные земли. Алый кнут Змеиного Короля пел свою песню смерти, лишая тех, кому не повезло с ним познакомиться, возможности двигаться и позволяя остальным воинам спокойно добивать их. Луллин уверенно шел по подземным коридорам. Он точно чувствовал, где находится его противник, чью жизнь забрать он хотел очень давно. Юношу сжигала завить к счастливой судьбе Келя и его сестра… его сестра была жива. В отличии от Ильнары, сестры Луллина. «Почему не ты, а я? Почему тебе все, а мне только жажда крови? Я отомщу тебе за то, что случилось со мной и Ильнарой », - эта мыль обжигала душу и выжигала разум, застилая глаза кровавой пеленой. «Я найду тебя, и ты умрешь. Ты не должен жить. Таково мое решение», - мысли неслись безумным водоворотом, а ноги все быстрее и быстрее преодолевали разделявшее их расстояние. Еще шаг, еще.. и вот он – враг. Светловолосый юноша стоял в огромной пещере, в центре которой располагалась круглая площадка, с четырьмя столбами по углам и двумя статуями из белого и черного мрамора в центре. Глаза белой статуи заменяли сапфиры, а черной – аметисты. Он явно ждал Луллина. Фигура юноши словно светилась изнутри. Белоснежные волосы, заплетенные в косу, льдисто-синие легкие доспехи, закрывавшие корпус и два серебристо-голубых кинжала в руках. Замершая в круге фигура выражала уверенность и спокойствие. Кель смотрел на Луллина и был поражен увиденным. Юноша напротив него был воплощеньем первозданной тьмы. Иссиня-черные волосы, черный плащ, скрывающий фигуру и, выглядывающая из-за полы, рукоять катаны. Несколько шагов и вот противник замер напротив Келя. - Ты звал – я пришел, но ты пожалеешь, что встретился со мной, - саркастическая ухмылка на лице Луллина настолько «сочилась» ядом, что казалось еще чуть-чуть и он закапает с тонких губ. Кель ничего не ответил. Только подошел к светлой статуе и положив руку ей на плечо, сказал: - Я призываю Великий Баланс рассудить нас. Взываю к праву круга и справедливости, - только отзвучали последние слова, как глаза у статуй засветились, а между колон появилась туманная пелена, огородившая площадку белесой стеной. – Я бросаю вызов брату по крови и силе, темному Исс Хаас Луллину. - Не знаю какого демона ты тут творишь, но я принимаю твой вызов. Никакие уловки тебя не спасут. Такой как ты мне не противник…. - Слова вызова прозвучали и были приняты. Да начнется поединок Истины, - голос появившийся из ниоткуда, наполнил всю пещеру. Эхо разносило его по самым укромным уголкам, заставляя нервы замерших напротив друг друга противников петь натянутыми струнами. Статуи из центра раздвинулись и замерли за спинами Келя и Луллина, но они не заметили этого неотрывно смотря в глаза друг друга. Казалось, мгновение растянулось в вечность, противники ждали, изучая друг друга. Стремясь заметить малейшее движение другого, поймать еще зарождающуюся мысль об атаке.. Миг, еще один… Взрыв движения и стремительный выпад… Голубые клинки сталкиваются с черной катаной, наполняя пещеру песней стали.. рывки.. увороты… стремительная атака и уход в защиту… Две фигуры в центре окутанного белесой дымкой постамента сливаются в черно-голубой вихрь движения и стали… Два потока, стремительно несущихся вниз с вершин гор, такие же стремительные и беспощадные… Первые капли крови касаются пола и вспыхивают белым и черным огнем. Противники замирают на против друг друга. Каждого из них украшает несколько легких ран и порезов, но серьезных ран нет ни у одного из них. Лицо Келя светится торжеством, а Луллина – яростью, холодной и расчетливой яростью, уверенного и опытного убийцы. Огонь под ногами противников разгорается и, постепенно сливаясь воедино образует небольшой ровный круг в центре площадки. От него поднимается легкая черно-белая дымка, постепенно заполняющая все пространство круга и впитываясь в тела противников. На несколько мгновений все замирает … и вокруг фигур Келя и Луллина ярко разгорается аура их сил, от которой соответствующей статуе идет тонкий поток. - Что тут происходит? Опять твои уловки, братец? Я уже говорил, они тебе не помогут…. Тебе уже ничего не поможет. Из этого круга ты не выйдешь. - Это не мои «уловки», Луллин. Дуэль между Исс Хаас – не только владение оружием, но и владение своей силой. Кровь, что упала в круг, запускает следующий этап. Наша сила постепенно покидает нас, заставляя слабеть с каждым мгновением, но если не отдавать силу статуям, то круг в центре начнет двигаться в сторону, постепенно смещаясь к тому, кто не отдает. Если он окажется под тобой, то ты погибнешь. Ну что, продолжим? – Кель птичьим движением наклонил голову к плечу, смотря в ошарашенное лицо Луллина. - Тебе это не поможет. Я убью тебя раньше, чем хоть немного ослабну. Бой продолжался… Две фигуры снова начали свой безумный танец наполненный песней скрещивающихся клинков. Минута текла за минутой и ручеек силы, что забирали статуи, становился шире. Кель чувствовал, как по телу начинает разливаться боль, а там, где раньше жило тепло его дара, поселился холод, что сковывает сильнее с каждым мигом. Луллин не понимал, что происходит с его телом. Оно больше не подчинялось своему хозяину так, как раньше. По мышцам волнами расходилась боль, скручивая тело, лишая возможности двинуть хоть пальцем…. Сосредоточие силы горело огнем, словно стремилось выжечь душу, лишая последних остатков разума… превращая в существо подобное берсерку…. «Это невозможно…. Я не могу проиграть… не так, только не так… », - разум разрывался от потока мыслей. Сознание разбивалось на множество осколков, что разлетались и соединялись вновь, но в столь причудливом виде, словно калейдоскоп в руках ребенка. « Ильнара, где же ты? Как жаль, что тебя нет рядом. Я так нуждаюсь в тебе…», - как только последняя мысль, словно бриллиант сверкнула в темноте сознания и развернулась в фигуру молодой черноволосой девушки. Луллин смотрел на такое близкое, такое родное лицо… - Братик… - шепот тихий, как дуновение ветра, голос, что не надеялся услышать в этом мире… - Я здесь.. я с тобой… - тонкая девичья ручка тянется к нему, но, словно обжегшись, отдергивается назад… - Зачем? Зачем ты сделал все это? Моя жизнь не стоила стольких смертей… Не стоила твоей души… - Моя душа умерла, когда я не спас тебя!!! Я не смог!!! А они… они … уходили и смеялись… это они чудовища, не достойные жизни!!! – голос Луллина срывался, а по щекам ручьями катились слезы. – Ты должна была жить!!! Ты, а не я!!! А они… эти люди… они уничтожили… растоптали все… Почему не я?! – в душе Темного Источника, словно что-то сломалось и, утратив последние силы, он стал оседать на пол, заваливаясь на бок. Образ сестры, такой чистый и прекрасный до сих пор стоял перед глазами…. - Я прощаю тебя, Луллин. Отпусти ту вину, что сжигает твою душу. Ты уже достаточно отомстил. Не убивай себя окончательно. Ты должен жить за нас двоих. Люби и будь счастлив, мой любимый маленький брат… - образ сестры постепенно отдалялся, растворяясь во тьме… миг… еще… она исчезает и вместе с ней уходит сознание Луллина… Кель держался из последних сил. Если сейчас упасть потереть сознание, потерять контроль над происходящим, то они оба уже не выйдут отсюда. «Силы еще есть… Надо держаться, обряд должен быть закончен», - едва стоя на ногах, Кель неуверенными шагами двигался к центру платформы. К тому месту где напротив друг друга замерли сиявшие черная и белая статуи. Еще шаг… еще… «Ну же.. Я смогу. Я должен. Я не могу остановиться... Нужно идти», - до центра остается буквально два шага, но последние крохи сил, что еще оставались в теле Исс Хаас иссякли, ноги подкосились и он рухнул на платформу, не в силах двинуть хоть пальцем. «Нет.. Не так.. только не так… еще немного… ну же.. еще чуть-чуть… они уже рядом… еще немного и я смогу дотянуться», - но тело отказывалось подчиняться своему хозяину. Оно исчерпало последние ресурсы и сознание, не способное больше держаться за эту безумную реальность, уплывает в спасительную тьму… Вихрь сил продолжал раскручиваться, постепенно накрывая две замершие на полу фигуры… … Два противника кружили друг напротив друга. Тот, из-за кого Кель когда-то потерял своего супруга. Воплощенное безумие и жажда крови. Тьма и туман, скрывавший ноги противников. Удары и выпады, два кинжала и катана… Танец стали и смерти… танец боли и отчаянья… Того, что копилось в душе все эти годы и наконец-то выплеснулось наружу… Удар… искры от столкновения оружия… и снова и снова… две фигуры, замирающие на мгновение, чтобы потом вновь взорваться движением…. Ярость и ледяное спокойствие, безумный коктейль чувств и мыслей, воспоминаний и событий… того что было, есть, будет, может быть и никогда не произойдет… - Как тебе мое безумие, братец? Надо будет оставить его тебе на память, - и смех, сумасшедший смех, что бьет не хуже клинка. – Ты слаб, ты не смог бы изменить, то что произошло. Даже если бы там был, ты ничего бы не изменил, а я был всего лишь орудьем в руках судьбы, но ты никогда этого не признаешь… Того, что ты слабак, не способный спасти, то что дорого сердцу, то что всегда грело твою душу, вторую часть себя… Ты не справишься со мной ни сейчас, ни когда-либо еще… Слова Луллина резали душу Келя подобно ножу целителя, вскрывая все те шрамы, что были в душе, обнажая самое сокровенное и выпуская наружу всю ту вину, что пряталась все эти двадцать пять лет в темных уголках его сознания. Удары Луллина стали яростнее…. Еще один, еще… На теле Келя появляются несколько кровоточащих полос. Раны не серьезные, но отвлекающие внимание и постепенно ослабляющие, не давая возможности сосредоточиться на противнике. - Нет. Я сильнее тебя. Тебе никогда не победить, - стремительное движение к Луллину, подсечка и противник падает в туман. Не давая возможности опомниться, Кель наваливается сверху, коленями прижимая руки. Кинжалы сошлись на горле Луллина, слегка надрезая кожу. Кель замер. «Еще одно движение и победа будет за мной, сможет увидеть Шихара, вернется к тем, кого так давно не видел… Еще одно мгновение и это безумие закончится… Движение, чуть более сильное нажатие и все, конец…» - Кель хотел все это закончить, но что-то мешало, что-то не давало сделать последнее движение. «Что со мной? Почему…», - юноша пытался разобраться в себе мысли метались безумными птицами в клетке, и яркая вспышка осознания – глаза. Глаза, которых не может быть на этом лице… - Как такое может быть? – тихий шепот, не верящий взгляд в лицо Луллина с глазами Шихара…