Коллекционер

В комнате пахло древесиной и едва уловимо благовониями. Из освещения были только отсветы огня из камина. Шум дождя за окном, потрескивания полений и мелодичное позвякивание. Этот звук был и знакомым, и непонятным. Так что лежащему на кровати парню пришлось открыть глаза, чтобы понять, что же издает такой звук. Сначала он ничего не увидел, в комнате было слишком темно. Но вот глаза привыкли к полумраку, и Крайц смог оглядеться. Стены из обработанных деревянных брусьев, такая же деревянная мебель, что-то висит на дальней стене. Напротив камина окно, за окном темень, перед окном стол. Даже два стола, стоящих впритык, словно один длинный. У дальнего края стоит стул, там на столе разложены какие-то документы и стоит свеча. Всё остальное пространство стола занимают какие-то приборы, бутылочки, блюдца и что-то непонятной формы, похожее на инструменты. И над всем этим склонился мужчина. Длинные волосы были кое-как собраны в хвост, очков на лице не наблюдалось. Он что-то бормотал под нос и выглядел сосредоточенным. Пользуясь тем, что мужчина стоял спиной к кровати, парень попытался сесть, намереваясь найти дверь и сбежать. Но, во-первых, двери нигде не было видно, а во-вторых, всё тело ныло как после избиения и казалось слишком тяжелым. - По мне черти плясали, что ли? – Раз сил на побег не было, Крайц решил завести разговор с незнакомцем и попытаться выяснить, что же здесь вообще происходит. Мужчина даже не вздрогнул: то ли выдержка, то ли сразу заметил, когда парень проснулся. Он обернулся и внимательно посмотрел на своего гостя. - Всего сутки прошли, - в голосе послышалось удивление. – Как самочувствие? Парень поморщился и мотнул головой, затем с неким трудом поднял руку, пятерней прошелся по волосам, то ли приглаживая их, то ли добавляя беспорядка. - Жить буду, - прозвучало без особой уверенности. - Кто знает, - задумчиво проговорил мужчина, - кто знает. - То есть просить отпустить меня на все четыре стороны будет бесполезно? – без особой надежды уточнил парень. - Совершенно верно, - спокойно ответил мужчина. Он не отходил от стола и, похоже, был уверен, что гость никуда не сбежит. Раз даже не стал его связывать. - Но я ещё жив, так что есть надежда, что ты не просто серийный маньяк? – продолжил прощупывать почву парень. Пока он сидел, успел заметить возле камина свой рюкзак. Так же парень отметил, что на нем из одежды только трусы, а всё остальное висит и лежит на стуле рядом с камином и, похоже, успело высохнуть. – Я могу одеться? Мужчина прошел через комнату, сгреб все вещи парня и принес к нему, просто бросив на кровать. - Одевайся, если есть на это силы, - с легкой подначкой проговорил мужчина. Он с любопытством посмотрел своими сказочно-яркими зелеными глазами на парня и вернулся за стол. Сел и стал перебирать бумаги, похоже, решив, что дальнейшей беседы не последует. Крайц сразу ощутил, как усталость начала накатывать волнами. Или правильнее будет сказать, что силы «отхлынули», подобно волнам, и текли в направлении мужчины. - Зачем ты так? – в голосе послышалась детская обида. Словно мужчина ему что-то обещал и нарушил своё обещание. - Что? – в голосе мужчины послышалось удивление, он поднял голову от бумаг и посмотрел на парня. Крайц снова поморщился, издал какой-то всхлип и завалился боком на кровать, вскоре отключившись. В комнате стало значительно светлее. Окно было не таким уж и большим, за ним сразу начинался лес, солнечные лучи не добирались сюда, но света было достаточно. Огонь в камине погас давно, угли уже даже не тлели. И в самой комнате понизилась температура. Так что парень порадовался, что его предусмотрительно укрыли. - Как любопытно, - послышался голос у самого уха. Парень резко дернулся и с грохотом свалился на пол. Чертыхнулся и принял сидячее положение. - Нельзя же так людей пугать, - возмутился Крайц, мотая тяжелой головой и укоризненно глядя на Эмнейза, лежащего на кровати. - Сам испугался, сам виноват, - безразлично заявил мужчина, сел в постели, потянулся. Стало видно, что он сейчас тоже в одном белье, как парень. - Эй, ты чего голый ко мне в постель залез? – последовала новая доза возмущения от Крайца. - Не совсем голый, - возразил мужчина, - и постель эта моя. Как и всё здесь… включая тебя. - Не припомню, чтобы я соглашался быть твоей вещью. - Парень обнаружил свою одежду на полу у кровати и стал одеваться, продолжая оставаться на полу. Всё тело ломило похлеще прошлого раза. А голова начинала раскалываться, словно в ней взрывают петарды. - В данном случае твоё согласие или его отсутствие уже не имеют значения, - даже с некоторой грустью проговорил мужчина, выбрался из постели и тоже начал одеваться. Его одежда была аккуратно развешена на изголовье кровати. - А если я соглашусь? – совершенно серьезно проговорил парень, после того как натянул на себя брюки и футболку. Вставать с пола он не спешил, сидел, прислонившись спиной к кровати. К этому времени мужчина успел выйти из комнаты и вернуться с подносом. Помещение тут же заполнилось запахами тушеного мяса, какой-то каши и овощей. Мужчина так и замер с подносом в руках, не успев донести его до стола. Но уже через секунду продолжил свой путь и поставил еду прямо поверх документов. - Ты ведь понятия не имеешь о том, что здесь с тобой происходит, - вздохнул Эмнейз и принялся есть. - Пока выглядит так, словно ты решил заморить меня голодом и чем-то накачиваешь или втихаря избиваешь, - хмыкнул парень. – И зачем-то спишь со мной. - Так теплее, - пожал плечами мужчина. – А кормить смертника - только продукты зря переводить. - Я ещё жив и не готов так легко сдаться. - Крайц поднялся и пересел на кровать. – Раз уж ты говоришь, что моё согласие для тебя не важно и я всё равно скоро умру, так, может, хотя бы объяснишь, что здесь творится? - Не вижу смысла. - Мужчина перестал смотреть на парня, продолжая есть, и перевел взгляд на одну из колб. Оказалось, та стоит на какой-то горелке и жидкость внутри собирается закипеть, но всё никак не закипает. - Но мы же всё равно разговариваем, - не унимался брюнет, тоже наблюдая за синевато-фиолетовой жидкостью в колбе. – Симнезий не закипит без катализатора. - Катализатор приводит к потере некоторых его свойств, так что не вариант, - на автомате ответил Эмнейз. Резко повернул голову к парню. – Что ты сказал? - Пересмотрим наличие смысла? – совершенно нагло заулыбался парень, а его серые глаза посмотрели на мужчину едва ли не с превосходством. Эмнейз улыбнулся совсем не по-доброму, спокойно поднялся, подошел к парню и заглянул в глаза. С лица брюнета пропала улыбка, взгляд стал безразличным и тусклым, дыхание стало замедляться. - Откуда ты знаешь про алхимический элемент? – спокойно спросил мужчина, не прекращая заглядывать в глаза парня. - В библиотеке моего деда был тайник. После его смерти я обнаружил там старинные книги и немного почитал их, - бесцветным голосом ответил Крайц, не сопротивляясь гипнозу зеленых глаз. Мужчина хмыкнул, выпрямился и вернулся к еде. Парень замотал головой и тяжело задышал. - Блин, словно раскаленные спицы прямо в мозг засовывали, - он поморщился и огляделся. – А стакан воды я могу попросить? - Попросить можешь, - издевательски проговорил Эмнейз, сам отпивая что-то из кружки с подноса. – Значит, дед и книги в тайнике. А ведь большинство стоящих книг написаны на латыни или языке кшунэ. - Это он выглядит как черточки и кружочки? – уточнил парень, сполз на пол и стал подползать к своему рюкзаку, вспомнив, что там точно должна быть фляга с водой. - Ты не перестаешь меня удивлять сегодня, - в который уже раз хмыкнул мужчина. Он не стал препятствовать перемещению парня, но и помогать не спешил, просто наблюдал, как брюнет непослушными пальцами пытается справиться с застежками. Безуспешно. - Когда я был совсем мелким, дед научил меня тайному языку, как он его называл. - Крайц прислонился к рюкзаку и пытался отдышаться, часто облизывая пересохшие губы. – Говорил, что это поможет мне разгадать карты сокровищ. И даже подкидывал мне такие карты, я их разгадывал, часами бродил вокруг дома, а потом находил тайники с конфетами или игрушками. Но потом об этом прознали родители, и я многие годы с дедом не общался… даже не смог попрощаться. - Забавная история, - мужчина взял поднос и пошел к двери, которая совершенно сливалась со стеной. Нет, не сливалась. Там не было двери! Мужчина прошел прямо сквозь стену. А потом так же вернулся в комнату, неся в руке стакан воды. - Интересный фокус, - сглотнув, сиплым голосом проговорил парень, протягивая дрожащие руки к стакану. Он пил так быстро и жадно, что даже облился. - Ты ведь врешь, и я легко могу узнать правду, - Эмнейз забрал стакан, поставил его на каминную полку и вернулся к столу. На парня он больше не смотрел, перебирал разбросанные документы, что-то сверял с разных листков. - Ну, людям свойственно приукрашивать истории или о чем-то недоговаривать, - как-то заискивающе проговорил парень. – Но суть остается при этом неизменной. Как и мой вопрос: теперь тебе есть смысл объяснить мне, что здесь происходит? - Да, - вдруг согласился мужчина, он даже развернулся к парню. Но стоял теперь против света, и было не видно выражение лица, только всё так же отчетливо выделялись слишком яркие глаза. – Посмотрим насколько тебе захочется после этого согласиться быть здесь. На столе за моей спиной алхимическая лаборатория. Я хочу создать артефакт, подобно тем, что могли создавать в древности. Предмет с необычными свойствами. Но во всех артефактах всегда использовалась в качестве источника энергии сила пользователя. Особая внутренняя биоэнергия. Эта сила есть у всех людей, но в разном объеме и концентрации. Если забрать её у человека, он умирает. И есть те, кто может высасывать эту силу, забирая её в себя. Создание артефакта расходует мою биоэнергию. Так что мне нужно её всё время пополнять… а ты моя батарейка.