Двойная игра / Double Game

Мы вошли в большой светлый зал с огромными окнами в пол и лёгкими пастельными занавесками. Посреди стоял большой стол, а за ним сидели трое особей, две женщины и мужчина в чёрном плаще посередине. Одна из женщин, что постарше, пристально смотрела на нас и кивком приказала лысому закрыть дверь с той стороны. Зелёные глаза из-под капюшона прожигали во мне дыру, пристально наблюдая, и из-за этого становилось не по себе. Слева от него сидела совсем молодая девушка в очках и аккуратной короткой стрижкой, что-то записывая и не обращая внимания на происходящее вокруг. Её можно было назвать идеалом красоты и вообще всего женского пола. Идеально уложенные волосы, идеальная внешность, идеальная кожа. Даже ногти, и то идеальные. Резко оторвавшись от своих бумаг, она подняла голову и посмотрела на меня, меняясь в лице из сосредоточенного в немного удивленное, но совсем на миг, потом брови нахмурились, зрачки расширились, вытесняя чернотой янтарь и внимательно изучая меня. Я невольно отвернулась, краснея от обилия внимания к моей скромной персоне, непонятно зачем оказавшейся здесь. — Итак, — Подала голос старшая из присутствующих, — что тебя к нам привело, дитя? Серьезно?! Нет, она правда серьезно? Сил сдерживать себя уже не было и слова начали литься из меня потоком. — Вы шутите? Меня к вам не привело, а притащило, и притащило то недоразумение, которому вы минутой ранее приказали выйти! — Эйден и Майкл никогда просто так не приводят кого-либо в эту комнату. Как ты оказалась возле Центра? — Её голос оставался таким же спокойным и она так же растягивала слова, что немного напрягало. — Нет, вы точно шутите. Я проезжала мимо, а эти чокнутые выскочили перед машиной, лысый вообще разбил мне окно! Кто мне это возместит?! Да и вы вообще кто такие? — Голос переходил на хриплый крик. Нет, я, конечно, догадывалась, даже больше, знала, кто передо мной сидит, но мне нужно в этом точно убедиться. Хотя, нужно ли? — Дитя моё, мы — старейшины трёх рас Алиума. Я — Алеонор Вэйнврайт — старейшина расы ведьм. Чёрт побери, мои опасения подтвердились и меня приволокли прямо к старейшинам Алиума. Плохой день, плохой. — Это, — продолжила женщина, показывая на мужчину в плаще, — Виктор Ван Дом, старейшина вампиров. И, наконец, старейшина оборотней, Изабелла Грин. Бум! Моё сердце стукнуло так громко, что его, наверное, услышали все присутствующие в зале. Я вытаращила глаза на мисс-Идеал, она, в свою очередь, смотрела на меня так же изучающе, не меняясь в лице. — Теперь объясни нам, кто же ты и зачем здесь. И куда сейчас делись все те слова, которые я хотела вылить на идеально вымытый пол зала? Решив, что таить мне нечего, я выложила всё, как есть: — Меня зовут Элизабет Дейн и я ищу убийц своей матери. И убийцу собаки, но это отдельное и особо личное. Алеонор посмотрела на вампира, который всё это время не отрывал от меня своих зеленых глаз, тот поднял голову и принюхался. Принюхался? — Это правда. — Приятный бас прозвучал из капюшона, а зеленые глаза снова уставились на меня. — Судя по моим данным, тебе ещё нету двадцати одного, верно? — Обратилась ко мне мисс-Идеал-Изабелла. — Уже есть. — Солгала я. А 21 мне исполнится через неделю, то какая разница? — Ложь. — Громом прозвучало в ушах. Мистер Капюшон, видимо, детектор лжи, чёрт его побери. — Мне будет 21 через неделю, какая разница?! — Не сдержалась я. — Разница в том, — ответила Алеонор, — что у тебя не осталось больше родственников, и по-этому до полнолетия, то есть, до 21, Алиум берет на себя опекунство над сиротами. — Алиум мне тоже не родня. — Съязвила я, надеясь, что от меня отстанут и отпустят, хотя здравый смысл говорил мне, что я здесь задержусь, и, вряд ли, ограничусь одной неделей. — Но мы сможем уберечь тебя и помочь. — Да ну? И где же были вы три года назад, когда её убили? Я как-нибудь сама справлюсь, до этого же справлялась. Так что, спасибо за «гостеприимство», но мне пора. — Мы наблюдали, — отозвался Виктор. — Какие же вы святые, прямо хочется икону сделать и молиться. Но вот в чём проблема. Я — атеистка. — И откуда во мне столько сарказма? Скорее всего, это всё от Карен. Это она у нас Госпожа Сарказм. Видимо, мой оскал не произвел должного внимания на них, потому что из-за стола поднялась Изабелла. — Довольно. Ты остаешься здесь и точка. — Она перевела взгляд на ведьму. — Алеонор, с Вашего позволения, я провожу её в жилое крыло и оставлю под опекой мисс Скай. — Это мог бы сделать Эйден, но если вы так хотите, мисс Грин, то пожалуйста. Изабелла вышла из-за стола и подошла ко мне. — Пойдём. И я пошла. Это всё казалось странным и неправильным, надо было бежать во все ноги, чтоб даже пятки не успели сверкнуть, но мне надо было поговорить с ней и она это, кажется, понимала. За дверью нас ждал тот самый лысый ублюдок, которого зовут, как оказалось, Эйден, но Грин одним жестом показала ему, что нам не нужна сопровождающая свита. Стоя у лифта, девушка вдруг спросила: — Ну и зачем ты меня искала? — Я хотела, чтобы вы мне помогли найти убийц моей матери. Я знаю, что у вас дар. — Откуда знаешь? — Мне мама о вас рассказывала незадолго до нападения. А потом я нашла её записную книгу, там был ваш адрес. Но когда я приехала, то мне открыл какой-то… — Я запнулась, подбирая слова. Может, он её родственник или ещё кто. -… мужчина. — Она, почему-то, начала улыбаться. — Я сначала подумала, что в записной книжке могла быть какая-то ошибка, но решила проследить за ним и не зря, ведь он поехал к Центру. А тут меня и хапнули два джентльменнейших джентльмена, Эйден и Майк, или как там их. Изабелла уже откровенно смеялась, заходя в приехавший лифт, я последовала за ней. — И, знаете, мисс Грин. Если этот мужчина — ваш воздыхатель, господи прости, то у вас ужаснейший вкус. — Этот мужчина? — Спросила мисс Идеал и превратилась в того самого засранца. Меня вжало в стену лифта и я с ужасом смотрела на это наглое лицо и засаленную майку. Чёрт побери, она же оборотень, а я этот вариант даже не рассмотрела. Вот почему её туфли мне показались такими знакомыми. Краснея и не зная, что сказать, я невнятно пробубнела «Извините-простите», а она приняла истинный облик и нажала кнопку 10 этажа. — Я специально принимаю этот облик, чтобы меня не тревожили дома. Давай мы с тобой поговорим завтра, хорошо? У меня сейчас много дел, но я завтра выделю тебе достаточно времени. Неделю тебе, всё-таки, придётся здесь обитать, но я оставлю тебя с одной из лучших девушек, живущих здесь. На многие вопросы она, кстати, сможет тебе ответить. Твои вещи, я полагаю, Майкл уже перенёс в комнату 103. Лифт остановился и открыл дверь в длинный коридор, не отличающийся от верхнего и нижнего. Мы вышли и направились прямо, проходя мимо множества дверей. Возле одних Изабелла остановилась и открыла, пропуская меня в ещё один коридор, но отличный от тех и абсолютно без дверей. Здесь заблудиться ничего не стоит, я даже за месяц вряд ли выучу эту постройку, даже с макетом. В конце этого коридора мы вошли в дверь и вышли в ещё один коридор. Это здание, наверное, вообще одни сплошные коридоры. И зал старейшин. И всё. — Это жилое крыло. Здесь живут такие же, как и ты, дети и подростки, а ещё некоторые сотрудники Центра, как наш библиотекарь, с которой ты и будешь жить. Мы остановились у комнаты с номером 103 и мисс Грин постучала. — Да-да! — Послышался звонкий голосок, приглашающий войти, и Изабелла открыла дверь, пропуская меня внутрь. Сегодня Алиум, видимо, решил посоревноваться между собой в состязании «Кто больше удивит Элизабет» и библиотекарша явно лидировала. Ярко-синяя копна волос, подстриженная, кажется, пьяным орком со сломанными руками. Внешность у девушки была похожа на азиатскую, скорее всего, она японка, это они любят всякую чепуху с собой вытворять. — Миа, поручаю лично тебе следить за новенькой. Это Элизабет, она здесь на неделю и ты будешь её гидом. — Миа довольно улыбалась и кивала головой. — Элизабет, завтра я тебе объясню, почему ты должна здесь побыть эту неделю, это очень важно и я прошу тебя, дождись меня завтра, хорошо? План побега от японской Мальвины развалился на части от буквально молящего вопроса Изабеллы и я молча кивнула. — Я рада, что мы друг друга поняли. — Грин улыбнулась. — И, да. Сочувствую, Ривьера была отличным человеком. — Спасибо. — Короткий ответ и девушка закрыла дверь. Мои все вещи, и правда, были уже в комнате, аккуратно поставлены один на один возле незанятой кровати. Я некоторое время стояла и смотрела на Миа, а та, в свою очередь, на меня, и никто из нас, видимо, не решался нарушить это неловкое молчание. До момента. — Элизабет, верно? — Да. — Сочувствую твоей утрате. Сюда не попадают просто так, и ты не исключение, верно? — Не стоит. Это было три года назад, пора жить дальше. Ага, ну как же. Только сначала отпилю головы двоим ублюдкам пилочкой для ногтей, а третьего заставлю жрать их потроха, а потом тоже отпилю голову. Браво, Элизабет, ты просто идеал лгуньи. Тебе не скрыться, разве что, от кровососа-детектора. — Кто у тебя погиб? — Давно ты сюда попала? — Уйти от ответа — всё, что я могу. — Два года назад. Год назад мне уже исполнился 21, но я предпочла остаться здесь. Не хочу возвращаться в холодный для меня дом. — А откуда ты? — Бриджпорт. На юго-восток отсюда. — А я из Филадельфии. И я туда обязательно вернусь, там мой рай. — Я улыбнулась и Миа вместе со мной. Подойдя к окну, я открыла его, рассматривая город с высоты. Пока Мальвина металась по комнате, убирая книги, я смотрела на вечерний Ньюарк и даже, признаюсь, немного полюбила его. Несмотря на ужасное утро, день был вполне неплох. Я встретила Изабеллу, познакомилась с Миа, которая оказалась довольно приятной особой, не смотря на свою неординарную внешность. А ещё жутко устала, даже не заметив, что уже вечер, а не день. С высоты десятого этажа проспекты казались улочками, а люди муравьями, бегущими по своим делам. Рассматривая прохожих с высоты, я чётко ощутила на себе чей-то взгляд, который пробирал до костей, как холодный ветер. Перед глазами возник холодный взгляд синих глаз и я встряхнула головой, чтобы прогнать наваждение. Подавив дрожь внутри, я потушила окурок, выбросила его в пепельницу, которую, непонятно откуда, достала Мальвина, и закрыла окно. Миа убирала последние книги на полку, в комнате пахло сладким шоколадом или конфетами, я не смогла разобрать. Желудок, вдруг, издал крик утопающего и сжался в узел. — Ой, ты, наверное, голодная! — Засуетилась Мальвина. — Пошли скорее в буфет, я тебя отведу. — Пошли, только не суетись, прошу тебя. — Я вздохнула. Уплетая уже в комнате булочки с чашкой чая, в голову пришла мысль, что всё сложилось бы совсем по-другому, останься я в спортзале с Карен. А, впрочем, может, и нет. Кто знает. — Эй, Мальвина, а ты к какой расе принадлежишь? Миа выпучила на меня узкие глазки, цвета чёрного шоколада. — Вообще я из Кореи, из Пусана. — Я имела ввиду, из наших, — стало немного смешно и неловко, — но и за этот ответ спасибо, ты почти подтвердила мою догадку. — Ааа, ты об этом! Я — ведьма, как и ты. — И что ты здесь днями делаешь? — В основном, читаю. Пару раз я была на тренировочной площадке, на магических поединках, но слишком быстро побеждала и меня больше не зовут. — Смущённо улыбнулась девушка. Я засмеялась. Впервые за долгое время. — Меня мама учила, как приручить силу, но у меня не очень выходило поначалу. Потом становилось проще, я понемногу училась. Но до совершенства так и не довела. — А особая способность у тебя проявляется уже? — Мама говорила, что они проявляются не у всех и не часто. У неё был дар эмпатии, она чувствовала эмоции и чувства других людей и даже могла влиять на них, по-этому мы с ней почти никогда не ссорились. Она всегда понимала, что я чувствую. И когда у меня что-то не получалось, она умела поднять настроение и всегда говорила, что я унаследую этот дар от неё. Но, как видишь, ничего. — Тогда развивай внутреннюю силу, она тебе очень пригодится в будущем. Мы уже лежали на кроватях, каждая думала о своём. Миа щёлкнула пальцами и свет в комнате погас, но меня до сих пор не покидало ощущение слежки. Усталость взяла своё и я не заметила, как уснула. Два синих огонька в темном лесу манили меня за собой и я, поддавшись неизведанной силе, последовала за ними. Они то исчезали, то появлялись, но траекторию движения не меняли, всё так же маня за собой. Сквозь какую-то пелену я слышала, как называли моё имя, но голос я разобрать не могла. Женский он или мужской — было не разобрать. Огоньки остановились и ждали меня, манили. Они звали меня, это они называли моё имя! Я подошла ближе и голубые огоньки оказались яркими, светящимися глазами. Темноволосый мужчина, лет под сорок, подошёл и нежно обнял ладонями моё лицо, и я клянусь, готова отдать всё на свете, лишь бы он не убирал руки, лишь бы он был рядом. Это был тот же мужчина, которого я встретила возле овощной лавки. Те же черты лица, те же глаза. Навязчивый шёпот со всех сторон, они шепчут моё имя. Снова, и снова. И снова. — Я спасу тебя, слышишь? Голос его не похож на другие голоса. Замечательный бархат, который я готова слушать вечно. — Элизабет… — И снова шёпот по сторонам. Я стараюсь не обращать внимания и продолжаю смотреть в прекрасные голубые глаза, боясь отвести взгляд, боясь, что он исчезнет, если я даже моргну. — Себастиан! — Кто-то кричит из глубины леса, глаза начинают слезиться. — Я приду за тобой, что бы не случилось, ты слышишь?! Я спасу тебя! Спаси. Найди меня скорее, иначе, клянусь, я сама обыщу каждый уголок мира в поисках тебя. — Элизабет… — Шёпот перерастает в голос, но я не хочу слышать никого кроме него. — Себастиан! — Снова крик из глубины, но уже ближе. И голос знакомый, очень похожий на… Мой? — Элизабет! Проснись!