Двойная игра / Double Game

В зал я так и не вернулась. Докурив сигарету, я выбросила окурок в урну и посмотрела на небо. Словно сломавшийся кран, оно разливало воду по всему городу, не жалея влаги для ссохшейся земли. Перебежав дорогу, я заскочила в машину и выехала на проспект Рузвельта, подальше от Бульвар Плазы и от прошлой жизни. Пришла пора всё изменить. Телефон завопил на весь салон надоевшим ксилофоном, звонила Карен. Что же, как бы это жестоко и неправильно было, номер тоже пора сменить. Она не должна знать, куда я направлюсь, и на этот случай у меня уже лежал новый телефон и новая сим-карта. Когда закончу все дела — я обязательно к ней вернусь, ведь кроме неё у меня больше никого не осталось. Проезжая мимо овощной лавки, я осмотрела улицы. Никого, похожего на мужчину, встретившегося утром, не было видно и я, надавив на газ, рванула скорее домой, за вещами. Подъехав к дому, у меня возникло странное необъяснимое ощущение, то ли тревога, то ли что-то ещё. Выскочив из машины, я понеслась в дом, попутно доставая ключи из кармана. Но они мне не пригодились, дверь оказалась открытой, хотя я имею четко выработанную привычку запирать её. Кто мог ко мне вломиться? Незадачливый ворюжка? Тогда ему не повезло встретиться с Клео. А если это не вор? Аккуратно приоткрыв дверь, я просунулась внутрь, стараясь не создавать лишнего шума. Судя по шороху на кухне — он всё ещё здесь и он один. Взяв со столика тяжёлую хрустальную вазу, за неимением оружия, я подкралась к кухне. Спиной ко мне стоял высокий мужчина и спешно перебирал вещи в шухлядах. Я только замахнулась, как он резко обернулся и в его лице я узнала одного из ублюдков, напавших на нас с мамой в ту ночь. Я со злостью запустила в него вазу, но подонок увернулся и выскочил в окно. Я подскочила к столу, где лежали ножи, чтобы броситься за ним, но боковым зрением обратила внимание на лужу крови справа. Повернувшись туда, нож выпал из рук, а я рухнула на колени перед трупом Клеопатры. Боль уже плотно въелась в моё сердце мерзкими липкими щупальцами и отпускать не собиралась. Наоборот, она ещё сильнее вжалась, проникая всё глубже и глубже. Обняв бездыханное тело любимой собаки, я закричала, неожиданно для себя, роняя слёзы на пол. Но это было необходимо, ведь я так устала от постоянных потерь, от этих чёртовых снов и пожирающих меня постоянно мыслей. Я лишь не понимала, что такого сделала и за что мне всё это. Не знаю, сколько я так просидела, но пора было выдвигаться. Закопав тело Клео на заднем дворе, я твёрдо решила, что именно этот ублюдок будет мучатся дольше всех остальных ублюдков. На ватных ногах я прошла в дом и достала заранее собранную сумку и рюкзак. В сумке была одежда и прочая чепуха, которая мне могла бы пригодиться, а в рюкзаке — вещи первой необходимости, в том числе и оружие. Оставив старый телефон, я взяла новый и вышла из дома. Я буду скучать за родной рекой, за видом из балкона, за своим маленьким райским уголком. Но так нужно, и важно, чтобы никто не знал, куда я направляюсь и где вообще нахожусь. Оставив в гараже машину матери, я села в заранее подготовленную Импалу 67 года, о которой так же никто не знал. Последний раз кинув взгляд на родной дом и пообещав себе обязательно вернуться сюда, даже если буду полуживой, я выехала на дорогу и направилась к городу Ньюарк, в соседний штат Нью Джерси, где жила мамина знакомая с удивительными способностями поиска, именно на её помощь я очень рассчитывала. У меня не было ничего, кроме имени и адреса дома, больше никакой информации и зацепок по делу не нашлось. В том же городе находился Центр правительства Алиума. Нет, это не выдуманная страна, это, скорей, другой мир. Это наш мир. Это слово значит «другие». Такими мы и были. Все сверхъестественные существа, оставшиеся после войны, подчиняются правительству Алиума, их законам, немного отличных от человеческих, и делятся на три основных расы: вампиры, оборотни и ведьмы. Почему всего три? Потому что это та разумная часть сверхъестественного населения, которая поддаётся контролю. Конечно, существуют и призраки, и зомби и прочие-прочие создания, но за ними следят специально обученные особи трёх основных рас. Во главе стоят три старейшины, представитель каждой из рас. Я — потомственная ведьма, как и моя мать. Отца я никогда не знала, мама лишь однажды сказала, что его убила шайка вампиров, когда я была совсем младенцем, по-этому мы и переехали в Филадельфию, убегая от них. Скорее всего, мать убили те же подонки, так что они заплатят мне вдвойне. А один из них — втройне, за Клео. Слёзы сами навернулись на глаза, когда я вспомнила о бедной собаке, которая ни в чём не виновата и которая стала мне очень дорогой за два года. Полтора часа дороги пролетели быстро, прямая трасса и музыка в машине немного отвлекали и расслабляли. Надеюсь, Карен поймет меня и простит, когда блудная подруга вернётся. Точнее, если вернётся. Я не знаю, на что я ехала и с чем связываюсь. Не знаю, как на меня отреагирует эта женщина, на помощь которой я так рьяно надеюсь. Не знаю, что будет завтра или, даже, сегодня вечером. Центр Алиума находился в самом центре одного из самых больших городов штата Нью-Джерси, у всех на виду. Именно по-этому никто и не догадывался об истинной сущности здания, ведь все думали, что там находится один из бизнес-центров. Объехав это здание, я направилась на юг города, ко второму авеню, дом 47. Припарковавшись рядом, я вышла возле аккуратного белого домика, огражденного небольшим забором. Калитка была не заперта и я вошла во двор. Белая дорожка из гравия вела к входной двери, по бокам красовались кусты различных ярких цветов, хоть на улице только начинался апрель. Я поднялась на крыльцо и позвонила в звонок. Тяжёлые шаркающие шаги за дверью заставили меня отойти и с долей опасения ждать хозяйку, которая, по всей видимости, была тучной женщиной в возрасте за сорок. Ключ в замке повернулся, дверь открылась и грубый хриплый бас резанул уши. — Чего нужно? — Предо мной стоял темнокожий мужчина с бородой и внушительным пивным животом, который совершенно не сочетался с ухоженным цветником во дворе и явно не был той самой маминой знакомой. Засаленная, когда-то белая, майка и рваные шорты дополняли образ пьющего холостяка, не хватало только запаха алкоголя. — Простите, я ищу мисс Изабеллу Грин, вы её знаете? — Начала я, пытаясь успокоить участившийся пульс. Кажется, я теряла единственную ниточку помощи, однако, боковое зрение заметило стоящие у входа туфли, довольно дорогие и вряд ли принадлежащие мужчине, что стоял напротив. — Без понятия, кто это. Ты, видимо, ошиблась адресом. — Рявкнул он и начал было закрывать дверь, но я ему помешала. — Извините, но у меня написан именно этот адрес и я не могла ошибиться. — Значит, могла. Я тебе уже сказал, проваливай отсюда. — Оскалился он, оттолкнув меня и хлопнув дверью. Что-то в этом «мистере Смите» было не так, как минимум наличие в его обувном гардеробе туфель на высоченных шпильках. Нужно выяснить о нём побольше, а сделать это можно только с помощью слежки, так как на расспрос соседей нужно много времени и сил, и этого мне сейчас не очень хотелось. Я развернулась и вышла к дороге, сев в машину. Обогнув квартал, я заехала с другой стороны, припарковалась и стала выжидать, предварительно напялив большие солнцезащитные очки и распустив волосы, чтобы они немного прикрывали лицо. Лишняя безопасность не помешает. Так прошло ещё пару часов, я успела изучить все машины, припаркованные неподалёку и понять, что моя значительно выделялась среди, в основном, современных моделей. Но особенно моё внимание привлёк красавец Порше чёрного цвета, поблёскивавший на солнце идеально чистым капотом и лобовым стеклом. Внезапно, дверь 47 дома отворилась и оттуда вышел тот мужчина, в той же майке и шортах, запирая вход на ключ. Я опустилась ниже и вжалась в сидение, как могла, краем глаза наблюдая дальше. Оглянувшись по сторонам, он вышел к авеню и направился к машине моей мечты. Нет, серьезно?! Порш у мистера-засранца?! Он ведь даже не переоделся, как можно садиться в такую машину в таком виде?! Я быстро завела свою Импалу и выехала за ним, держа дистанцию и чертыхаясь про себя. Через минут 15 он свернул на парковку большого стеклянного здания, заставив меня снова раскрыть рот. Только на этот раз поймать свою челюсть я не успела и она закатилась куда-то под педаль газа. Засранец заехал на парковку Центра правительства Алиума. Естественно, дальше следовать за ним я уже не могла, мне сегодня ещё только не хватало разборок с правительством. Окончательно расстроившись, я подобрала челюсть и нажала на газ, не представляя, куда мне сейчас податься, но, внезапно, передо мной, прямо на бульвар, выскочили двое мужчин. — Вы что, совсем крышу потеряли?! — Не сдержалась я и крикнула им в окно. С невозмутимыми лицами, один остался перед машиной, не давая мне ходу, а второй направился к водительской двери. Быстро поняв, что выскочили они на бульвар не случайно, я защелкнула дверь и начала закрывать окно, но этот козёл просто выбил кулаком стекло. Серьезно?! Моему возмущению не было предела, но страх забивал все остальные чувства. Нужно было срочно уезжать, даже если перееду первого козла, стоявшего перед машиной, но не успела я нажать на газ, как второй козёл схватил меня за шею и легко достал из машины через разбитое окно. Как мешок картошки. Замечательно, Элизабет, просто блеск. Кажется, пришёл твой конец. Что ты там говорила о мести, а? Упрекая саму себя за колкие комментарии в голове, я отчаянно пыталась ударить ублюдка по лицу или, хотя бы, ниже пояса, размахивая руками и ногами, как беспомощная марионетка, но тщетно. Первый же подошёл к моей машине, сел за руль и поехал в сторону парковки центра. Где в это время были все прохожие и машины — мне неизвестно, но центр огромного города пустовал, а ублюдок наконец-то разжал пальцы и я с грохотом свалилась на асфальт. — Вставай, тебя уже заждались. — Рявкнул он, схватив меня за руку и потащив ко входу. Какой гостеприимный город, чёрт его дери! Хрен я сюда вернусь больше, если выберусь. Если… Внутри всё выглядело до неприличия дорого и очень красиво. Длинный светлый коридор с множеством дверей, в конце которого виднелись лифты, был прямым и узким, как для такого большого центра. У входа располагалась стойка ресепшена, за которым сидела девушка и мило улыбалась мне и злому лысому козлу, тащившего меня за собой. Охранники, так же стоявшие у входа, даже не дёрнулись. Здесь это в порядке вещей? Может, это приветствие у них такое? Я пыталась успокоить себя, как могла, ведь я ничего не натворила, чтобы меня убивали или пытали. Или куда там меня ведут? Лифт открылся сразу же, мужчина толкнул меня внутрь, как бы пропуская вперед и зашёл сам, нажав кнопку пятнадцатого этажа. Истинный джентльмен-ублюдок. Я решила молчать, чтобы не нарываться на рожон. В случае чего — сразу убегу. Я же смогу убежать с пятнадцатого этажа? Дверь лифта открылась и лысый снова схватил меня за руку и потащил по длинному коридору, к самым дальним двустворчатым дверям. Этаж выглядел почти так же, как и первый, немного отличаясь интерьером. Мы подошли и мужчина постучал в дверь, ожидая ответа. Надо же, так ему не чужды манеры! А почему тогда он забыл о них, когда разбил стекло в моей машине и доставал меня за горло оттуда?! — Входите, пожалуйста. — Ласковый женский голос по ту сторону, растягивая слова, пригласил нас внутрь и лысый открыл дверь, снова пропуская меня вперёд.