Двойная игра / Double Game

Где-то у лесного озера я стояла и смотрела на воду. Ветер гонял легкие волны по поверхности, вокруг щебетали птицы. — Элизабет… — Я обернулась на голос, но позади стоял Виктор и улыбался. — Иди ко мне. Не желая этого, я против воли пошла к нему, не в силах что-либо сказать. Хотелось убежать, побыть в одиночестве, послать всех к чёрту. Но вместо этого я подошла к вампиру и уткнулась лицом в его холодную грудь. — Я с тобой, слышишь? — Он гладит меня по голове, а я отчаянно пытаюсь сопротивляться, но вместо этого руки обвивают его талию и прижимаются ещё сильнее. Хочется кричать, плакать и бить мерзавца, но я лишь внутри себя глотаю слёзы. Переборов этот контроль, обретаю вновь власть над собственным телом и отталкиваю Виктора: — Это не ты! Оставь меня! И просыпаюсь. На соседней кровати сидят Миа и Каролина, воочию наблюдая, как я кричу во сне, прервав обсуждение очередной книги. — Вы чего ещё не спите? — Решила я разрядить обстановку. — Мы выспались. — Нахмурилась Миа, осторожно добавив. — А ты себя как чувствуешь? — Разве уже утро? — Я посмотрела в окно. — Я бы ещё пару часов поспала, да боюсь, что снова чушь будет сниться. — Ты проспала два дня, Элизабет. — Заговорила Кароль. Мальвина кивком подтвердила её слова. — Сейчас вечер. — Чёрт побери. — Обнимаю собственную голову, пытаясь понять, за что она так со мной. — Что тебе снилось? — Спрашивает Каролина. — Сама смотри. — Я уже устала. Устала от этих снов, от Алиума, от синих глаз, сводящих меня с ума. Вдохнув поглубже, поднимаю взгляд и смотрю в глаза Кароль, которые сменили цвет с тёмно-карих на голубой, почти прозрачный. Обрывки сна мелькали один за другим, пока не сложились в одну картину. Снова озеро, лес, Виктор, неподвластный мне контроль и пронзающий крик. Всё исчезло так же быстро, как и появилось, Каролина сидела напротив с круглыми глазами. — Это наведённый сон, искусственный. Думаю, ты поняла, кто навёл его. Но как ты смогла изменить его исход? — В смысле? — В конце, ты подавила его контроль и вырвалась. Как? — Не знаю. — Ты удивительна, Лиз. Не перестаю удивляться тебе. — Улыбнулась Миа. Идиллию прервал настойчивый стук в дверь. — Мисс Скай, Элизабет проснулась? — Прогремел голос Виктора с обратной стороны, заставив нас троих подскочить на кроватях. — Нет! — Вырвалось у Мальвины раньше, чем мы все успели сообразить. — Он же чует ложь. — Прошипела я, как можно тише. — У Миа иммунитет ко всем способностям в Алиуме, она запросто может солгать Виктору и он не почувствует. — Так же прошипела Каролина. — Ищейки не могут её найти, а Алеонор не видит ни её прошлого, ни будущего. — За дверью утихли быстрые шаги. — Убиться просто. — Выдохнула я, падая обратно на кровать. На следующий день мы решили посетить арену для поединков. Оказывается, народа в здании Центра жило довольно много. Так же много тех, кто жил просто рядом, пришли на состязания или же посмотреть. — Не хочешь испытать себя? — Толкнула меня в плечо Миа. — Не горю желанием опозориться на весь город. — Хмуро ответила я. Настроения не было и, мне кажется, не появится до того момента, как я уберусь отсюда. На арене уже соревновались двое из Центра. В одном из них я узнала Эйдана, того самого, который приволок меня сюда. Сцепив зубы, начинаю мысленно болеть за второго парня, который явно уступал в силе наглому мерзавцу. — Да ладно тебе, — ободрила Кароль, — это всего лишь поединок, ничего не стоящий, просто возможность испытать свою силу. — Нечего испытывать, — отмахнулась я, отвернувшись от арены, где в угол от магического удара отлетел тот парнишка, — и так всё ясно. Толпа завопила, поддерживая Эйдана, тот, в свою очередь, красовался своим телом, сняв и без того тонкую майку. — Ну, кто ещё бросит мне вызов? — Кричал он, разъяряя наблюдателей. — Пойдём отсюда. — Я не выдержала. — Иначе я его так придушу, без использования магии, а Алеонор мне за это «спасибо» не скажет. — Погоди, — усмехнулась Миа, снимая пиджак, — заткну его и пойдём. Толпа взбушевалась ещё больше, когда на арену поднялась невысокая синеволосая Мальвина. Эйдан гадко улыбнулся, осматривая её с ног до головы, как кусок мяса, но она лишь встала в стойку и сказала: — Готов, шершавый? Видимо, у них до этого были стычки между собой, потому что лицо парня вмиг исказилось яростью, а глаза словно загорелись. Сердце сжалось в страхе за Мальвину, но она ловко отбила его первый удар, огненный шар, сразу же посылая в ответ ледяной. Тот не успел увернуться и упал, проехав на голой спине добрых пять метров. — Какой быстрый поединок. — Уставилась я на неё, когда та к нам спустилась. — Так всегда. — Улыбнулась Кароль.- По этому она на них и не ходит. Остаток недели прошел тяжело для меня. Каждую ночь снились непонятные сны с приблизительно тем же содержанием, что и раньше, но я больше не кричала, тем самым мне было проще сказать Кароль и Миа, что мне не снится ничего вообще. И они, вроде бы, верили. Виктор пытался заводить со мной разговор, но я погрузила себя в книги, которые мне с большой радостью поставляла Мальвина. Дочитав «История становления ведьмы в обществе», я отложила её на тумбу и посмотрела в окно, ночной вид из которого стал более привычным, чем вид на реку Делавэр из родного балкона. Близился час моего рождения, уже сегодня, в полночь, а у меня ни намека на чудо-способности, о которых мне так рьяно рассказывали и которыми так пугали. — Ну что, — прервала мои размышления Миа, — принести тебе ещё одну книгу? — Нет, спасибо. Я уверена, что буду даже обычнее человека и скоро покину это место. Мальвина переменилась в лице, глаза опустились в пол. — А ты не думала… Ну… Остаться с нами? — Думала. Но я не останусь. Меня ждут незаконченные дела. Но я обещаю держать связь, вы мне почти как родные стали, ты и Каролина. Расскажи мне лучше что-то, что было бы интересно прочесть. — Ну, я могу рассказать о временах правления Бошана, о нём упоминалось в этой книге, но правду, пронесённую сквозь века, не найти в библиотеке. — Это тот, который изрезал деревню ради своих планов? — Не совсем так было. — Разошлась Мальвина, обрадовавшись, что нашла слушателя. — С самого начала он убил отца ради трона. Его династия была сильной, чистокровной, кровь ведьм передавалась каждому в их роду. Но Байярду хотелось большего, он хотел не только власти, но и силы, которой не было ни у кого. Отыскав старую колдунью, он заставил её провести ритуал, который передаст ему способности оборотня, предварительно отыскав самого сильного, вырезав для этого всю деревню ликанов. Умирая от его руки, одна из оборотней предсказала ему скорое падение с трона, потому что он никогда не станет сильнее альфы, ребенка трёх кровей, которая недавно появилась на свет в королевстве, но он лишь рассмеялся ей в лицо. После того, как он стал полукровкой, весь его род ополчился против него и, пока не начался переворот, он просто убил всю свою семью. Но Байярду оказалось мало силы, к тому же, ему не давало покоя предсказание, и он захотел стать альфой — смешать в себе все три расы. Но он не учёл, что альфой можно родиться, но не стать. Вампир победил в нём ликана и колдуна и, став слабее, он решил просто убить всех детей в королевстве, пока те не обрели полную силу. Власть опьянила его разум и после того, как Алиум лишился наследников, против него ополчились все, убрав его с трона. Но он сбежал и никто не знает, умер он или… Её прервала вошедшая в комнату взволнованная Кароль, плотно прикрыв за собой дверь. — Я была возле зала старейшин, — шепотом начала она, — оттуда такие крики было слышно. Виктор кричал на Изабеллу… Не успела она закончить фразу, как мою голову пронзила резкая боль, а в ушах громко зазвенело, заглушая все остальные звуки. Я свалилась на пол, пытаясь закрыться от звона, который, в свою очередь, только усиливался. Я ощущала, как меня тормошат Миа и Каролина, но единственное, что я сейчас делала, это пыталась не закричать. Внезапно, я почувствовала необъяснимую тревогу, нет, страх. Настолько сильным было это чувство, что сердце, казалось, сейчас выскочит из груди. Звон в голове не утихал, но медленно превращался в обрывки фраз. В голове пульсировала боль, словно в черепе был огромный колокол, который привели в действие. Пытаюсь сообразить и подняться, чтобы открыть окно. — Миа, приглушающий шар, быстро. — Только и хватило сил, чтобы произнести одну фразу. Приподнимаюсь, с помощью Кароль, но снова падаю обратно на пол и даже не предпринимаю больше попыток подняться. Мальвина сообразила быстро: взмах руки, шёпот, но очень громкий для моих ушей, и заклинание наложено: нас никто не услышит. Боль становится невыносимой и я уже не могу сдерживаться: пронзительный крик вырывается из моих уст, утопая в стенках заклинания. Миа и Каролина закрывают уши, их губы не шевелятся, но я отчётливо слышу их голоса, перемешавшиеся у меня в голове. «Родилась первой…» — обрывок фразы Кароль. «Раньше…» «Положенный срок…» Сквозь голос Каролины слышу Мальвину, её мольбу с просьбой всё прекратить. На глаза наворачиваются слёзы, сквозь свою боль чувствую страх, не свой и, кажется, начинаю понимать, что происходит. Со злостью поднимаю голову и кричу куда-то в сторону: — Хватит! Достаточно! Внезапно, Миа и Кароль падают на пол без сознания, их голоса утихают, а страх испаряется, будто его и не было. Остался громкий звон в голове и боль. Смотрю на тела девушек и падаю рядом с ними. И темнота.