Двойная игра / Double Game

Мы стояли у входа в заброшенный ведьмин домик. Позади меня всё ещё видна была засохшая лужа крови Карен, но я старалась об этом не думать: сейчас нельзя терять бдительность и допускать ошибки. — Ну что, готова? — Спросил Джеймс, взяв меня за руку. — Более чем. — Тогда ни шагу назад. Внутри было пусто, едва виднелись лишь следы на пыльном полу, которые оставили вампиры. Ни зацепок, ни улик. Куда могла деваться целая шайка вампиров? — Как думаешь, они успели уже покинуть Бриджпорт? — Спросила я, обходя большой стол. — Вполне возможно. — Нам нужно проведать Алиум и заброшенный каменный дом в лесу, где держали меня, обязательно. Кстати, где этот дом? — В лесу, где-то между Ньюарком и Бриджпортом. — Не отрываясь от изучения одного из углов, ответил мужчина. — Давай уедем жить на Майами. — Я рисовала замысловатые узоры на пыльном столе, представляя яркое солнце и отсутствие любых проблем. — Что? — Он выпрямился, резко обернувшись. — Я хочу жить на Майами. Продадим мой дом в Филадельфии и купим где-то в Кокосовой роще. — А как же твои воспоминания? Родной дом? Ты же всегда хотела туда вернуться. — Ну вот вернусь, соберу вещи и уедем. И машину продадим. Забудем всё, как страшный сон и начнём жить новой жизнью. Сменим имена, потеряемся. — Если ты этого хочешь… — Хочу просто, чтобы это всё поскорее закончилось. Хочу закончить начатое и начать всё с чистого листа. — Конечно. — Джеймс улыбнулся и обнял меня, поглаживая по голове. — Куда сейчас? — В тот дом. — Я прижалась к нему, обнимая за талию. Миг, и мы в сыром помещении, где со всех сторон на голову начинает давить звук разбивающихся о камень капель воды. — Подозрительно тихо. — Мужчина нахмурился, выпуская меня из тёплой зоны моего личного комфорта и превращаясь в своё обворожительное женское альтер-эго. Где-то вдалеке слышались голоса, скорее, мысли, а в душе зарождалась паника, оповещаяя о какой-то подставе. Что-то тут не так. — Ты слышишь что-то? — Спросила Лаура, тоже прислушиваясь. — Чьи-то мысли, не могу толком разобрать. — Не нравится мне всё это, но раз уж мы здесь — нету смысла отступать. Просто некуда. — Мне страшно. — Я внезапно развернулась к ней, заглядывая в синий океан. — Мне тоже. — Ответила женщина, уверенно направившись прямо в лапы подлому вампиру. Я пошла за ней. Зал, в котором меня держали и в котором меня впервые спас Джеймс, практически не освещался. Несколько тусклых подсвечников были единственными источниками света здесь, а со всех сторон слышались разорванные мысли разных созданий. — Держись рядом. — Мысленно приказала мне Лаура, медленно двигаясь ближе к стене. — Они повсюду. Обратив внимание на огромную люстру посередине, я решила совершить, как мне казалось, самый глупый поступок в своей жизни. Но женщина то ли услышала меня, то ли мы оба такие сумасшедшие, и запустила огненный шар в эту люстру, тем самым зажигая её и освещая весь зал. Я прижалась к стене, наблюдая, как в тёмных углах из темноты появляются вампиры, морщась от внезапного света. Виктор сидел на каменном «троне», возле него с надменным лицом стояла Эмилия. — Браво, какое представление. — Он наигранно хлопал, улыбаясь. — Я даже ожидал, что ты возьмешь с собой свою подружку, Бетти. — Не смей называть меня так! — Покраснела я от ярости, сжав кулаки. — Не поддавайся на провокации. — Дёрнула меня Лаура. — А ты что, её здравый смысл? — Съязвил вампир. — Тогда почему вы вообще здесь? — Пришли за твоей головой, Байярд. — Мягко ответила женщина. Бледный Виктор стал ещё бледнее, подскочив с места. — Ты… Ты кто такая вообще? — Здравый смысл, сам же сказал. — Ладно. Раз уж ты, Элизабет, сама пришла ко мне в руки, будь добра, не сопротивляйся, когда твои силы будут переходить мне. Взять её! — Виктор махнул рукой и вампиры со всех сторон повалили на нас. Мы с Лаурой стали спина к спине, сжигая мерзких тварей на ходу. Эмилия отошла от вампира, напрявляясь ближе к альтер-эго Джеймса, но я, заметив это, запустила огненный шар в её сторону. Она отскочила, зло посмотрев на меня, и вернулась к Виктору, что-то шепча ему на ухо. Тот лишь ухмыльнулся и в момент появился передо мной, хватая за горло и возвращаясь на своё место, только уже со мной. Бросив меня на пол, как гадкого котёнка, он кивнул Эмилии и та нацепила на меня кандалы, светящиеся зелёным цветом, который я ненавидела. Лаура в одиночку едва справлялась с шайкой вампиров, которая, казалось, не собирается заканчиваться. — Дорогая Бетти, — буквально пропел он, — ты же альфа, и ты нужна мне невредимая и непорочная. Я всю твою жизнь заботился об этом, а ты постоянно убегала. Посмотрев на него, я вдруг громко расхохоталась, заставляя всех вампиров впасть в некий ступор. Виктор ошеломленно смотрел на меня, не понимая в чём дело, Эмилия лишь сжала кулаки. — Какая же досада, чёрт побери! — Я не могла остановиться, комичность всей ситуации не просто веселила, а заставляла впадать в истерику, смеясь без остановки. — Ты опоздал, мать твою! Непорочные девы, Виктор, бывают только в сказках. Вампир с недоумением смотрел на меня, постепенно соображая, о чём я. Окончательно осознав, его глаз начал дёргаться, а белки налились чернотой, заставив меня немного приутихнуть от сего зрелища, лишь нервно хохотнув. Вампиров было немереное количество, они набросились на Лауру кучей, заковывая её в такие же кандалы, как и меня, бросая в мою сторону. Виктор зло подошёл к ней, хватая за горло и поднимая над землёй. — Кто ты такая? — Рявкнул тот. Джеймс лишь ухмыльнулся, принимая истинный облик. Лицо вампира побледнело ещё больше и он со злостью отшвырнул мужчину в дальний угол. — Себастиан? Я же убил тебя! Какие же вы, чёртовы альфы, живучие твари! Меня ударило током и я посмотрела на Джеймса. Тот виновато опустил голову, лишь зло поглядывая на Виктора. — Какая досада, — хлопал в ладоши тот, — ты и не знала! Ты разве не рассказал дорогой Бетти, что ты такой же, как и она? Секреты, тайны друг от друга. А что дальше? И вы собрались провести вместе целую вечность? — Да заткнись ты уже! — Выплюнула я, передавая Джеймсу мысленный привет и обещание поговорить позже, если выберемся. — А то что ты сделаешь? — Вампир хохотнул. — Испепелишь меня взглядом? Нету у тебя такой способности, к сожалению. А знаешь, что самое обидное? Что у твоей сестрёнки даже близко нету той силы, которая в тебе. Я почувствовала, как побледнела, когда он сказал это, наблюдая за моей реакцией. — Что ты с ней сделал, ублюдок? — Я? Ничегошеньки. Она сама пришла. — И он указал на дальний угол комнаты. Оттуда, сверкая глазами разного цвета, как у меня, только наоборот, наблюдала за всем действом Ванесса. Рыжие волосы небрежно падали на плечи и я готова была возненавидеть её ещё больше в ту же секунду, но взгляд выдавал её: это были глаза, до верху налитые отчаянием и ужасом. Я чувствовала этот липкий страх, он словно мерзкие мокрые щупальца обвивал сердце, сжимая его и от этого ощущения по коже побежали мурашки. «Играй, как можешь, только выберись отсюда.» — Передаю ей мысленно, переводя ненавидящий взгляд на вампира. — Ты знаешь, Элизабет, — расхаживал Виктор по залу, неотрывно наблюдая за мной, — она, вроде бы, и жалела, что подослала к тебе адского пса. Но большая часть её души ликовала, когда мы наблюдали за тобой, и, чтобы понять это, мне не надо обладать эмпатией. — Я думала, ты придумаешь более изощренный способ, чтобы поймать меня. — Я отвлекала его внимание, давая Винни время уйти отсюда и пытаясь создать такую же стрелу, которой освободил меня Джеймс, но наручники сдерживали мою силу внутри, не давая ей пробиться сквозь кожу пальцев и материализоваться. Но, внезапно, почувстовала, как тяжелый металл распался, а Джеймс оказался возле меня. Силён, хитёр, неуловим — это всё о нём. Почувствовав неимоверную уверенность, я прицелилась сгустком света в голову вампира, а тот, в ответ, достал кинджал и замахнулся в мою сторону. — Я здесь не из-за сестры, Виктор, а из-за тебя. Неужели ты думал, что я рисковала бы нашими жизнями ради недавно обретенного сомнительного родственника? Мужчина нахмурился, его просто распирала злость, пропитывая каждую клетку его мертвого тела. — Неужели? — Только и спросил он, бросая кинджал через весь зал, даже и не думая попасть в меня. Остриё вонзилось прямо в спину Ванессе, в то место, где колотилось её сердце. Она лишь коротко вскрикнула и упала, заливаясь слезами, и я вместе за ней рухнула на землю. Всё таки, какая-то связь между нами существовала, потому что спину прожгло болью, словно сотни иголок вонзились в кожу, прокалывая кости и пронзая сердце. — Элизабет! — Сквозь пелену услышала я голос Джеймса, но подняв голову, ползком направилась к Ванессе. Обняв её за шею, я рыдала как никогда раньше, то ли от боли, которую всё ещё чувствовала, то ли от потери. Она ещё слабо дышала, приоткрыв глаза. — Прости… — Шептала сестра. — Прости меня. Её тело размякло, а над ним поднялась почти прозрачная материя, сияя слабым голубым светом. Внезапно, этот сгусток сформировался в шар и влетел мне в грудь, отталкивая меня на добрых пару метров от тела Ванессы, приглушив сознание и пронзив острой болью всё тело. В голове навязчиво повторялось одно слово: «Месть». Я поднялась с холодного камня под смех Виктора и, не глядя, запустила сгусток солнечного света прямо в шайку вампиров, набросившихся на Джеймса, направляясь к кровососу и его подстилке. Он испуганно посмотрел на меня, жестом приказав запасной компании бледнолицых напасть на меня, но те не успели даже двинуться с места, как в них тоже прилетел солнечный подарок, обжигая чувствительную к свету кожу. — Что ж, сам справлюсь. — Ухмыльнулся Виктор, доставая ещё один кинжал из-за пояса. Я приготовила ещё один солнечный шар, не сбавляя скорости и уверенности, которая лилась с меня через край, вампир тоже начал идти в мою сторону. Вдруг, между нами выскочила Эмилия, расставив руки в стороны и остановив нас. — Стой! Нельзя! — Ты в своем уме? — Оскалился Виктор. — Отойди сейчас же! Но вампирша лишь повернулась ко мне и, глядя на мой живот, улыбнулась и прошептала: «Это девочка…». Солнечный шар в руке погас и я уставилась на улыбающуюся Эмилию, которая не была похожа на ту меркантильную стерву, которой была всегда. Она смотрела на меня с некой нежностью и блеском в глазах. Это слёзы? Я положила руку себе на живот, приходя в себя, но тут улыбка вампирши исказилась гримасой боли, она коротко вскрикнула и рассыпалась в пепел на каменный пол. Виктор собственноручно убил её. Я медленно осела на пол, пытаясь прийти в себя и медленно поднимая глаза на вампира, который стоял надо мной, властно улыбаясь. — Час пробил, птичка. С этими словами он замахнулся и прямо в висок ему прилетел второй кинжал. — Так улетай. — Ответил на это Джеймс, наблюдаяя, как Байярд рассыпается в пепел.