Двойная игра / Double Game

Утро выдалось холодным, ветер с открытого балкона разбудил меня, заставив подняться с дивана и плотно закрыть дверь. На улице лил дождь. Мы с Джеймсом уснули прямо на диване, он до сих пор сладко спал, а я взглянула на часы — 5:47. Какого только черта меня сперло так рано? Вспомнив о вчерашней встрече с Ванессой, я пошла заварить кофе и обдумывая, что же могло насторожить в ней Джеймса. — Не знаю, что именно. — Раздался сонный голос мужчины сзади. Я дернулась и резко обернулась. — Ты меня раньше времени в могилу сведешь, честное слово! — А как же, госпожу Бессмертную. — Он ухмыльнулся, опираясь плечом о стену, наблюдая, как я завариваю два кофе. — Так всё-таки? — Не знаю, само её появление странное, словно, разыгранное. Честное слово, больше не буду пить, алкоголь притупляет моё внимание. Не удивлюсь, если за нами вчера шпионили. А я не заметил этого… — Эй, послушай. Никто за нами не шпионил вчера, ты зря так переживаешь. Вот мы сегодня встретимся и увидишь, что всё не так, как тебе кажется. — Я обняла его за талию и прижалась ухом к груди. Гулкие удары его сердца совпадали с пульсом в моей голове. Когда он успел занять такое важное место в моей жизни? Когда я успела так сойти по нему с ума? — Я надеюсь на это, Элизабет. — Он обнял меня в ответ, гладя по волосам. — Я очень надеюсь. В заведении было пусто, негромко играла музыка. Часы на стене показывали без пяти минут полдень, Ванессы не было видно. Лаура сидела напротив, потягивая молочно-клубничный коктейль, как и обещала, без алкоголя. — Теперь мне беспокойно. — Я нервно оглядывалась по сторонам в окно. Чего я боялась? Что она не явится? — Ладно мне за тысячу лет, нервы давно уже ни к чёрту. А ты-то чего дергаешься? — Я не знаю. Боюсь, что она не явится, наверное. С этими словами к парковке бара подъехала красная машина и из неё плавно вышла Ванесса, направившись ко входу. — Явилась. — Ухмыльнулась Лаура, потягивая через трубочку коктейль. — Элизабет! — Радостно обняла она меня. — Я боялась, что ты не придёшь сегодня. — О, да это у вас семейное, по ходу. — Хохотнул Джеймс. Ни минуты без подколов и язвительных шуточек. Ванесса словно не заметила его, усевшись рядом со мной. — Ну что, готова ко мне съехать? Я вчера даже нашла старые фотоальбомы с детскими моими фото и папиными, не терпится тебе показать. — Лаура, вдруг, закашлялась. — С тобой всё нормально? — Поинтересовалась я. — Да, я отойду на минутку. — Сказала она и вышла на улицу, завернув за угол. — Вы с ней вместе живёте? — Спросила Винни. — Да, у Лауры в квартире. — Элизабет, я хочу, чтобы ты жила со мной, в отцовском доме. Я тебе уже приготовила комнату, там… — Винни, я очень рада, что мы встретились и снова вместе, но я не оставлю Лауру. Не после того, что она для меня сделала и сколько. Я обязана ей жизнью, и не раз. — Приди, хотя бы, посмотришь на дом, увидишь, каким был отец. Ты его, наверное, совсем не помнишь. — Не помню… — Буду рада тебя видеть. — Улыбнулась сестра, но я, внезапно, почувствовала тревогу, почти страх, не мой, Джеймса, затем в голове прозвучал его громкий голос: «Вампиры на хвосте!». — Хорошо, Ванесса, я обязательно буду. — Я привстала, намереваясь уходить, но Винни перебила меня. — Сегодня? — Может быть, вечером, но сейчас мне правда пора. — Отвечала я уже на ходу. — Северная улица, дом 7! — Спасибо, до встречи! Сестра осталась сидеть за столиком, а я выскочила на улицу и завернула за здание. Джеймс уже справился с тремя вампирами и добивал четвертого, напрочь забив на конспирацию. А Ванесса могла выйти в любой момент. — Лаура! — Крикнула я, подбегая к мужчине. — Отвернись! — Ответил он, на ходу превращаясь в живописную барышню. Я закрыла глаза и услышала хруст костей и звук падения тела на землю. Момент — и мы были у себя в квартире. Открыв глаза, я увидела окровавленного Джеймса. — О, Господи… — Это не моя кровь, расслабься. — Зло кинул он. — Я же говорил, что с сестрицей не чисто. — С чего ты взял, что это она их привела? — Растерянно спросила я, не зная, как реагировать на его тон. — А кто ещё? Бармен? Или они просто так там оказались? За нами не уследить, а она спокойно разъезжает на машине, да еще и красного цвета. Совсем незаметная, если она хочет выследить Виктора. Скорее, Виктор выследит её, она даже не успеет ничего понять. — Он на минуту запнулся. — Если, конечно, она с ним не заодно. — Да что ты несёшь, ты себя вообще слышишь? — Не выдержала я. — Как ты смеешь подозревать её в таком? Ты её совсем не знаешь! — Ты тоже не знаешь её. — Хватит! Мне надоело. — Я развернулась в сторону двери. — Куда ты собралась? — Куда захочу! Я устала уже от постоянного контроля, я хочу побыть одна, в коем-то веке! Я устала скрываться ото всех, сидеть здесь, запертой, словно в башне, под присмотром дракона! — Вот как. — Мужчина скрестил руки на груди. — Ну иди, диснеевская принцесса. Посмотрим, долго ли ты протянешь одна. Раз ты так устала от меня, бедняга, почему раньше не сказала? Какого черта я вообще за тобой присматриваю? Кто ты такая? Я жил спокойно в одиночестве, пока мы не встретились. Слова больно резали по сердцу и, не в силах больше их терпеть, я хлопнула дверью и спустилась по лестнице, молясь, чтобы внизу он меня не ждал, чтобы закончить свою острую, как бритва, тираду и окончательно раздавить меня. Но внизу никого не было и это даже расстроило, потому что я не знала, что хуже: понять, что он сказал это серьезно или дослушать всё до конца. А в голове была лишь его фраза: «Кто ты такая?». Едва переставляя ноги, я брела под дождём, не разбирая дороги перед собой. Если бы я сама знала, кто я, меня бы наверняка здесь не было. «Кто ты такая?» — Снова раздалось в голове. Я не знаю. «Кто ты такая?» — Ставший родным бархат резал уши. «Госпожа Бессмертная.» «Диснеевская принцесса.» Кто же я? «Ты альфа, Элизабет» — Хватит! — Крикнула я на всю грудь. Дождь заглушал все звуки едва живой улицы, в том числе и мои жалкие крики. От чего я пыталась уйти сейчас? И куда? Северная улица? Пожалуй, единственное место. Главное, чтобы Ванесса не расспрашивала, что со мной и откуда я в таком виде. Северная улица, дом 7. Вроде бы, всё правильно, только вот почему этот дом выглядит нежилым уже лет этак 50? Я стояла у входа в старое, заброшенное давно здание, не ограждённое ничем, кроме зарослей кустарника. Дождь до сих пор заливал землю и я поспешила войти внутрь хотя бы для того, чтобы холодные капли не били меня по телу. Единственное, на что я обратила внимание: машины Винни рядом нигде не было. Либо её нету дома, либо я перепутала адрес. Внутри пахло пылью и старыми вещами, с кухни доносился звук капающей воды по дереву: видимо, протекла крыша. Внутри начало неприятно колоть и внутренний голос, мой, говорил, что, возможно, Джеймс был прав. — Винни? — Осторожно позвала я, не надеясь на ответ. Впереди виднелась лестница и чёрт меня дернул подняться по ней наверх. Я никогда не была в заброшенных домах ранее и мой интерес щекотал где-то внутри, заставляя осмотреть здесь всё. Складывалось впечатление, что жильцы отсюда просто взяли и исчезли, оставив все вещи. Испарились. Вот открытая книга на столе в детской, разбросанные игрушки, припавшие пылью, незаправленная кровать. Здесь давным-давно никого уже не было, тогда какого черта Ванесса дала мне этот адрес? Что-то подсказывало, что нужно уходить отсюда, но моё внимание привлекла приоткрытая дверь в еще одну комнату и темное пятно на полу, едва заметное при тусклом дневном освещении. Я осторожно подошла к двери и широко её открыла. Вся комната была в старых кровавых пятнах, которые охватили стены и даже потолок. Прикрыв рот рукой, то ли, чтобы не закричать, то ли, чтоб не вырвало от представленной мною картины, я попятилась назад, собираясь покинуть этот проклятый дом. Внезапно, из детской показалась потрепанная собачья морда. Утробный рык сопровождался обильным слюноотделением, а зубы, казалось, были отполированы и заточены специально. Облезлая псина вышла из комнаты и медленно направилась ко мне, скалясь и рыча. Её кожа местами просто свисала кусками, оголяя черные внутренности. Слёзы потекли ручьём сами по себе, то ли от бессилия, то ли от осознания, что Джеймс, чёрт его дери, был прав. Я рванула обратно в окровавленную комнату и подперла собой дверь, пытаясь запереть старый заклинивший замок. Собака, не смотря на то, что была худее скелета из музея, долбилась в дверь, словно танком, и мои несчастные 55 килограмм веса едва сдерживали её удары. Закусив губу, я посмотрела на забрызганный кровью потолок, понимая, что вот он, конец диснеевской сказке. Я убежала от дракона, который меня охранял, навстречу невесть чему. Дерево за моей спиной внезапно треснуло и я, сама того не осознавая, крикнула его имя. — Джеймс! Ещё удар, ещё одна трещина в несчастной двери, которая вот-вот развалится, пустив сюда адское чудище. Я зарыдала вслух, закрыв глаза и моля прекратить это. И оно прекратилось. Холод и затхлый запах сменились тёплыми родными объятиями и знакомым запахом квартиры, ставшей уже родной. Я до сих пор громко рыдала, но теперь утыкаясь в родную тёплую грудь, а шершавые теплые ладони гладили мои мокрые волосы. — Ну что, принцесса, убедилась? — Бархатный голос казался самым желанным звуком на свете. — Твоя дорогая сестренка послала тебе адского пса. — Ты что, — до сих пор всхлипывая, я всё же подняла заплаканные глаза на мужчину, — следил за мной? — Не поверишь, но нет. — Он заботливо обернул меня большим банным полотенцем. — Я думал, ты вскоре вернешься, но ты оказалась куда упрямей, чем я думал. Пойдём, я наберу тебе ванную, тебе надо согреться.