Крылья свободы

Я всегда ненавидела это место. Никакого солнечного света, воздуха как будто нет, каждый вдох наполняет лёгкие чем-то едким и неприятным. Отвратительно. Я видела внешний мир лишь однажды, и то по воле случая, по воле моей ошибки. Из-за которой я теперь точно заперта в этих трущобах. Даже в пределах трёх стен мир очень красив. Взглянув на небо, можно увидеть тысячу звёзд, таких далёких, но таких ярких. Как бы хотелось к ним прикоснуться. А как же прекрасно просыпаться от лучей солнца, а не от нехватки воздуха или кошмаров. Но пора прекращать мечтать. Я вышла из своего небольшого домика за продуктами. Поговаривали, что привезли яблоки. В подземных городах мало чем себя можно побаловать, чаще всего люди питаются лишь хлебом и разными крупами, поэтому яблоки - настоящий деликатес. Проходя по до боли привычным улицам, я заметила, что люди несколько обеспокоены, будто бы что-то произошло, некоторые озирались по сторонам, а дети завороженно смотрели вверх. Там же нет неба, ребенок, опусти голову. Я лишь вздохнула и отправилась дальше. Никогда не любила суету, поэтому даже не обращала на неё внимания. Вряд ли титаны забрались к нам, а если даже и добрались, то мне плевать. Такова судьба, наверное. Пройдя вглубь города, я дошла до излюбленной лавки. Там работа приятная женщина, всегда улыбавшаяся мне. Может неискренне, но я не придавала этому значения, лишь улыбалась ей в ответ и любезничала. Мы с ней мило поздоровались, но её вид был несколько обеспокоенным. - Что с вами? - из любопытства спросила я. - Опять они,- вздохнув, произнесла женщина, - разбросали яблоки, которые везли ко мне, да к тому же украли товар. Ох уж эти тунеядцы, только и могут летать на своих штуках. Тоже мне птицы. Куда только военная полиция смотрит? Женщина говорила о молодых людях, которые пользуются приводами разведотряда, имен я их не знаю, но вот приводы приходилось видеть, хоть и всего лишь раз. - Они хотят свободы, наверное, - пожала плечами я. - А ты хочешь свободы? - как-то осторожно спросила она, немного приподняв брови, от чего её вид стал несколько суровым. Странная всё-таки женщина. - Я хочу яблок, - отшутилась я. Но так как яблок не оказалось по уже известным мне причинам, я поспешила откланяться и ушла в удрученном настроении. Мой день начался с невезения. Внезапно, я услышала громкое "берегись" и тут же присела, схватившись за голову. К счастью, мои рефлексы не подвели меня, иначе меня бы снесло чьё-то тело. Я приподнялась и увидела силуэты, стремительно несущиеся на приводах пространственного маневрирования. Вспомнив недавний разговор, я лишь чертыхнулась, обвиняя их в том, что не смогла себя побаловать яблоками. Мне не хотелось идти в свой душный дом, поэтому я направилась к своей подруге, которая работа в небольшом пабе неподалёку. Я считала это место грязным, но могла там расслабиться в ее компании и компании алкоголя. Я понадеялась, что в будний день там никого не будет, но натолкнулась на толпу мужчин, выходившую из заведения, и нечаянно встретилась с ярко-голубым взором, который показался мне слишком знакомым и который мне теперь не удастся забыть.

***

- Мария, - громко прокричала моя несчастная подруги, подбежав ко мне и схватив под руку, таща в глубь зала. Это была красивая, полноватая девушка, в расцвете своей красоты, её звали Алана. Мне кажется, многие мужчины приходили в это местечко только ради того, чтобы поглазеть на нее, а некоторые, особо смелые и наглые, даже полапать. Она улыбалась всем, даже им, не обращая внимания на эти похабные действа в её сторону, лишь кокетливо уворачиваясь от их грязных прикосновений. Я никогда не смогу ее понять. - Какими судьбами, душка? - спросила она. Посетителей все же было мало, так что Алана спокойно могла составить мне компанию. - Тебе как обычно? - Да, - кивнула я. Девушка моментально принесла мне кружку пива и присела рядом со мной. Я сделала небольшой глоток и расплылась в улыбке. - Как у тебя дела, Алана? - спросила я, начиная с ней разговор. - Как всегда хорошо, ты же знаешь, - дружелюбно ответила девушка. Вчера вот брала выходной, провела весь день с Марком, а то все работа да работа, совсем времени на любимого не остается. - Ты счастлива? - я даже не подняла глаза, лишь уставилась в кружку, внимательно рассматривая, как лопаются пузырьки. - Конечно я счастлива! - восторженно отвечала она, - а ты? Разве, нет? - Я хочу уехать отсюда, - отрезала я. - Опять ты за свое, Мария, ты же понимаешь, - она осекалась, немного поджав губы, - найди себе здесь мужчину и живите себе радостно, как сделала я. - Ты чувствуешь себя свободной в этих трущобах? - Абсолютно, на сто процентов свободной. Я могу любить, могу создать семью, могу даже сама зарабатывать деньги, в конце концов, - сетовала подруга, странно жестикулируя. Я всегда замечала за ней эту привычку - размахивать руками. Она мне всегда казалась мне чем-то неискренним, будто бы девушка скрывает свою зажатость за этими жестами, но я никогда не говорила об этом ей. - Я очень рада за тебя, - я подняла глаза и искренне произнесла это, заставив Алану улыбнуться. - Я надеюсь и ты когда-нибудь почувствуешь себя также, моя Мария, - подруга взяла мою ладонь в свою, переплетая наши пальцы. Все таки я люблю ее.

***

Я не думала, что так скоро мои мечты получат возможность осуществиться. Я как обычно бродила по улицам, пока не почувствовала внезапное дежавю. Надо мной пронеслись трое, а за ними еще трое. Последние были одеты в форму Разведотряда, о чем говорили их плащи с эмблемой. Мне почему-то стало очень интересно, что происходит, поэтому я бросилась за ними. Даже странно, не помню, чтобы когда-то отличалась любопытством, хотя, наверное, это просто от скуки. Пробежав несколько домов, я остановилась. Молодых людей, которых судя по всему преследовали, поймали. Они сидели на земле, а перед ними возвышались разведчики и что-то им говорили, но подойти ближе я не рискнула, да и к тому же не хотелось становиться одной их тех зевак, которые без стеснения стояли рядом и слушали чужие разборки. Неожиданно, я почувствовала, как меня схватили и утащили в подворотню, закрыв рот рукой. Я пыталась вырваться и брыкалась, но все было тщетно. Странно, что никто из горожан не заметил, по-видимому все были заняты чужими делами. Меня отпустили как только мы скрылись среди домов. - Только не кричи, - сказал один из моих похитителей, почти бросив меня на землю. - Кто вы, черт возьми? - все же достаточно громко сказала я. - Не бойся, с тобой мы ничего не сделаем, - его голос показался мне знакомым, но рассмотреть лицо я не смогла из-за темноты и своего плохого зрения, - мы пришли заключить сделку. - Сделку? - удивилась я. Вроде как моя жизнь давно стала более-менее спокойной, а тут такое. - Ты же знаешь, кто такой Лобов, я прав? - мне кажется, в этот момент мое сердце пропустило удар. Конечно, я знаю этого черта. Вслух я, естественно, это не сказала, поэтому просто молча кивнула. - Он может дать тебе твою столь желанную свободу, - что же со мной будет, если мое сердце так часто будет пропускать удары? Я сама не заметила, как вскочила, и уставилась на них, вызывая этим ухмылки на их лицах. Все таки я не обозналась, один из них был моим старым знакомым, с которым нас как раз свел этот самый Лобов. - Давно не виделись, Коннор, - тихо произнесла я, - каковы условия? - в ответ я услышала лишь довольный смешок.

***

Мне сообщили все условия сделки, и я уже вполне себе радостная ехала в повозке в Штаб Разведотряда. Кстати о сделке, как ни странно, в этот раз никого подставлять мне не пришлось, всего лишь проследить за тем, как украдут важный документ у некого Эрвина Смита (правда я не знала кто это), а потом, вроде как, даже убьют его, если что-то пойдет не так, то уже тогда придет моя очередь действовать, но я искренне надеялась, что марать руки не будет нужды. Ребята, которых поймала разведка, и являлись теми, кто будет совершать дело. На мое удивление, им разрешили вступить в отряд, чтобы сражаться с титанами. Какая оплошность. Я же появилась в штабе немного позже, чтобы не вызывать подозрений. Представилась кухаркой, чтобы тихо работать и выполнять свою задачу. Удивительно, но меня попросили не выдавать себя даже так называемым наемникам, их имена я узнала позже: Ривай, Фарлан и Изабель. Я была удивлена, потому что полагала, что они в курсе и моего участия, но как бы не так. Где-то в моем подсознании промелькнула мысль, что от них, если что, тоже избавятся, как и от этого Эрвина Смита, но меня не очень то это и заботило. До определенного дня. Я работала только на кухне и изредка выносила еду в зал, где трапезничали солдаты, чаще всего в их отсутствие. Поэтому моя слежка проходила обычно в другое время. По вечерам они частенько сидели на крыше и разговаривали о своем, видимо даже не подозревая, что их кто-то подслушивает. К счастью, ничего особенного я не слышала, все пока что шло по плану.

***

Я опять встретилась с этими глазами, глазами цвета неба, которое я только совсем недавно стала видеть, и это было для меня что ни на есть реальностью. Я увидела его среди разведчиков, он отличался от других: всегда сосредоточенный взгляд, немного нахмуренные брови, идеальная осанка. От него прямо таки веяло силой и железной волей. К несчастью, этот юноша оказался именно тем, кого собирались обмануть и убить, Эрвин Смит, один из лучших солдатов. На секунду мое сердце дрогнуло, но я не придала этому значения, ведь дело было, собственно, не моим, а в спасительницы я не нанималась. Но не буду скрывать, что смерти Эрвина я совсем не хотела. Тогда я впервые стала осознавать, чем отличается мое понятие о свободе и Аланы, моей подруги. Неужели я не вижу того, что видит она? За недолгое время моей работы я успела немного подружиться с Изабель, но старалась держать дистанцию во избежании своего раскрытия. Она была очень общительной и веселой, да и в прочем единственной, кто хоть как-то обращал на меня внимания. По началу меня даже это напрягало, как говорится, на воре шапка горит, но потом я поняла, что Изабель просто такова, простая, открытая девушка, хотя солдаты, как мне виделось, не очень ее жаловали. Смита я видела достаточно редко, но не упускала ни единого момента, чтобы украдкой не понаблюдать за ним, просто посмотреть на него. Я правда не понимала, почему я так сильно желала этого, но даже не утруждала себя покопаться в себе и поискать причины. Наверное потому что то, что лежит на поверхности, так сложно заметить. Близился день первой вылазки за стены, в которой участвовали Ривай, Фарлан и Изабель. Не сказать, что я особо переживала за них, ведь они такие сильные и храбрые, но почему-то когда думала о Смите, сердце предательски дрожало. В этот злополучный день, я встретила Изабель, которая восторженно металась из стороны в сторону, ожидая долгожданной ею миссии. Перекинувшись парой слов, я от всего сердца пожелала ей удачи, на что она лишь посмеялась и сказала, что они обязательно со всем справятся, ведь они молоды, свободны и сильны. Эрвин показался мне излишне напряженным, я не видела его таким до этого, скорее всего потому что просто впервые являлась свидетелем подготовки разведчиков к выходу за стены. Этот день был действительно злополучным.

***

Я видела такой сильный ливень первый раз в жизни. Небо застилали серые, тяжелые тучи, не пропуская солнечные лучи. Капли дождя падали на крыши зданий, создавая оглушающий грохот, от которого становилось страшно. Мне было очень страшно. Я надеялась, что разведка смогла где-то укрыться, ведь, скорее всего, из-за такой погоды видимость была нулевой, что повышало опасность в разы. На кухне я часто слышала разговоры о том, что солдаты выходят лишь для того, чтобы покормить собой титанов, что нет никакого смыла в их действах. Замечая мой взгляд, осуждающие просто замолчали или переходили на тихий шепот, что по правде говоря меня немного раздражало. Разумом я понимала, что, наверное, они в чем-то даже правы, но не такова ли цена свободы? Я, честно, восхищалась этими людьми. Такое отчаянное желания сражаться, бороться за свою свободу и мир, изучать, познавать и много, много всего. Разве это не прекрасно? Прекрасно, только до первых потерь. Выйдя на улицу, я устремилась к собравшийся толпе, которая встречала Разведотряд. Я облегченно вздохнула, увидев в первых рядах Эрвина, целого и невредимого, но с ним было что-то не так. Со всеми было что-то не так. Заметив Ривая, чья одежда была полностью в крови, я задрожала. Изабель и Фарлана не было рядом, да и в целом ряды отряда поредели. Вот она, страшная реальность, встреча с титанами и цена за свободу. На глазах непроизвольно появились слезы, я смотрела на то, как матери солдат, погибших в этим непростом бою, горько плачут, хватаясь за останки своих детей. Это больно, правда больно. Я даже успела забыть, зачем я здесь. Если Эрвин цел, а Ривай остался один, неужели это конец? Я стала оглядываться по сторонам, боясь увидеть уже знакомые лица пешек Лобова, но, к счастью, не увидела никого. Я бросилась в штаб, чтобы скрыться. Я не хочу вмешиваться, не хочу. Я ходила по корпусу в поисках Ривая. Наверно, именно сейчас он планировал убить Эрвина, пользуясь суматохой после миссии. Я должна была убедиться, что еще не совсем все пошло коту под хвост. В коридоре, как ни странно, я увидела Смита, я старалась отвести взгляд, хотя даже не надеялась на то, что она заметит меня, но как бы не так. Я почувствовала, как он резко схватил меня за руку. - Ты же здесь от Лобова, да? - я не верила своим ушам, я не понимала, как можно было понять, что я с ним как-то связана, я же даже не сделала ничего, в конце концов. Я смущенно отвернулась, не желая отвечать на вопрос. - С ним покончено, - заключил Эрвин, - ты свободна. - Это правда? - воскликнула я. - Но как же ... - Я знал все с самого начала, даже про тебя, - холод из его взгляда неожиданно исчез, - о твоих условиях сделки тоже, ты не сделала ничего незаконного в стенах этого корпуса, поэтому ты свободна. - А я могу остаться? Я так привыкла, - схватившись за подол платья, промямлила я, все еще отворачиваясь от его глаз. - Можешь, - дружелюбно ответил Эрвин и удалился. Сказать, что я была удивлена - ничего не сказать. Я почувствовала, как сваливается с плеч груз, который я носила так долго из-за этого проклятого Лобова, хоть именно он дал мне возможность уйти из трущоб, но я все равно ненавидела его. Хотя, признаюсь, поблагодарила судьбу за то, что он свел меня с ним. С Эрвином Смитом. Все же я не оставила попытки найти Ривая, но уже с другими намерениями. Я плохо его знала, но мне почему-то хотелось выразить ему свои соболезнования насчет Изабель и Фарлана. Я нашла его на их уже излюбленной крыше, в полном одиночестве сидящего и рассматривающего небо. - Сэр, - замялась я, - Ривай, правильно? - Чего тебе? - даже не обернувшись, произнес он. От его холодного голоса даже мурашки по коже пробежали. - Я, я хотела выразить свои соболезнования, - я даже не успела заметить, как он подошел ко мне и схватил за ворот рубашки. - Да кто ты такая, чтобы выражать мне соболезнования? - его взгляд был диким, звериным, я сто раз пожалела, что пошла сюда, но не отступилась. - Я знаю о вашем прошлом и пришла сюда по этой же причине, - дерзко выкрикнула я, но, на удивление, даже была отпущена. - Меня послали наблюдать за вами, поэтому я немного подружилась с Изабель, она нравилась мне, пусть... - Ривай не дал мне договорить. - Все кончено, - спокойно произнес Ривай, - ничего уже не вернуть. - Верно, - тихо ответила я, - никого уже не вернуть.

***

Дни сменяли друг друга. Я уже полностью освоилась в штабе и даже подкопила немного денег, чтобы снимать небольшую комнату, расположенную недалеко от штаба Разведкорпуса. Хотя там было место для персонала, я все равно очень нуждалась в личном пространстве, поэтому при первой возможности переехала. В один из выходных даже удалось выбраться к подруге, хоть и пришлось опять ехать в эти ужасные трущобы, но мне так не хватало общения с ней, хотелось столько всего рассказать. - Послушай, Мария, когда ты стала такой разговорчивой? - удивленно покосилась на меня Алана. - Мы же с тобой столько не виделись, сколько времени прошло? - смеялась я, держа кружку пива в своей руке. - Действительно, давно, - улыбнулась Алана, - ну как ты? Нашла кого-нибудь? - Ой, у тебя только одно на уме, - возмущалась я, - не нашла, но, - осекалась на полуслове я, - я много работаю и все такое. К сожалению, моя осечка не осталась не замеченной . Алана, конечно, тактично промолчала, но бросила на меня достаточно многозначительный взгляд, но я не стушевалась и не отвела глаза, только вот сделала слишком большой глоток пива и подавилась, сдавая себя с потрохами. - Говори, - строго сказала мне подруга. - Да я же сказала, ничего и никого я не нашла, - я стояла на своем. - Я знаю, когда ты врешь, Мария, признавайся. - Я правда не вру, никого я не нашла, - я не сдавалась. Мне совсем не хотелось говорить о своей безответной симпатии, смысла нет, а Алана бы только на больное надавила. К счастью, ее отвлекли посетители, поэтому я осталась в гордом одиночестве допивать свое пиво. Продолжили мы разговор уже совсем на другую тему, и через некоторое время я ушла, обещая, что обязательно забегу к ней еще. Выйдя на поверхность, я заметила, что на улицах царит хаос. Люди бегают в разные стороны в панике. Стена Мария пала.

***

Со всех сторон доносились оглушающие звуки, люди кричали, что-то громыхало. Я побежала вслед за толпой, направляющейся к внутренним воротам. Мое зрение будто бы на время упало в разы, все плыло, как будто я находилась под водой, от чего страх нарастал с такой силой, что сжималась каждая клеточка тела. Я успела попрощаться с жизнью, когда оборачиваясь, заметила несущихся титанов прямо за нами. Раньше, я думала, что мне будет наплевать, если я встречусь с ними. Наплевать, ведь моя жизнь ничего не стоит. Но я крупно ошибалась. Споткнувшись о что-то, я повалилась на землю, больно ударившись коленом и разодрав его в кровь. Я никак не могла встать, а люди вокруг меня просто бежали, не обращая внимания. И они были правы, потому что важно свое собственное спасение. Из моих глаз текли слезы, а в ушах слышался пронзающий крик. Мой крик. Я закрыла глаза, чтобы не видеть, я пыталась ползти наощупь, лишь бы не видеть. Не видеть этого хаоса, не видеть этих монстров и не видеть смерть. Я боялась смерти, очень боялась. Говорят, что в такие моменты проносится вся жизнь перед глазами, но в моем случае было не так. Я видела лишь пустоту, слышала адские крики. Может, я действительно была в аду? Почему-то в такой момент меня так потянуло пофилософствовать, казалось, что я размышляю уже целый час, а в действительности прошло секунд пять, а то и меньше. А может, случится чудо? Так я думала. И не зря. Оно случилось. Всегда ли у чудес такие красивые глаза?