1.1 - Крушение
5 мая 2017 г., 11:57
Медленно поднявшись на четвереньки, Дэвид слегка тряхнул головой, не замедлившей отозваться вспышкой яркой боли и оглушительным звоном. До чувствительных ушей донесся гул пламени, а в нос ударил едкий запах горящего пластика и раскаленного металла. Эти ощущения ему знакомы? Возможно. Не хватает только запаха крови. А, нет, он не прав, кровь тоже есть. Засохшая корочка на его руках неприятно стягивала кожу.
Перекатившись на спину, Дэвид уставился в безоблачное небо. На границе зрения ввысь поднимался столб черного дыма, но сейчас лежащему на траве мальчику было не до этого. Головная боль заставляла яростно сжимать в руках пучки пожухлой травы и крепко стискивать зубы, чтобы не закричать. Он мужчина, пусть маленький, но мужчина! Мужчины не плачут! Постепенно сознание прояснилось, позволяя неторопливо разобраться во всем, что с ним произошло.
Он сражался с гигантской инопланетной тварью? Его убили? Нет, Дэвид летел вместе с родителями на дирижабле, стремясь покинуть ставшие негостеприимными места. Но он точно помнит гигантскую белоснежную женщину с крыльями за спиной, что играючи разрушала целые города. Возможно, это один из легендарных Гриммов? Говорят, они на такое способны…
Дождавшись, пока мир вокруг прекратит вращаться по собственной воле, мальчик провел руками по волосам, ощутив два упругих уха. Всего лишь сон. «Там», он определенно был человеком, а значит, он все еще Дэвид Норр, фавн, и он все еще на Ремнанте. Вот только, где? На Вейл не похоже…
С трудом приподнявшись, мальчик осмотрелся вокруг. Горы, покрытые скалами и лесами. Вокруг одни чертовы горы! По его спине пробежал табун мурашек. Всем известно, что горы — место обитания Гриммов! Никто не суется сюда просто так! Не все охотники в состоянии пережить подстерегающие здесь опасности!
Подхваченный чувством паники, он, не обращая внимания на боль, вскочил на ноги. В двухстах метрах от него догорал небольшой дирижабль, в котором летела семья Норров. Но почему тот упал? И как Дэвид оказался на таком расстоянии? Возможно, его перенесли родители? Они были сильные! Не охотники, конечно, но мальчик искренне ими гордился! Вот только, никого в округе больше не наблюдалось. А это означает…
Против его воли, нос забился, а из глаз хлынули слезы. Мужчины не плачут, так говорил ему отец. Настоящий мужчина всегда найдет выход из положения, сколь бы безнадежным оно не казалось! Дэвид с трудом сдерживался, чтобы не упасть на колени и разрыдаться как мелкая девчонка. Мама, папа! Что ему теперь делать?
В мыслях мелькнуло несколько воспоминаний. Тряска, крики, расходящееся по телу тепло, рывок и темнота. Еще одно видение? Наскоро вытерев слезы и сопли, он повторно осмотрелся. В первую очередь нужно убраться отсюда. Гриммов привлекают отрицательные эмоции, вообще удивительно, что никого из них здесь еще нет.
И в тот же момент, словно прочитав его мысли, из зарослей напротив, вышел молодой беовульф. Дэвид сразу его узнал, ведь тот выглядел в точности как на картинках из его книг. Стоящий на задних лапах монстр, покрытый черной шерстью и белыми костяными наростами. Слабейший среди гриммов. Смертельный противник для шестилетнего ребенка. У него нет оружия. У него нет навыков. У него нет шансов.
Мальчик почувствовал, как у него подгибаются ноги, пока появившийся гримм водил своей мордой, осматривая место крушения. Может, он его не заметит? Или испугается пламени и убежит? Дэвид искренне надеялся на это, но нет. Спустя считанные секунды, алые глаза монстра безошибочно сфокусировались на нем.
Плохо понимая, что делает, мальчик рванул к расположенной совсем рядом с ним отвесной стене и начал карабкаться по ней. Он был довольно ловким для своего возраста и пусть не без труда, но смог взобраться наверх.
Едва Дэвид достиг расположенного на высоте трех метров узкого карниза, как в скалу ударилась черная туша, лишь чуть-чуть не доставшая когтями до края.
Гримм залезет, понял мальчик. Пусть беовульф не мастер взбираться, но если перед ним добыча — определенно залезет! Быстро оглядевшись, он схватил один из камней поувесистей и, подняв его над собой, сбросил в примеряющегося для нового прыжка монстра. Не слишком удачно.
Чудовище грозно рыкнуло, увернувшись от прилетевшего снаряда, и совершило новый рывок, зацепившись когтями за край его убежища, после чего активно заработало задними лапами, помогая себе забраться.
Оцепенев от ужаса, Дэвид смотрел, как уродливая голова поднимается все выше и выше. Но, вот, она клацнула пастью совсем рядом с ним, приводя мальчика в себя. Подхватив еще один булыжник, он с размаху опустил его на голову лезущего наверх существа.
Осколок скалы был совсем не тяжелым, но, видимо от неожиданности, беовульф сорвался и крайне неудачно приземлился на оставшийся после первого броска угловатый кусок камня. Издав протяжный вой, он заворочался, пытаясь вновь встать на лапы.
Не давая противнику опомниться, Дэвид продолжил сбрасывать булыжники один за другим, стараясь целить в грудь и голову. Пусть сил ему не хватало, но атаки с высоты позволяли наносить ощутимые повреждения.
Он не считал, сколько камней скинул вниз. Может десять, может двадцать, а может и больше. Остановился он лишь тогда, когда поблизости не осталось ни одного крупного снаряда. Осторожно выглянув за край, мальчик увидел неподвижное тело гримма, медленно растворяющееся черным дымом. Он смог. Он справился. Дэвид облегченно вздохнул и рассмеялся, но тут же взял себя в руки. Беовульфы не ходят по одному, а значит, вскоре, сюда может добраться и кто-то из его сородичей. И это будет очень плохо. Очень!
Немного отдохнув, Норр продолжил взбираться по скале, пока не нашел трещину глубиной в несколько метров. С трудом забравшись в нее, он понял, что места ему хватает едва-едва, но благодаря мху, поросшему на стенах, мальчик хотя бы не так сильно чувствовал холод окружавшего его камня. Однако, оставаться в таких условиях надолго — полное безумие.
Осторожно выглянув из своего укрытия, маленький фавн убедился, что был прав. Около останков дирижабля крутилось полтора десятка гриммов, от молодых до взрослых особей. Некоторые из них обследовали участок скалы, где он сидел ранее, очевидно учуяв запах. Дыхание Дэвида перехватило при мысли о том, что он мог очнуться десятью минутами позже. Прямо на обеденном столе черных монстров.
Постаравшись успокоиться, мальчик стал обдумывать, что ему делать дальше. Прежде всего, ему нужны еда, вода и убежище. Проблема пищи решалась просто — в последний год он не раз охотился вместе с отцом на границе изумрудного леса и усвоил достаточно много. Ну, Дэвид искренне на это рассчитывал. Из своего убежища он видел пустую извивающуюся полосу, что разделяла заросли у основания горы на несколько частей. Скорее всего, это — река, а значит, проблем с водой не будет.
Самой большой проблемой оставалось укрытие. Мальчик не имел ни малейшего понятия о том, как спрятаться от гриммов! Не сидеть же ему вечно в этой трещине? Он скорее погибнет от холода, чем от монстров. Взгляд фавна сам собой уперся в догорающее воздушное судно. Может быть, не все было уничтожено пожаром? Должны были остаться инструменты или, что-то из вещей. А, может быть, даже целая каюта! Таким образом, дирижабль мог бы решить большинство его проблем! Вот только, что делать с окружившими его гриммами? Убить их всех у Дэвида никак не получится, а значит остается только одно — ждать.
Солнце уже начало клониться к закату, окрашивая пейзаж в малиновые оттенки, когда площадка перед огромной грудой металла наконец опустела. Огонь к тому моменту уже потух, лишь несколько тонких струек серого дыма вздымались ввысь. За время наблюдения, мальчик понял, насколько на самом деле опасны эти места. Прошло несколько часов, а на месте крушения успели побывать несколько групп беовульфов, парочка урс и даже монстр, которого Дэвид не смог опознать, с мощным жалом на длинном изогнутом хвосте, а также неизвестный ему летающий гримм, один вид которого заставил его забиться настолько глубоко вглубь скалы, насколько он мог.
Выждав еще немного, мальчик начал неторопливый спуск. Видимость, в сравнении с дневным временем, была намного хуже, и он не спешил, боясь допустить ошибку и сорваться вниз. Впрочем, кого он обманывает? Глаза фавна прекрасно видят в сумерках. Ему просто хочется держаться от этого места как можно дальше и как можно дольше.
К той минуте, когда Дэвид достиг своей цели, солнце уже окончательно скрылось за горизонтом, оставив мир погруженным во тьму. Крадучись, он приблизился к одному из разрывов в корпусе и осторожно заглянул внутрь. Света луны, проникающего сквозь разрывы в металле, хватило для того, чтобы худо-бедно различать обстановку. Мальчик не знал, умны ли гриммы настолько, чтобы устроить засаду внутри, но предпочел бы не проверять это на своей шкуре. Осторожно коснувшись стены, он с шипением одернул руку. Сталь все еще была очень горячей, а воздух внутри невероятно душным и обжигающим при дыхании.
Задумавшись, стоит ли ему идти внутрь, он окинул взглядом погруженное в темноту плато и решительно сделал шаг вперед, надеясь, что его сапоги имеют достаточный запас прочности. Оставаться снаружи было намного страшнее.
— Эй, есть здесь кто-нибудь? — Негромко позвал Дэвид, но в абсолютной тишине упавшего корабля его голос показался оглушительным.
Не дождавшись ответа, он продолжил свой путь вглубь упавшего транспорта. Маленький фавн мало что знал про устройство гражданских дирижаблей, только то, что успел увидеть своими глазами. Спереди должен располагаться мостик, а в конце — багажное отделение. Между ними протянут длинный проход, из которого можно попасть в личные каюты. Разлом вел в одно из таких помещений. Смятая дверь плотно закопченные стены не оставляли сомнений в том, что здесь ему не удастся найти что-нибудь хоть мало-мальски полезное.
Выбравшись в основной коридор, он едва не заорал во всю мощь легких. Прямо за дверью лежали трупы. Много трупов. Обуглившиеся, некоторые еще дымящиеся, они наполняли пространство отвратным смрадом сгоревшего мяса. Дэвид с силой зажал себе рот, чтобы не распрощаться с теми остатками еды, что оставались в его желудке. Из глаз сами собой брызнули слезы, но мальчик не остановился и продолжил движение, переступая через остывающие тела. Возможная участь стать чьим-то ужином была страшнее обезображенных трупов.
Стараясь дышать чаще, он механически отмечал слегка затуманившимся сознанием, что мостик полностью уничтожен, как и прилегающие к нему каюты, А у большинства из тех, что располагались ближе к багажному отделению сорвало или смяло двери, благодаря чему огонь сумел проникнуть внутрь и ничего не оставил в неприкосновенности.
Взгляд Дэвида уперся в два тела, что прятали под собой еще одно, но сгоревшее лишь наполовину. Не в силах сдержаться, он взглянул в полуобгоревшее лицо. Волосы истлели, а кость и поджаренное мясо соседствовали с закопченной кожей. Отвратительно.
Внезапная мысль едва не обрушила мальчика на пол. Ведь где-то здесь лежат и его, Дэвида родители! Лица людей и фавнов были искажены пламенем, не позволяя определить даже пол или расу, но неожиданная идея заставляла всматриваться слезившимися глазами в каждый попадавшийся на его пути труп, ожидая, что вот сейчас, наконец-то… А может быть они даже живы? Выделенная его семье комната сгорела, но ведь может быть так, что они каким-то чудом выжили? Точно так же как и он?
Постепенно он добрался до хвостовой части, выглядевшей относительно целой. Пусть стены были покрыты толстым слоем сажи, а электронные замки рядом с закрытыми дверьми расплавились, но это означало, что если он найдет способ попасть внутрь, то ему не придется страдать от голода и жажды. По крайней мере, некоторое время.
Подойдя к панели багажного отсека, Дэвид сколупнул ногтем пластиковую крышку, обнажив оплавившиеся схемы. Что, черт возьми, он делает? Открывает дверь. Но, он даже не понимает, как это работает! Нет, понимает! Вот тут сгорела часть схемы, значит нужно сделать так, так и так.
Мальчик широко открытыми глазами смотрел на то, что вытворяют его собственные руки. Он готов был поклясться на чем угодно, что никогда в жизни не использовал устройства сложнее обычного свитка, но сейчас он «понимал», что делает. Пусть это понимание и приходило с небольшим опозданием.
Пальцы ловко орудовали, словно жили своей жизнью и не обращали внимания на, крайне озадаченное состояние Дэвида. Закончилось все это тем, что маленький фавн в нескольких местах прижал схему пальцами, после чего дверь медленно отъехала на пару сантиметров в сторону.
Все еще в шоке смотрящий на свои ладони мальчик понял, что только что перевел дверь в ручной режим, ослабив автоматические зажимы, и теперь ее с легкостью может открыть даже он, что и было тут же проделано.
Помещение, около сорока квадратных метров, оказалось не тронуто огнем, но горячий спертый воздух, несколько поубавил восторгов мальчика, вынудив опуститься на колени, где было несколько прохладнее. На полу вперемешку валялись сумки и чемоданы разнообразных цветов и размеров. Осторожно прикрыв и заблокировав за собой дверь, Дэвид принялся за потрошение чужих вещей. Одежда, инструменты, иные полезные вещицы — все это летело в сторону. Сейчас он искал еду. И в одной из сумок ему улыбнулась удача, предоставив объемный пакет печенья и бутыль противно нагретой питьевой воды.
Оставив в стороне остальной багаж, мальчик наконец-то смог немного расслабиться и впервые за целый день насытиться. Последних его усилий хватило лишь на то, чтобы проверить блокировку изнутри и повалиться на кучу мягкого тряпья. Слишком много событий произошло для хрупкого детского разума, настойчиво потребовавшего отдыха.
