***
***
Салли разбудили первые лучи солнца, она села на кровать и потянулась. Прикрыв нагое тело халатом, девушка посмотрела на противоположную сторону, где спал, отвернувшись спиной, мужчина. Блондинка посмотрела на часы, что стояли на тумбочки около кровати. Согласно им ей через два часа нужно выдвигаться на место встречи с Алленом и Циан. — Уже пошел восьмой час утра, — Салли обратилась к спящему. — Вам пора на работу. Со стороны мужчины послышалось шуршание, через несколько минут одеяло скатилось до пояса, но было уже понятно, что мужчина был голым. — Зачем мне идти на работу, если я вас всех на задания отправил? — Оукман зевнул и обратно лег, повернувшись на бок. Салли вздохнула, пожала плечами и пошла в душ, но перед этим добавила: — Это не значит, что нужно опаздывать на работу. — Зануда, — буркнул капитан и погрузился в сон, но ненадолго.— Холодно! Зачем одеяло то сдергивать? — Я же сказала вам ставать, — девушка уже успела сходить в душ и по запаху, доносящему из кухни, приготовила завтрак. — Марш в душ, а потом на завтрак. Салли метнула злобный взгляд на мужчину, ушла на кухню. Бастер встал с кровати и медленно пошагал в душ. В кухне на столе его уже ждал завтрак, а девушка смирно ждала возвращения мужчины из ванной. — Капитан, вы должны быстро завтракать и бежать на открытый урок, — девушка скрестила руки на груди и нахмурилась. Мужчина демонстративно взял ложку овсяной каши в рот, прожевав все и запив кофе, начал говорить: — Во-первых, сейчас я тебе не капитан, — поднесся очередную ложку каши, мужчина добавил, — а во-вторых, почему я должен вести этот открытый урок для детишек о мире? — Потому что вы уже какой год подряд спихиваете на других эту обязанность, а вам прекрасно известно, что каждый капитан должен проводить открытые уроки раз в год. Но вам удавалось обманывать всех и не проводить эти чертовы уроки, — Салли развела руками, на что мужчина вытянул свою и жестом показал помолчать. — Не обманом, а обходными путями, — девушка поставила руки по бокам, она уже хотела возразить, но мужчина опередил ее. — И вообще велись же до этого, просто из-за череды проступков твоих товарищей на мне заострили внимание и не получилось увернуться. — Ничего, ничего, — Салли сделала глоток зелёного чая. — Вам нужно общаться с детьми, нельзя же их всё время избегать после с… — Ты, кажется, уже запаздываешь на встречу с ребятами, — девушка подпрыгнула от резкого удара ладони об стол, Бастер взял салфетку и вытер рот. Перед выходом из кухни он остановился и, не поворачиваясь, добавил, — на этот раз я прощаю тебя. Салли положила локоть на стол и спрятала лицо в ладонь, она не хотела напоминать ему о прошлом, но забылась, и это чуть не стало концом между ними. Хотя это и отношениями не назовешь. Просто два одиноких человека заполняют дыру в сердцах друг друга. Девушка так и осталась на кухне. Только после того, как входная дверь захлопнулась, Салли начала убирать со стола. Покончив с уборкой, блондинка направилась на встречу с Циан и Айзеком. «Дура» — как мантру повторяла в голове Салли, пока шла на место встречи. — О, это же Салли, — к ней подошла женщина в форме Круга крови. — Куда так спешишь? — Капитан Элизабет, здравствуйте, — поприветствовав капитана первого отряда, Салли осталась в положении смирно. — Вашего капитана не было на рабочем месте, — Элизабет жестом показала девушке расслабиться, — ты не знаешь, где мне его найти? — Он в школе проводит открытый урок для детей. — В этот раз ему не получилось выкрутиться, — женщина усмехнулась. — Спасибо за помощь, ты же на задание идешь? Удачи тебе и ребятам передай. — Хорошего вам дня, — после этих слов Элизабет направилась в сторону школы, где находился Оукман.***
В кабинете дети, лет восьми, во всю бесились и не умолкали, ведь урок давно начался, а мужчины, что должен провести урок, всё нет. Учительница пыталась успокоить детей, но всё было тщетно. Тут дверь кабинета открылась с такой силой, что она чуть не спрыгнула с петель, ударившись об стенку, и со скрежетом начала закрываться. — Извините за опоздание, — Бастер стал около учительского стола. — Я просто не хотел приходить, — на слова мужчины учительница приподняла бровь и скрестила руки на груди. — Познакомьтесь: Бастер Оукман — командир второго отряда Круга крови, — женщина представила мужчину детям, они в свою очередь затихли и начали внимательно рассматривали Бастера. — Мистер Вастер, — начал один мальчишка. — Бастер, — поправил мужчина ребёнка. — Моё имя — Бастер, а не Вастер, и я надеюсь, что вы мелкие запомните это. — Мистер Бастер, — протянула учительница, — пожалуйста, будьте помягче с ними, всё-таки это дети. Мужчина вздохнул, но прислушался к просьбе женщины и начал открытый урок. — Вам должно быть известно, что все города в мире носят названия камней, которые добываются там. Если вы умные дети, то уже догадались, что тут в больших количествах добывают Лазурит, его суют в каждую постройку, и если вы построите что-нибудь без него, вам влетит штраф… — Нам и так известно место, где мы живём, — перебил мужчину всё тот же мальчишка, — расскажите лучше о вашей сфере работе. — Раз вы этого хотите, то для начала расскажите, что вам известно, — Оукман облокотился на стол и скрестил руки на груди. — Нам учительница рассказывала, что место рождения богини луны находиться в городе Адуляр, она появилась из-за огромного количества молитв людей и существ сверхъестественного мира. Им надоело проливать кровь своих собратьев и не приходить к согласию. Так и родилась богиня. Она даровала людям церкви силу, чтобы они смогли контролировать баланс между мирами, но этого было недостаточно, ибо священники не могли делать некоторых вещей, например, убивать. Потом в одно из полнолуний родились несколько детей с отметиной полной луны на разных частях тела. Когда богиня пришла во сне к одному священнику, она поведала, что только благодаря камню Адуляр эти помеченные смогут использовать свои силы, так появились атрибуты света. — Вау, мне даже не пришлось распинаться, — мужчина одобрительно покачал головой. — Ты много знаешь, видимо, тебе эта тема интересна. — Да, — громко ответил мальчик, — я тоже являюсь помеченным, и когда мне будет тринадцать лет, я отправлюсь в академию Круга крови. — Ооо, не ожидал здесь увидеть собрата, — мужчина подошел к ребенку, — тебе известно, каким элементом ты обладаешь? — Нет, — мальчик покачал головой, — родители не хотят, чтобы я узнал раньше времени. — Тебе известно, как проводиться определения элемента? — на этот вопрос мальчик невнятно пожал плечами. — На Адуляр в нетронутом в виде капают кровь помеченного и смотрят, что произойдёт. Если камень загорится, то твой элемент огонь, если заледенеет, то лед, если поднимется в воздухе, то телекинез, а если он сплюснется, то твоя сила в уничижении собственной силе. Как у меня. Хочешь узнать свой элемент? — Никто не будет никому резать руки, — учительница встала между ними, — об этом позаботится родители. — Какая вы скучная женщина, — Бастер вздохнул и развел руками. — И что же мне еще вам рассказать, а то ваша учительница хорошо справляется и без меня. — А правда, что у вас в подопечных появилась девушка с голубыми глазами? — задала девочка вопрос, и весь класс застыл в ожидании, мужчина кивнул. Вопросы, на подобии этого, были заданы капитану. — А правда, что у вас был ребёнок нашего возраста? — Девочка резко ударила локтем мальчика, что задал этот вопрос. — Кто тебе это рассказал? — Бастер не поменялся в лице, но вот воздух вокруг него понизился на несколько градусов. — Родители… они друзья ваших соседей, — мальчик потирал ушибленное место, шипя и косясь на девочку, та в свою очередь смотрела на него и крутила палец у виска. — Ясно, — мужчина направился к выходу, — на этом я закончу. — Но еще даже половина урока не прош… — но учительница не успела договорить, ибо дверь закрылась с хлопком. Мужчина по пути из школы встретился в коридоре с Элизабет. — Рано ты уходишь, даже и двадцати минут не прошло, — женщина развернулась и пошла в шаг с мужчиной. — А ты пришла пронаблюдать за мной? — ехидно спросил её Бастер. — Не будь таким букой, — капитан первого отряда подмигнула мужчине. — Да ладно тебе. Сегодня ровно четыре года, как умер наш с тобой сын. Как муж и жена мы должны быть вместе сегодня. — Как бывшие муж и жена, — поправил он её. — Пусть даже так, но мы были ему родители, нам стоит навестить его могилу, — Элизабет положила руку на плечо Бастера и остановилась, следом остановился Оукман. — Ты права, — он улыбнулся, — как год меня там не было. — С такой лёгкостью согласился, — женщина прищурилась, — не похоже на тебя, что-то случилось? — Не то чтобы случилось, но пусть будет так, — мужчина покачал головой своим мыслям. Так они направились на кладбище.***
— Значит, мы должны поймать остальных гоблинов в этом небольшом городишке Родолит? — Циан приподняла бровь, она до конца не понимала смысл поездки. — По словам пойманного гоблина, он и его народ не причастны к тем происшествиям, — Салли ответила эльфийке. — Мы должны рассмотреть и эту теорию. — С какой кстати мы прислушиваемся к преступнику? — Айзек недовольно скрестил руки на груди. — С такой, что мы не только наказываем существ, но и защищаем их права, — Циан с упрёком посмотрела на парня. — А то в последнее время мы и делаем, что охотимся на них. И мне показалось, что он говорит правду. Ну что ты так смотришь? — розоволосая прикрикнула на Салли, так как та скептически смотрела на неё. — Нет, ничего, — блондинка посмеялась, — с нашей работой не следует доверять только интуиции. — Я же не говорю, что нужно его освободить, лишь потому что я так почувствовала, — эльфийка начала заводиться. — Ты всегда сначала делаешь, а потом думаешь, — ответила Салли. — А это тут при чем? — вскочила Циан с сиденья купе в вагоне. — Так, успокойтесь, девочки, — Аллен попытался утихомирить их, — Циан ты, действительно, сначала делаешь. Но она права, что это не при чем, Салли. Ты какая-то нервная сегодня. — Я пойду проветрюсь, — блондинка встала и вышла из вагона. Когда она подошла ко входу в другой вагон, его тряхнуло с такой силой, что девушка полетела в бок. От такой тряски поезд начал тормозить, и это значит, что-то произошло в кабине водителя. Салли быстрым шагом преодолела два вагона и оставался только один грузовой, где лежал багаж пассажиров. Девушка вошла в грузовой вагон, из-за малого света, что поступал сюда, Салли не сразу заметила размазанную кровь на полу. Не успела девушка осознать того, что находится на полу, с правого бока на девушку что-то напало, но Салли среагировала быстро, отступив на шаг назад и развернувшись на 180 градусов, при этом достав свой атрибут, взмахнула вверх. Что-то с чавкавшим звуком упало рядом, и уже снова кто-то приблизился к девушке. Блондинка попыталась перебраться к свету, чтобы разглядеть нападавшего. Ей это удалось, но легче от этого не стало. — А ты что за существо? — девушка задала вопрос небольшому, больше похожему на мумию существу с желтоватой кожей, оно не имело глаз, а рот был в два раза больше, чем у обычного человека и имело ряд длинных, острых зубов. На голове лысина, а во лбу была вертикальная морщинка. На существе не было одежды, она и не требовалась ему, руки и ноги были деформированы и увеличены в два раза. На руках были длинные пальцы с острыми когтями, точнее одна рука, вторая красовалась на полу, а на ногах, что больше похожи на звериные, были также длинные пальце и ногти. — Впервые вижу такое, — на ребят тоже напали эти существа, — они тут по всюду. Айзек, что будем делать? — Сначала нужно обезопасить простых граждан, — парень с помощью цепи с острым наконечником проткнул головы четверым, наконечник раскрылся, и благодаря этому Айзек дернул руками на себя, цепи полетели обратно, при этом размозжив существам головы, — поставь на каждое купе, где находятся пассажиры защитные печати, а я прикрою. — Будет сделано в лучшем виде, — эльфийка, перепрыгнув четверых существ, начала с помочью молота ставить печати, ударяя по двери. На пути встало существо, но Циан, присев на корточки, повернула что-то на рукоятки молота, и на круге предмета поменялась печать. Девушка выпрямилась и со всей силы ударила молотом по челюсти существа, и появилась печать, которая спровоцировала появление шипов, что проткнули ему голову голову, швырнув в окно. Циан продолжила ставить печати на купе уже в других вагонов. Один вошел в купе и уже был готов напасть на жертву, замахнувшись рукой, но его пронзил наконечник, и существо полетело назад, а Циан, закрыв дверь, поставила печать. Айзек снова пронзил голову цепью. Салли, сделав выпад вперед, отрубила голову существу, следом проткнула второго в живот и, использовав лед. Но заморозился небольшой участок тела, это удивило девушку, однако она не растерялась и вытащила орудия с боку, как бы прорубив пополам тело. Из раны хлынула темно-красная густая жидкость и существо рухнуло, но продолжало ползти к девушке. Блондинка проткнула голову, и тогда оно перестало подавать признаки жизни. Она зашла в кабину водителя и ахнула. У мужчины в разных местах были вырваны куски плоти, как будто его заживо ели. — Подруга, вижу ты сама справилась, — к ней подошла Циан, — ох, мать. — Что там? — Айзек посмотрел в кабину и присвистнул, — его хорошо покусали. От разглядывание кровавой картины их отвлёк звук из грузового вагона. Это был старинный граммофон, он начал проигрывать пластинку. — Поприветствуйте мое новое творение. Я с нетерпением ждал, когда смогу показать свой новый эксперимент, вам должно льстить, что вы первые из «Круга крови», которые удостоились чести запечатлеть мой новый вид химер. Как вы уже поняли они любят отведать свежей крови и, да, они в ответе за разбои в этом городе, но все свалили на каких-то гоблинов. Огорчает, что твой труд приписывают не тебе, правда? Так что отпустите несчастного гоблина на свободу и пусть все узнают, кто за всем стоит. Ах да, я таких же разбросал по городу и парочку в той деревушки, что является заброшенной. — Эрно Миккола, — повторил имя Айзек, — откуда ему известно такие подробности? — Ну мне кажется это очевидным, — Циан взяла пластинку и повернулась к ребятам, — в «Круги крови» завелась крыса. — Весьма осведомлённая крыса, раз знает, что мы ехали этим рейсом и что Аллен с Рейной направились в ту деревню, — добавила Салли. Через тридцать минут прибыла полиция города, они помогли с пассажирами, пересадив их на поезд, что прибыл их забрать. К ребятам подошел посыльный от «Круга крови», забрав пластинку и взяв показания у ребят, направился к порталу в этом городе, так было быстрее всего добраться до Лазурита и это единственный портал, что стабильно работал в обе стороны. — Вы же слышали, да? — Циан посмотрела на ребят.— Тут еще есть такие, не расслабляйтесь, и надо сказать, чтобы жители заперлись в своих домах, а мы будем искать и обороняться, пока не придет подмога. — Ты, как всегда, отвечаешь за защиты, — Аллен улыбнулся, обращаясь к эльфийке. — И без тебя знаю, — Циан побежал вперед их, чтобы оповестить главу города и обезопасить жителей. Салли пошла следом, Айзек сказал, что будет искать этих существ, и они разделились. Айзек оказался на окраине города, около заброшенного двухэтажного дома, он внимательно рассматривал его, до его ушей донесся смех ребенка. Парень резко развернулся, но не увидел никакого ребенка. — Уже мерещится всякое…- Айзек еще раз посмотрел на дом и улыбнулся, — эх надо искать дальше. Но тут он услышал женский крик, и на этот раз это не было галлюцинацией. Он доносился из кладбища. «Как символично» — подумал парень и направился туда. Старушка с ужасом отползала от неизвестного для нее существа и молила о помощи. И они были услышаны, в самый последний момент талию существа обмотало цепью и дернуло назад, из сумочки что была на поясе у Айзека, появилась еще одна цепь с наконечником, и, обмотавшись вокруг шеи, цепь сжала ее с такой силой, что голова отсоединилась от тела. Парень постарался сделать это, как можно дальше, чтобы старушка не разглядела этой картины. — Вы в порядке, Мэм? — Айзек подошел к старушке, но резко остановился в паре шагов от нее. — Да, милок, — ответила она и начала разглядывать спасителя, она вскинула брови, но ничего не сказала. Айзек помог ей дойти до её дома, он находился в паре метров от того заброшенного, напоследок она добавила. — Вы напоминаете моего старого знакомого. — Правда? — удивился парень, старушка кивнула и показала на тот дом. — Он жил там со своей женой и четырехгодовалым сыном, но ребенок умер из-за болезни, а родители разошлись после его смерти и разъехались. Жена два года навещала могилу сына, а потом переехала, но муж даже на похоронах не был, а я вот иногда прибираюсь на этой могилке, — бабушка после короткого рассказа закрыла дверь, а парень пошел обратно на кладбище. — Значит тебя звали Вино… Красивое имя, — Айзек сел на корточки возле надгробной плиты, в вазочке стояли свежие полевые цветы, а рядом сидела мягкая игрушка, — приношу извинение за твоего отца, что не приходил все эти годы к тебе, хах, наверное, ты очень сильно скучаешь, — Айзек похлопал по плите и встал, направился дальше искать химер.