***
В комнате допроса находилась невысокая женщина средних лет с худым изнеможенным лицом и жидкими волосами, собранными в тугой хвост. Сжатые в тонкую полоску губы мелко подрагивали, а руки сцепились в замок с такой силой, что костяшки пальцев начинали белеть. Затравленный взгляд метался от лица к лицу, словно у зверька, которого загнали в угол браконьеры. Пока она гостила у родителей, к которым уехала не более двух часов назад, ей позвонил муж, беспрестанно прерывающимся голосом прося срочно приехать. Не успела миссис Мориц сойти с поезда, как полицейские, протиснувшиеся сквозь толпу встречающих, повели ее к машине, бросив пару коротких фраз о чьем-то убийстве, ее муже и что-то о подозреваемых. На вопросы она отвечала быстро и коротко, будто опасаясь, что за малейшее промедление ее без дальнейших разбирательств уведут в камеру. В это время Шерлок сидел по другую сторону стола, никак не принимая участие в допросе. Андерсон и подъехавший Лестрейд ушли на задний двор Скотленд-Ярда курить, заставив Шерлока недовольно заскрипеть зубами и покинуть их компанию, избегая столь желанного запаха табака. Теперь же ему оставалось только присутствовать на совершенно бесполезном допросе в компании сержанта Донован и следователя из Ярда. Версию Шерлока с убийцей-сестрой приняли, если не с насмешкой, то с легким удивлением, продолжив гнуть свою линию, цель которой — доказать, что вина лежит на жене, которая приревновала загулявшего мужа к любовнице и решила отомстить сопернице слишком радикальным способом. — Вы купили билет на поезд, который должен был отбыть в пятницу в 15:30, — суровым тоном отчеканил следователь, — Но при этом в вагоне Вас не было, а на Ваше имя куплен еще один билет, но уже на 17:00, ровно через полчаса после совершения преступления. Может, объясните, как так получилось, и где Вы были эти полтора часа? — Я же говорила, что случайно поскользнулась и упала, мне пришлось зайти в переулок, чтобы снять колготки, — теряя последние крупицы самообладания, пролепетала женщина, — Они были все в грязи. И поэтому я опоздала на свой поезд. — Что скажешь, Шерлок? — с едкой ухмылкой спросил следователь, — Не очень-то похоже на правду. — Но при этом является правдой, — отозвался Шерлок, которому происходящий цирк стал действовать на нервы, — И ее слова подтверждают две ссадины на коленях, появившиеся в одно и то же время и обработанные йодом приблизительно через два с половиной часа после появления. Время вполне соответствует опозданию на поезд, ожиданию нового и самой поездке, длившейся полчаса, — он прищурился, еще раз окинув замершую фигуру миссис Мориц пытливым взглядом, — В то же время было посажено и пятно на рукаве пальто, когда вы, падая, выставили обе руки перед собой. По приезде к родителям Вы пытались его оттереть проточной водой, но оставшаяся по краям кромка грязи свидетельствует о том, что сделать это до конца у Вас не получилось. — Хорошо, — с явным неудовольствием выдохнул следователь, — Но твоя теория о том, что убийца — сестра мистера Морица… — Луиза? — непонимающие захлопав ресницами, спросила миссис Мориц, — Что Вы, не может быть, чтобы она убила человека… Да она никогда в жизни и мухи не обидела. — Это мы сейчас и проверим, — ни к кому конкретно не обращаясь, ответил Шерлок. Он уже слышал шаги трех пар ног, причем среди двух мужских была одна женская, чей стук каблуков он сейчас мог отчетливо уловить. Не прошло и тридцати секунд, как дверь в комнату открылась, и на пороге показалась девушка с короткими выбеленными волосами и крупными серьгами. — Мне сказали, что меня здесь хотят видеть, — произнесла она с вежливой улыбкой, — Ужасное событие, Кристин, — сочувственно вздохнув, обратилась она к миссис Мориц, — И это в вашей с Максом квартире… Я могу чем-то помочь? — Очень даже можете, — ответил ей Шерлок, поднимаясь со стула и, забрав из рук следователя увесистую папку, швырнул ее по диагонали в девушку, — Ловите. От неожиданности Луиза отшатнулась в сторону, но папку, тем не менее, поймала, в недоумении глядя на Шерлока, который не смог удержаться от победного возгласа. — Как я и предполагал, — прокомментировал он, — Задержите эту девушку, она крайне опасна. — Что?! — глаза Луизы расширились, а папка выскользнула из рук, шумно рухнув на пол, — Это что, розыгрыш? О чем он говорит?! Я никого не убивала! — Позовите Лестрейда, — бросил Шерлок, не реагируя на крики девушки, которую теперь успокаивала миссис Мориц, говоря той, что, скорее всего, произошла ошибка, и она искренне верит, что, конечно же, Луиза никого не убивала. Андерсон и Лестрейд появились спустя пару минут. Скинув расстегнутый плащ на спинку стула, Лестрейд выслушал претензии двух женщин и только после этого обратился к Шерлоку, потребовав объяснений столь абсурдной, по его мнению, теории. — С чего ты вообще взял, что мисс Грин кого-то убивала? — потерев пальцами покрасневшие от двух бессонных ночей веки, спросил Лестрейд. — Смайлики, — заявил Шерлок тоном, который должен был объяснить всё. — Прости, что? — Лестрейд нахмурился: понять, о чем говорит Шерлок, не удалось даже ему, — Может, перестанешь говорить загадками и расскажешь подробнее? — Дверь была открыта изнутри, значит, жертва знала пришедшего, что подтверждает и отсутствие следов борьбы в коридоре. На ковре остались следы от каблуков, причем разных размеров, что указывает на то, что в комнате на тот момент находились две женщины. Могу предположить, что между ними произошел разговор, перешедший в ссору, за которой последовала драка. С чего я взял, что убийцей не может быть жена мистера Морица? — обратился он ко всем присутствующим, — Сержант Донован, Вы ведь видели прикроватную тумбочку, — та кивнула, впрочем, по лицу сержанта было заметно, что связи между преступлением и тумбой она не находит, — На ней стоял целый набор препаратов как раз для тех, у кого явные проблемы с гормонами щитовидной железы. На подушке, как и на расческе, было множество темных волос, что указывает на то, что из-за этих проблем миссис Мориц страдает выпадением волос. Если бы она действительно была убийцей, то логично было бы предположить, что на теле жертвы или на ее ладонях останутся пряди волос характерного темного цвета, ведь во время нападения она вполне могла вцепиться в волосы своей убийцы. Волос темного цвета я, разумеется, не нашел вблизи от тела. Идем дальше, — Шерлок взял со стола телефон мистера Морица, который был привезен сюда как улика, — Читаем пришедшее жертве сообщение: «Приходи ко мне в 15-30. Буду ждать». И смайлик в конце! — И что с того? — уточнил Лестрейд. — Как что? — воскликнул Шерлок, в чертогах которого сцена произошедшего вырисовывалась настолько четко, что казалось, будто он лично присутствовал там, — Из истории переписок ясно видно, что ни мистер, ни миссис Мориц не используют в сообщениях смайлики! Их использует только мисс…— Шерлок на мгновение поднял рассеянный взгляд на Луизу, после чего продолжил прерванную нить рассуждений, — Не помню, как Вас зовут, но то, что только Вы используете смайлики, показывает, что автором сообщения не может быть кто-то другой. Телефон остался в этот день дома, а ключи от квартиры у Вас, как у родственницы, разумеется, имеются. А значит, вполне логично предположить, что Вы зашли в квартиру брата, написали от его имени смс и ушли, дожидаясь, пока жертва приедет в назначенное время. Далее, я уже упоминал, что жертва знала убийцу, иначе бы позвала на помощь или попыталась защититься еще в коридоре. Все та же переписка дает нам понять, что Вы работали вместе с ней, собственно, именно Вы и познакомили ее со своим братом. И последнее, — кинув телефон обратно на стол, Шерлок метнулся в другой конец комнаты, поднимая папку и держа ее около лица, словно заполучив очень ценный трофей, — Когда я кинул Вам папку, сработал эффект неожиданности. В таких ситуациях человек, движимый рефлексами, будет ловить летящий мимо него предмет именно рабочей рукой. А поймали Вы ее именно левой. Удар пришелся жертве в правый висок, что свидетельствует об убийце-левше. Миссис Мориц же — правша, ведь ручка от расчески лежала на тумбочке с правой стороны. После удара жертва еще оставалась жива, и Вам пришлось задушить ее ручками Вашей же сумочки из буйволиной кожи. Конечно, повредить височную область простой деревянной пепельницей Вам не удалось. Кстати, очень неосторожное решение принести ее сюда в своей сумке, — добавил он, скосив глаза на аксессуар, который с остервенением держала девушка.***
Спустя час Шерлок пил кофе этажом ниже, подперев рукой подбородок и дожидаясь результатов. Для него самого ситуация была кристально чистой, но Лестрейд попросил задержаться еще ненадолго, видимо, чтобы выяснить все до конца. Когда он появился в кафе, усталость на его лице стала проступать отчетливее, но видно было, что он доволен результатами проделанной работы. — Она созналась в трех убийствах, сейчас парни работают над тем, чтобы доказать ее причастность к самому первому, — сообщил он, подсаживаясь за столик к Шерлоку. — Она сама нарушила логику действий…— пробормотал Шерлок, нахмурив брови, — Слишком резкий переход от незнакомцев к достаточно близкому кругу людей. Никакой закономерности. Какой в этом смысл? — Либо пошла на поводу эмоций, либо что-то спровоцировало рецидив, и любовница брата оказалась самой доступной жертвой. — Но это абсолютно идет вразрез с последовательностью прежних убийств, взять хотя бы место: за исключением последнего, все убийства происходили на улице. Пригласив жертву в помещение, она сама вывела нас на свой след. — Тебе не понять, — отмахнулся Лестрейд, заказав себе двойной американо, — Жаль, твои с Джоном Ватсоном карьерные пути разминулись. Он бы смог тебе объяснить. — Ватсон? — переспросил Шерлок, в глазах которого мелькнула тень интереса, — Который работал здесь до меня? И что, его методы были лучше моих? — Его методы… были кардинально отличны от твоих, — отметил Лестрейд, — Джон использовал эмпатию, как метод, и старался прежде всего понять убийцу, а не руководствовался твоей хваленой логикой. Шерлок, задетый нелестным замечанием Лестрейда, поморщился, бросив с деланным безразличием: — А подробнее?