Когда цветёт папоротник

      К вечеру среды Редж взяла такси и поехала в дом своей матери и отчима на семейный ужин. Она с отвращением натянула на себя красную блузку и классические брюки, а ноги обула в туфли на шпильках. В повседневной жизни Реджина так не одевалась, предпочитая джинсы и кроссовки, но в дом Джонсов в таком виде являться не подобало, поэтому она специально привезла с собой один классический наряд. Киллиан должен был приехать прямо с работы, прихватив по пути Эмму. Вчера он так и не пришёл домой, и Миллс решила, что он остался ночевать у невесты.       Большой и чопорный особняк Джонсов виднелся издалека, железные ворота, просторный внутренний двор и стены, облицованные природным камнем и увитые плющом, навевали на Редж тоску и отчуждение. Ей всегда было неуютно в этом огромном и холодном доме, и она старалась как можно меньше времени проводить в нём. Девушка плохо помнила ранние годы своей жизни, которые она провела с матерью, до того, как она вышла за Бреннана, лишь по рассказам Коры и обрывочным воспоминаниям. Они жили в каком-то ветхом многоквартирном доме, но даже он казался Реджине более уютным, чем особняк Джонсов. Дверь девушке открыл дворецкий, и она оказалась в просторном холле, а далее в ещё более просторной гостиной. Даже толстые ковры, большое количество гобеленов и картин на стенах и жарко натопленный камин не могли согреть эту комнату, больше напоминавшую залу средневекового замка. Кора встала из кресла с высокой спинкой, похожего на трон, утончённая, элегантная, с лёгкой полуулыбкой. Она обняла дочь и слегка коснулась её щёк невесомыми поцелуями.       − Всё не хочешь отращивать волосы? Тебе бы больше пошли длинные, − вместо приветствия отозвалась Кора.       − О боже, мама, мне же не пять лет, чтобы ты советовала мне какую причёску носить. С моей работой мне удобнее ходить с короткими.       − Ха, − неопределённо махнула рукой миссис Джонс, − тоже мне работа.       − Ну да, не с бумажками возиться, как это делает Киллиан.       − Твой брат готовится принять бразды правления у своего отца и это очень ответственно.       − Ни капельки не сомневаюсь.       − И пока они все не появились, скажи мне, как тебе невеста Киллиана?       − Почему вас всех так интересует моё мнение? Разве в этой семье с ним считаются?       − Прекрати и ответь на вопрос.       − Она мне понравилась, славная девушка. Даже не понимаю, как это вы её одобрили, она же простая флористка.       − Ну, женился же Бреннан на просто продавщице без рода и племени. Он не такой уж и сноб. Главное, чтобы человек был хороший.       Редж с подозрением покосилась на мать, но ничего не ответила. Они немного посидели в гостиной перед огнём, потягивая вино и разговаривая. Говорила в основном Кора, дочь только слушала и кивала в нужный момент. Весь этот высший свет, в котором вращалась теперь миссис Джонс, не интересовал девушку, общество с которым общалась она сама, хоть и принято было считать высшим, но совсем в другом русле. Примерно через полчаса приехал Бреннан Джонс, а следом за ним Киллиан и Эмма. После коротких приветствий (Бреннан слегка пожал руку Редж в честь приезда), всех пригласили за стол.       Рассевшись за столом, Реджина оказалась рядом с братом, а Эмма напротив неё. Блондинка была одета в льняную рубашку в цветочек и расклешённую юбку, похоже, она уже знала, как стоит одеваться на обед в семье Джонсов. Перехватив взгляд Реджины, она легко ей улыбнулась, а брюнетка стрельнула глазами в сторону мужчин, которые даже сейчас не прекращали разговоров о работе, и закатила глаза. Эмме пришлось закусить губу, чтобы не прыснуть со смеха. Миллс отметила про себя, что ей очень понравилось, как блондинка закусывает губу.       − Котировки на фондовой бирже опять не стабильны, − Бреннан окинул взглядом всех, сидящих за столом, будто эта информация была для них жизненно необходимой.       − А Линдси Лохан завела новый роман, − это кончилось терпение у Редж, и она решила вставить свою колкою ремарку. Девушка заметила, как у Коры поджались губы, и она бросила в сторону дочери уничижающий взгляд, но та сделала вид, будто не заметила этого.       − Кхм, да, очень интересная информация, Реджина, − как можно более учтиво отозвался старший Джонс. – Так полагаю, у тебя всё в порядке в твоём бизнесе?       − Бизнесом это… − Миллс прервалась на полуслове, потому что ощутила, что её ногу кто-то поглаживает под столом. – Это трудно назвать, − совладав с собой, продолжила фразу брюнетка, − у меня есть агентство, с которыми я сотрудничаю, это они мне выдают заказы.       − Я думал, ты сама выбираешь с кем работать, а с кем нет.       − Да, но я не связываюсь с агентами звёзд лично, этим занимаются фирмы, с которыми я сотрудничаю.       Слова давались Реджине с трудом, потому что чья-то проворная ножка вовсю гладила её ногу. Брюнетка бросила беглый взгляд на Эмму, но та во все глаза глядела на Киллиана, который был абсолютно безучастен к этому разговору и молча поглощал рагу.       − Тебе стоило посещать школу бизнеса вместе с братом, а не только свои курсы фотографов, может быть, сейчас ты бы имела собственное агентство. У тебя есть все задатки, но не хватает профессиональных навыков.       − Меня вполне устраивает моё нынешнее положение.       Причём Редж была не уверена, говорит она о работе или о конкретной ситуации. Ласки явно исходили от Эммы, которая, по всей видимости, перепутала ногу Редж с ногой Киллиана под столом. Миллс могла бы отодвинуться, но по какой-то ей самой не ведомой причине, она этого не сделала. Она просто сидела и ждала пока Свон либо догадается, либо ей надоест это. По всей видимости, произошло второе, не получив никакой реакции от жениха, она слегка сморщилась и убрала ногу. Редж приняла этот факт одновременно и с облегчением, и с сожалением.       Больше за столом темы карьеры Реджины не касались, что только порадовало её.       − В выходные я планирую отправиться в загородный клуб и поиграть в гольф, − как бы, между прочим, бросил Бреннан, − Киллиан ты поедешь?       − Конечно, пап. Эмма поедет со мной, не так ли? – Мужчина перевёл взгляд на невесту и та только кивнула.       − Дорогая? – Старший Джонс посмотрел на жену.       − Кажется, у меня нет планов. – Кивнула Кора.       − Реджина, ты к нам не присоединишься?       − Боюсь, что в субботу я уже должна буду быть в Лос-Анжелесе, у меня съёмка.       − Очень жаль, − ответил Бреннан таким тоном, что всем за столом стало ясно, что ему совершенно не жаль.       После обеда мужчины удалились в сад, Бреннан любил выкурить сигару после обеда, а Киллиан просто подышать воздухом. Женщины перешли в гостиную, где им подали кофе. Реджина чувствовала дискомфорт, все эти порядки, пришедшие, будто из 30-х годов прошлого столетия, физически давили на неё. К тому же она размышляла о том, стоит ли говорить Эмме о её промахе или нет. О том, как она сама отреагировала на эту ошибочную ласку, брюнетка предпочитала не думать.       − Эмма, милая, как продвигается подготовка к свадьбе? – С приторно-сладкой улыбкой, поинтересовалась Кора, когда горничная, подавшая кофе, удалилась.       − Эм, пока никак, ведь времени ещё много.       − Времени никогда не бывает много, − со звоном опустив чашку на блюдце, отозвалась женщина. – Время это великое богатство и его нужно ценить и дорожить каждой секундой.       − Мама! – Редж увидела, как съёжилась Эмма и поспешила ей на помощь. – Лучше расскажи, что делаете вы для свадьбы.       − А что мы? Один мой звонок и у нас будет лучший в Нью-Йорке отель, лучший ресторатор и организатор.       − Ну, раз так всё просто, к чему поспешность, верно?       − Но не мы же будем покупать невесте платье, − поджав губы, хмыкнула Кора.       − А платье я уже присмотрела, только пока не уверена до конца. – Подала голос Эмма.       − Нам нужно будет вместе сходить и посмотреть.       − А давайте завтра! – Редж сама не знала, почему у неё вырвалась эта фраза, возможно, она просто не хотела оставлять Эмму один на один с собственной матерью. – Пока я ещё в городе, посмотрим все вместе.       − Я могу выйти в обед и отпроситься у мистера Голда ещё на час, салон не далеко от магазина, мы успеем.       − Хорошо. – Сухо согласилась миссис Джонс.       − Вот и договорились. – Радостно отозвалась Редж.       Эмма объяснила, куда нужно подъехать и все трое договорились встретиться там, в 12:30 дня. В этот момент в гостиную вернулись мужчины.       − Собираемся завтра с твоей невестой и сестрой пройтись по магазинам, − бросила Кора Киллиану.       − Интересное должно быть мероприятие, − с ухмылкой отозвался мужчина, − надеюсь, хорошо проведёте время, а сейчас нам пора откланяться, день был не простой.       Молодые люди собрались, старший Джонс по обыкновению пожал руку Реджине и кивнул Эмме.       Киллиан довёз Редж до улицы, на которой располагался его дом.       − Ну, дальше сама, я сегодня заночую у Эммы, − он улыбнулся своей невесте.       − С тех пор, как я приехала, ты решил не жить дома? – С улыбкой спросила Редж.       − О чём ты? – В глазах мужчины скользнула тревога.       − Второй день ночуешь у невесты.       − Постой, постой, Киллиан вчера не был у меня, − с подозрением отозвалась Эмма и Реджина поняла, что сказала лишнего.       − Я был дома, просто очень задержался на работе, и Реджина об этом знает, − с нажимом произнёс Джонс. – Когда я пришёл, ты уже спала.       − А должно быть так. Что ж, удачно провести время. Эмма, встретимся завтра, постараюсь защитить тебя от нападок матушки. – С этими словами брюнетка выскользнула из машины и поспешила к дому, не оборачиваясь.       Она была уверена, что Киллиан не ночевал дома, потому, что сама она уснула в третьем часу ночи, засмотревшись фильмом, но брата дома тогда ещё не было. Вряд ли работа могла настолько его задержать. Следовательно, он врал, да ещё и сделал Реджину соучастницей, а ей такой расклад совсем не понравился. Она намеревалась поговорить с ним, когда они будут наедине. Киллиан и Эмма ещё не поженились, а он уже врал своей невесте и скорее всего, причиной тому была другая женщина. Эмма не заслуживала такого, в этом Миллс не сомневалась.