_______
— Энтони. Голос Локи разбудил Тони. Моргнув пару раз, он потер глаза, прикрывая рот ладонью. Лафейсон любовался им, впитывая в себя каждое его движение после пробуждения. Старк только спустя несколько секунд вспомнил, как они заснули, и еще через несколько осознал, что Локи перебирал его волосы. — Сколько я спать? — пробормотал он, решив проигнорировать все остальное. — Возможно, часа три? — судя по Лафейсону, он был очарован хриплым голосом Тони и его пренебрежением к грамматике. — Только перевалило за четыре утра. — Есть время на кофе? — вяло поинтересовался Старк, не удержавшись и уткнувшись лицом обратно в шею Локи, по-детски капризничая: — не хочу вставать. — Как и я, уверяю тебя, — усмехнулся Лафейсон, проведя рукой от его волос и вниз по спине, отчего Тони чуть выгнулся, подаваясь вперед. Локи вздохнул: — я бы остался здесь… — осекшись, он тут же продолжил: — но нам действительно нужно уезжать. — Кофе? — простонал Старк, которого больше ничего не интересовало. Он почувствовал прикосновение к волосам и моргнул, подумав, что это мог быть невесомый поцелуй в макушку. — Я сварю, яртанхар*, — Локи отодвинулся, медленно отстраняясь, при этом прикасаясь везде, где только мог, держась в рамках приличий. Он просто хотел дотронуться до него всего, прежде чем им придется расстаться. Тони снова моргнул, фокусируясь на лице Лафейсона, когда тот мягко улыбнулся: — я скоро вернусь. Прихвати все, что посчитаешь нужным, и освежись, если хочешь. Он задержался еще на несколько секунд, разглядывая сонного Старка, прежде чем с нежностью провести подушечками пальцев по его щеке. Затем, перевернувшись, он встал с кровати и, едва поправив смятую одежду, вышел из комнаты, имея слишком бодрый вид для того, кто проспал всего пару часов. Если вообще спал. — И все равно он не должен быть таким бодрым, — пожаловался Тони одеялу. Он на мгновение прикрыл глаза, но побоялся опять уснуть. И что, мать его, значила новая кличка? Он призадумался, но вскоре оставил попытки догадаться. Не то чтобы он услышит перевод в ближайшем будущем, просто еще одно ласковое прозвище в списке. От этой мысли Тони вздрогнул и тут же гортанно застонал от собственной реакции. Просто отлично… Решив забить на это, он встал на четвереньки и пополз к краю кровати, заставив себя соскользнуть с матраса и направиться к коридору. Потирая глаза, Старк подошел к приоткрытой двери, надеясь, что холодная вода поможет ему проснуться до того, как он доберется до кофе. Но, мельком скользнув взглядом по коридору, он замер — нигде не было ни пятнышка. Атака свартальхеймцев запросто могла оказаться сном — с тем что от нее не осталось и следа. Блядские боги, подумал Тони, вот почему они никак его не поймают. Он мельком глянул в сторону хозяйской спальни. Неблагоприятная, блять, обстановка, ага. Речь явно шла не о кровати, а о том, что Локи не хотел спускать со Старка глаз; и, черт, он ведь почти не соврал о проблемах со сном. Аргх, Тони был слишком уставший. А еще он не хотел разбираться с талантом Лафейсона к зачистке места преступления. Вредно для головы и сердца. Решив не обращать на это внимания, Старк направился прямиком в ванную, слегка удивившись, заметив дыру в гипсокартоне, оставленную пулей; ну хоть это доказывало, что Малекит здесь был. Сполоснув лицо и больше ничего, он направился на поиски Локи, заскочив по пути в гостиную, чтобы забрать книгу, которую читал, и Рекса. Лафейсон, следя за ним из кухни, протянул ему чашку с кофе. — Ты готов? — А? — спросил Тони после того, как сделал первый глоток. — Мы сейчас выдвигаемся. Дорога до нового места займет какое-то время, — он перевел взгляд на вещи, зажатые в руке Старка: — это все, в чем ты нуждаешься? Может, возьмешь смену одежды? — взгляд Локи остался прикован к нему, и Тони мог только догадываться, не держит ли он его при себе исключительно для услады глаз. — Я не могу с уверенностью сказать, сколько еще времени тебе придется провести со мной. — Ага, хорошо, — согласился Старк, не желая упираться. Он положил на стол книгу и Рекса, но кофе оставил при себе. — Я вернусь. — Я отнесу их в машину, — сказал Локи, и Тони замер, наблюдая за тем, как Лафейсон подхватил его вещи. — Встречу тебя у входа. Старк кивнул и скрылся в коридоре, вскоре добравшись до своей комнаты. Его одолевало непонятное чувство, пока он доставал другой комплект одежды. Ему дико было покидать это место. Он пробыл здесь всего несколько недель, за которые дом стал удобным и знакомым. Тони будет по нему скучать. По тому, как он просыпался и шел искать Локи. Хватит зацикливаться на этом. Ты ничего не можешь изменить, толку жалеть. Сделав еще глоток кофе, Старк быстро собрал, что нужно, и перекинул через свободную руку. Допив остатки, он замер у кровати, задержавшись на ней взглядом, думая о том, как Локи ощущался в его объятиях, но затем быстро заставил себя выйти из спальни. Лафейсон дожидался, где и обещал, жестом попросив Тони оставить чашку, что тот и сделал, испытывая странное чувство из-за того, что никто не зудел у него над ухом, понукая помыть ее за собой. — Что будет с этим домом? — спросил Старк, пока они направлялись к машине, похожей на ту, которая забирала их из логова Альтрона. Локи мельком оглянулся, и Тони, воспользовавшись моментом, тоже осмотрел здание снаружи. Это была его единственная возможность увидеть дом. Черт, да он впервые вышел на улицу с тех пор, как прибыл сюда. Если не обращать внимания на взрыхленную от растяжек землю, здесь было довольно живописно, в стиле уединенного убежища для преступника. — Скорее всего либо снесу, либо продам, — ответил Лафейсон. — Я не могу быть уверен в том, что никто кроме Малекита и его последователей не узнал об этом месте. Я посмотрю, что можно будет сберечь, в последующие дни. Старк понимал причину таких действий, но все равно почувствовал укол сожаления от мысли, что этого дома вскоре не станет. Глупо, конечно. Он никогда особо не привязывался к физическим характеристикам жилища; гораздо важнее было то, что и кто находился внутри. Отчего становилось только хуже, серьезно. Тони грустил не по самому дому; он оплакивал конец времени, проведенного с Локи. — Так куда мы направляемся? — спросил Старк, чтобы отвлечься, подходя к машине, и слыша шорох гравия под ногами Лафейсона, идущего сзади. Он умудрился успеть открыть перед ним дверцу, заработав удивленный взгляд от Тони, пока тот усаживался. — В мою квартиру, — ответил Локи, усевшись рядом с ним и захлопнув дверцу. Старк удивленно распахнул глаза, пока Лафейсон, подавшись вперед, поднимал стекло, отделяющее заднее сиденье от водительского. Секунду спустя машина тронулась. — В твою квартиру? — уточнил Тони. — Да, — подтвердил Локи. — Разве ЩИТ не следит за ней денно и нощно? — М-м-м, — промычал Лафейсон с виду не обеспокоенно, — у них есть другие зацепки и никаких причин подозревать, что я привезу тебя в какое-то настолько очевидное место. — Думаешь? — Тони не был так уверен, зная упертость Барнса; если тому удастся учуять хотя бы намек на местоположение Старка, он вцепится в него, как Пеппер Поттс в безрезультатность. — Да, Энтони, — Локи повернулся к нему. — Они никогда не заявлялись ко мне домой. Предпочитают нападать на меня в офисах, — он неопределенно махнул рукой в сторону удаляющегося за окном дома: — ты видел некоторые из моих систем защиты, так что поверь мне, Энтони, о твоем нахождении там не узнают. Они найдут тебя тогда, когда это будет безопасно, и ни секундой раньше. Тони не стал спрашивать когда именно; он и сам не хотел этого знать. — В этот раз никакого хлороформа или мешка? — не сдержавшись, выпалил он, наблюдая за пейзажем. Затем Старк улыбнулся, показывая, что подначивает: — мне даже можно смотреть в окно? — Думаю, я могу доверить тебе информацию, уже известную твоей организации, — позабавленно произнес Лафейсон. Тони положил одежду между ними на уже лежащие посередине сидения Рекса и книгу и уселся лицом к Локи. Тот посмотрел на него с подозрением, но повернулся в ответ: — Да? — Ты же понимаешь, что нам нужно будет поговорить об этом, когда мы приедем. — Да, — согласился Лафейсон, внезапно замкнувшись в себе. — У меня еще есть дела, но, как только я закончу, мы все обсудим. — А потом все будет как прежде, — заставил себя произнести Старк, не отводя глаз. Сглотнув, он продолжил: — пока Барнс снова не предъявит ультиматум. — А потом не будет ничего, — отрешенно подхватил Локи, скользнув по нему взглядом. — Энтони, я знаю, что тебе не довелось выбирать, — он прикусил губу, — но я надеюсь, что время, проведенное со мной, было не самым ужасным. — Было весело. Мне понравилось, — Тони не смог сдержать улыбку, развеивая сомнения Лафейсона. Он еле подавил желание прикусить губу в ответ: — мне понравилось проводить с тобой время. — Хорошо, — облегчение прорвалось сквозь выражение беспокойства на лице Локи, смягчив его черты, и он прошептал: — это хорошо, Энтони. Я не хочу, чтобы мы прекращали общение — слова были готовы вот-вот сорваться с языка, но каким-то чудом остались непроизнесенными. Возможно, из-за последнего бастиона его рассудка, не дающего Старку сказать что-то такое, от чего он оказался бы в дерьме по их возвращении в реальный мир. — Я буду по этому скучать, — ляпнул он. Очевидно, на поверку твердыня оказалась не такой крепкой, как думалось. Впрочем, ошарашенно счастливое выражение лица Локи стоило того. — Я буду по этому скучать, — повторил Тони куда нежнее, чем следовало бы, — я буду скучать по разговорам с тобой. — Мы еще не расстаемся, Энтони. Давай не омрачать отпущенное нам время, — Лафейсон старательно улыбался, но ему недоставало искренней радости. Всерьез восприняв просьбу, коей она и являлась, Старк поломал голову над другой темой для разговора. — Макдональдс будет открыт, да? Я бы перехватил бургер. — Серьезно, Энтони? — переспросил Локи, закатив глаза. — Солнце еще даже не встало. — Именно поэтому он круглосуточный, Локс. Ответное бурчание Лафейсона вывело их на беззаботное обсуждение фастфуда, из чего состоял хороший бургер и что они могли, а что не могли есть на завтрак. Неплохой способ провести поездку и отвлечься от будущего, нависшего над и перед ними, словно грозовое небо. Хотелось бы обсуждать с тобой, что у нас будет сегодня на ужин, а не все те блюда, которые мы так и не приготовим, потому что больше никогда не встретимся вновь._______
Из досье Тони знал, что апартаменты Локи, не являя из себя излишне претенциозный пентхаус, все же оставались дорогой, хорошо обставленной квартирой, выдававшей его высокий класс и статус. Стекла машины были тонированными, поэтому они проскользнули в скрытую от посторонних глаз парковку незамеченными. Поездка на лифте тоже выдалась непримечательной, и, раз у Лафейсона был в распоряжении весь этаж, никто не видел, как он, достав из кармана ключи, впустил Старка в свой дом. Открывшийся вид заставил Тони удивленно приподнять брови. Неожиданного было мало, учитывая все, что он знал о Локи, но тем не менее он представлял себе все по-другому. Квартира оказалась живописной смесью старинного дерева и антикварного декора, плавно перетекающей в современные элементы и дизайнерские решения. Выглядело неплохо, и во всем чувствовался стиль Лафейсона. Преобладали зеленые, золотые и черные тона, повсюду лежали старинные книги вперемешку с наполовину готовыми устройствами. В квартире царил контролируемый хаос, созданный человеком, чей мозг работал слишком быстро, чтобы зацикливаться на чем-то одном. Я бы мог здесь жить. Черт, мысленно он уже расставлял свою мебель и представлял доносящийся сверху голос Джарвиса. Нужно убираться отсюда, судорожно одернул он себя, прежде чем я натворю делов. — Что думаешь, Энтони? — тихо спросил стоящий позади него Локи. Старк вздрогнул и, обернувшись, заметил, что тот уже закрыл дверь и теперь наблюдал за его реакцией. Тони еще раз обвел комнату взглядом, избегая смотреть на полного надежды Лафейсона. — Неплохо. Очень в твоем стиле. — Спасибо, — пройдя мимо него, Локи кинул ключи на блюдо на кофейном столике. Старк потянулся за ним и правильно сделал, потому что ему начали на все указывать, знакомя с обстановкой. Входная дверь вела в гостиную, где вдоль стен выстроились книжные шкафы, а кухня и барная стойка располагались напротив зоны отдыха. Были в квартире и многочисленные коридоры; один выводил в кабинет, захламленный даже больше, чем гостиная, и Тони мог поклясться, что видел очки в тонкой оправе, лежащие на стопке документов. Неподалеку находилась комната для гостей с голой кроватью, а значит, ею не так часто пользовались. Рядом располагалась ванная, за ней хозяйская спальня с собственной уборной. Внутрь они не заходили — Локи лишь приоткрыл дверь — и затем вернулись обратно в гостиную, по дороге закинув вещи в гостевую спальню. Для холостого мужчины квартира была очень простой и практичной. Старк не знал, почему он ожидал чего-то другого; может, из-за того, что все встреченные им до этого богачи вроде Говарда и его знакомых кичились направо и налево. Поэтому, когда они вновь вернулись в гостиную, Тони решил повториться: — Это очень неплохая квартира, Локи. — Надеюсь, ты не будешь стеснен за время своего пребывания. — Не сомневаюсь, — согласился Старк. — Ты по-прежнему можешь ходить, где хочешь, — кивнул Локи, обведя комнату широким жестом: — мой дом — твой дом. — Ты надолго? — спросил Тони, решив сосредоточиться на самом главном. Пошарив взглядом, он наткнулся на часы: — еще нет и восьми. Мы даже не завтракали. — Я благодарен за твое беспокойство, Энтони, — ответил Лафейсон, — шкафчики и холодильник будут заполнены, я перехвачу что-то в пути. — Да, но… — Я ценю твое благое намерение задержать меня здесь, но мы оба понимаем, что мне нужно удостовериться, что тебе ничего не угрожает и о наших действиях не узнают те, кому мы этого не можем позволить, — покачал головой Локи. Тони заткнулся, хоть и остался недовольным. Лафейсон лишь слабо улыбнулся в ответ: — я скоро вернусь. И принесу ланч. — Меня уже сбросили с кулинарных счетов? — попытался пошутить Старк. — А я только приловчился не доводить курицу до угольной корочки. — Ты хорошо готовишь, мы это оба знаем, — усмехнулся он. — Ты лучше, — возразил Тони. — Да, — не стал упираться Лафейсон, отчего Старк фыркнул, а усмешка Локи расплылась еще шире. Впрочем, он быстро сменил выражение лица на более серьезное: — отдыхай, ешь, спи. Делай, что хочешь, я вернусь, когда смогу. — Ага, хорошо, — сдался Тони. Он знал, что не сможет вечно удерживать здесь Лафейсона. Черт, может, он просто так переживал, что их с Локи время неумолимо ускользало; вдруг за ним все еще охотятся, и ему придется провести очередную неделю в обществе Лафейсона. Старк не знал наверняка. Они оба не знали; Локи только собирался это выяснить. — Я рассчитываю на что-нибудь вкусное на ланч. — Как изволите запросить, будет сделано, — Лафейсон, тот еще паршивец, насмешливо поклонился, положив руку на сердце и вот это все. — Ладно, а вот сейчас я знаю наверняка, что ты засранец, — Локи лишь рассмеялся, сверкнув зубами, и с искренним весельем во взгляде выпрямился. — Как мне с тобой связаться, если понадобится? Лафейсон на секунду нахмурился, а затем глянул в сторону кухни. Двинувшись к ней, он мягко дотронулся до плеча Старка, попросив его уступить дорогу. Тони проследил за ним взглядом, наблюдая за тем, как Локи взял со стола ручку и отрывной блокнот. Что-то записав, он вытащил из уха наушник — Старк как раз вспомнил о так и не снятом своем. Потянув за коммуникатор и оставив его висеть на груди, Тони подошел к Лафейсону. Тот поднял взгляд на приблизившегося Старка и повернул блокнот к нему, повергнув его в состояние шока от вида ряда цифр, написанных элегантным почерком. — Вот номер телефона, который я всегда ношу с собой. — Ты даешь мне свой номер, — протянул Тони. — Да. В кабинете есть проводной телефон. — Ты даешь мне рабочий телефон, — Старк уставился на него нечитаемым взглядом. — Да. Надеюсь, тебе не придется им воспользоваться, но я оставлю выбор за тобой, — губы Лафейсона едва заметно изогнулись. Потеряв дар речи, Тони явно затянул с ответом, потому что Локи отошел от стойки. — Я вернусь, когда смогу, — пообещал Лафейсон и без дальнейших проволочек направился к выходу: пересек гостиную и подхватил ключи, остановившись только на пороге. Взявшись за дверную ручку, он оглянулся через плечо, найдя взглядом Старка, который так и не сдвинулся с места. Локи снова отпечатывал его у себя в памяти; Тони уже привык к этому определенному наклону головы и остроте взгляда, означающей, что Лафейсон пытался запомнить образ Старка до мельчайших деталей. Тони открыл было рот, но Локи уже, отвернувшись, вышел. Щелчка замка не последовало, но несомненно дверь заперлась: не столько чтобы удержать Старка внутри, сколько чтобы не впустить никого снаружи. Ну, никого, кроме мастера-взломщика или кого-то с достаточно мощным оружием или чрезвычайно сильной ногой, но тут важнее всего была сама идея. Тони шумно выдохнул и повернулся обратно к номеру и осознанию того, что шанс на побег находился вполне буквально у него в руках. Конечно, Лафейсон мог поставить следилку на телефон или какой-то блокиратор, пропускающий звонки только на определенные номера, но Старк даже не думал пробовать. Он хотел сообщить Барнсу, Джарвису и Говарду, что с ним все в порядке, но они и так смогут скоро встретиться. Не было смысла рисковать, не когда на кону стояли последние пару дней в обществе Локи. Тем не менее он вырвал страницу с номером из блокнота и засунул ее в карман; если вдруг понадобится срочно кинуться за телефоном и закрыться в кабинете. На всякий случай ему придется еще и держать пистолет наготове. Но перво-наперво он хотел наконец-таки, блять, сходить в душ. Потом кофе. И, возможно, немного пошляться по дому, изучая его. На последней мысли Тони усмехнулся, направившись в сторону своей спальни за чистой одеждой. Он надеялся, что ванная для гостей окажется оснащена получше, чем тот пылесборник, куда его поместили; надо не забыть попросить у Локи постельное. Картина, которую он увидел перед собой, проснувшись несколько часов назад, была, конечно, куда более заманчива, но на этот раз они не могли использовать смертельную угрозу или паранойю как оправдание. Пришлось снова вернуться к раздельным комнатам и кроватям; никаких больше утренних объятий и перебирающих волосы пальцев. Фыркнув, Старк грубовато ухватился за сменную одежду. Он решил не думать об этом весь остаток дня. Будет не так уж и сложно, да? Ему было чем заняться: исследовать квартиру, почитать книгу, повозиться с Рексом. Ясно? Куча дел, некогда думать о том, как Локи прижимался к нему, поглаживая так, словно он был весь из тончайшего хрусталя и заслуживал любования. Тони потер лицо ладонями, а когда это не помогло, прислонился к ближайшей стене, начав стучаться об нее головой. Идиот, идиот, идиот.