Доказательства невиновности

      Было скучно. Рабочий день уже закончился, а спать не хочется. Я многими методами боролся с бессонницей: кровь черного кота, чешуя русалки, шерсть оборотня, глаз фамильяра ведьмы… Не понимаю, почему нет нормальных средств? Когда-то ученый, человек Андрей Цикаго, предлагал средство от бессонницы, но, так как оно действовало только на людей, его творение забраковали. Сейчас вообще другие расы открыто насмехаются над людьми, мол, слабые человечишки не имеют права жить на этом свете. Над нами смеялись, нас унижали, ограничивали наши права сколько себя помню, и так было всегда. У меня-то в друзьях был только один ангел по прозвищу Генерал, но его год назад убили во время войны с гномами, которые бросили вызов самим дымчатым демонам! Бедняги. Хотя если бы они пошли на меротовских демонов, было бы гораздо хуже.       Мне не повезло вдвойне, потому что я живу в столице страны Дериль, Анадоке. Здесь ситуация еще сильнее усугублена. На работу я устроился только благодаря Генералу. Хорошо, что после его смерти меня не уволили. Кем я работаю? Секретарем в страховой компании «Алвос». Эта работа считается весьма престижной, особенно для человека.       Я решил пройтись по улице, подышать свежим воздухом. С двух до трех ночи воздух всегда свежий, а потом его засоряют остаточные частицы магии от магов. На улице темно и пустынно. Даже страшно немного. Спортом я занимался только в детстве. Боксом. Пять лет. Пока не стал подростком и меня не выгнали со словами «Уходи, грязный человечишка!». Меня учил эльф. Тогда я узнал, что к детям относятся менее агрессивно. Но хоть я и тренировался каждый день дома, против магии я бессилен.       Впереди показалась фигура. Это орк. Орк?! Я хотел свернуть направо, чтобы не столкнуться с ним, но у того возникло желание подойти ко мне. — Скажи, ты веришь в чудеса? — спросил он. — Смотря какие, — шепнул я. — Чего ты там бормочешь? Говори внятно и громко. — Да! — крикнул я. — Это хорошо.       После этого он пошел дальше. Я же захотел домой. Как же я боюсь орков! Сам не проверял, но говорят, они очень сильные, а также огромные и наглые. С такими я предпочитаю вообще не сталкиваться, но если уж так вышло, что столкнулся, то приходится включать тактику «Выполняй все их требования и молись».       Чувствую, сейчас я точно засну. Я оказался прав. Но мне снились кошмары про орков.       Я проснулся в холодном поту. Пока отходил от сна, опоздал на работу, за что лишился зарплаты. Жить на 2 кастета в месяц я еще не пробовал. Все было так же. Только под конец к нам зашел орк. Я узнал его. По его лицу было видно, что он пришел сюда только из-за меня. Неужели все-таки прибьет? — Ты хочешь исполнить мечту? — Какую? — удивился я. — Свою.       Не дождавшись ответа, он ушел, громко хлопнув дверью, да так, что посыпалась штукатурка.       Чего он пристал ко мне? У меня и так сердце только сейчас поднимается обратно на свое место. Еще и выговор сделают, что я клиентов распугиваю. А он пришел ко мне и ушел по своей воле! Некоторые работники уже стали странно на меня поглядывать, и я понял, от два кастета будут мне манной небесной еще очень и очень долго, если вообще не потребуют возмещение ущерба.       Денек не задался. Удивительно то, что кто-то проявляет интерес к моей персоне. У меня нет ни родственников, ни друзей. Я законопослушный. Врагов нет. Идеальная характеристика для человека, живущего в Анадоке. Правда, недавно меня заинтересовала некромантия. Я начал ночью в выходные гулять по кладбищам, раскапывать трупы и пробовать их воскрешать. Говорят, что некромантом может стать любой. Но никого я так и не воскресил. А жаль. Помимо некромантии я хотел призвать себе фамильяра. Единственное, что я знал о них - это то, что они подчиняются своему хозяину. Разве не приятно иметь такого помощника хотя бы по дому? А что, если я смог бы призвать какого-нибудь вымышленного зверя? Чтобы все мне завидовали. Мечты, они так сладки…       Новый день, да еще выходной. Вперед к новым свершениям! Я блаженно потянулся на односпальной деревянной кровати, встал и хотел было привести себя в порядок, чтобы после почитать книгу. Но тут осознал одно пренеприятнейшее известие: я же забыл на работе свою расческу! Я редко ею пользуюсь, и вчера по ошибке взял ее с собой, а теперь нужно возвращаться в офис и снова видеть угрюмые лица своих (не уверен) сотоварищей. Ну что за напасть!       В компании ко мне подошла Аллентия, секретарша нашего начальника. А я был секретарем его заместителя. — Здравствуйте, — сказал я. — Господин Варанько, немедленно поднимитесь к начальнику. У нас беда.       Беда? Такая, с которой мне под силу справиться? Есть все-таки и такие беды. А то все магия да магия. Я быстро добежал до места назначения, поднялся на второй этаж и постучался в кабинет начальника. Наш начальник — чистокровный русал. У него в кабинете стоит огромный аквариум, где он отдыхает. Как раз за отдыхом я его и застал. — Проходите, господин Варанько, проходите.       Он вынырнул из аквариума и сел в кресло. В руках он держал какие-то бумаги. — Тарабар Актомонович, что произошло? Меня позвала Аллентия и сказала, что случилась беда. — Да, случилась. У нас не хватает работников. Точнее, работника.       Это было странно. В такую престижную компанию годами попасть не могут, а тут работника не хватает. — Но как я могу вам с этим помочь? У меня нет ни друзей, ни родственников, ни других знакомых. Кого именно не хватает? — Секретаря моего заместителя.       Стоп. Я же секретарь! Как меня может не хватать? — Дело в том, что вы не устраиваете нас как работник. — Тарабар Актомонович, вы же не… — Я же да. Вот ваши документы. Всего хорошего.       Даже ничего не объяснили. Да, недолго продлилась моя карьера секретаря в страховой компании. Что же мне теперь делать? Эта новость совсем ошеломила и расстроила меня, так, что я просто не мог и дальше приветливо улыбаться всем. Я уговорил начальника доработать этот день, а потом уйти. Вот я и ушел. Уже вечер, а я иду домой. Безработица — это еще хуже бессонницы. Кто-то встал сзади меня. Я почувствовал это. Оглянулся. Ба! Да это же наш дорогой орк. Какими судьбами, дорогой друг? Снова глупые вопросы? Нет, что вы, я все выслушаю. — Хочешь, я помогу тебе исполнить твою мечту? — Какую? — снова спросил я, выравнивая дыхание. Вряд ли он ответит. — Вернуть все права людям.       Неужели более менее вменяемый ответ? Стоп… — Чего? — Так хочешь или нет? — он начал злиться. — Да, да! Очень хочу! — Я уже принял тот факт, что он сумасшедший, так что для него его вопрос был разумным, а я же в свою очередь дал довольно разумный для моего шаткого положения ответ. — Тогда давай поспорим, что если ты сможешь вернуть права людям, я устрою твою карьеру. Я знаю, что тебя уволили.       И я догадываюсь, кому надо сказать «спасибо». — Я следил за тобой. Нечего так удивляться. Ежели ты не сможешь вернуть права людям, я сделаю твою жизнь хуже смерти. Веришь?       Я закивал. — Согласен?       Кивок. — Ну вот и хорошо.       Далее он укусил себя и позвал стражников. Это кошмар! За укус орка в тюрьму сажают! А если это сделал человек, возможна смертная казнь! Убежать мне не дали, жестоко сковали и утащили. Ночь я провел в клетке. На утро пришел следователь, фей. Он сказал, что я виноват в двадцати преступлениях, не считая укус. Орк сознался, что сам себя укусил. Я начал оправдываться, но мне не верили. Тогда я крикнул: — Я докажу свою невиновность! — Как ты собираешься это сделать? — спросил следователь. — Я найду тех, кто захочет помочь, и мы докажем мою невиновность!       По-моему, ему эта идея понравилась. Своей безнадежностью. — Хорошо. Ты соберешь свою команду. Но при двух условиях. Во-первых, в команде будет мало участников. Каждый из них — представитель одной расы. Во-вторых, у вас есть ровно год на раскрытие двадцати дел. Если не успеешь, тебя обвинят во всех, которые вы не успели раскрыть.       Так меня отпустили. У меня был день для сбора команды. Потом начнется отсчет. Я плохо лажу с другими расами, но нужно же что-то делать! Я планирую найти четверых, потому что это мое счастливое число. Тогда я буду пятой спицей в колесе. Даже не знаю, получится ли при таком обстоятельстве быть их лидером? Мне сказали, что стоит мне кого-то выбрать, стража против их воли потащит их в мою команду. Никто не любит обязательства, поэтому этот факт тоже сыграет со мной злую шутку.       Я упал. Упал потому, что меня толкнули. Ой, на меня упали. Его оттолкнул какой-то человек. Нет, люди никогда себя так не ведут. Это оборотень! Я понял это, лишь взглянув в его карие глаза с серым просветом, таким, какой наверняка являлась его шерсть. А он хорош! Сильный. Может, удастся договориться с ним? Мне такой нужен! — Привет, — дружелюбно улыбнулся я ему. — Ну привет. И что дальше? Тоже полетать хочешь? — огрызнулся он. — Нет. Просто вы меня заинтересовали. Не хотите ли совершить невозможное? Например, стать детективом и помочь мне доказать мою невиновность? А вернуть права людям? — Ты совсем, что ли? Хотя бы мне это не выгодно, — отмахнулся оборотень. — Это одобрено стражей. — То есть, еще и буду сотрудничать со стражей? Тем более нет. У меня с ней проблемы. — Нет, стража не будет принимать никакого участия. — Забавный ты малец.       Кажется, он согласен. — Это «да»? — Это «нет». — Почему? — Я не помогаю преступникам, которые хотят доказать, что невиновны.       Я, по крайней мере, не швыряю никого одной рукой. Но высказать это вслух побоялся. — Я не преступник! Но меня обвиняют в преступлениях. Прошу, помоги мне! Умоляю!       Я готов был встать на колени. Зря, видно, я надеялся, что другие расы мне помогут. Я безнадежно опустил руки и, сгорбившись, собирался уходить. — Стой! — окликнул меня оборотень. Он, как мне показалась, был немного удивлен. — Я того… Подумал, в общем, хороший ты малый. Я помогу тебе. Я тоже не согласен с тем, что людей принижают. — Серьёзно? — Это я ко всем так отношусь. Я Рьюзаки, — ухмыльнулся он. — Что ж, пошли. Что делать нужно? — Искать других участников, — улыбнулся я. — Нужно еще троих найти. Разных рас, - и как бы невзначай добавил, - А я Рома.       Это чудо! Я не думал, что есть те, кто не согласен с таким отношением к людям. Не считая их самих. Мы вышли в безлюдное место. — Молодые люди, помогите нуждающимся! У меня трое детей, муж пьяница, свекровь злая! Хотя бы 2 кастета!       Два кастета — это сорок поинтов! А еще моя зарплата на месяц. Но говорила девушка. Она так жалко выглядела. Мне хотелось ей помочь. — Извините, но у меня нет денег. — Не ври, шавка, гони деньги! — И она вцепилась в меня. Вот тогда-то я увидел ее клыки. Вампир! Ну конечно. Они частенько ведут себя еще хуже, чем оборотни. И они хорошие вруны. — Берегись, Ром, — спас меня Рьюзаки, оттащив за волосы вампиршу. — Отцепись, псина! — Она с легкостью вырвалась и захотела убежать, но оборотню удалось снова схватить ее. — Прошу, помоги мне! — Я не упустил шанса пригласить ее в команду.       Ей не было никакого дела до моих планов. Но тут она уставилась на мою шею. Крови, что ли, захотелось? Она перестала вырываться, опустилась на колени и сказала: — Мой господин, извините меня за то, что напала на вас.       Мы удивились. Как выяснилось позже (по секрету прошептала она мне), у меня на шее висел кулон хозяина вампира. Этот кулон достался мне от Генерала. Она сказала, что обязана подчиняться тому, на ком он надет. Но почему именно она и именно мне? Странная она. Зато у нас уже три детектива, если так можно сказать. — Меня зовут Селестия, — сказала девушка. Она ни на минуту не отходила от меня, охраняла, спорила с Рьюзаки. Он тоже охранял меня.       Следующую остановку мы сделали совершенно случайно. Из-за мужчины. Он задирал красивую эльфийку. Не могу я смотреть, как издеваются над девушками. Чтобы меня не посчитали трусом, я замахнулся на него, но тут же отлетел в сторону. И кого я обманываю? Чтобы человек мог в честном бою справиться с кем-то, кто имеет при себе магическую силу? Но как же эльфийка? Селестия как-будто прочла мои мысли: — Слушай сюда, стручок недоделанный! Не смей ее обижать. Тронешь ее хоть пальцем — убью.       На него это не произвело никакого впечатления. Тогда она крутанула раз рукой, и его рука оказалась в весьма странном положении. Он заорал. Его рука при этом дернулась, и я забеспокоился, никак отвалится. Демон решил сбежать как можно скорее. Селестия помогла подняться эльфийке. — Ты как? — спросила вампирша. — Нормально… Спасибо, что спасли меня, несмотря на такой жесткий метод.       Дальше я не слышал, о чем они говорили. Они шептались. Потом Селестия подошла ко мне и сказала, что Элэль согласилась помочь мне доказать невиновность и вернуть права людям. Так, остался еще один, а у меня всего час. Во время поисков к Элэль приставал какой-то парень, но Селестия помогла своей подруге. В общем-то ничего криминального, только мне показалось, что за нами кто-то следит. Ладно, мне Рьюзаки сказал. Вампирша и эльфийка говорили о своем, не отходя от меня: Селестия не отходила от хозяина, а Элэль не рисковала отходить от нее. Несколько раз мы слышали, как кто-то причмокивает. Пошли дальше. Вскоре перед нами появился странный парень. Мы были готовы к этому. — Господа, милые дамы, которыми я был просто очарован, не хотите ли пойти где-нибудь посидеть? — произнес он и подмигнул «милым дамам». — Тебе не надоело, суккуб? — Рьюзаки не скрывал своего отношения к парню.       Так это суккуб? А я не знал. Многие расы внешностью похожи на людей. — Не кипятись, хвостатый! Оборотни тоже нравятся девушкам, — улыбнулся он.       Рьюзаки от этой улыбки чуть не стошнило. — Пожалуйста, уходи, — сказала Элэль. — Не так-то быстро. Пока я за вами шел, я услышал, что вам нужен один участник. Я не очень понимаю, что это значит, но я готов присоединиться.       Ему конец, если оборотень и вампирша захотят с ним поквитаться. Но… — Мы согласны! — за всех ответил я. Все равно осталось десять минут. — Чего?! — крикнули эти двое с эльфийкой в придачу.       Хоть они и были против, но я их уговорил. — Итак, теперь я все расскажу. Я и сам толком ничего не понимаю. Меня обвиняют в преступлениях, которые я не совершал. Мне дали шанс доказать это, собрать группу детективов и расследовать все эти дела. Срок — один год. Вторая наша задача — добиться равноправия между людьми и другими расами, но это вытекает из тех же преступлений. — Можно поинтересоваться? — спросила Элэль. — Можно, — разрешил я. — Что за дела мы будим расследовать? — Вот список.       Мы уставились в листок. — Какой ненормальный стал обвинять вас во всем этом? — возмутилась Селестия. — Не знаю. Мы пойдем по порядку. Убийство помещика Фаррьера (леприкона).       Немного позже я нашел замечательное место, где мы будем собираться. Это заброшка, там никого не бывает, и это для нас особенно хорошо.