Под кожей

Неприметный старенький форд не вызывал интереса у редких прохожих, пересекающих улицу в столь поздний час. А с внешней стороны тонированных стекол автомобиля салон практически не просматривался. В ночное время Лионель чувствовал себя настоящим хищником, осторожным и опасным. Он практически не допускал промахов в заданиях, порученных Курильщиком, зачастую устраняя недочеты других, и по праву считал себя профессионалом своего дела. Приказ Си Джи Би был предельно ясен: убрать агентов Малдера и Скалли, найти похищенные документы и уничтожить их вместе с образцами из лаборатории. Посматривая на окна квартиры Скалли из темного салона своего авто, Лионель обдумывал и взвешивал все за и против. Приказы Курильщика никогда не обсуждались, но сейчас Лионель нутром чувствовал, что что-то не так. Как только бывших агентов отдела «Секретных материалов» обнаружат мертвыми, на ноги поднимут не только все Бюро, но и весь Вашингтон. Уолтер Скиннер об этом позаботится; Лионель в этом не сомневался, прекрасно зная о его личном к ним отношении и о том, какими возможностями обладал помощник директора. Лионель беззвучно пожевал губами. Что, если на это раз Курильщик не просчитал возможные риски и зашел слишком далеко? Синдикат будет недоволен вызванным резонансом, к тому же это может помешать планам теневого правительства. Не пришло ли время внести некоторые коррективы и сместить бессменного серого кардинала? Подняться в квартиру Скалли и предупредить Малдера о том, что задумал его главный враг – дело нескольких минут. Но что потом? Чтобы получить одобрение всей верхушки Синдиката, следовало уничтожить то, что агенты выкрали из лаборатории. Но Лионель был уверен, что Малдер никогда на это не согласится. Лионель снова поднял глаза на темные окна квартиры. Спальня и гостиная Скалли была на «прослушке»: «жучки» установили, как только она снова начала работать вместе с Малдером над делом Хоусби-Беркса. Прорыв трубы в квартире агента Скалли был весьма кстати. Специалисты под видом аварийной службы сделали все быстро и четко. А потому все, что происходило с того момента в доме этой рыжеволосой, Лионель знал по минутам. Телефонные разговоры с Полом Джонсом, матерью, домовладельцем, командой ненормальных, именуемых себя «Одинокими Стрелками», и само собой – горячие споры с Малдером. Он с легкостью мог представить все перемещения Скалли по квартире. А потому, как только она вернулась сегодня ночью в квартиру, Лионель уже знал, где находится диск и образец, вот только не уведомил об этом Курильщика. Оставить агентов в живых, заполучить то, что они выкрали, вернуть все это Синдикату и встать у руля вместо Си Джи Би – провернуть все это было вполне по силам такому профессионалу, каким Лионель себя считал. Почему бы и нет? ***** Темный проем подъезда дома, где жила Скалли, безжизненно смотрел наружу пустым глазом. Крайчек осторожно выглянул из-за занавески, стараясь не делать лишних движений, и осмотрел видимую часть улицы. Вот уже несколько недель он вел наблюдение за Скалли. И если бы Малдер не был так увлечен своей рыжей и озабочен пребыванием в ее постели, то вполне мог бы обнаружить слежку. В какой-то степени Крайчеку доставляло удовольствие знать, что рано или поздно ему придется раскрыться перед этой парочкой. Он гаденько ухмыльнулся. То-то будет потешно увидеть выражение лица этого чокнутого! Как он, должно быть, удивится, когда именно он, «крысеныш», спасет их задницы? Крысеныш! Алекс Крайчек уже и не помнил, когда получил это прозвище. То ли его ему дал Малдер после той истории с неудачным внедрением в ФБР, то ли наградил лично Уолтер Скиннер, то ли однажды с презрительной издевкой назвал сам Спендер. Прозвище прицепилось к Алексу намертво, словно второе имя, будто отражая его истинную натуру. Увертливый, хитрый, немного трусливый, цепляющийся за любую возможность, чтобы устроиться где посуше и потеплее. Однажды он сломал нос одному типу, который имел неосторожность назвать его в лицо этим прозвищем. Уважения в глазах присутствующих при этой сцене не прибавилось, но языки с тех пор многие прикусили. Родители Алекса были эмигрантами из Восточной Европы времен холодной войны. Алекс не знал, что на их старой родине отец работал на правительство. Он выяснил это много позже, когда приходилось выполнять задания в странах бывшего социалистического лагеря. Фамилию Крайчек многие еще помнили, и она внушала уважение. Вырваться же из-за железного занавеса родителям удалось лишь благодаря работе отца. В обмен на свои знания он и получил возможность жить и работать в США. Не сказать, что в новой стране родители ни в чем не испытывали нужды, но самым необходимым своего сына они обеспечивали. Отец часто говорил, что лучше жить бедно, но быть при этом свободным. Со временем Алекс понял, что даже свободу можно продать за хорошие деньги, если быть при этом достаточно предприимчивым и не продешевить. С детства Алекс запомнил одного человека, который частенько бывал у них в гостях. Человека, которого очень боялась мать Алекса, человека, после визита которого родители ругались за закрытыми дверьми спальни. Человека с пачкой «Морли» в руках. Маленькому Алексу казалось, что отец всегда прав и что мать, вероятно, просто не так все понимает. Отец же после очередной ссоры с женой закрывался в своем кабинете и по нескольку дней практически не выходил оттуда. Мать то замыкалась в себе, то вдруг окружала заботой и лаской маленького «Сашу», как она иногда называла его наедине, обучая языку той страны, откуда им с отцом пришлось бежать. Алекс переживал за родителей – как и любой ребенок он лишь хотел, чтобы мама и папа всегда были вместе и не ругались. Но со временем, становясь старше, он научился абстрагироваться от всего, что не приносило выгоду. Мальчик быстро понял, что вкусную содовую или новые кроссовки нужно покупать за деньги, а красивые слова о честности и правде прибыли не приносят. В школе Алекса не любили, называя «пришлым выскочкой», «коммунякой» и «голодранцем», и его здорово это злило, заставляя лишний раз убеждаться в том, что признание и положение в любом обществе могут обеспечить только деньги. Возможно, именно постоянные волнения за отца подкосили здоровье матери. Она умерла рано, когда Алексу не было еще восемнадцати. После ее смерти отец сразу как-то сник, потух и ушел вслед за женой в мир иной менее чем через полгода, оставив единственного сына ни с чем. По финансовым документам выходило, что отец за всю свою жизнь не накопил ни цента. Возвышенные идеи отца позволяли ему работать исключительно за идею. Однажды, роясь в его кабинете в надежде найти хоть немного денег, за деревянной обшивкой старого комода Алекс обнаружил пожелтевшую папку на матерчатых завязках. Таких он никогда не видел, что и привлекло его внимание. Плотные листы бумаги с печатью с изображением орлана не оставляли сомнений в том, что его отец работал на американское правительство. Спрятав как следует обнаруженные документы, Алекс стал выжидать. Он не сомневался, что за ними рано или поздно придут. Это был его единственный шанс прорваться в другую жизнь. О том, насколько это могло огорчить его покойную мать, он даже не задумывался. Принципы его родителей давно устарели. Этот мир для сильных людей. Таким был девиз его новой жизни! Чутье не подвело его. Курильщик прибыл в дом его родителей лично и не стал отпираться или разыгрывать дешевый спектакль. Си Джи Би спокойно и довольно кратко пояснил юному Алексу, что работает над проектами правительства США, в которые вкладываются огромные средства. Он недвусмысленно дал понять, что может обойтись и без документов Крайчека-старшего, но в память об их давней дружбе готов предоставить мальчику поддержку и помощь. Алекс ликовал. Будущее, казавшееся ему еще вчера хмурым и бесперспективным, теперь заискрилось яркими красками, обещая радости бытия. Курильщик довольно усмехнулся и затянулся очередной сигаретой. Юный Алекс Крайчек получил пропуск в новую жизнь. Долгое время Алекс «учился уму-разуму», как когда-то говаривала его мать. Симпатичный, приятный в общении молодой человек не вызывал у окружающих никаких подозрений. Легко входил в контакт и всячески старался быть полезным. Он жадно ловил каждое слово своего наставника, усердно выполнял все, что ему поручали, не особо задумываясь о моральной стороне своих деяний. Все решала цена вопроса. Вскоре Алекс понял, что готов для более серьезных дел. Понял это и его наставник. Именно тогда Алекс и узнал о том, кто такой Си Джи Би. То совместное дело, на которое Курильщик взял его с собой… Крайчек слегка вздрогнул, не сводя взгляда с темной улицы за окном… Тогда-то Алекс и понял, что он не только трус, но и слабак. Ему было поручено выкрасть девочку и передать ее на военную базу. Курильщик контролировал все лично. С первой частью задания Алекс справился быстро, но когда малышку привезли на базу и ему довелось сопровождать объект на нижние этажи, Крайчек чуть было не спасовал. Детский плач и крики в закрытых лабораторных блоках до сих пор снились ему по ночам. Он едва справился с собой, чтобы не забиться в какой-нибудь угол, где бы его никто не трогал. Он понимал, что оказался замешан в каком-то чудовищном проекте, но идти на попятный уже было поздно. Спендер остался доволен им, но Алекс понимал, что едва не завалил проверку. В качестве поощрения, оказывая Алексу доверие, Курильщик назначил его напарником в ФБР к некому Фоксу Малдеру. Пожалуй, с этого начиналась самая интересная часть жизни Алекса Крайчека. Фокс Малдер – чокнутый, но весьма одаренный агент ФБР, занимающийся ерундой, связанной с паранормальными явлениями в проекте «Секретные материалы». Какого черта этот умный малый оказался таким придурком, верящим в Истину, справедливость и верховенство закона? Алекс должен был присматривать за Малдером, чтобы тот не совался куда не следует. Крайчек уже понимал, что деятельность Си Джи Би имеет отношение к внеземным технологиям и отчасти к разработкам, связанным с ДНК внеземных существ. Ему было наплевать, Крайчек хотел лишь одного – достойного места в новом мире. Задачей Алекса было удерживать Малдера подальше от важных проектов и не допустить его вмешательства в ход главного дела, над которым работал Си Джи Би. Сам Малдер, принявший Алекса поначалу в штыки, спустя какое-то время признался своей бывшей напарнице, что Крайчек не так уж плох. И Алекс почти праздновал победу. Но влияние Даны Скалли на Малдера не смог предугадать никто! Она оказалась самым важным элементом во всей этой истории с отделом «Секретные материалы»! Умная, красивая, с отличным послужным списком – что эта рыжая штучка забыла в подвале неудачника Малдера? Алекс не мог понять этого до сих пор. Сначала он решил, что их связывает обычное увлечение. Он посмеивался про себя, представляя, а что, если бы он сам подкатил к Дане Скалли? Как отреагировал бы тогда Малдер? Но все было гораздо сложнее, чем просто взаимный интерес. И это зачастую решало многое. Похищение Скалли, Северная Дакота, террористы, Тунгуска, «черное масло»… Алекс ругнулся про себя, вспоминая все промахи, которые допустил. Но самое главное, он невольно содействовал убийству отца Малдера и сестры Скалли. И именно это связало Крайчека с этими двумя «на веки вечные». Так заканчивались сказки, которые рассказывала в детстве его мать… Вот и сейчас, вместо того чтобы покончить с ними раз и навсегда, он должен предупредить их об опасности. Но приказ Курильщика был предельно ясен, и хотя Алекс понимал, что Си Джи Би скорее готов пожертвовать ним самим (однажды он уже пытался избавиться от него, подложив в машину взрывчатку), нежели Фоксом Малдером или Даной Скалли, все же был готов выполнить поручение. В отличие от Малдера, Алекс прекрасно понимал, что в том мире, где они живут, постигнуть истину – все равно, что найти доказательства существования Бога. Поэтому нужно было извлекать выгоду из тех карт, которые были на руках здесь и сейчас. Крайчек знал, что Спендер хитер, опасен, лжив и беспринципен, иллюзий Алекс больше не питал. Так почему бы не начать собственную игру? Ему осточертело быть мальчиком на побегушках, он хотел занять причитающееся ему по праву место среди сильных мира сего. Чем он хуже Спендера? Алекс знал, что на охоту вышел лично Лионель, но его миссия состояла не в том, чтобы подставлять свою шею, а чтобы вовремя предупредить Малдера. А что будет дальше, Алекса не интересовало. ***** Малдеру вновь приснился летний дом родителей на Род-Айленде. Солнечные блики отражались от блестящей поверхности деревянных полов и стен. За окном слышались чьи-то веселые голоса, а на журнальном столике, около дивана, стояли высокие стаканы с прохладными напитками. Родительский дом был наполнен ароматом лета и все того же близкого океана. Казалось, счастье и покой воцарились в этих стенах. Малдер оглянулся, ища глазами Саманту, мать и отца, и уперся взглядом в Пола Джонса, стоящего в дверном проеме, ведущем в летний сад. - Агент Малдер, - поприветствовал его Пол. - Вы же мертвы? - уточнил Фокс. - Вы уже спрашивали меня об этом, - чуть улыбнувшись, заметил Джонс. - Кажется, это становится уже традицией, - согласился Малдер. Где-то вдалеке послышалась трель телефонного звонка, но агент отмахнулся, сосредоточившись на своем собеседнике. - Еще несколько секунд, - торопливо проговорил Джонс, - и я больше не потревожу вас. - Можете тревожить сколько угодно, - пробормотал Малдер, щурясь от яркого солнца в окне. Он силился припомнить, когда в последний раз они отдыхали всей семьей в этом доме? Это было еще до похищения Саманты, к ним часто в гости заглядывал друг отца, этот прокуренный сукин сын… Интересно, а он и сейчас здесь? - Агент Малдер, - позвал его Джонс. – Запомните, на красном направо. - Что? – переспросил Малдер, но силуэт Джонса уже растворялся в солнечном свете. - Направо! – громко повторил Пол Джонс. Малдер вздрогнул всем телом и… проснулся. Сердце громко и неровно стучало, словно он только что пробежал кросс. Рядом спала Скалли, обвивая его руками, ее голова покоилась на его плече. Малдер посмотрел на часы на прикроватной тумбочке, но табло не горело. В доме стояла почти оглушающая тишина. «На красном направо? Чушь какая-то». Он потер ладонью глаза и вдруг вспомнил о телефонном звонке. Действительно ли он послышался ему? Или всего лишь был частью сна, как и мертвый Пол Джонс? Нервное напряжение последних дней могло сыграть с его мозгами злую шутку. Ведь он всего лишь человек, пусть даже тренированный агент, и вполне мог устать от перенапряжения и бессонницы, терзавшей его последние недели. Он коротко выдохнул несколько раз, силясь сосредоточиться, а затем услышал хлопок и звон разбитого стекла. Скалли тоже проснулась от шума и резко села. Малдер быстро коснулся ее руки, привлекая внимание к себе, и приложил палец к губам, призывая к молчанию. Он кивнул в сторону гостиной, и, как и прежде, Скалли без слов поняла, чего он от нее хочет. Стараясь действовать как можно тише, они торопливо одевались. Малдер – джинсы и футболку, Скалли – пижамные брюки и короткий топ. Переглянувшись, оба, как по команде, достали оружие. Холодная тяжесть металла придавала уверенности, заставляя тело действовать почти на автомате. Малдер кивнул Скалли, дескать, держись за мной, действуй по обстоятельствам. Он знал, что может целиком и полностью положиться на нее, направив все свои умения и опыт на то, чтобы действовать быстрее и ловчее непрошенного гостя в соседней комнате. Она стояла в шаге от него, прикрывая его спину, как делала это и раньше, и Малдер не сомневался: Скалли ни за что его не подведет. ***** Лионель ни за что не поверил бы, расскажи ему кто пару дней назад, что его блестящую карьеру профессионального убийцы бесславно оборвет… зеркало. Перед тем, как подняться в квартиру Скалли, он еще долго просидел в темном салоне своей машины, всматриваясь в окна домов и думая о том, как причудлива порою бывает судьба. Он отбирал жизни у других во имя каких-то тайных целей, о которых никому в этом мире не было известно, разве что кучке людей, именовавших себя теневым правительством. И вот впервые Лионелю выпала возможность сохранить чью-то жизнь. Разве это не было достойным поступком? Разве это не означало, что отныне и его жизнь должна измениться? Лионель едва заметно выдохнул, проверил свое оружие, спрятал его под свитер, вышел из авто, тихо прикрыл дверь и неторопливым шагом направился в сторону дома Скалли. Его план был прост: через черный вход подняться в квартиру и установить контакт с агентами. Его задача состояла в том, чтобы уговорить Малдера и Скалли для начала хотя бы выслушать его. Он был почти уверен, что добьется успеха, не применяя силу. Но следовало быть осторожным. Лионель знал, что имя Спендера не прибавит веса его словам в глазах Малдера, скорее наоборот, вызовет недоверие и ярость. К тому же эти двое сейчас были далеки от того, чтобы думать о судьбе человечества. Сколько же мало нужно людям! Даже таким, как Малдер или Скалли, одним из лучших представителей рода людского! Достаточно было оставить их наедине, и все, к чему так стремился Малдер все эти годы, все его поиски истины пошли коту под хвост! Человеческие страсти! Вот в чем корень всех бед! «Что со мной? Откуда столько пафоса?» Лионель с недоверием прислушался к себе. Откуда взялись подобные рассуждения? Он никогда не задумывался о подобных вещах. Что все это значило? Может, он устал? Он был уже почти у самой двери Скалли, когда его рука непроизвольно потянулась к оружию. Сколько жизней оборвало это адское устройство, придуманное и усовершенствованное злым гением человека? Он никогда не вел счет своих жертв… Да что вдруг на него нашло опять? К чему эта ненужная и отвлекающая от дела философия? Лионель крепче сжал рукоять пистолета. Он легко и бесшумно открыл дверь, сделала пару шагов, прислушиваясь к каждому шороху. Он знал, что мужчина и женщина, ради которых он пришел сюда, в спальне как знал и то, что жучки в квартире Скалли выдадут и его самого, а потому на долгие разговоры с агентами времени просто не было. Следовало действовать быстро и решительно, чтобы опередить тех, кто придет уже за ним. Лионель слегка развернулся влево, стараясь сократить расстояние через гостиную Скалли. Краем глаза успев уловить легкое движение, он мгновенно подобрался, понимая, что рядом кто-то еще, вскинул голову и слева увидел очертания человека. И этот кто-то явно был не Малдером и не Скалли, он понял это сразу. Лионель нажал на спусковой крючок. Раздался звон разбитого стекла, и на миллисекунду Лионель понял, что допустил сейчас самую большую ошибку в своей жизни. Последнюю ошибку. За мгновение до того, как Лионель выстрелил, человеческая фигура мелькнула в зеркале, которое висело в гостиной агента Скалли. Глаза наемного убийцы округлились в полном изумлении. Его мозг еще ничего не успел осознать. Раздался тихий хлопок, затем еще и еще. Рот Лионеля, слегка приоткрытый от удивления, замер. Один из лучших киллеров теневого правительства, правящего миром, упал на пол и навсегда затих. Рука, сжимающая пистолет, подогнулась, взгляд Лионеля потускнел. Алекс Крайчек, чье отражение явилось для этого человека последним, что он увидел в своей жизни, смотрел на тело Лионеля сверху вниз. ***** Секунда, две… Алекс понял, что упустил драгоценное время, когда дверь спальни Скалли распахнулась и два черных дула уставились прямо ему в лицо. Он понял, что попался. Крайчек вскинул руки и усмехнулся, давая понять Малдеру, что не собирается сопротивляться. Лицо Малдера исказила ярость, когда он увидел человека, повинного в столь ужасных для него и Скалли событиях. Шаг – и пистолет Крайчека отлетел в сторону, еще шаг - и рукоятка пистолета Малдера проехалась по его носу. Алекс схватился за лицо и упал на колени, скуля от боли. -Ты мне нос сломал! – закричал Крайчек. Его пальцы окрасились в красный цвет. Малдер успел увидеть тело на полу в гостиной и растекающуюся лужу крови. Он не сомневался, что и Крайчек, и убитый человек явились сюда, чтобы избавиться от него и Скалли, а также вернуть похищенные диск и образец. - Заткнись, - коротко бросил агент и наклонился к телу, чтобы перевернуть его и изучить лицо убитого. Лионель все также удивленно смотрел на мир пустыми глазами и сжимал в ладонях пистолет. Малдер быстро глянул на Скалли и кивнул на тело, а затем на оружие. Быстрым движением она схватила полотенце, лежащее на софе, обернула им руку и вытащила из пальцев Лионеля оружие. - Малдер, я не собирался вас убивать! Агент молча обернулся к Крайчеку и снова ударил его наотмашь пистолетом по лицу. Крайчек глухо охнул и завалился на бок, заливаясь кровью. Скалли бросилась было к нему, чтобы помочь, но ледяной окрик Малдера тут же заставил ее замереть на месте. - Отойди, Скалли! - Малдер… - начала было она, но он оборвал ее на полуслове. - Делай, как я сказал! Они встретились глазами, и Скалли отступила, держа оружие наготове. Лежа на полу в собственной крови, Алекс проследил за их взглядами и мерзко ухмыльнулся. - А я-то думал, что в этом партнерстве ты снизу! Провокация, как обычно, удалась, и Малдер ударил Крайчека ногой в живот. Скалли ахнула про себя, но не проронила ни звука. Поделом мерзавцу! Ее пальцы лишь крепче обхватили пистолет. Алекс скорчился от боли и сплюнул кровь на ковер в гостиной, продолжая ухмыляться. - Малдер, пораскинь-ка мозгами, дурачок… Труп в квартире агента Скалли ни о чем тебе не говорит? - Это говорит лишь о том, что твой сообщник мертв. - Ну же, соображай… Пока ты кувыркался со своей рыжей, наемный убийца должен был устранить вас обоих. И кто же ему помешал? - Ты лжешь, Крайчек. - Я спас вам обоим жизнь… - Я что, по-твоему, совсем идиот?! Передай Курильщику, что его план провалился. Вещество, для каких бы целей оно ни использовалось, больше не будет производиться, я позабочусь об этом! - Ты даже не представляешь, что стоит за всеми этими опытами… Отдай диск и образец, и, возможно, вам сохранят жизнь. Малдер всматривался в лицо человека, который был повинен в похищении Скалли, убийстве его отца и Мелиссы. Как же ему хотелось сейчас размазать его ухмыляющуюся физиономию! Пинать ногами это ненавистное тело, заставляя корчиться от боли! Но взгляд рыжеволосой женщины, стоявшей в нескольких шагах от него, удерживал от этого безумия. И так было всегда. Она не позволит тьме поглотить его. Малдер подошел ближе и ткнул в висок Алекса дуло пистолета. - Сейчас мы поедем к Cкиннеру, Крайчек, и ты расскажешь ему обо всем, что здесь произошло. В глазах Алекса промелькнул страх. Кто-кто, а Уолтер Скиннер мог развязать язык кому угодно! - Малдер, ты не понимаешь, во что ввязываешься! Не представляешь, какие люди стоят за всем этим! - Поднимайся, - бросил он Алексу. Крайчек нехотя встал с пола, стирая рукавом куртки кровь с лица. Он смотрел на Малдера чуть насмешливо, словно на несмышленого ребенка. - Скалли, - позвал Малдер. – Собирайся. - Не лучше ли обо всем предупредить Скиннера? – наконец спросила она, но Малдер лишь покачал головой, не спуская с Крайчека глаз. - Полагаю, твоя квартира на «прослушке», а потому времени у нас в обрез. Поторопись. Она не стала задавать ему больше никаких вопросов, а лишь поспешила в спальню, чтобы переодеться. - Долго же ты соображал, Малдер, - заметил Алекс. – Но это и не удивительно, такая горячая штучка под боком! - Не старайся больше вывести меня из себя, Крайчек, – ответил Малдер. – Убийство, незаконное проникновение в квартиру федерального агента, не говоря уже обо всех прошлых твоих заслугах. Ты вляпался, Алекс. Крайчек криво усмехнулся. Он очень хотел сказать Малдеру, что тот слишком часто говорил ему эти слова, но не стал больше нарываться. - Мы могли бы стать союзниками, Малдер, у нас куда больше общего, чем тебе кажется. Голос Алекса Крайчека был на удивление спокойным и уверенным, и агент чувствовал, что снова вот-вот сорвется. Он пристально смотрел на Крайчека и думал о том, как этому скользкому типу вечно удается выкручиваться? «Не в этот раз!» Буквально несколько минут спустя, полностью собранная и сосредоточенная, в гостиной появилась Скалли. Как только она оказалась рядом, к нему тут же вернулось равновесие и выдержка. Все дело было в этой женщине и ее готовности отправиться за ним на край света. Стараясь не смотреть на тело Лионеля, Скалли подошла к Алексу и подняла руку с оружием. - Шагай к двери! Крайчеку ничего не оставалось, как повиноваться. Алекс понимал, что рыжая с легкостью пристрелит его, сделай он хоть один неверный шаг. Странная это была процессия - двое мужчин, идущих шаг в шаг друг за другом и женщина. - Где ты оставил машину, Крайчек? – поинтересовался Малдер, развернувшись к Алексу, когда они оказались на улице. - Федералы без тачки? – съязвил Алекс и тут же получил болезненный тычок в спину. - Я обязательно скажу Скиннеру, что ты сдался добровольно. Это будет смягчающим обстоятельством, - нарочито добродушным тоном сообщил Малдер. - Пошел ты! Малдер выжидающе посмотрел на него. Крайчек стиснул зубы, понимая, что особого выбора у него сейчас нет. В бардачке его машины лежал запасной «глок», он вполне еще мог выйти сухим из воды… - В квартале отсюда, - нехотя ответил он, наконец. Быстрым шагом они подошли к автомобилю Крайчека. Скалли села на заднее сидение, держа Алекса на мушке. Малдер повернул ключ зажигания. - И что же ты собираешься втюхать Скиннеру на этот раз? – прервал молчание Крайчек, когда машина рванула с места. - Правду, - просто ответил Малдер, когда они выехали на шоссе, набирая скорость. – А ты подтвердишь мои слова. - Надеюсь, ты прихватила с собой диск и образец, куколка? – обратился Крайчек к Скалли, пытаясь поймать ее взгляд в зеркале заднего вида. - Заткнись, - посоветовала она ему. Малдер был уверен, что Скалли захватила доказательства, из-за которых им так пришлось рисковать, и без его напоминания. Ну, а Крайчеку ничего другого и не оставалось, как пытаться доставать то Скалли, то его, Малдера. Агент бросил взгляд на зеркало заднего вида и увидел черное авто. Он заприметил его, как только они отъехали от дома Скалли. - Малдер! – предупреждающе позвала она. – Сзади! – Вижу! Крайчек все сразу понял и заметно занервничал. - Я ведь предупреждал тебя, Малдер! Теперь нам ни за что не уйти от них! - Прекрати истерить! – бросил Малдер и крутанул вправо. Машина проследовала за ними, прибавляя ходу. – Машина ведь твоя, Крайчек, а значит, ни Скалли, ни я им не нужны! - Они не станут разбираться! Пришьют всех! Черное авто с легкостью догнало их и попыталось прижать к обочине. Это было предупреждение, Малдер в этом не сомневался. Алекс завертелся на сиденье, но Скалли плотнее приставила к его шее пистолет. - Не дергайся, Крайчек. - Ты будешь вот так просто наблюдать за тем, как нас пытаются убить, Скалли?! Малдер снова крутанул руль, на этот раз влево, пытаясь уйти от погони, но черное авто по-прежнему настойчиво следовало за ними. Кто бы это ни был, свое дело он знал хорошо. Агент снова нажал на газ, пытаясь выжать из авто максимальную скорость. Черная машина также прибавила газу и на этот раз ощутимо толкнула их сзади. Крайчек ткнулся в переднюю панель разбитым носом и снова взвыл от боли. - Черт бы тебя побрал, Малдер, со всеми твоими поисками истины! Ты нас тут всех угробишь! - Заткнись уже! – рявкнула Скалли. Агент старался вилять машиной, пытаясь уйти от преследования, но черное авто не отставало от них ни на метр. - Впереди перекресток, Малдер! – завопил Крайчек. – Тормози, иначе мы убьёмся! Агент, как во сне, слышал крики Алекса. Он не отрывал взгляда от дороги, по которой вихлял туда-сюда, стараясь избежать очередного удара. Он видел впереди красный свет светофора, и в голове острым гвоздем сидела единственная мысль, что именно он будет виноват в смерти Скалли… «На красном направо! Направо!» – Малдер, тормози! Горит красный! Тормози, иначе они просто… Черное авто со всего размаху толкнуло их вбок, и Малдер понял, что теряет управление. Он видел, что слева на перекресток въезжает бензовоз. В последнюю секунду их машина выскочила на перекресток, и, под аккомпанемент дикого хора гудков и визга машин, он повернул руль вправо. Последовал удар, и их машина, по инерции перекатившись несколько раз и съехав в кювет, наконец, остановилась.