Попытка номер два

В комнате отдыха висела тишина. Том, как только мы зашли, беспрецедентно утянул меня к себе на колени с явным вздохом облегчения, а я первый раз физически ощутил, как он тянет из меня магию, и данное наблюдение восторгов определенно не вызывало. Это лишь добавило очередной пунктик в мой громадный список проблем, которые требовали срочного рассмотрения. "Внезапно" не игнорировать ситуацию, инфантильно ожидая развития событий, а пытаться как-то, хоть на что-то, повлиять, оказалось гораздо утомительнее, чем я думал, учитывая, что переть напролом определенно не стоило. Тактика истинного гриффиндорца, рвущегося в бой, довела меня до авады и фактически косвенного суицида, поэтому было очевидно, что чтобы выжить и помочь Эсми (геройский комплекс никуда не делся), нужно было действовать по-другому. С чего я вообще решил, что рыжей нужна моя защита, учитывая, что сейчас скорее она защищала меня, мне до сих пор не очень понятно. Но факт остается фактом. Объект моей принудительной защиты сидел тут же и с вызовом смотрел на Марка. - Давай, скажи, что я не права, - подтолкнула девочка в нужную сторону. - Выпусти пар, это полезно. Марк мрачным взглядом уставился в ответ. - Разве в этом есть смысл? - Нет, - ничуть не смутившись, ответила Эсми. - Но, возможно, тебе стало бы немного легче. - Мне стало бы в разы легче, если бы ты хотя бы иногда предупреждала меня о своих планах и демонстрациях. Это давно перестало быть детскими разборками, где можно отделаться парой синяков. Подумай о Кэсси. Ты должна вести себя разумно, - укоризненно покачал головой парень. - Я всегда думаю о ней, - припечатала Эсми, внезапно растеряв всю веселость. - Хотя иногда мне кажется, что именно из-за неё я оказалась во всем этом, и тогда я начинаю её ненавидеть, - лицо рыжей искривила болезненная усмешка. - И знаешь что? В такие моменты я на полном серьезе думаю, что убила бы её, если бы могла. Марк тяжело вздохнул, видимо сам уже жалея, что поднял эту тему. - Ты можешь внушать себе что угодно, - тихо ответил он. - Но она не виновата в том, что произошло. И даже Уилл в этом не виноват. Пора принять это и перестать себя топить. - Я попрошу не лезть ко мне в душу и сосредоточиться на происходящем, - с нажимом произнесла девушка. - Я не согласна с методами Уилла, но и остальное тоже нельзя игнорировать. Пора принять решение, мы либо совсем уходим, либо остаемся. - Ты сама знаешь ответ, - Марк внезапно перевел взгляд в мою сторону. - А теперь, мне очень любопытно, как незарегистрированный маг попал в этот интернат? - Я не знаю… - вероятность, что сработает нулевая, но всё же стоило попробовать. Марк выгнул бровь, как бы уточняя, действительно ли я считаю его таким идиотом. Я же в свою очередь перевел вопросительный взгляд на Тома. А что? Считаешь себя самым умным и умудрённым? Вот, пожалуйста, разбирайся с возникшей проблемой. Том даже глазом на мои действия не моргнул и в ответ плотоядно усмехнулся, что-то мне подсказывает, что стоило бы обойтись своими силами… - Ложное дитя пророчества, - не мудрствуя лукаво, заявил Том, а я аж воздухом от таких откровений поперхнулся. Марк, судя по его обалдевшему виду, тоже проникся, видимо, Эсми ему реально ничего не рассказала. Еще один плюсик рыжей. Еще немного, и я определенно обосную ей фан-клуб. Том тем временем продолжил свою шокирующую историю: - Родители оказались достаточно умны, чтобы скрыть ребенка и нелегально спрятать в маггловском мире, правда, сами погибли в этой войне, так и не поняв, маг или сквиб, но на случай, если он окажется сквибом, заранее оставить указания было достаточно легко, вот и получилось, что получилось… А я, можно сказать, из семьи с долгом жизни к его, вот и вытаскиваю, стараясь при этом не навредить. Я обалдел, да все присутствующие в комнате обалдели, однако, как красиво наплел и все объяснил, не подкопаешься. - То есть, ты тоже маг? – уточнил Марк. - Ты понял это в первые же дни моего поступления, не так ли? – обворожительно улыбнулся Реддл. Что-то неприятно царапало на подкорке сознания, история была красивой, но в ней определенно был изъян. И тут меня озарило, Эсми была в курсе, что я Поттер, но при этом никак не выдавала своего неверия. Либо она еще не успела сопоставить факты, в чем я очень сомневался, либо она притворилась, что верит и так. И второй вариант вызывал больше опасений, чем радости. Дальше разговор Тома и Марка внезапно, словно так и надо, переключился на маггловские технологии и, надо же, интернет, а Эсми, показательно зевнув, поспешила ретироваться. Про слежку она так и не рассказала. *** Я, наконец-то снова добравшись до книг, сидел в библиотеке на подоконнике, и битый час боролся со структурированием сознания. Либо оно отчаянно не хотело структурироваться, либо, как бы наверняка сказал Снейп, оно у меня просто отсутствовало, но факт оставался фактом, ничего толкового у меня не выходило. Я чертыхнулся себе под нос. — Это слишком сложная книга для начального уровня, - неожиданно раздался голос неподалеку, и от неожиданности я вздрогнул. На меня с интересом смотрел кудрявый темноволосый мальчишка лет 7-8, скорее всего, из тех детей, от которых сразу отказались, узнав, что они сквибы. - О чем ты? – я искренне надеялся, что мальчишка не мог понять, что за книжку я изучаю, мысленно дав себе по голове, что слишком расслабился и не додумался прикрыть обложку. - Папа говорит, что изучать всегда надо с азов, - наставительно ответило мне это чудо. - Иначе можно потратить гораздо больше времени, изобретая люмос, - он выразительно ткнул пальцем в книжку. - Ты сейчас как раз и изобретаешь люмос, читая ее. Сначала я хотел лишь хмыкнуть на подобные заявления от мелкого пацана, но потом вспомнил Эсми и решил, что уточнить с меня не убудет. - И где же мне взять основы? – как можно мягче спросил я. Ребенок посмотрел на меня как на идиота. - Ты правда не понимаешь? – аккуратно спросил он, будто бы подозревая, что я над ним издеваюсь. От подобного тона стало неловко. - Если честно, то да, - будем откровенны. - Я ужасно разбираюсь во всем этом. - Оно и видно, - заявил этот мелкий наглец, — Это та книжка на подоконнике. Я обернулся к окну, там лежал только странный подарок Эсми. - Это маггловская литература, - раздраженно бросил я, разочарованный, что вместо ответа получил детские выдумки, хотя... На что я вообще рассчитывал? - Ты не прав, - уперлось кудрявое нечто. - Прочти. А потом отдай мне. Не задерживай окружающих, - и аж ногой топнул. Секунд десять мы меряли друг друга взглядами, а потом он развернулся и гордо вышел из комнаты. И что это, спрашивается, было? Я растерянно пролистал книжку Эсми, не понимая, с чего бы такая бурная реакция, но, всё-таки, соизволил начать читать. Все равно с книгой Тома у меня определенно не ладилось. *** Я обалдело дочитывал третью главу, кто бы мог подумать, что для сквибов тоже пишут руководства по менталистике, да еще и куда проще и понятнее, чем для магов. Нет, конечно, у сквибов и уровень был такой, какого в магических книгах не существовало, то есть ниже нулевого. Но я был вынужден признать здравость рассуждений того мальчика, это были те самые основы, о которых почему-то не писали в ментальных книгах. Возможно, считали очевидным? Примерно после второй главы до меня дошло, что входить в свое сознание в лоб, по хотелке, не выйдет, необходимо выстроить определенный образ, а уже через него идти дальше. При этом вся эта книга как раз была посвящена этому образу. То есть для сквибов - базовые навыки, позволяющие проверить, все ли с мозгами в порядке, и никто ли ничего к ним лишнего не примагичил, а для мага — это как пункт точки отсчета для дальнейших работ с сознанием. После недолгих размышлений об образе-месте, решил остановиться на опушке запретного леса, так как книга советовала брать что-то минималистичное и не грузящее. Может, это, конечно, для сквибов, и магам можно хоть Хогвартс воспроизводить, но я со своими талантами в данной области решил не выпендриваться. Ближе к вечеру, дойдя до 10 главы и вконец измучившись, даже азы для сквибов оказались совсем непростыми, я с удивлением понял, что сижу не на подоконнике в библиотеке, а на мягкой траве. Недоверчиво открыл один глаз и уперся взглядом в запретный лес. Никогда бы не подумал, что пребывание в своем собственном сознании может восприниматься настолько реально. Я зажмурил глаза, у меня получилось, это определенно был успех. Решив прогуляться по собственному подсознанию и поподробнее изучить, что, собственно, я наворотил, я снова распахнул глаза, и встретился с изучающим взглядом желтых глаз. Я вскрикнул и в испуге отшатнулся. Передо мной сидел черный лис, и, склонив голову набок, с интересом разглядывал. - Любопытно, - выдало вердикт странное существо. - Что именно? – памятуя Олливандера, я знал, что такие вот фразы ничем хорошим не заканчиваются - Любопытно, что с таким уровнем соображалки, у тебя вообще получилось выйти на этот уровень, - фыркнуло существо. – Хотя, думаю, можно списать на очередную удачу, как говорится, дуракам везет. - А ты, собственно, что такое и почему в моем подсознании? – грубо ответил я, раздраженный подобной наглостью. - Без понятия. Ты же у нас тут развлекаешься ментальной магией, вот и скажи, что я? Я, не зная, что ответить, промолчал, но лис не отставал. - Возможно, я и есть твое подсознание? Или совесть? Или мозг, который ты не хочешь использовать по назначению? Кто знает… Я повернулся, параллельно придумывая, что бы ответить на его язвительную реплику, но тут почувствовал, как все вокруг затряслось, и меня внезапно выкинуло. Я резко открыл глаза, рядом стояла Эсми и активно трясла меня за плечо. - Мерлин, ну ты нашел место для занятий, лучше бы уж в петлю пришел, - зашипела она. - Тебя Том обыскался, иди быстрее, пока они на пару с Марком не отправились к Уиллу разбираться. *** Оставшиеся дни лета все развивалось однообразно и, на удивление, мирно. Мы все также ходили на занятия с Эсми, и такое времяпрепровождение нам обоим вполне импонировало. Марк с Томом продолжали с какой-то фанатичностью посещать свои курсы, и задумчивое по вечерам лицо Тома наводило меня на мысли о том, что он нашел альтернативный способ захвата мира и сейчас скрупулёзно обдумывает детали. Периодически его задумчивость прерывалась чтением газет, которые неизменно вызывали у Реддла хохот, и чем дальше, тем сильнее он веселился. Я как-то специально посмотрел, Том определенно читал уже про те времена, где его всемогущество медленно, но верно летело в тартарары, и по логике он должен был злиться и кусать локти, а не светиться как новенький галлеон. - Ну разве это не смешно? - ответил мне Реддл на вопрос «что здесь забавного», оторвавшись от газеты. – Так бездарно спустить в трубу все наработки надо уметь. Знаешь, когда до истерики боясь смерти, лорд умрет, из-за того, что будет пытаться ее избежать, он достигнет комедии. Это определенно самая лучшая ирония, которую можно придумать. Тот факт, что крестраж так злорадствует над смертью своей собственной души, показался мне откровенно странным, но расспросить подробнее я не решился. Эсми еще несколько раз при мне начинала судорожно озираться, но каждый раз с упорством барана заявляла, что просто нервничает, и никакой слежки больше не чувствует, а когда я попытался потащить ее к Марку силком, чуть ли меня не съела. В общем, я лишний раз убедился, что с Эсми лучше не шутить, но Тому, всё-таки опасаясь за жизнь рыжей, рассказал. Тот в ответ лишь фыркнул, сказав, что Эсми, в отличии от меня, с мозгами, и если бы проблема была, то она бы сказала. Это было неприятно, но внезапно успокоило. Эсми действительно была слишком умной, чтобы рисковать понапрасну, ну или я так отчаянно хотел в это верить. Уилл же себя никак не проявлял, что после заявлений Эсми казалось весьма странным, но рыжая объяснила этот феномен тем, что возникли проблемы посерьезнее внутренних терок. Что именно, она, конечно же, не уточнила, и как бы я не пытался выяснить, это мне не удалось. Разве что мелкий, которого, как выяснилось, звали Людо, сказал, что мне лучше поторопиться в освоении ментальной магии, потому что «скоро что-то будет». Пацан строго следил за моим прогрессом, судя по всему, всерьез вознамерившись отжать потом книжку себе. Хотя я бы и сам добровольно ее отдал, он заслужил, да и кому еще я могу ее вручить? Не Тому же. Самое интересное и необычное за все оставшееся лето, пожалуй, было связано с той же ментальной магией. Я уже закончил читать книгу, пытаясь найти сведения о странном лисе, но там было пусто. Судя по всему, выходило, что ничего подобного в моей голове быть не должно. В общем кто как, а я, как всегда. Единственным предположением, пришедшим в голову, было то, что это крестраж за мной уцепился и так проявился. Но шрам по сравнению с прошлой жизнью был таким бледным, что я уже не мог с уверенностью сказать, шрам ли это. Да и манера поведения странного лиса на стандартный крестраж походила невероятно мало. Так что откуда у меня в голове эта наглая морда, оставалось тайной, что совершенно не мешало лису при любом удобном случае издевательски комментировать мои действия и планы. При том в язвительности он определенно мог бы посоперничать Тому. В остальном все было мирно, но жизнь меня научила, что после расслабленных деньков обычно приходит белый полярный зверек, и в принципе я оказался прав.