Огонь и Лёд "Пламя во тьме" часть вторая

Зайдя в огромное помещение, я огляделся. Среди мощных кирпичных колон, ровными рядами стояли десятки автомобилей, наличие которых Селена всегда считала расточительством. Но это было слабостью герцога, поэтому она сквозь пальцы смотрела на регулярно появляющиеся новые машины, среди которых я заметил тот самый Lamborghini, который подарил ей десять лет назад, искренне удивившись тому, что он еще имеет место быть в этом автопарке. Но я искал не его. Зная любимую марку жены, я искал «Камаро», который за столько лет она наверняка сменила на более обновленный вариант. И не ошибся. Почти возле самых ворот стоял черный шевроле «Камаро» совсем свежего года выпуска. Улыбнувшись ее приверженности своим предпочтениям, я направился к машине и, открыв двери, сел в салон; сразу почувствовав, как меня обволакивает ее запахом, который еще не успел выветриться из салона. Глубоко вдохнув, я завел двигатель и выехал на окутанный темнотой двор. Покинув пределы имения, я понесся с такой скоростью, что стрелка на спидометре почти лежала в правом углу. Машина летела по пустынной дороге, рассекая лужи после недавно пройденного дождя. Я не знал зачем еду в Лондон: охотиться я не хотел, но и оставаться в доме — тоже не мог. Обстановка траура невыносимо давила на меня, от чего на душе становилось еще хуже. Возможно сбежав в город, я просто хотел вырваться из стального кокона скорби, окутавшего собой все родовое поместье Хелсинг. Въехав в город, я сбросил скорость до ста километров в час, не желая становиться виновником аварии, в которой я бы, разумеется, не пострадал. Выбрав более оживленное место в городе, я направился на Трафальгарскую площадь, в надежде, что суета смертного мира немного отвлечет меня от всепоглощающей хандры. Подъехав к площади, я понял, что мир не остановился с гибелью Селены. Земля все так же вращается, а жизнь — беспрерывно течет своим чередом, как будто ничего не случилось, а человечество не потеряло одного из своих лучших и ярких представителей. Я вышел из машины и тут же с головой нырнул в море голосов и смеха. Люди наслаждались каждым мгновением этого звездного, по летнему теплого вечера. Закрыв машину, я направился к фонтанам, где сидевшая на парапетах молодёжь шумно спорила и смеялась. Выбрав место где было не такое скопление народа, я подошел вплотную к бассейну и посмотрел на искрящиеся всеми цветами радуги струи воды. Интересно, человеческое зрение способно уловить эту удивительную феерию красок в миллиардах мелких брызг вздымающихся высоко в воздух? Вряд-ли, а иначе, всё их внимание было бы приковано к этому восхитительному калейдоскопу цветов. Мне стало жаль их, ведь они видят мир через свою искаженную призму человечности, не замечая насколько яркой и насыщенной может быть жизнь. Завороженный магией воды, я не сразу ощутил присутствие опасности. Лишь через какое-то время до меня дошло, что где-то совсем рядом находится вампир. Закрыв глаза и потянув носом воздух, я почувствовал легкий сладковатый запах присущий только вампирам: он тонкой вереницей тянулся со стороны Национальной Галереи. Развернувшись, я заторопился на источник запаха, в надежде предотвратить катастрофу, ведь присутствие в столь людном месте вампира, говорило лишь о том, что он вышел на охоту. Поднимаясь по высокой каменной лестнице, я снова потянул воздух, желая точно определить с какой стороны находится источник запаха, к которому отчетливо примешивался запах выбранной им жертвы. Слева. Слева за колоннами. Быстро преодолев последние десять ступеней, я повернул к левому ряду колонн, где прислонив к одной из них хрупкую с каштановыми кудрями девушку, стоял рослый вампир. Девушка трясясь от страха, умоляла оставить ее в покое, но все было безрезультатно: вампир хищно улыбаясь, играл с ее волосами и проводил пальцами по лицу и шее, вызывая у несчастной еще больший испуг к которому примешивалось отвращение. В этой трагичной картине я с ужасом узнал себя, с одной только разницей в том, что уже на протяжении многих лет не охочусь на таких хрупких и невинных, как эта очаровательная девушка. Не знаю почему, но эта привычка появилась у меня только после того, как я познакомился с Селеной. Наверное, глядя на свое по-человечески хрупкое счастье, я думал о том, что убивая похожих на Селену, лишаю кого-то любви и тепла в этом холодном и переполненном злобой мире. Судя из моих сопливых рассуждений, я становлюсь сентиментальным занудой, но ничего не поделаешь — это стало неотъемлемой чертой моего, и без того, скверного характера. Вампир был настолько увлечен своей игрой, что не заметил моего присутствия — это говорило лишь о том, что он еще совсем молод и неопытен. Ну, что же, придется этого невежу научить уважать законы и старших. — Смею заметить, что незнание законов не освобождает от ответственности. — с легкой издевкой произнес я, как ни в чем не бывало, разглядывая потолок, что терялся в густой темноте. Вампир дернулся и посмотрел на меня. Его взгляд скользнул по моему лицу и задержался на золотом кулоне, при виде которого, его глаза в ужасе расширились. Замечательно, он знает о том кто я, но все равно нарушает закон. — Вольтури?! — в его голосе прозвучало недоверие и страх. — Какая досада. Тебе известен этот род, но не известны правила которые он написал. Обидно. — Я просто… — пятясь назад, бормотал оправдания он. — Один из них гласит: — перебив его и двинувшись вперед, зашипел я, — что подобного рода действия строго запрещены в подобных местах, и неповиновение — карается  смертью! — мои глаза недобро сверкнули. — Я не буду больше… Простите… — взмолился он. — Просто скройся. — процедил я. — Но учти, еще раз попадешься мне на глаза — убью! Поняв, что в этот раз ему неслыханно повезло, вампир развернулся и кинулся бежать. Я смотрел ему вслед, пока он не растворился в темноте, сожалея о том, что не мог проучить его как положено. Повернувшись к девушке, которая все также стояла вжавшись в колонну, я осторожно спросил: — Ты знаешь, кто это был? — моля высшие силы о том, чтобы она не поняла, что за сущность, только что стояла перед ней. Понимая, что если этот недотепа обнаружил себя, то я не могу рисковать нашим разоблачением — мне бы пришлось убить девушку, чему противилось все мое естество. — Я первый раз его вижу. — глядя на меня во все глаза, прошептала она. — Что он от тебя хотел? — продолжал расспрос я.  — Я не знаю, наверно то, что хотят все мужчины. — пряча смущенный взгляд, робко ответила она. Ясно, она приняла его за насильника. Облегченно вздохнув, я развернулся и пошел обратно к лестнице. Спустившись уже до середины, я услышал сзади торопливые шаги. Не обращая на них внимания, я продолжал двигаться вперед до тех пор, пока она меня не окликнула. — Эй, подожди! — я продолжал торопливо шагать вперед. — Да постой же ты! — пытаясь схватить меня за руку, крикнула она. Я остановился, недовольный тем, что она меня задерживала. Я не успел дойти до машины всего каких-то десять метров, и теперь тоскливо смотрел в ее сторону, жалея о том, что не поторопился. — Эй! — дернув меня за рукав, пытаясь привлечь мое внимание, сказала она. — Ты только что спас мне жизнь, и теперь вот так просто сбегаешь? — Вот именно, я только что спас тебе жизнь, чего ты еще от меня хочешь? — зло бросил я. — Неужели ты просто уйдешь, даже не дождавшись слов благодарности? — мягко спросила она. — Это ни к чему. — снова разворачиваясь в направлении машины, ответил я. — И все же, — глядя мне в спину, продолжила она. — Спасибо, что спас меня! Я подошел к машине и, открыв двери, устало посмотрел на девушку, которая так и стояла на том месте, где я от нее отвернулся. Ее шоколадного цвета глаза светились благодарностью, от которой у меня защемило в груди. Заметив, что я остановился, она искренне улыбнулась мне. — У тебя отличный вкус. — кивая в сторону машины, сказала она. — Любишь скорость? — Это машина моей жены. — выдохнул я в надежде, что она, наконец, оставит меня в покое. — Твоей жене повезло, что рядом с ней такой мужчина, как ты — способный в любую минуту прийти на помощь и спасти от беды. — мягко сказала она, все так же искренне улыбаясь. — Моя жена умерла как раз по той причине, что я не смог ее защитить. — прикрывая глаза от нестерпимой боли, ответил я. Улыбка на лице девушки растаяла, а в глазах залегла глубокая печаль. — О, прости меня. Эта фраза не на шутку взбесила. Что за идиотская черта извиняться в том, в чем, абсолютно, не виноват? Кипятясь, я поспешив вылить свою злобу на собеседницу: — Зачем извиняться за то, в чем ты не виновата? — Я извиняюсь за то, что потревожила эту тему. — удивленно хлопая глазами, ответила она, видимо не сообразив, чем вызвана такая злоба. — Я искренне сочувствую твоему горю. — Как ты можешь искренне сочувствовать, если ты не знаешь меня? — продолжал я незаслуженные нападки в адрес этой хрупкой, но такой смелой девочки. — Не обязательно знать человека, чтобы посочувствовать его горю. Каждый из нас терял кого-то из близких и прекрасно знает, что такое боль утраты. — не обращая внимания на мою агрессию, спокойно сказала она. Я искренне удивился ее доброте и выдержке: терпеть незаслуженные выпады незнакомца, когда сама едва не стала жертвой, и гораздо больше меня нуждалась в поддержке и утешении. — Как это произошло? — Защищая своих людей, она бросила вызов врагу, многократно превышающего ее по силе. А я ничем не смог ей помочь. — наконец сдавшись ее терпению, я сбавил обороты и отвечал уже не так резко, как минуту назад. Услышав перемену в голосе, она решила продолжить попытки вывести меня на разговор. — Я уверенна, что ты сделал все, что от тебя зависело. — подходя ближе, тихо сказала она. — Наверное, но мне все равно кажется, что я мог сделать больше. — с тоской в голосе, выдохнул я. — Когда наши близкие уходят, нам всегда кажется, что мы сделали недостаточно для них. Мы виним себя в том, что не сказали, как сильно любим их, и как они нам дороги. И этот груз тяжелой ношей лежит в наших сердцах, заставляя считать себя виноватыми перед тем, кого мы навсегда потеряли. — печально сказала девушка. — Я могу тебе чем-то помочь? Я приподняв брови, в упор посмотрел на нее не понимая к чему она клонит. — Чем ты мне можешь помочь? — Ну, могу составить тебе компанию, стать другом на один вечер. Мы можем просто пройтись по площади и о чем-нибудь поговорить. — предложила она. — Зачем? — искренне удивившись ее настойчивости, спросил я. — Ты сделал мне добро, и я хочу отплатить тебе тем же. — Ну ладно. — сдался я. — Куда пойдем? — Я могу угостить тебя кофе? Тут недалеко есть отличное кафетерий. — облегченно вздохнув, услышав мой положительный ответ, спросила она. — Я думаю, да. — ответил я. — Заодно, можешь провести мне экскурсию. — Ты не местный? Откуда ты? — Я приехал из Италии. — У тебя безупречный английский. — Я родился в Англии, но очень давно не был здесь. — выдохнул сдержанно, изо всех сил стараясь скрыть разочарование и боль, глядя на поток людей идущих мне навстречу. — Ну тогда я с удовольствием тебе все покажу. — воодушевленно прощебетала она. — Меня, кстати, зовут Маргарет. — А меня — Алек. — и желая, наконец, отключиться от своих проблем, я пошел вслед за упорхнувшей вперед девушкой. Сидя на одной из многочисленных лавочек площади, мы как бы держались в стороне от вечно суетящегося мира. Маргарет потягивала кофе и воодушевленно рассказывала мне о монументе адмиралу Горацио Нельсону. Слушая ее вполуха, я безотрывно смотрел на свой не тронутый стаканчик с кофе, и даже не сразу заметил, что она замолчала. Я приподнял голову и растерянно посмотрел на нее. — Тебе не интересно? — спросила она. Оказывается, девушка уже какое-то время смотрела на меня, ожидая хоть какой-то реакции. — Прости, — выдохнул я. — Ты рассказываешь очень интересно, просто я не могу сосредоточиться на том, о чем ты говоришь. Поняв мое состояние, она решила поговорить о моей проблеме, осторожно поинтересовавшись: — Когда ее не стало? — Четыре дня назад. — разглядывая причудливые фигурки из пены на поверхности кофе, сказал я. — Значит рана от потери еще слишком свежа. — прошептала Маргарет. — Знаешь, время лечит… — Не в моем случае. — перебив ее, ответил я. — Да, конечно. — согласилась она. — Но вскоре, жизнь снова пойдет своим чередом, и ты, повинуясь ее бесконечному бегу, научишься блокировать боль невосполнимой потери… Ее незаконченную фразу оборвал зазвонивший у меня в кармане телефон. Извинившись, я достал мобильный и посмотрел на дисплей: звонила Джейн. Поторопившись ответить на звонок, я услышал встревоженный голос сестры. Объяснив, что со мной все в порядке и пообещав скоро приехать, я нажал кнопку отбоя. — Тебе пора ехать? — спросила Маргарет. — Да, мои близкие — они переживают за меня. — вставая со скамейки, ответил я. — Тебя подвезти? — Нет, спасибо. Я живу в двух кварталах отсюда. — взмахнув рукой в южном направлении, сказала она. — Ну что ж, спасибо за компанию, ты, и правда, мне помогла. — искренне признался я. — Береги себя, и не ходи в темное время суток одна — улицы таят слишком много опасностей для таких хрупких созданий как ты. — Я обязательно учту твой совет. — улыбнувшись, сказала она. — Удачи тебе! Может быть когда-нибудь еще встретимся. — Может быть… — понимая, что эта встреча никогда больше не повториться. Я последний раз взглянул на девушку и, попрощавшись с ней, направился к сверкавшему в свете ночных фонарей «Камаро». Сев в машину, я облегченно вздохнул. Боль сжимавшая мою грудь стальными кольцами — отпустила, и я почувствовал себя немного лучше, прекрасно понимая, что это ненадолго. Но все равно, даже кратковременное облегчение, как глоток свежего воздуха, привело меня в чувство. И я начал думать, что в целом, люди не так никчёмны и примитивны, как я считал на протяжении своих пяти столетий. И сегодня, Маргарет надломила мои укоренившиеся стереотипы, доказав, что не все так жестоки и циничны. Бросив последний взгляд на площадь, я развернулся и покатил по оживленным дорогам Лондона, думая о том, что не будь мое положение столь бедственно и печально, то возможно, я бы прекрасно провел вечер со столь добрым и милым человеческим существом.