Огонь и Лёд "Пламя во тьме" часть вторая

Разговоры на тему политики могли продолжаться от часа и до бесконечности. Немного устав от этой дискуссии, я решила выйти на террасу, подышать свежим воздухом. Извинившись, я встала и направилась в противоположный конец зала. Шла не спеша. Скользила словно хищница. Будто наслаждалась приятной прогулкой. Со стороны могло показаться, что я чувствую себя на своем месте. Как королева — всегда желанна и неподражаема. Совершенство и грация в одном флаконе. Проходя мимо группы молоденьких девиц, я не заметила среди них дочь баронессы, которая вынырнула из середины этого кудла и, преградив мне путь, с ненавистью зашипела: — Ты пожалеешь, что так унизила меня, грязная потаскуха! — Ты мне угрожаешь? — приподняв брови, спросила я. Очередной изящный жест и непринужденная поза. Всем своим видом я показывала то, что далека от их жалящих реплик и гадких замечаний. — Интересно... — Я настрою всю аристократию против тебя, ты не успеешь и глазом моргнуть, как они вышвырнут тебя из своего круга, как когда-то это сделал твой муж! Наверное он развелся с тобой потому, что понял: ты невоспитанная идиотка, с которой такому благородному красавцу было стыдно появляться на людях! Уверенна, что среди нас, он нашел бы себе более достойную девушку! — Ты это о себе? — хмыкнула я. — Забудь, мой муж тебе не по зубам. — Как и тебе, судя по-всему… — парировала она. — Предупреждаю, еще одно слово в его адрес и ты сильно пожалеешь! — я сверкнула недобрым огнем в глазах, отчего воинственно настроенная свита, моментально подрастеряла свой пыл. — А то что? — Не забывай о моем дурном воспитании и взрывном характере! — процедила я, борясь с желанием, размазать ее по стене, но при этом продолжая ослепительно улыбаться. Со стороны могло показаться, что мы как две милые, давние подруги, ведем непринужденный разговор. — В таком случае, проваливай в Россию к этим дикарям — там тебе самое место! Я уже подалась вперед, чтобы прописать ей между глаз, но тут на мое плечо легла чья-то рука. Резко развернувшись, я нос к носу столкнулась с тем, кого бы с удовольствием предпочла не видеть. — Александр? — вздрогнув, выдохнула я. Я редко называла его полным именем, только когда злилась, в остальном, мне больше по душе было просто «Алек», но сейчас он застал меня врасплох. — Хм, за все то время, что мы с тобой знакомы, полным именем ты называла меня всего трижды и то, когда злилась. — будто прочитав мои мысли, парировал он. — Ты напугал меня. — процедила я. — Прости, дорогая, — лучезарно улыбаясь своей самой обворожительной улыбкой, с нежностью сказал он. — Я немного задержался. У меня от шока пропал дар речи. Сообразив, что я пребываю в полном недоумении, Алек потянулся ко мне и, поцеловав в щеку, тихо прошептал мне на ухо: — Селена, сделай хотя бы вид, что рада меня видеть. Сообразив, что это все спектакль, я натянуто улыбнулась, пробормотав, что он как раз вовремя. — Куда ты направлялась? — Ам, подышать свежим воздухом, составишь компанию? — немного запинаясь, спросила я. — Конечно! — взяв меня под руку, он обошел стоящую с открытым ртом графиню и повел меня по коридору в сторону террасы. — Алек, что ты здесь делаешь? — возмущенно прошептала я. — Спасаю твою репутацию, разумеется, — выдохнул он. — Судя по накалу страстей, я пришел как раз вовремя, чтобы предотвратить разбитое лицо графини. Верно? — Да, я уже собиралась сломать ей нос! — Ты так отважно защищала мои интересы. С чего бы это вдруг? — поддел он. Возмутившись, я попыталась выдернуть свою руку, но он плотно прижал ее к себе. — Иди спокойно, а то испортишь такой спектакль! — шикнул он. — Как ты узнал, что мы здесь? — Твоя бабушка позвонила мне и сообщила, что ты в шаге от полного краха своей репутации. Она попросила меня как можно скорее приехать и вытянуть тебя из этого дерьма. — Стоило бы догадаться, — закатив глаза, устало прошептала я. — И ты бросив все, прилетел, чтобы спасти свою горе-женушку? Какое благородство. В таком случае, лучше бы ты вообще не приезжал. — Предсказуемо, — поджал губы он, — Но ты просчиталась, я это делаю не бескорыстно, а в обмен на одну услугу. — Меркантильный негодяй, — проворчала я. — Чего ты хочешь? Отчего-то мое оскорбление его развеселило и, негромко хохотнув, он спокойно ответил: — Правды. — Это как раз то, что тебе знать не нужно. — наконец высвободив руку, ответила я. Мы вышли на террасу, и едва за нами захлопнулась дверь, как я отскочила от Алека метра на два. — И все же, ты чуть не размазала меня по стене. Все бы ничего, но есть одно «но», — делая шаг мне навстречу, вкрадчиво произнес он. — Я — вампир и должен превышать тебя по силе в десятки раз, но я с трудом мог пошевелиться, не говоря уже о том, чтобы дать отпор! Что значит: вы не единственные чудовища? Ты человек или нет? — Как много вопросов, но нет ни малейшего желания ответить хотя бы на один из них. — подкуривая сигарету и присаживаясь на перила, задумчиво ответила я. — Ладно, — не сдавался Алек, — давай сделаем перезагрузку. Я недоуменно посмотрела на него, взглядом давая понять, чтобы он объяснил то, что имеет в виду. — Прости меня за вчерашнее, я не должен был так говорить, потому что, это, и правда, не мое дело! Мы уже давно в разводе и наличие личной жизни — это нормально. Просто я со своей колокольни бессмертия вижу все под другим углом. Не злись на меня, ладно? Я до безобразия вредный человек и честно это признаю. — искренне сверкая раскаянием в глазах, сказал он. Но так просто меня было не разжалобить. — Ты подал на развод, даже не спросив моего мнения, тем самым, на девять лет превратил мою жизнь в ад! А теперь ты говоришь мне «прости»?! — жестко сказала я. — Алек, это просто смешно и ты должен это понимать! — Нет, Селена, не смешно! Мне, правда, жаль! Ты даже не представляешь, что я испытывал, когда принимал это решение. — Что ты испытывал, муки совести? — вспылила я. — Тебе больше пяти столетий, а ты не мог прожить со мной и десяти лет, пока разница в возрасте не стала бы ощутимой? Неужели тебе было настолько тошно находиться рядом со мной, что ты не смог подарить мне это время? — Что ты несешь? Я любил тебя и только поэтому принял такое решение! Я не мог допустить, чтобы ты стала такой, как я! — Значит ты недостаточно сильно меня любил, раз посчитал, что лучше мне состариться и умереть, чем провести вечность рядом с тобой. — холодно отчеканила я. — Ладно, хорошо, — не желая разжигать ссору, сказал он. — Это отдельная тема для разговора — ее мы обсудим немного позже. А сейчас ответь мне, пожалуйста, какого хрена с тобой происходит? — Тебя устроит ответ на один из твоих вопросов, по-поводу моей сущности? — не желая что-либо объяснять ему, небрежно бросила я. — Да, я все еще человек. — Этого мало! — недовольно сказал он. — Тогда тебе придется подождать, потому  что я не намерена сегодня обсуждать эту тему. — Да вы что, все издеваетесь надо мной? — прорычал Алек. — Ну, кто виноват в том, что ты такой негодяй и у всех возникает непреодолимое желание нагадить тебе! — Селена, мне не до шуток. — А я и не шучу. — направляясь к двери, ответила я, но взявшись за ручку, обернулась. — Несколько дней. Дай мне несколько дней, и я обещаю, что мы все обсудим. А сейчас я должна вернуться к бабушке. Ты со мной? — Да, только прошу, хотя бы попытайся сделать вид, что ты рада моему присутствию. Это для твоего же блага. — И в чем заключается это «благо»? — спросила я, не улавливая смысла в том, чем же влюбленный взгляд может мне помочь. — Если все увидят, что мы снова вместе и у нас хорошие отношения, то они перестанут сплетничать о твоих интрижках с этим русским, приняв их за обыкновенный визит вежливости, а не любовные приключения. — говоря это, по его лицу было видно, что весь этот разговор ему противен и он с удовольствием бы сменил тему. Мне стало интересно, что движет им, ведь вся эта ситуация была верхом унижения для Алека. По сути дела, он выставлял себя на посмешище, исполняя роль обманутого, пусть и бывшего мужа. Ведь не всех так просто переубедить в своем счастье, и в том, что идти под руку и улыбаться с другим мужчиной — это еще не измена. — Ответь мне на вопрос: для чего ты все это делаешь? Ведь поступая подобным образом, ты же выставляешь себя на посмешище! Неужели ты думаешь, что они, как один, поверят в то, что мы с тобой снова вместе, а мое путешествие в Россию было деловым визитом? — Разумеется нет, я же не полный идиот! — фыркнул он. — Просто мне плевать на то, что обо мне подумает английская элита. Я живу в Италии, и высший свет туманного Альбиона меня совсем не волнует. К тому же мне не хочется, чтобы о тебе ходили непристойного рода слухи, а предотвратить их можно только таким образом: сделать вид, что мы снова вместе и безмерно счастливы. — И в чем здесь твоя выгода, не понимаю? — пробубнила я. — О, Господи, ты совсем слепая? — вышел из себя он. — Я люблю тебя! Я так и застыла как громом пораженная, напрочь забыв о том, что хотела открыть дверь. Я во все глаза смотрела на мужчину, который много лет назад по своей же инициативе разорвал со мной все отношения, а теперь стоит здесь и признается мне в любви. Где логика? — Что? — на данный момент, это было все мое красноречие, на которое я была способна. — А как по-твоему, почему я устраиваю все эти сцены ревности? — развел руками он. — Да потому что я, не могу сдержать себя думая о том, что ты с другим мужчиной! Поэтому я хотел убить этого русского, прекрасно понимая, что он, по сути дела, ни в чем не виноват! Просто я не мог остановиться! — Как же я ненавижу тебя! — срываясь на истеричный крик, вскричала я. — Я знаю, — хватая меня за руку и притягивая к себе, прошептал он. — Почему с тобой так сложно?! Почему за столько лет, срывая бесконечное количество масок, я так и не добралась до твоего настоящего лица? — Сейчас я настоящий. — выдохнул он. — А как же твоя кучерявая подружка? Ведь ты из-за нее бросил меня. — Глупая, — нежно улыбнулся он. — Сколько раз я тебе говорил: у меня с Гвен ничего нет и никогда не было. В то утро когда ты приехала, я проснулся от того, что она залезла ко мне в постель! Зайди ты на минуту раньше, то застала бы меня в таком приступе ярости, что тебе и не снилось. Просто в тот момент, я использовал эту ситуацию, чтобы оттолкнуть тебя и не поддаться на твой молящий, полный боли взгляд. Именно поэтому, я не смотрел тебе в глаз. Просто не мог. — Какой же ты все-таки мерзавец! — то ли облегченно, то ли разочарованно, выдохнула я. — Я уже сказал тебе, что я сложный человек. — напомнил он. Я отвернула лицо, стараясь спрятать непрошеные слезы. Конечно же у меня было много вопросов без ответов, и больше всего я хотела знать: любил ли меня когда-нибудь Алек или все это было блефом. И сейчас, даже спустя много лет, для меня этот вопрос был несомненно актуален. И признаться честно, ответ, который я сейчас получила, безусловно превзошел все мои ожидания. Мне бы скакать от радости, но я не могла даже улыбнуться, понимая, что не могу позволить себе любить его, чтобы не сделать ему слишком больно. Но я не нашла в себе силы оттолкнуть его, когда он приблизился, чтобы поцеловать меня. — Ты стала еще прекрасней, — заглядывая в мои глаза, прошептал он и аккуратно приник к моим губам, и нежно поцеловал. Меня как будто парализовало, я не могла ни пошевелиться, ни вздохнуть. Стоя как живая статуя, я ощущала каждое его прикосновение, и мое тело, предательски реагировало на касания его рук и губ, зажигая испепеляющий пожар. Еще мгновение и моя оборона пала. Оцепенение  отступило, и я подалась ему навстречу, впившись в его холодные губы страстным поцелуем. Алек прижал меня к себе и с готовностью ответил на мой порыв. Этот поцелуй был как глоток холодной воды для истерзанного зноем и жаждой путника, бесцельно бредущего по барханам пустыни в неизвестном направлении, но отчаянно желавшего найти самого себя. Все внутри меня разрывалось от противоречий. Сердце кричало: «Люби его, ведь ты этого хотела все прошедшие годы!», но разум твердил: » Оттолкни! Вам нельзя быть вместе! Ты погубишь его!» Борьба внутри меня разгоралась наравне с полыхавшим пожаром желания. Но вскоре, здравый смысл стал брать верх, и с трудом вырвавшись из плена страсти, я оттолкнула Алека от себя и отпрыгнула назад. — Я ненавижу тебя! — дрожащим голосом выдохнула я. — Держись от меня, как можно дальше! — и с этими словами я выскочила за двери и кинулась прочь в противоположном направлении от зала, где проходил банкет.