Огонь и Лёд "Пламя во тьме" часть вторая

Разговоры на тему политики могли продолжаться от часа и до бесконечности. Немного устав от этой дискуссии, я решила выйти на террасу, подышать свежим воздухом. Извинившись, я встала и направилась в противоположный конец зала. Шла не спеша. Скользила словно хищница. Будто наслаждалась приятной прогулкой. Со стороны могло показаться, что я чувствую себя на своем месте. Как королева — всегда желанна и неподражаема. Совершенство и грация в одном флаконе. Проходя мимо группы молоденьких девиц, я не заметила среди них дочь баронессы, которая вынырнула из середины этого кудла и, преградив мне путь, с ненавистью зашипела: — Ты пожалеешь, что так унизила меня, грязная потаскуха! — Ты мне угрожаешь? — приподняв брови, спросила я. Очередной изящный жест и непринужденная поза. Всем своим видом я показывала то, что далека от их жалящих реплик и гадких замечаний. — Интересно! — Я настрою всю аристократию против тебя, ты не успеешь и глазом моргнуть, как они вышвырнут тебя из своего круга, как когда-то это сделал твой муж! Наверное, он развелся с тобой потому, что понял: ты невоспитанная идиотка, с которой такому благородному красавцу было стыдно появляться на людях! Уверенна, что среди нас, он нашел бы себе более достойную девушку! — Ты это о себе? — хмыкнула я. — Забудь, мой муж, тебе не по зубам! — Как и тебе, судя по-всему… — парировала она. — Предупреждаю, еще одно слово в его адрес и ты сильно пожалеешь! — я сверкнула недобрым огнем в глазах, отчего воинственно настроенная свита, моментально под растеряла свой пыл. — А то что? — Не забывай о моем дурном воспитании и взрывном характере! — процедила я, борясь с желанием, размазать ее по стене, но при этом, продолжая ослепительно улыбаться. Со стороны могло показаться, что мы как две милые, давние подруги, ведем непринужденный разговор. — В таком случае, проваливай в Россию к этим дикарям — там тебе самое место! Я уже подалась вперед, чтобы прописать ей между глаз, но тут на мое плечо легла чья-то рука. Резко развернувшись, я нос к носу столкнулась с тем, кого бы с удовольствием предпочла не видеть. — Александр? — вздрогнув, выдохнула я. Я редко называла его полным именем, только когда злилась, в остальном, мне больше по душе было просто «Алек», но сейчас он застал меня врасплох. — Хм, за все то время, что мы с тобой знакомы, полным именем ты называла меня всего трижды и то, когда злилась. — будто прочитав мои мысли, парировал он. — Ты напугал меня. — процедила я. — Прости, дорогая, — лучезарно улыбаясь своей самой обворожительной улыбкой, с нежностью сказал он. — Я немного задержался. У меня от шока пропал дар речи. Сообразив, что я пребываю в полном недоумении, Алек потянулся ко мне и, поцеловав в щеку, тихо прошептал мне на ухо: — Селена, сделай хотя бы вид, что рада меня видеть. Сообразив, что это все спектакль, я натянуто улыбнулась, пробормотав, что он как раз вовремя. — Куда ты направлялась? — Ам, подышать свежим воздухом, составишь компанию? — немного запинаясь, спросила я. — Конечно! — взяв меня под руку, он обошел стоящую с открытым ртом графиню и повел меня по коридору в сторону террасы. — Алек, что ты здесь делаешь? — возмущенно прошептала я. — Спасаю твою репутацию, разумеется, — выдохнул он. — Судя по накалу страстей, я пришел как раз вовремя, чтобы предотвратить разбитое лицо графини. Верно? — Да, я уже собиралась сломать ей нос! — Ты так отважно защищала мои интересы. С чего бы это вдруг? — поддел он. Возмутившись, я попыталась выдернуть свою руку, но он плотно прижал ее к себе. — Иди спокойно, а то испортишь такой спектакль! — шикнул он. — Как ты узнал, что мы здесь? — Твоя бабушка позвонила мне и сообщила, что ты в шаге от полного краха своей репутации. Она попросила меня как можно скорее приехать и вытянуть тебя из этого дерьма. — Стоило бы догадаться, — закатив глаза, устало прошептала я. — И ты бросив все, прилетел, чтобы спасти свою горе-женушку? Какое благородство. В таком случае, лучше бы ты вообще не приезжал. — Предсказуемо, — поджал губы он, — Но ты просчиталась, я это делаю не бескорыстно, а в обмен на одну услугу. — Меркантильный негодяй, — проворчала я. — Чего ты хочешь? Отчего-то мое оскорбление его развеселило и, негромко хохотнув, он спокойно ответил: — Правды. — Это как раз то, что тебе знать не нужно. — наконец высвободив руку, ответила я. Мы вышли на террасу, и едва за нами захлопнулась дверь, как я отскочила от Алека метра на два. — И все же, ты чуть не размазала меня по стене. Все бы ничего, но есть одно «но», — делая шаг мне навстречу, вкрадчиво произнес он. — Я — вампир и должен превышать тебя по силе в десятки раз, но я с трудом мог пошевелиться, не говоря уже о том, чтобы дать отпор! Что значит: вы не единственные чудовища? Ты человек или нет? — Как много вопросов, но нет ни малейшего желания ответить хотя бы на один из них! — подкуривая сигарету и присаживаясь на перила, задумчиво ответила я. — Ладно, — не сдавался Алек, — давай сделаем перезагрузку. Я недоуменно посмотрела на него, взглядом давая понять, чтобы он объяснил то, что имеет в виду. — Прости меня за вчерашнее, я не должен был так говорить, потому что, это, и правда, не мое дело! Мы уже давно в разводе и наличие личной жизни — это нормально. Просто я со своей колокольни бессмертия вижу все под другим углом. Не злись на меня, ладно? Я до безобразия вредный человек и честно это признаю. — искренне сверкая раскаянием в глазах, сказал он. Но так просто меня было не разжалобить. — Ты подал на развод, даже не спросив моего мнения, тем самым, на девять лет превратил мою жизнь в ад! А теперь, ты говоришь мне «прости»?! — жестко сказала я. — Алек, это просто смешно и ты должен это понимать! — Нет, Селена, не смешно! Мне, правда, жаль! Ты даже не представляешь, что я испытывал, когда принимал это решение. — Что ты испытывал, муки совести? — вспылила я. — Тебе больше пяти столетий, а ты не мог прожить со мной и десяти лет, пока разница в возрасте не стала бы ощутимой! Неужели тебе было настолько тошно находится рядом со мной, что ты не смог подарить мне это время? — Что ты несешь? Я любил тебя и только поэтому принял такое решение! Я не мог допустить, чтобы ты стала такой, как я! — Значит ты недостаточно сильно меня любил, раз посчитал, что лучше мне состариться и умереть, чем провести вечность рядом с тобой. — холодно отчеканила я. — Ладно, хорошо, — не желая разжигать ссору, сказал он. — Это отдельная тема для разговора — ее мы обсудим немного позже. А сейчас, ответь мне, пожалуйста, какого хрена с тобой происходит? — Тебя устроит ответ на один из твоих вопросов, по-поводу моей сущности? — не желая, что-либо объяснять ему, небрежно бросила я. — Да, я все еще человек. — Этого мало! — недовольно сказал он. — Тогда тебе придется подождать, потому  что я не намерена сегодня обсуждать эту тему. — Да вы что, все издеваетесь надо мной? — прорычал Алек. — Ну, кто виноват в том, что ты такой негодяй и у всех возникает непреодолимое желание нагадить тебе! — Селена, мне не до шуток! — А я и не шучу. — направляясь к двери, ответила я, но взявшись за ручку, обернулась. — Несколько дней. Дай мне несколько дней, и я обещаю, что мы все обсудим. А сейчас, я должна вернуться к бабушке. Ты со мной? — Да, только прошу, хотя бы попытайся сделать вид, что ты рада моему присутствию. Это для твоего же блага. — И в чем заключается это «благо»? — спросила я, не улавливая смысла в том, чем же влюбленный взгляд может мне помочь. — Если все увидят, что мы снова вместе и у нас хорошие отношения, то они перестанут сплетничать о твоих интрижках с этим русским, приняв их за обыкновенный визит вежливости, а не любовные приключения. — говоря это, по его лицу было видно, что весь этот разговор ему противен и он с удовольствием бы сменил тему. Мне стало интересно: что движет им, на подобные рода действия, ведь вся эта ситуация была верхом унижения для Алека. По сути дела, он выставлял себя на посмешище, исполняя роль обманутого, пусть и бывшего мужа. Ведь не всех так просто переубедить в своем счастье, и в том, что идти под руку и улыбаться с другим мужчиной — это еще не измена. — Ответь мне на вопрос: для чего ты все это делаешь? Ведь поступая подобным образом, ты же выставляешь себя на посмешище! Неужели ты думаешь, что они, как один, поверят в то, что мы с тобой снова вместе, а мое путешествие в Россию — было деловым визитом? — Разумеется нет, я же не полный идиот! — фыркнул он. — Просто мне плевать на то, что обо мне подумает английская элита. Я живу в Италии, и высший свет туманного Альбиона меня совсем не волнует. К тому же, мне не хочется, чтобы о тебе ходили непристойного рода слухи, а предотвратить их можно только таким образом: сделать вид, что мы снова вместе и безмерно счастливы. — И в чем здесь твоя выгода, не понимаю? — пробубнила я. — О, Господи, ты совсем слепая? — вышел из себя он. — Я люблю тебя! Я так и застыла как громом пораженная, напрочь забыв о том, что хотела открыть дверь. Я во все глаза смотрела на мужчину, который много лет назад, по своей же инициативе разорвал со мной все отношения, а теперь стоит здесь и признается мне в любви. Где логика? — Что? — на данный момент, это было все мое красноречие, на которое я была способна. — А как по-твоему, почему я устраиваю все эти сцены ревности? — развел руками он. — Да потому что я, не могу сдержать себя думая о том, что ты с другим мужчиной! Поэтому я хотел убить этого русского, прекрасно понимая, что он, по сути дела, ни в чем не виноват! Просто я не мог остановиться! — Как же я ненавижу тебя! — срываясь на истеричный крик, вскричала я. — Я знаю, — хватая меня за руку и притягивая к себе, прошептал он. — Почему с тобой так сложно?! Почему за столько лет, срывая бесконечное количество масок, я так и не добралась до твоего настоящего лица? — Сейчас я настоящий. — выдохнул он. — А как же твоя кучерявая подружка? Ведь ты из-за нее бросил меня. — Глупая, — нежно улыбнулся он. — Сколько раз я тебе говорил: у меня с Гвен ничего нет и никогда не было. В то утро, когда ты приехала, я проснулся от того, что она залезла ко мне в постель! Зайди ты на минуту раньше, то застала бы меня в таком приступе ярости, что тебе и не снилось. Просто в тот момент, я использовал эту ситуацию, чтобы оттолкнуть тебя и не поддаться на твой молящий, полный боли взгляд. Именно поэтому, я не смотрел тебе в глаз. Просто не мог. — Какой же ты все-таки мерзавец! — то ли облегченно, то ли разочарованно, выдохнула я. — Я уже сказал тебе, что я сложный человек. — напомнил он. Я отвернула лицо, стараясь спрятать непрошеные слезы. Конечно же, у меня было много вопросов без ответов, и больше всего я хотела знать: любил ли меня когда-нибудь Алек или все это было блефом. И сейчас, даже спустя много лет, для меня этот вопрос был несомненно актуален. И признаться честно, ответ, который я сейчас получила, безусловно превзошел все мои ожидания. Мне бы скакать от радости, но я не могла даже улыбнуться, понимая, что не могу позволить себе любить его, чтобы не сделать ему слишком больно. Но я не нашла в себе силы оттолкнуть его, когда он приблизился, чтобы поцеловать меня. — Ты стала еще прекрасней, — заглядывая в мои глаза, прошептал он и аккуратно приник к моим губам, и нежно поцеловал. Меня как будто парализовало, я не могла ни пошевелиться, ни вздохнуть. Стоя, как живая статуя, я ощущала каждое его прикосновение, и мое тело, предательски реагировало на касания его рук и губ, зажигая испепеляющий пожар. Еще мгновение и моя оборона пала. Оцепенение  отступило, и я подалась ему навстречу, впившись в его холодные губы страстным поцелуем. Алек прижал меня к себе и с готовностью ответил на мой порыв. Этот поцелуй был как глоток холодной воды для истерзанного зноем и жаждой путника, бесцельно бредущего по барханам пустыни в неизвестном направлении, но отчаянно желавшего найти самого себя. Все внутри меня разрывалось от противоречий. Сердце кричало: «Люби его, ведь ты этого хотела все прошедшие годы!», но разум твердил: » Оттолкни! Вам нельзя быть вместе! Ты погубишь его!» Борьба внутри меня разгоралась наравне с полыхавшим пожаром желания. Но вскоре, здравый смысл стал брать верх, и с трудом вырвавшись из плена страсти, я оттолкнула Алека от себя и отпрыгнула назад. — Я ненавижу тебя! — дрожащим голосом выдохнула я. — Держись от меня, как можно дальше! — и с этими словами я выскочила за двери и кинулась прочь в противоположном направлении от зала, где проходил банкет.