Огонь и Лёд "Пламя во тьме" часть вторая

На улице было невыносимо жарко и игру было решено перенести в спортзал. Натянув сетку, ребята выбрали ракетки и прихватив целое ведро мячиков, встали по разные стороны корта. Мы с Алеком забрались на одну из тренировочных тумб, где на высоте двух с половиной метров от пола, было меньше шансов получить мячиком в лоб. Через несколько мгновений, так и не найдя более безопасного места, между нами вскарабкавшись на тумбу, вклинилась Джейн. — За ними невозможно уследить! — пожаловалась я, когда после десяти минут игры у меня заболели глаза, а голова пошла кругом, потому что ребята двигались с такой скоростью, что превращались в размытое пятно. — Брось это занятие — все равно бесполезно, они постоянно жульничают! — посоветовала Джейн, которая сидела скрестив ноги и складывала из бумаги не то птичку, не то жирафа. Судя по усердно закушенной нижней губе и морщинке на лбу, занятие оригами интересовало ее куда больше, чем-то, что происходило на корте. — А ты, не хочешь принять участие в игре? — поинтересовалась я, глядя на то, как она ловко сворачивает голову непонятному животному. — Нет, а то Феликс опять на меня будет дуться целый месяц… — Я не дулся! — возмутился Феликс и ударил по мячику с такой силой, что он, как град забарабанил по стенам и, отскочив от одной из колон, со скоростью пушечного ядра полетел в сторону Джейн, которая ни о чем не подозревая, продолжала крутить свою бумажную поделку. Все происходило как в замедленной съемке: я увидела как Феликс бросил ракетку и схватился за голову, а Деметрий пробормотал лишь одно слово, которое удачно выражало всю серьезность сложившейся ситуации, и это слово было пи*ец. Понимая, что через сотую долю секунды он стукнет ей прям по лбу, и в лучшем случае просто сбросит с тумбы, в худшем… Впрочем, думать об этом уже не было времени. Я вытянула руку и меньше чем через сотую долю мгновения, поймала мячик в каких-то десяти сантиметрах от лица Джейн. Удар был такой силы, что мне показалось будто все кости руки жалобно затрещали в угрозе сломаться. Боль тысячами иголок пронзила мое тело от позвоночника до кончиков пальцев. Я громко охнула и выронила мячик под удивленные взгляды всех присутствующих. Тут и в самом деле было чему удивиться, ведь я среагировала быстрее чем Джейн и остановила мяч, который на скорости двести километров в час превратился в самое настоящее оружие, и то, как я смогла его схватить не оставшись без руки, всех, мягко сказать, повергло в шок. — Вот же черт! — первым взял себя в руки Деметрий. Он сочувственно смотрел на меня, понимая, что сейчас я загнала себя по уши в дерьмо. — Какого дьявола это было? — спрыгивая с колонны, испуганно спросила Джейн. — Как ты это сделала? — Эмм… — промычала я, не зная, что сказать. — Молодец, Селена, ты только что конкретно себя подставила. — похлопав меня по коленке, сказал Алек и, спрыгнув следом за сестрой, нагнулся и подобрал брошенный мною мячик. — Придётся тебе рассказать им, что это было, потому что в противном случае, они не отпустят тебя до тех пор, пока ты все не объяснишь. И советую тебе говорить правду, ибо ложь они легко распознают и воспримут ее не столь благосклонно, как я. — Спасибо за поддержку, любимый. — обиженно сказала я, потирая ушибленную руку. Алек развел руками. — Ну, что ты, любимая, я всего лишь даю тебе совет и бесценную возможность объяснить все самой, без моего вмешательства, ибо от ответов тебе все равно не уйти. — Очень мило… — недовольно сказала я. — Джейн, да не смотри ты так на меня, ничего такого не произошло! Ну, подумаешь, мячик поймала, и что? Тебя, между прочим, от сотрясения мозга спасла, а то сумасшедший вампир — горе в семье! Так что изобрази во взгляде хоть чуточку благодарности! Джейн тихо зарычала. — Оу! Оу! — подбирая ноги под себя и садясь по-турецки, занервничала я. — Не стоит эмоций, я сейчас все объясню! — Уж, поторопись! — посоветовал Феликс играя мускулами, то ли по привычке, то ли пытаясь меня запугать. — Наверное, так бывает, — подбирая брошенную фигурку птички и поправляя ей крылья, тихо начала я, — когда берешь в руки оружие сделанное богами… Это своего рода наказание за мое своеволие и наглость, за посягательство на мощный древний артефакт. Это просто избыточная энергия, которая осталась во мне после той битвы. Если бы вы дождались момента, когда я приду в себя, то сразу бы столкнулись с ее проявлением, причем довольно мощным и неуправляемым. Просто с годами, я научилась контролировать ее, к тому же со временем, она постепенно сошла на нет и проявляет себя только в патовых ситуациях типа этой. — кивнула в сторону мячика я. — Видимо всплеск адреналина активирует ее, позволяя мне совершать вот такие, не совсем человеческие поступки. Джейн посмотрела на Алека ища у него подтверждения моим словам. Тот удовлетворенно кивнул, давая понять, что я сказала правду. Хотя не полностью и немного искаженную, но все же правду. — Старейшины знают? — Джейн, это не дар, а всего лишь ошибка, которая не несет в себе никакой угрозы, кроме как для меня самой, потому что потом, я чувствую себя немного паршивенько. Через время, она вообще исчезнет, и эта тема не будет стоить разговоров, потому что мне просто нечем будет удивить старейшин. — Да уж, удивляться и впрямь нечему! — проворчал Феликс, крутя ракетку в руке. — Ты еще пользовалась молотом после той битвы? — спросила меня Джейн. Тон ее был по деловому сухим, словно она выполняла свою привычную работу. Да что уж, так оно и было: допросы и пытки — вот любимое занятие моей дорогой золовки, а не бумажным птичкам головы крутить. К счастью, мне так и не довелось ощутить на своей шкуре силу ее таланта и не сказать, что я из-за этого страдала. — Нет, то был последний раз, не захотела играть с вещами, которые трудно подчинить без вреда для себя. — После той битвы прошло почти девять лет, а сила до сих пор осталась в тебе и ты ждешь, что она просто, раз, и исчезнет? — Я чувствую, что она слабеет. — глядя на Алека, уверенно сказала я. Тот в свою очередь слегка закатил глаза, тем самым говоря, что я неисправимая лгунья. — Ты имеешь отношение к убийству оборотней? — задала свой следующий вопрос Джейн. — Да, я устроила чистку на землях герцогства Хелсинг, потому что они угрожали моим людям, но оборотни всей Англии и других государств — не моя забота. — Допустим, я тебе поверила и твоя сила не несет угрозы. Тогда почему Вильгельм ни разу не обмолвился о том, что с тобой произошло? — Сказать Аро и стать его подопытным кроликом, чтобы он вымотал меня до смерти со своими экспериментами? — хмыкнула я, соскакивая с тумбы. — Нет уж, спасибо, мне и так хватает проблем с вашей семейкой. Боюсь, что больше я просто не выдержу. Джейн подозрительно на меня посмотрела, затем перевела взгляд на брата и властным голосом сказала: — Алек, мы должны сказать старейшинам! — Не нужно этого делать, Джейн, — вздохнул Алек. — Селена не сказала еще кое-что: у нее осталось не так уж много времени. — Ммм, любимый, ты прелесть. — с иронией в голосе сказала я. — Не стоило этого говорить, Алек, ты мне обещал! — я разочарованно смотрела на него и, покачав головой, махнула рукой: дескать, что с тебя взять с интригана такого. — Я бы не сказал, если бы ты сама себя не выдала, остальное скрывать я просто не вижу смысла. — Зато я вижу, Алек, Аро положил на меня глаз еще в пятилетнем возрасте, и все эти годы он лелеял надежду заполучить меня в клан любым путем! Ты сам прекрасно знаешь, что только поэтому тебе позволили жениться на мне, в любом другом случае это было бы невозможно! И Аро ни за что не позволит мне умереть, и ему будет плевать на то, какие обещания ты мне дал! Сделай все, чтобы он ничего не узнал, а иначе, вы можете впустить в этот мир великое зло! Я не уверенна на этот счет, но лучше не рисковать! И поставив бумажного лебедя на столбик, за который фиксировалась сетка, я развернулась и направилась к двери. — Селена, подожди! — окликнул меня Алек. — Сделай так, чтобы я не видела тебя хотя бы до вечера, договорились? — зло бросила я и, хлопнув дверью из непробиваемого стекла, направилась в холл, чтобы выйти на улицу.

***

Я сидела в тени моста и, глядя на водную рябь, кидала камни, мысленно моля богов о том, чтобы Алеку удалось уговорить молчать свою эксцентричную сестрицу и ее приятеля. Прошло совсем немного времени моего уединения, как послышалась легкая поступь и рядом со мной на траву села Джейн. Тяжело вздохнув, она заговорила своим высоким детским голоском: — Я обещаю, что ничего не скажу старейшинам, но ты же понимаешь, что всегда есть риск того, что Аро все узнает при помощи дара? — Конечно понимаю, Джейн, но лучше, чтобы он ничего не знал. Хотя бы пока… — Полетят потом наши головы из-за тебя, — недовольно выдохнула она, — но раз ты допускаешь, что может случится беда, то тут лучше быть осторожными. Аро и правда не хочет тебя терять, поэтому он вряд ли прислушается к твоим предупреждениям. — Вот поэтому, я и старалась сохранить все это в тайне даже от Александра. — предусмотрительно промолчав про то, что сокрытие моей грядущей смерти — это хороший повод для Джейн удержать свое место на лаврах. — Он злится на тебя, — печально сказала вампирша. — Конечно злится, — кивая головой, ответила я, — ведь я поставила его перед выбором: либо он принимает мои условия и мы будем вместе, либо пусть держится от меня подальше. Я знала, что он выберет, поэтому не упустила шанс навязать свои правила игры. Но не потому что это мои личные капризы, а потому, что так будет правильно. Я вообще не хотела, чтобы он возвращался, потому что знала, что мое состояние причинит ему боль. К сожалению, так и получилось. Я вижу как он мучается от тяготящего его обязательства не обращать меня. Теперь он вынужден наблюдать, как я медленно угасаю, скованный своим обещанием. — я повернулась к юной вампирше, которая недовольно смотрела на неспокойную воду и о чем-то усердно думала. — Джейн, пообещай мне, что если Алек попытается защитить меня, ты остановишь его любой ценой, даже если тебе придется использовать свою силу. — Что ты опять задумала? — Просто достойно закончить свою жизнь. — Меня пугают твои авантюры, потому что они смертельно опасны не только для тебя, но и для нас. — Вот поэтому, вам стоит держаться от меня как можно дальше, когда я об этом попрошу. Вас это не коснется, если вы не вмешаетесь, и я уверена, что ты поможешь мне усмирить особо жаждущих помочь. Ведь так? — Я сделаю это. Но было бы неплохо, если бы ты сказала, что замыслила. — недовольно проворчала девушка. — Нет, Джейн, не сейчас. Скоро придет время, и ты сама все увидишь. — я тепло посмотрела на нее. — Я скучала за тобой. Она улыбнулась. — Хотелось бы мне сказать обратное, но увы, я тоже скучала! — она поднялась и уже глядя на меня сверху, добавила: — Спасибо, что спасла меня от сотрясения, это было… впечатляюще! — и улыбнувшись, она развернулась и направилась в сторону дома. Еще какое-то время я сидела на теплой земле и наблюдала за движением воды и кустистых водорослей; затем встав, направилась в сторону дома, где заглянув на кухню и, к радости мсье Лево, старательно подчистила холодильник. Он аж прослезился, когда я набив рот, уплетала жаркое из телятины, заедая это все нежным салатом из креветок. Наевшись до отвала, (что со мной не случалось уже очень давно), я направилась в оружейную, подготовить необходимые вещи, чтобы в случае чего, они были у меня под рукой. Выложив на столе предполагаемо необходимые вещи, я начала отбирать самое нужное и складывать их в небольшой кожаный рюкзачок, который всегда брала в свои авантюрные приключения. Этот нехитрый предмет прошел со мной сквозь огонь, воду и медные трубы и повидал столько, что любой другой бы позавидовал. Первыми туда отправились несколько коробок с мощными патронами и длинный боевой нож в кожаном чехле. Два пистолета модели Beretta 92 я засунула в кобуру и положила рядом с рюкзаком, планируя в нужный момент просто нацепить их на себя, избежав ненужной возни с сумкой. Я знала, что оружие мне может пригодиться, потому что верные рабы Хель — огромные, злобные тролли — те еще твари. По сути дела, это трехметровые гниющие куски плоти, с светящимися мертвым холодным огнем глазницами. Жуткие вонючки. Неповоротливые мешки с костями доставляли мне немало хлопот в прошлый раз. В это раз неизвестно чем я буду отличаться от них, кроме того, что они попали туда мертвыми, а я — живой; при условии, если конечно выживу в финальной битве. Следом в рюкзак отправились фонарик, зажигалка, медикаменты и сухпайки. Я не надеялась там пировать, но кто знает, что это будет за путешествие и как долго я там продержусь. Так же, я положила небольшую бутылку воды, которой в Хельхейме было более чем предостаточно, ведь там протекает небезызвестная река Гёль — воды в ней зловонны и мертвы, а под зеркальной гладью мечутся неприкаянные души, которые так и норовят утащить тебя с собой. Так же в рюкзак были упакованы некоторые средства личной гигиены (в Хельхейме, конечно, вонь стоит несусветная, но я посчитала, что от меня не должно нести так же, как и от его обитателей). В самую последнюю очередь, я бережно уложила перчатки, пояс Тора, и в боковой карман положила кулон клана Вольтури — надеюсь, я подберу удачный момент и отдам Аро кулон, тем самым решая его последнюю головоломку. Что же до артефактов, то смысл заключался в том, что без них, никто не сможет взять молот и он станет просто бесполезным куском инопланетного металла, который даже невозможно будет сдвинуть с места. Но самая основная хитрость заключалась в том, что если кто-то решит найти эти артефакты, то не сможет продвинуться дальше Вальхаллы, потому что вход в чертог викингов можно распечатать при помощи перчаток и пояса, которые будут погребены в самом низшем мире, и тем самым, сокрыты там до скончания времен. На этот шаг я пошла потому что знала, что Аро непременно воспользуется случаем завладеть молотом, я хорошо помню алчный блеск в его глазах, поэтому не могу рисковать, ведь если попытаться спрятать все артефакты здесь, то старейшина разберет дом по камням, лишь бы найти желанный трофей. Я почти закончила с упаковкой, как двери в тир открылись и в помещение проскользнул мой виноватый муж. Увидев, что я упаковываю рюкзак, он тут же задал свой вопрос: — Ты куда-то собираешься? — Нет, мой заботливый, просто навожу порядок, — съязвила я, быстро застегнув молнию, посмотрела на часы и недовольно проворчала: — Я, кажется, сказала тебе не появляться мне на глаза до вечера, прошло всего полтора часа, а ты уже тут как тут! Доставая из шкафа нарукавники из толстой кожи с длинными серебряными шипами, я старалась не смотреть на провинившегося возлюбленного, чтобы не дать слабину и не потечь от его сахарного взгляда. — Да брось, Селена… — скорчив жалобную мину, сказал он. — Ты меня разозлил! — схватив рюкзак, кобуру с оружием и нарукавники, я направилась к двери. — Почему вы все так со мной поступаете? — я остановилась и разочарованно посмотрела на него. — Потому что любим тебя и не хотим терять, и нам сложно смириться с твоим выбором, потому что в нашей силе все изменить, но ты этого не позволяешь, отчего становится еще хуже! — подойдя ко мне, он коснулся ладонью моего лица и нежно провел. — Я знаю, Алек, но право выбора пока еще за мной, и чтобы его не лишиться, не стоит об этом сильно распространяться. К счастью, Джейн дала слово молчать, и я надеюсь, ей удастся его сдержать! Я отодвинулась от его руки и, выразительно посмотрев Алеку в глаза, развернулась и быстрым шагом, (насколько это позволяла моя слабость), направилась в главный холл, где в одной из стеновых панелей был сделан тайник с оружием: серебряные топоры, гранаты с порошком серебра, пистолеты и многое другое, что могло экстренно пригодиться на случай чего. Прошлая битва многому меня научила. В первую очередь, хранить оружие везде где только можно и нельзя, и самое главное, всегда быть наготове. Вильгельм ругался. Очень ругался, когда натыкался на очередную заначку. Кричал, что если к нам нагрянут с проверкой, то за такое количество оружия, точно упекут за решетку… на вечность. Но что поделать, я даже в туалет ходила с пистолетами. Припрятав в нише рюкзачок, я решила сделать несколько записей в своем дневнике, который вела с тех пор, как начала охотится на оборотней. Разумеется там не было сопливых повествований о моей трудной жизни. Все содержимое дневника состояло из важной информации и описания мест и событий где проводилась охота. Мне нужно было навести порядок в записях, чтобы тот, кому они достанутся, не ломал голову над ними. Засев за этой работой, я просидела так почти до самого вечера, пока день не угас, а на небе появилась полная луна.