Ma chouchoute

Тепло привычно разлилось по телу, и боль в ноге сразу же утихла. Костюм как защищал своего хозяина от внешних повреждений, так и блокировал боль от ранений, полученных ранее. Но блаженствовать времени не было. Маринетт взобралась на подоконник и, согнув ноги в коленях, прыгнула вниз. Ветер охладил разгоряченное лицо, и сердце забилось в два раза быстрее. Забытое за месяц ощущение свободного полёта заставило кровь быстрее бежать по венам, а яркая вспышка адреналина привела девушку в восторг. И хотя раньше она боялась высоты, сейчас её сердце ликовало. Маринетт здесь уже не было. Была Леди Баг, была та, которая ничего не боится. Она бежала, перескакивая с крыши на крышу и почти не касаясь ногами её поверхности. В несколько секунд преодолев расстояние до того места, где на неё напала серая тень, Маринетт легко спрыгнула на землю. Оглядевшись и не заметив никого из таинственных теней, снова запрыгнула на крышу. «Он вернулся к дому Нино!» — догадалась девушка. Полная решимости, она набрала в грудь воздуха и понеслась в том же направлении. В скорости ей не было равных. Даже Нуар, с которым Маринетт приходилось конкурировать, уступал ей в этом. Еще издалека она услышала громкий крик. Этот крик нельзя было ни с чем спутать — так пронзительно визжать могла только Хлоя. Этот прорезавший ночную тишину вопль был наполнен ужасом. По спине Маринетт пробежали мурашки. Что же такое могло произойти, чтобы довести Хлою до такого состояния?.. Не мешкая, Маринетт мчалась вперёд, и вот уже через несколько секунд цель была достигнута. Спрыгнув на ровную площадку перед домом Нино, девушка позволила себе перевести дыхание и оглянуться. Многие из ее одноклассников, воспользовавшись моментом, покинули страшный дом. Но некоторым повезло меньше. Маринетт осмотрелась, ища глазами таинственного врага. — Меня ищешь, моя Леди? — раздался за её спиной донельзя довольный голос Нуара. Вздрогнув от неожиданности, Маринетт обернулась и нос к носу столкнулась с напарником. С ним она виделась несколько раз, и все эти встречи вызвали у нее негативные эмоции. Нуар, как считала девушка, был слишком навязчивым и любвеобильным. Он щеголял перед ней при каждой возможности и всячески привлекал к себе ее внимание. Маринетт не сомневалась, что и в обычной жизни он не пропускал ни одну женскую юбку и ухлестывал за каждой хорошенькой девушкой. Таких парней она не любила и всегда старалась обходить стороной. — Где же ты пропадала почти три месяца? — Глаза Нуара мерцали в темноте ярким зеленым светом, пряди белокурых волос торчали в разные стороны, а нос смешно морщился. — Может, поужинаем?.. — Размечтался, — процедила сквозь зубы Маринетт и смерила парня уничтожительным взглядом. — Ты не понимаешь, что сейчас не лучшее время для беседы?.. Нуар открыл рот, чтобы что-то возразить, но вместо этого внезапно схватил Маринетт за плечи и вместе с ней упал на землю. Мимо них вихрем пронеслась чья-то тень. Именно тень — без плоти и крови. — Он быстрее нас, — тихо прошептал парень на ухо Мартнетт и с явной неохотой отпустил девушку. Маринетт оттолкнула напарника. Легко поднялась на ноги и, обернувшись к неведомому противнику, замерла от неожиданности. …Призрак улыбнулся ей, и эта гримаса напугала Маринетт сильнее, чем пугает детей клоун из фильмов ужасов. Но еще больше ее напугала Хлоя, безжизненно висевшая у него в руках. — Отпусти её, — твёрдо произнесла Маринетт и выставила ногу перед собой, готовая в любой момент к прыжку. — Хорошо, — неожиданно согласился враг и поднялся в небо. «Он умеет летать!» — с ужасом осознала Маринетт, замешкавшись всего на секунду. Но этой секунды было достаточно для того, чтобы случилось то, чего она боялась. Тень поднялась на достаточную высоту и разжала руки. Действия опередили мысли, и, прежде чем Маринетт отдала себе отчёт в том, что делает, ноги уже оттолкнулись от земли и несли ее наперерез падающему телу. «Это Хлоя! Она тебя ненавидит!» — пронеслась в голове страшная мысль, но Маринетт прогнала её прочь. И, прежде чем произошло то страшное и непоправимое, что должно было свершиться, Маринетт обхватила Хлою поперёк тела и вместе с ней упала на спину, смягчая удар. Тело будет болеть. Сейчас, в костюме, она не ощущает синяков и царапин. Но потом, после перевоплощения, ей все воздастся сполна. — Ты быстра, Леди Баг, — с каким-то странным удовлетворением произнесла Тень и оценивающе посмотрела на девушку. Маринетт встретились взглядом с тем существом, что неотступно следовало за ней по пятам во снах и объявилось наяву, и ее невольно пробрала дрожь. В какую-то секунду она перестала четко видеть зависшую в воздухе тень, а проморгавшись, ахнула от удивления. — Нуар? — неуверенно спросила Маринетт и сделала шаг навстречу противнику. Тень довольно усмехнулась. — Что? — услышала она знакомый голос прямо за спиной. Девушка вздрогнула и обернулась. В двух шагах от нее стоял Нуар и во все глаза смотрел на Тень. Его глаза без зрачков казались двумя светящимися дырами. — Он, как я! — воскликнул парень, тыча пальцем в нового врага. — Посмотри! Маринетт послушно повернулась обратно к врагу, и с её губ слетел удивленный возглас. Тень глядела на неё глазами Нуара и усмехалась его улыбкой. Единственное отличие в том, что его костюм был не чёрный, а серый, словно обесцвеченный. Тень окутали клубы дыма, а, когда он рассеялся, Маринетт увидела себя. Абсолютно точную копию. Разве что серую, как черно-белая фотография. Серую, чужую, страшную, мертвую, но так поразительно похожую на нее саму… Тень поймала взгляд девушки. На её сером лице расплылась жестокая ухмылка. Маринетт смотрела на лицо врага, такое похожее на её собственное, но такое чужое из-за страшного оскала, и в её душу пробирался страх. Словно почувствовав это, Тень снова поменялась. Теперь перед ней был её отец. С криком Маринетт отшатнулась в сторону и спиной врезалась в стоящего позади неё напарника. — Не смотри на него! Она услышала голос Нуара, но не смогла оторвать взгляд от Тени. Тогда Нуар решил действовать. Обхватив ладонями лицо девушки, он повернул её голову к себе, заставляя ее поймать свой взгляд. — Не смотри на него, — прошептал он, тревожно глядя ей в глаза. — Только не встречайся с ним взглядом! Маринетт молча смотрела на шевелящиеся губы парня и потихоньку приходила в себя. Сглотнув, она кивнула головой. Мысли прояснились, и голова снова обрела способность соображать. — Есть идеи? — одними губами спросила она у Нуара. Впервые за все время их знакомства она готова была принять от него помощь. Но парень отрицательно покачал головой. Тогда Маринетт быстрым взглядом окинула территорию вокруг дома. Во многих соседних домах горел свет — люди проснулись и сейчас, наверно, с увлечением следят за происходящим. Такова человеческая натура — и хочется, и колется. С одной стороны любопытно узнать, что будет дальше, но с другой стороны страшно. Люди всего боятся, когда это касается их самих лично. Но сейчас Леди Баг и Нуар были один на один с врагом, и никто не мог им помочь. Мысли в голове Маринетт лихорадочно метались в поисках верного решения. Впервые она не знала, что делать. — Моя Леди?.. Маринетт перевела взгляд на Нуара и удивлённо приподняла брови. — Мы же теперь команда?.. Маринетт, прикусив губу, исподлобья глядела на Нуара. Парень смотрел на неё с надеждой и каким-то странным ожиданием во взгляде. — Сейчас не время это обсуждать, — Маринетт без лишних объяснений показала на Тень. Словно вспомнив о своём существовании, Тень вновь приняла облик Нуара, а потом внезапно растворилась. — По-моему, у нас появилось время, — улыбнулся надоедливый напарник во все тридцать два зуба и склонил голову вправо. Но враг растворился лишь для того, чтобы возникнуть за его спиной. Скопировав улыбку Нуара, Тень закинула правую руку за шею растерявшегося парня, а второй ладонью схватила себя за запястье. Маринетт вскрикнула и протянула руку вперёд, но её пальцы поймали лишь воздух. Тень вместе с ее напарником уже поднялась вверх, на недосягаемую высоту. — Ну же, Леди Баг, попытайся, — словно играя с Маринетт в догонялки, усмехнулся враг. Маринетт подпрыгнула вслед за Тенью. Оттолкнулась ногами о стену дома и вытянула свободную руку перед собой. Пальцы лишь царапнули плечо Нуара, но зацепиться за него девушке не удалось. Тень закинула голову назад и звонко расхохоталась. Маринетт спрыгнула на землю и снова взлетела вверх… Нуар задыхался. Отчаянно цепляясь за предплечье врага, он не оставлял попыток вырваться, но все его действия не приводили ни к чему. Маринетт в третий раз взлетела в воздух. — Не успеешь! — крикнул ей враг и, издав победный крик, отпустил парня. Нуар тяжело упал на асфальт и остался лежать без движения. — Нуар! — испуганно вскрикнула Маринетт и, спрыгнув на землю, подбежала к парню. Всё-таки она к нему привыкла. И, хотя он частенько раздражал её, его шутки всегда поднимали настроение, даже если она и не хотела этого показать. И она боялась, боялась-боялась-боялась остаться одна!.. Аккуратно перевернув напарника на спину, Маринетт положила его голову себе на колени и пригладила растрепавшиеся волосы. Нуар открыл глаза: — Я правильно понимяу, что твой ответ «да»?.. — хрипло спросил он, едва увидев наклоненное к нему лицо. Маринетт вздохнула с облегчением. Если Нуар в состоянии каламбурить, значит, не все так страшно. Она слегка подтолкнула парня в спину, вынуждая его подняться со своих колен, и отодвинулась. Нуар поморщился, потирая ладонью пострадавшую шею. Глядя на потрепанного напарника, Маринетт не могла не признать, что враг сильный. Доселе им с Нуаром встречались лишь мелкие преступники, воры или хулиганы. Но именно сейчас они столкнулись с настоящим врагом, которого в одиночку точно не победить. — Наверно, нам действительно лучше работать вместе, — согласилась с парнем девушка и поспешно добавила: — Но только пока мы его не победим. Лицо напарника осветилось счастьем. Он даже забыл про саднящее горло. Счастливо улыбаясь, Нуар протянул ей ладонь и с надеждой спросил: — Пара?.. Маринетт усмехнулась: — Напарники. И стукнулась с ним кулачком. — Прошу заметить, что проблема не стала от этого меньше, — хмуро произнесла она, кидая косой взгляд на играющую в перевоплощения Тень. — Да, не стала, зато… Что? — Ты вообще меня слушаешь?! Нуар виновато улыбнулся и развел руками. Напарники поднялись на ноги и стали в боевую стойку, спиной к спине, чтобы Тень не смогла добраться до них внезапно. Что делать?.. Что делать?! — Минутку, — услышала Маринетт знакомый голос. Повернув голову в сторону, откуда издавался звук, она увидела Алью, которая с неподдельным интересом разглядывала её и Нуара. — Значит, ты — Леди Баг? Я сегодня уже слышала это имя. Расскажешь, почему именно такое?.. Маринетт растерялась: — Я… Э-э-э… У нас есть проблема, давай я дам тебе интервью позже?.. — Проблема? — удивилась Алья. — Ты про это? Да он же просто воздух… Палец девушки небрежно указал на висевшую в небе Тень, и Алья засмеялась, словно подтверждая этим свои слова. Маринетт подняла глаза вверх и застыла от изумления. Тень таяла прямо на её глазах, и вот уже не осталось и следа от страшного врага. — Никогда еще воздух не доставлял мне столько проблем, — выдохнула девушка и позволила себе расслабиться. Думать о том, почему враг исчез, не было сил. Даже в волшебном костюме она чувствовала, что устала. — Все, Кот. На сегодня все. Маринетт точно знала, что их следующая встреча с Тенью еще впереди. — А как же интервью?.. — разочарованно протянула Алья. Маринетт устало вздохнула и положила подруге руку на плечо. — В другой раз. Не обижайся, ладно? Алья огорченно сложила брови, но спорить не стала.

***

— Стой, — окликнул Нуар девушку, когда та уже собиралась прыгать на крышу. — Завтра патруль? Вместе?.. В его голосе звучало столько надежды, что Маринетт не могла просто так отказать. Девушка замялась. Тень могла напасть в любой момент, и ей лучше не встречаться с врагом один на один. — Хорошо. Вместе. — Я буду ждать тебя у площади, — просиял Нуар и отвесил Маринетт шуточный поклон. — До завтра, моя Леди. Я уже считаю минуты! Маринетт усмехнулась и, оттолкнувшись от земли, взлетела вверх. Забравшись через окно в свою комнату, она сняла трансформацию и без сил упала на кровать. Локти и лопатки ныли, но Маринетт решила не обращать на это внимания. Не раздеваясь, она завернулась в одеяло и уткнулась лицом в подушку. Сегодняшний день совершенно ее вымотал. Где-то внизу звякнул колокольчик, который висел на двери кондитерской и который так и не сняли оттуда, и девушка поняла, что ее мама вернулась с работы. «Всё-таки хорошо, что мама ничего не знает», — успела подумать Маринетт, прежде чем окончательно провалилась в сон.