Ma chouchoute

Маринетт закрыла глаза и потерла веки. Напарник никогда не появлялся среди бела дня в трансформации. Неужели где-то опять случилась беда? «Я нужна ему, — промелькнуло в голове у девушки. — Кот ищет меня…» За своими проблемами она совсем забыла про Тень. Но в эту минуту таинственный враг заставил о себе вспомнить. Маринетт пробрала дрожь. Девушка почувствовала, как по спине стекает липкий пот, а сердце сжимает почти суеверный ужас. Она не хотела снова встречаться с Тенью. Она боялась его. Боялась почти так же, как высоты. Пожалуй, даже сильнее. Маринетт вспомнила ужас, испытанный ею в тот момент, когда Тень перевоплотилась в её отца, и содрогнулась. Нет, никогда в жизни она не решится на эту встречу, страх сильнее её. «Но ведь в тот раз я смогла победить свой страх, — вспомнила девушка спасенную ею девочку, но тут же подумала: — Нет, тогда было по-другому…» Тогда она знала, что ребёнку не поможет никто, кроме неё. У нее не было выбора. А сейчас она знает, что есть Нуар. Хоть Леди Баг и быстрее, зато Нуар сильнее. А скорость, как убедилась Маринетт, в борьбе с Тенью не поможет. — Маринетт, ты потерялась… — Алья вытянула ладонь и помахала ею перед лицом подруги. — На что ты там смотришь? О боже!.. От неожиданности Маринетт вздрогнула. Ей даже показалось, что Алья оглушила её, крикнув ей прямо в ухо. — Что он делает?! Подруга вскочила со скамейки и теперь всматривалась вдаль, близоруко прищурившись и прижав очки к лицу. — Сидит на крыше, — брякнула Маринетт, заработав этим удивленный и необычайно взволнованный взгляд Альи. — Он сейчас прыгнет с моста! — еще громче, чем прежде, крикнула подруга. Обхватив руками лицо Маринетт, Алья развернула её на девяносто градусов и указала в сторону моста. Сердце девушки подскочило к самому горлу и тут же упало куда-то вниз. На мосту, за перилами, стоял Натаниэль. — Бежим! Скорее! Алья схватила подругу за руку и потащила перед. С трудом передвигая ватные ноги, Маринетт бежала за ней, спотыкаясь на каждом шагу. Сердце в её груди отбивало быстрый ритм, а свой пульс она слышала громче, чем слова подруги. — Натан, стой! — выкрикнула Алья, когда они с Маринетт приблизились к мосту. — Не подходи! — зарычал на неё парень и попятился. Алья громко ахнула и прижала ладонь к губам. «Что делать?» — лихорадочно соображала Маринетт, глядя на друга. Натаниэль вел себя чрезвычайно странно. Судорожно цепляясь за перила, он почти висел над пропастью. Затравленным взглядом парень кого-то отыскивал в толпе собравшихся зевак; его глаза смотрели испуганно, но с какой-то странной решимостью. Мост, с которого намеревался прыгнуть Натаниэль, был нешироким и соединял два берега, расстояние между которыми не превышало трех-четырех метров. Но располагался он довольно высоко от дороги. Под ним шла узкая проезжая часть с односторонним движением, созданная для поворота с большого моста, который располагался в километре от этого места. Эта часть города редко когда была наполнена людьми, но в эту минуту здесь уже собрались толпы зевак. — Натаниэль! Маринетт вышла из-за спины Альи, и теперь медленно шла навстречу парню. — Маринетт?! — воскликнул он, и в его голосе девушка услышала нотки облегчения. — Я ждал тебя. — Натаниэль, выслушай меня, — протянув к нему руку, попросила Маринетт. — Не прыгай, слышишь?.. Можно я к тебе подойду?.. Натаниэль несколько секунд смотрел на неё, а потом улыбнулся и кивнул головой. Маринетт осторожно подошла к парню. — Пожалуйста, перелезь через перила обратно… — Нет. Лучше ты иди ко мне. Маринетт глубоко вздохнула, пытаясь выровнять дыхание и унять сильно бьющееся сердце. — Натаниэль, пожалуйста, дай мне руку… Друг поднял глаза, и Маринетт обомлела. Его глаза, когда-то сиявшие нежно-бирюзовым цветом, теперь были чёрными. Радужка полностью слилась со зрачком, и от этого странного взгляда девушка мелко задрожала. «С ним что-то не так! — тревожно сигналило ее подсознание. — Нужно втянуть его на мост…» — Дай мне руку… Несколько минут Натаниэль смотрел на Маринетт и не говорил ни слова. Потом медленно протянул ей ладонь, и девушка ухватилась за неё обеими руками, как утопающий хватается за спасательный круг. «Раз…» — начала считать в уме она, готовясь к тому, чтобы втянуть друга на устойчивую поверхность моста. «Два…» Маринетт вздохнула, выравнивая дыхание. Сжала руку парня сильнее, опасаясь, что из-за её вспотевших от волнения ладоней она может выскользнуть. — Три, — закончил вслух Натаниэль и осклабился. — Прощай, Леди Баг! «Это Тень!» Догадка пришла слишком поздно. Рука Натаниэля крепко сжимала ладонь Маринетт. — Натаниэль, это я! Слышишь, Натаниэль? — в панике шептала девушка. — Никого кроме меня здесь нет, это я, Маринетт. Твоя Маринетт, и… Парень резко потянул девушку на себя, и Маринетт, споткнувшись, больно ударилась бедром о перила моста. Холодные пальцы сжали её подбородок и потянули вверх. Глаза девушки встретились с глазами Тени. Она могла бы вырваться. И Маринетт это прекрасно знала. Но девушка понимала, что тогда Тень убьет Натаниэля, и поэтому оставалась на месте. Натаниэль зловеще улыбнулся. — Не смей…улыбаться…его губами, — судорожно глотая ртом воздух, вдруг разозлилась Маринетт. — Я тебя…не боюсь! Лицо друга исказила злобная гримаса. В следующую секунду парень с необычайной силой потянул Маринетт на себя, и девушка, не удержавшись на ногах, перевалилась через перила. Натаниэль отпустил её руку. Чудом удержавшись от падения, Маринетт повисла на перилах. Одна нога висела в воздухе, вторая — стояла на парапете моста. Но равновесия было мало. Чертовски мало. Под ней шумят проезжающие мимо автомобили. Они очень далеко внизу. Коленки снова подводят ее, выстукивая мелкую дробь. Дышать с каждой секундой становится труднее, страх застилает сознание, парализует девушку. — Ну что? Готова к полету? Маринетт сглотнула и посмотрела на парня. Натаниэль усмехался, откровенно потешаясь над девушкой. Рыжие волосы разбросаны по лицу от ветра, чёрные глаза блестят в предвкушении веселья. — Мягкой посадки! — закричал парень, прежде чем его окутали клубы чёрного дыма. И вот перед Маринетт стоит настоящий Натаниэль. Бирюзовые глаза недоуменно смотрят прямо на неё, а губы вытягиваются в немую букву «о», словно спрашивая подругу, что случилось. Поняв, где он находится, парень отшатывается и теряет равновесие. Осознав, что сейчас произойдёт, Маринетт кидается к другу и подхватывает его под руки, забыв про свой страх. Но уже слишком поздно, и Натаниэль тянет её за собой вниз. Ветер с бешеной силой дует в лицо, мешая дышать. Маринетт крепче прижимается к парню и закрывает от страха глаза. «Катись к черту вся секретность! — решает она. — Только не дать ему разбиться…» Маринетт готова трансформироваться. Ее супер-костюм — их единственный шанс спастись. Но ничего не происходит. Хриплый, сдавленный крик: — Нет! И ветер тут же подхватывает его и уносит прочь. А они все так же падают, падают, падают вниз… Обычно для трансформации ей было достаточно только захотеть и дать команду. И серьги тут же теплели, а тело обхватывал волшебный костюм. Но сейчас трансформация не сработала. А это значит, что они обречены. Призрак глумливо скалится. «Это твоя вина, Маринетт!» Маринетт кажется, что они падают целую вечность. Мысли разбегаются, в груди саднит от невозможности вздохнуть, а сознание, будто издеваясь над девушкой, кричит снова и снова: «Это ты его убила!» Мысли как в бреду. И сон — спасательное небытие — окутывает, обнимает, душит, успокаивает, убивает… Откуда-то издалека до нее доносится испуганный крик. Толпа, доселе замершая в ужасе, оживилась. Маринетт падает с закрытыми глазами. Ей кажется, что вот сейчас она упадёт, разобьется о землю, сломается. И сердце сжимается в груди, а девушка уже хочет, чтобы эта пытка поскорее закончилась. ...И вдруг все прекращается. Маринетт чувствует, что у неё перехватило дыхание — чья-то сильная рука обхватила её под ребра. Лёгкие будто прижались к позвоночнику, не позволяя вздохнуть. В глазах темнеет от нехватки кислорода, а потом, куда ни кинь взгляд, везде кружится хоровод разноцветных пятен. Из последних сил цепляясь за друга, Маринетт тщетно пытается глотнуть воздуха. Она открывает рот, словно выброшенная на берег рыба. Ей кажется, что её душат веревкой, и от ужаса она пытается вывернуться из стальной хватки. Но её держат слишком крепко. Они висят над дорогой, в метре от проезжей части. Теперь, когда они не падают вниз, у Маринетт начинает сводить руки. Натаниэль тяжёлый. Испугавшись, что она может его уронить, девушка еще крепче прижимает к себе друга. Сознание уплывает. С каждой секундой становится все труднее контролировать своё тело. В груди колит, и в горле пересохло. Задыхаясь, Маринетт поднимает голову и встречается взглядом с ярко-зелеными глазами Нуара. И эти два зеленых огонька-глаза — последнее, что она видит, прежде чем потерять сознание.

***

Маринетт громко вздохнула и открыла глаза. Голова была затуманена, мысли вяло ворочались, перед глазами, как во сне, всплывали пугающие образы. Девушка почти отчётливо видела перед собой огромных жуков-машин ядовитой окраски и темную бездну, в которую она неумолимо падала. Ей пришлось приложить немало усилий, чтобы отогнать страшные видения и успокоить воспаленное сознание. Лишь через несколько минут Маринетт осознала, что находится в безопасности, на устойчивой земле. Вдыхая полной грудью, она была почти счастлива, несмотря на пережитый недавно ужас. «Как же хорошо, когда можешь дышать», — радовалась Маринетт, глотая ртом спасительный кислород. Перед ней на корточках сидел человек в ярко-оранжевом жилете и с каской на голове. Его глаза, окруженные сеточкой морщин, смотрели на нее тревожно и внимательно. Недоуменно глядя на него из-под полуприкрытых век, Маринетт пыталась сконцентрировать своё внимание на чём-то очень важном. Будто вспомнив что-то, девушка распахнула глаза и попыталась встать. — Сиди пока, — посоветовал мужчина, мягко усаживая её обратно. Тогда Маринетт предприняла попытку заглянуть ему за спину. Ей это удалось, и она увидела там того, кого искала. Натаниэль сидел, закутанный в оранжевый плед, и, не моргая, смотрел в одну точку. Вздохнув с облегчением, Маринетт посмотрела на мужчину. Неужели Нуар ей привиделся? Но она же действительно видела его зеленые глаза! Их трудно с чем-то спутать… Но сейчас Маринетт сама не могла ответить себе на этот вопрос. Кто-то накинул ей на плечи такой же плед, как и у Натаниэля, и ее мысли разбежались, как потревоженные бабочки. Она огляделась вокруг. Люди толпились вокруг, что-то делали, о чем-то говорили. — Засуетились, — мрачно окинув толпу взглядом, изрёк мужчина. — Что-то я не помню, чтобы они что-то делали, когда тебя тот парень с моста скидывал. Все они только поглазеть любят, спасибо, твоя подруга догадалась нас вызвать… — Вы все видели? — удивилась Маринетт, принимая из его рук стакан с водой. — Да… — спасатель коротко кивнул. — Мы…могли не успеть… Но подходить к вам, когда вы были на мосту, было опасно. Маринетт понимающе кивнула. На самом деле она мало что поняла из речи говорившего. Облегчение и благодарность захватили её полностью, и девушка совершенно неожиданно для самой себя шмыгнула носом. Мужчина поплотнее укутал ее одеялом, как будто оно могло спасти девушку от всех бед и, поднявшись на ноги, сказал: — Я позову докторов, они тебя осмотрят. Потом дашь номер родителей, мы им сообщим. — Н-не надо ничего им сообщать, — испуганно приподнялась Маринетт, но тут же снова в изнеможении уселась на землю. — П-пожалуйста. Спасатель по-доброму усмехнулся, отчего на лице еще явственнее проступила сетка морщин. — Разберемся, — твердо ответил он и уверенным шагом пошел прочь. — Маринетт! Услышав голос Альи, Маринетт заметно приободрилась. Сейчас, подумала она, подруга заберёт её домой. Алья села рядом с девушкой и обняла её за плечи. — Как я испугалась! Ты…ты как?.. — Я в порядке. Что с Натаниэлем? Подруга быстро оглянулась назад, и Маринетт невольно посмотрела в ту же сторону. Рядом с парнем суетились врачи, таская за собой огромные белые ящики. Они совали ему в руки воду, измеряли давление и температуру и светили в глаза фонариками. Впрочем, парень никак на них не реагировал. — Издеваются над бедненьким, — посочувствовала парню Алья и вновь с волнением во взгляде повернулась к Маринетт. — Как я испугалась! Вы так падали… — Алья, — перебила подругу Маринетт. — Пожалуйста, спаси меня от них! К девушкам целеустремленно шли еще двое врачей. — Сейчас разберемся, — Алья поднялась на ноги и, уперев руки в бока, загородила собой подругу. Не дожидаясь, пока врачи доберутся до них, она быстро заговорила: — Пострадавшая уже почти оклемалась, и скоро окончательно придёт в себя, если её не будут тыкать всеми этими штуками… Подруга потянула Маринетт за руку и помогла ей встать. Слегка подталкивая ее в спину, она быстро проскользнула мимо врачей, кинув мимоходом: «У меня мама доктор, все будет в порядке». Маринетт послушно шла за подругой, которая уверенно прокладывала себе путь сквозь толпу. Поравнявшись с Натаниэлем, она кинула на друга быстрый взгляд. Как раз в эту минуту парень поднял голову. Их взгляды встретились, и зрачки Натаниэля расширились. Толпа скрыла его от Маринетт, и девушке ничего не оставалось, кроме как уйти вместе с Альей.