V
19 мая 2017 г., 22:33
— Ну…ты всё-таки пришёл, — всплеснув руками в знак искреннего удивления, я таким образом поприветствовала подошедшего мужчину. Сомнений в том, что передо мной стоял именно Баки, не было. Правда встреча, начавшаяся с такой туповатой фразы ничего хорошего не предвещала, только пути назад не было. Оказалось, что перейти от интернет общения к реальному для таких асоциальных людей как мы — это проблема. Оба молчали, разглядывая друг друга, и сравнивая увиденное со сложившимся в голове образом. Конечно, мы общались всего ничего, чтобы сейчас со слезами на глазах кидаться в объятия друг друга, но как я ни старалась, улыбки сдержать не смогла, и это против его совершенно серьёзного выражения лица.
— Идём, а то мы тут явно мешаемся, — уже несколько человек озадаченно останавливались перед нами, решая, как и где обойти застывшую посреди прохода пару. Ни сказав ни слова, Баки пошёл следом за мной, видимо тоже желая выбраться из снующей туда-сюда толпы. Какой-то детский восторг накрывал с ног до головы, пуская по телу толпы мурашек. Думаю, не важно, сколько вам лет, всё равно такие встречи — они особенные, не похожее на остальные. Просто представьте, ещё недавно вы и не знали о существовании друг друга, затем обменивались лишь ничего не значащими фразами, а теперь идёте рядом, несмотря на то, что оба никогда и не должны были оказаться в одном месте.
— У вас тут замечательно, — снова говорить начала я, видя замешательство моего спутника, — здесь на каждый Новый Год так?
— Я не…- Баки задумчиво свёл брови, часто заморгав, — я не был здесь в прошлом году. Да и в этом совсем не до праздников.
— Точно, ты предпочитаешь держаться «в стороне». И знаешь, многое теряешь, — не в обиду было сказано, я только озвучила то, о чем он сам мне писал. А именно о своей нелюбви продолжительного нахождения на публике и вообще в шумных компаниях, сюда, предположу, относятся и всевозможные празднования или вечеринки.
И в этот момент он посмотрел на меня таким выразительным, но невероятно усталым взглядом, что все мысли из головы мгновенно улетучились. И без того напряженный разговор стремился вовсе зайти в тупик. Между тем мы уже достаточно удалились от катка, оставив позади гуляющих ньюйоркцев.
— Ну же, веселей, сегодня такой отличный день! — попыталась приободрить его я. Мужчина и правда выглядел обессиленным, даже очень. Многодневная щетина, которая накидывала ему пару-тройку лет, залегшие под глазами тёмные круги, — Баки?
Ускорив шаг, я обгоняю его, и встав на пути, вынуждаю тоже остановиться. Лично мне трудно было притворяться, что мы друг друга видим первый раз (хотя так оно и есть), я успела прикипеть к этому человеку даже на расстоянии в тысячи километров и никогда не видя его прежде. Потому что гораздо важнее то, что у нас внутри, и кого бы я сегодня перед собой не увидела, это бы не изменило моего мнения о Баки, так к чему скрывать истинные чувства за этой чопорностью и правилами приличия?
— Я всё еще не знаю твоего имени, — он коротко улыбнулся, посмотрев на меня сверху вниз. Растерянно выдохнув, я попыталась вспомнить первые дни нашего знакомства в сети, и поняла, что он прав.
— Полное имя — Джоселин, но я предпочитаю просто Джо. Для друзей и близких, точнее.
— И как мне быть?
— Как ты хочешь, в общем то, как тебе нравится.
Мужчина утвердительно кивнул, продержав зрительный контакт чуть дольше, чем оба мы могли выдержать, не начав отводить глаза. Это было немного странно. Застенчивость в сети соответствовала застенчивости и неразговорчивости в жизни, а может я многого требую при таком коротком сроке знакомства? Однако тот факт, что судьба подарила мне возможность узнать такого необычного человека, несказанно радовал, даже если выяснить, что же за тайны там скрыты, было не суждено.
— Что? — спросил он после небольшой паузы, заметив мой пристальный взгляд. Я все ещё пыталась вспомнить, его ли фотография была в новостях, но спросить не решилась, поскольку изображение там было смутное, а пустыми догадками можно попросту обидеть. Собрав силы в кулак, я позволила себе еще немного посмотреть на Баки, пока такая возможность была, чтобы как можно лучше запомнить каждую мелочь. Его длинные волосы, собранные в забавный короткий хвостик, немного печальные серо-голубые глаза, обрамленные черными ресницами, острые скулы… Через силу отведя взгляд, я продолжила нашу пешую прогулку, двинувшись дальше.
— Рада видеть тебя, правда, — поразительно, как эмоции смогли уложиться в такую ёмкую фразу. Какая-то невидимая энергетика, исходившая от него, тормозила меня, не давая быть собой до конца. И зная себя, в такие жизненные периоды мало что могло усмирить начавшуюся манию. Впрочем, даже при таком настроении я вряд ли подошла бы к этому человеку на улице, чтобы познакомиться, но сейчас ситуация была другой.
К слову, его суровость понемногу отступала, и на худом осунувшемся лице промелькнула тень заинтересованности.
— Ты хотела на что-то пожаловаться?
— Ох, нет, давай не будем портить эту встречу болтовнёй о несправедливости жизни.
— А она несправедлива? — усмехнулся он.
— Ты и представить себе не можешь, насколько.
Между нами снова повисла неловкая пауза, нарушали которую только отдаленные возгласы людей с катка.
— Откуда ты? — теперь первым заговорил Баки, за что я была ему признательна, поскольку мне в голову такой простой вопрос не пришел.
— Это длинная история. Я так часто переезжаю, что уже и не могу назвать какое-то конкретное место своим домом. И в детстве история была похожая, мы с братом постоянно ездили то к одному родственнику, то к другому, потому что родители полностью были в работе.
— И всё-таки?
— Майами, — отвечаю на выдохе, морально готовясь к атаке воспоминаниями, — только я не появлялась там уже лет десять.
— А как же навестить родственников? — задавать вопросы ему было проще, чем отвечать самому. Что ж, пусть так, всё лучше, чем молчать.
— Они о моём существовании благополучно забыли.
Как только Баки понял, что возможно коснулся не самой приятной для меня темы, он снова затих, не решаясь спрашивать ещё что-либо.
— Но всё в порядке, я их не осуждаю. Хорошо, твоя очередь. — Мужчина вопросительно изогнул бровь, — рассказывай, откуда ты, просто непохоже, чтобы Нью-Йорк был тебе родным городом.
— Бруклин, — недолго думая ответил он.
И снова тишина. Я начинаю задаваться вопросом, для чего мы вообще встретились, если ни один ни другой желания поговорить не проявляет? Лично я особой общительностью не отличаюсь, но почему-то инициатива увидеться исходила именно от меня, и расхлебывать это, пожалуй, мне. Я бегло взглянула на идущего рядом человека, который, уверенна, испытывал еще больший дискомфорт, и снова вопрос, зачем тогда он пришел? Но, первый блин комом, как говорится, и видимо первая встреча тоже (хотя вторая вряд ли состоится).
— Тебе нужно больше спать, — задумчиво произношу я, опять во внимание попадают эти признаки ни одной беспокойной ночи, а может и не только.
— Учту, — Баки ухмыляется, восприняв моё замечание как неуместное нравоучение.
— Серьёзно, это важная часть нашей жизни — регулярный и здоровый сон. Плюс прогулки на свежем воздухе, и ты перестанешь быть похожим на…- тут я замолкаю, не зная, какое слово будет уместнее и тактичнее. Как же сложно, когда невозможно понять, друг перед вами, просто знакомый или же вовсе чужой человек, оказавшийся рядом по ошибке, и как он отреагирует? — просто посмотри на меня, если я сейчас лягу куда-нибудь на снег, ты вряд ли сразу определишь где я, а где сугроб.
Моя неестественно бледная кожа хоть и была следствием принятия лекарств, но и отсутствие полноценного сна здесь сказалось. Удачно переведя тему на себя, удалось избежать очередной неловкости.
— Здоровым образом жизни заняться, значит? Разве в этом есть смысл, если она всё равно к нам несправедлива?
— Это разные вещи, Баки. Скажи мне, вот чем ты еще занимаешься, кроме сидения в четырех стенах?
На это он усмехается, отрицательно покачав головой.
— У тебя большие проблемы, приятель, — я в шутку ударяю его кулаком в плечо, и кажется этого человека из состояния подавленности вывести ничем нельзя. Однако жест этот без внимания не остается, и я тут же спешу спрятать руки в карманы, и больше их оттуда не доставать, и уж точно не трогать Баки. Когда его взгляд смягчается, я продолжаю, — что насчет активных развлечений?
— Например?
— Ну знаешь, каждому нравится своё, от прыжков с тарзанки до взбирания на Эверест. Жизнь слишком коротка, чтобы тратить её на рутину или однообразные занятия вроде домоседства.
«Ни ответа, ни привета», и это начинало уже серьезно напрягать. С какой стороны подступиться к Баки я не представляла, да и сам он активности не проявлял, поэтому мой мозг недолго думая решил действовать напрямик — когда ты сначала говоришь, и только потом слышишь, что именно.
— Слушай…чего ты ждал от этой встречи? Я имею ввиду, сначала наотрез отказался, а потом вдруг передумал, а теперь идёшь и молчишь. Я в растерянности.
— Честно, сам не знаю. Слишком отвык от простого неформального общения.
«Дело не во мне», — проносится в мыслях короткое ликование.
— Понимаю, со мной такое постоянно, хотя сейчас так не кажется, но есть и другая сторона медали.
Кажется, он хочет спросить что-то ещё, но прежде чем успевает это сделать, из кармана куртки раздается рингтон телефона. Баки отвечает без промедления, молча выслушивая поток информации от собеседника. И по мере получения этой самой информации мужчина заметно меняется в лице. Я ошибалась, думая, что он выглядит серьёзным и суровым, потому что сейчас это удвоилось, а то и утроилось.
— Что-то случилось?
Убрав телефон обратно, мужчина хмуро посмотрел на меня.
— Прости, — звучит крайне фальшиво, и больше ничего добавлять здесь не нужно, прогулка окончена. Но чувство огорчения надолго во мне не задерживается.
— Всё в порядке, большое спасибо, что ты всё-таки пришёл. Знаю, это было очень спонтанно, но мы увиделись, и…это здорово.
И это было действительно так, в душе я радовалась этой нелепой, да по сути несостоявшейся встрече. Целью было увидеть друг друга, перейти границу анонимности, что устанавливает нам сеть, и мы это сделали. Баки — особенный человек, по крайней мере я его таким запомню.
— Я не планировал уходить так скоро.
— Брось, я была бы благодарна даже за пять минут, а мы прошагали почти половину этого огромного парка. К тому же заметно похолодало, пожалуй, я тоже вернусь к себе. Подожди! — кое-как нащупав неудобной рукавицей в кармане подаренную карамельную трость, я протягиваю её Баки, — я хочу, чтобы ты вспоминал об этой встрече с улыбкой. Я всё равно их не ем, — добавляю после, прочитав в его взгляде недоумение.
— Тогда зачем ты это взяла? — забрав карамель из моей руки, мужчина задумчиво осматривает её, словно это не конфета, а что-то совсем неуместное. Я же свой поступок странным не считаю.
— Люди хотели сделать приятно, дав эту безделушку, а я не в праве не принимать их искренне хорошего отношения. Вот и всё.
Когда границы центрального парка остались позади, Барнс ускорил шаг в направлении Башни. Звонил Уилсон, и это было даже хуже, чем услышать недовольный тон Стива. Отсутствие Солдата в пределах отведенной ему зоны не осталось без внимания, и Старк поднял на уши всех, до кого смог докричаться. Первым под удар попал Капитан, как собственно он и планировал. Но даже если идея прикрыть его и принадлежала Роджерсу, не чувствовать себя виноватым Барнс не мог.
Разноцветная конфета, превратившаяся в сладкую крошку, полетела прямиком в ближайшую урну. Баки злился на себя за то, что пошёл на поводу у эмоций и согласился на эту встречу. Ребёнок, она как ребёнок, с которым нянчиться Барнсу совсем не с руки. С другой стороны, и претенциозную серьезную леди он вряд ли бы стерпел. Сейчас трудно было определиться, какой человек должен существовать рядом с Солдатом, не нарушая гармонии его жизни, но в одном он был уверен — девушка, оставшаяся в парке и смотрящая ему в след и нескрываемой улыбкой, точно не тот человек.
