Чудные соседи

Двадцать восьмого марта Антон был явно не в духе. Сначала на работе ему пришлось терпеть бесконечную болтовню доставучего Коваленко, а потом ещё и выяснилось, что в связи с отъездом Мацаберидзе, дельного дядьки и сильного боевого мага, на послезавтрашний патруль придётся идти не с ним, а со Смирновым, дёрганым молчаливым парнишкой, который, дай волю, зарылся бы в свои реактивы и книги на всю оставшуюся жизнь. А это ещё хуже, чем с живчиком Коваленко дежурить, тот пусть и раздражает, но хотя бы заснуть не даст, да и посильнее будет. Антон не любил слабых напарников, ведь с ними ему приходилось проявлять двойную бдительность — за себя и за того парня. Возвращаясь домой, — как обычно, пешком, ибо от участка до дома было всего полчаса ходьбы, — он подвернул ногу. Обошлось без вывиха, но менее больно от этого не становилось. Зайдя в подъезд, он встретил Валентину Петровну, тут же оповестившую его о сломавшемся лифте. Будь он один, Антон вышел бы наружу и подлетел к своему окну, которое всегда держал приоткрытым как раз для таких вот случаев, но, увы, приставучая пенсионерка вцепилась в него как клещ и вплоть до своего пятого этажа жаловалась ему на жизнь, погоду, правительство, хулиганьё и снова на жизнь и погоду. Кое-как распрощавшись с ней и дохромав оставшиеся до своей двери два этажа, Антон издал облегчённый вздох: этот ужасный день, когда каждый встречный, казалось, пробовал его терпение на прочность, наконец-то закончился. Разогрев в микроволновке замороженную пиццу, Антон приступил к просмотру любимого сериала. Привычно напев мелодию заставки хором с ноутбуком, он уже наслаждался началом безмятежного вечера, когда со двора вдруг послышались звуки скандала. Сначала Шастун просто прибавил громкость, но как назло, актёры в сценке говорили почти шёпотом, а разборки за окном наоборот стали громче. Захотелось подойти к окну и как следует рявкнуть на них, но после тяжёлого дня было влом что-то делать. — ТЫ СПАЛ С МОЕЙ СЕСТРОЙ?! — после этой реплики Антон поставил сериал на паузу и с интересом начал прислушиваться к происходящему снаружи. — По взаимному, между прочим, согласию! — послышался подозрительно знакомый голос, и Антон злорадно усмехнулся: кажется, любвеобильного вампира настиг непредвиденный скандал. Жаль, ему не наваляют — в драке против обычных людей у кровососа слишком большое преимущество. Поленившись искать тапки, участковый прошлёпал босиком к окну, чтобы держать ситуацию под контролем — Арсений вроде мирный, но неизвестно, сумеет ли себя сдержать, если при разборках прольётся кровь. Как известно, лучше вовремя предотвратить преступление, чем потом его расследовать. Взору открывалась весьма живописная картина: на местного донжуана наезжал хмурый здоровяк с дурацкой бородкой, а вокруг них, иногда вклиниваясь между ними, с писклявым «мальчики, не надо!» металась щупленькая светленькая девица. Наскоро прикинув расстояние, маг понял, что в случае чего успеет добраться до них прежде, чем произойдёт нечто непоправимое, и со спокойной душой продолжил просмотр сего увлекательного реалити-шоу. Агрессивный детина продолжал громогласно предъявлять претензии и всё порывался схватить его за грудки, вампир же легко уворачивался, продолжая занудно перечислять доводы своей невиновности. — …Она совершеннолетняя, имеет право самостоятельно решать, с кем спать. И, разумеется, мы предохранялись, так что в чём суть ваших претензий?.. — продолжал оправдываться Попов, уворачиваясь от попыток схватить его или ударить. — Почему ты мне не перезвонил? — обиженно протянула девушка, подходя к нему со спины. — Если тебе так понравилось, могла бы и сама позвонить, радость моя, ведь у тебя есть мой номер, — обернувшись, улыбнулся Арсений. Улыбнулся, мать его. Сверкнув длинными клыками. — ВАМПИР! — вскрикнула девушка, отскакивая подальше. Но в её голосе вместо испуга звучала решительность, да и отскочила она технично, тут же вставая в подходящую для атаки позу. Амбал, по какому-то недоразумению являющийся братом этой малявки, тоже из режима наездов перешёл в сугубо боевой. Парочка сиблингов явно занималась какими-то боевыми искусствами, сразу видно. Антон решил пока не вмешиваться — поколотят ребята вампира, так, может, у него хоть мозгов прибавится. Тем более что силы примерно равные: двое тренированных людей против одного цивилизованного вампира, прекрасно знающего, что поблизости живёт боевой маг с тяжёлым характером и тополиной шваброй, а значит, давать волю инстинктам нельзя под страхом смерти. Шастун понял свою ошибку, только когда скулу Арсения обжёг выпущенный девчонкой огненный шар, а её брателло принялся крутить какой-то замысловатый пасс, явно взывая к стихии земли. Несмотря на неприязнь к настырному вампирюке, Антон не собирался позволить распоясавшимся студентам сжигать невиновного, в общем-то, нежитя. Поэтому, увидев, как здоровяк обломал стремительно проросший в трещине асфальта тополёк, в то время как Попов уворачивался от вот уже пятого фаербола, Шастун прыгнул в окно прямо в чём был. За те две секунды, что понадобились магу, чтобы добраться до места событий, Арсению уже прилетело веткой. — Младший лейтенант Шастун, участковый Восточного района, предъявите документы! — гаркнул Антон, в последний момент закрывая собой обездвиженного вампира. Огненный шар разбился о его грудь и погас, попортив домашнюю футболку — не страшно, её всё равно пора было выбрасывать. Оторопевший здоровяк смог издать в ответ лишь невнятное эканье, а вот его сестрица оказалась побойчее. — Какие нафиг документы? — Паспорт и регистрацию, — машинально продолжил Антон, сам не понимая, что несёт и почему ему на ум приходят исключительно ментовские фразочки, когда в этой ситуации определённо нужны магические. — Вы серьёзно? — с недоумением переспросила блондинка. — Нет, блять, первоапрельский розыгрыш репетирую! — не выдержал участковый маг. — Сонь, он пари́т, — наконец обрёл дар речи амбал. Шастун и вправду парил в десятке сантиметров над землёй — кому охота босыми ногами наступать на холодный выщербленный асфальт с кучей острых камешков и, возможно, даже стекла? Изменившись в лице, блондинка вытянулась по струночке и щёлкнула каблуками. — Софья Панфилова, маг боевой специализации, стихийная принадлежность — огонь и земля. — Кирилл Панфилов, маг боевой специализации, стихийная принадлежность — земля и дерево, — вслед за ней представился брат. — Оно и видно, что дерево, дуб дубом, — фыркнул Антон. — Кто вас учил обездвиженную нечисть сжигать, а? — Но он же вампир!.. — запротестовала девушка. — А вы идиоты, но я же вас не сжигаю за это заживо, — парировал Шастун, грозно посматривая на них с высоты своего роста и полёта. — Первое правило боевого мага? — Увидел нежить — бей первым! — хором проскандировали сиблинги и с недоумением воззрились на него — что, мол, не так, мы же всё правильно сделали. — Вот именно, что бей, а не убивай, — подчеркнул Антон. — Порядочная нечисть первой узнает в тебе боевого мага и поспешит представиться по всей форме, чтобы продемонстрировать свою порядочность, и её атаковать нет смысла. Агрессивная нечисть или нежить сразу попытается тебя убить, так что с ней можно не церемониться. А вот сомнительную нечисть и нежить нужно о-без-вре-дить, а потом разобраться, представляет она опасность для тебя и окружающих, или можно не париться. А не убивать вот так, с бухты-барахты, когда бедолага не то что двинуться — сло́ва в свою защиту сказать не может! Здоровяк в армейской куртке первым смекнул, что к чему, и поспешил с виноватым видом потупиться. Девчонка же явно была в этой паре заводилой, но под строгим взглядом участкового мага съёжилась и она. — Ну и где вы, недотёпы, учитесь? Куда мне предъявлять претензии о качестве образования? — спросил Антон, заведя руки за спину и принимаясь расхаживать по воздуху взад-вперёд, тем самым неосознанно копируя манеру майора Белого. — А мы доучились… Почти. Сейчас диплом пишем, — робко пискнула Соня. — Что ж, значит, придётся наведаться в здешний филиал Академии… — многозначительно проговорил Антон, с удовольствием замечая, что ребята изрядно струхнули. — Хотя знаете что? Мне лень тратить своё время на эту хуйню, так что поступим иначе. Вы просто будете мне должны. Запишите мой номер и прямо сейчас позвоните мне, чтобы я мог с вами связаться, если вдруг вы мне понадобитесь, и брысь отсюда, чтоб я вас здесь без уважительной причины больше не видел! Убедившись, что кардинально различающиеся сиблинги последовали его инструкциям, Антон развернулся к вампиру. Тот выглядел неважно, обездвиженный в неудобной позе и со вздувающимися на скуле пузырьками ожога. — Жди тут, я сейчас, — зачем-то заверил его Шастун, как будто парализованный Арсений мог куда-то деться. Быстренько смотавшись домой, чтобы обуться и захватить с собой нужные зелья, Антон вернулся к похожему на статую вампиру, пшикнул на него обезболивающим и наскоро обработал повреждённую скулу бедного нежитя противоожоговым — он же не зверь какой, знает, что ожоги на вампирах заживают ещё хуже, чем на людях. Засунув склянки в карманы домашних штанов, Антон согнул колени, поудобней обхватил вампира и технично, сохраняя спину идеально прямой, поднял его и потащил к дому, сожалея лишь о том, что не может левитировать с таким грузом. Хотя если ближайшие лет пять-десять усердно тренироваться, есть шанс поднять уровень владения воздухом до шестой ступени, но тащить-то донжуана-паралитика нужно сейчас… Застывшего в странной позе Арсения нести было тяжело и неудобно, Антону даже пришлось подключить левитацию — оторваться от пола с таким грузом он, конечно, не мог, но зато его мышцам приходилось нести лишь вес Арсения, а не их суммарный, а это уже полегче будет. Тем не менее для того, чтобы пересечь двор и, обогнув торец дома, подойти к подъезду, потребовалось четыре подхода, ибо из-за неудачной позы вампир то и дело норовил выпасть из рук. Под конец Антону хотелось уже бросить это всё, но отец всегда учил его: «решил сделать доброе дело — делай до конца, как положено, а не абы как». Кое-как поднявшись по ступенькам, что с закрывающей обзор фигурой вампира было тем ещё подвигом, Шастун поставил его на пол и нажал на кнопку вызова лифта. Запоздало вспомнив, что лифт не работает, Антон застонал и, чуток передохнув, принялся за работу, мысленно проклиная свой перфекционизм. Путь до восьмого этажа, кажется, занял вечность. Он много раз путал количество ступенек, то спотыкаясь о «лишнюю», то пытаясь нащупать отсутствовавшую одиннадцатую. Зверски болела подвёрнутая нога, от шерстяной ткани пальто чесался упирающийся в него кончик носа, перекошенная фигура вампира всё время норовила вывалиться из застывших в болезненном напряжении рук, но в итоге он справился. Поставив вампира на площадку восьмого этажа, Антон хотел было уйти, но вспомнил, что сейчас то самое время, когда на улицу выходят собачники, и что как раз над его квартирой, через стенку от нежитя, живёт дамочка с крайне тявкучим псом, и решил, что надо бы доставить пострадавшего непосредственно к нему домой. В правом кармане пальто ключей не обнаружилось, в левом тоже, и Антон, матерясь, — негромко, чтобы не привлечь лишнего внимания соседей, — всё ещё дрожащими от избытка статической нагрузки руками полез в карман брюк. — Блять, серьёзно, клыкастик? Ты кладёшь ключи в брючный карман, хотя носишь пальто до колена? И что, ты вот прямо перед входной дверью расстёгиваешь пальто, чтобы засунуть руку в штаны, достать ключи и попасть домой? Да ты ещё больший извращенец, чем я думал! В двери было два замка, а ключи были очень уж похожи, так что Антону пришлось потратить несколько минут на то, чтобы разобраться, какой ключ куда подходит и на сколько оборотов какой замок закрыт или не закрыт. Наконец справившись с этой задачей, Шастун открыл дверь нараспашку и подпёр её простенькими воздушными чарами, чтобы вечно гуляющий по подъезду сквозняк не захлопнул её в самый неподходящий момент. Мысленно наметив маршрут, при движении по которому он ничего не собьёт вампиром и сам ни обо что не запнётся, Антон, тяжко вздохнув, вновь крепко обхватил свою ношу. Успешно пройдя по коридору и кое-как вписавшись в арочный проход, маг с облегчением позволил Арсению выпасть из его рук на вишнёвого цвета диван — повреждённой скулой вверх, не садист же он, в самом деле. Хмыкнув, Шастун включил здоровенную плазму Попова и принялся переключать каналы — почему-то подумалось, что нежитю будет скучно лежать без дела, а так он хотя бы киношку посмотрит. Антон понятия не имел, какого рода фильмы любит его сосед, так что, пролистав очевидно неподходящую слезливую мелодраму, отвратительный русский сериал и упоротые детские мультики, остановился на единственном подходящем варианте — по какому-то каналу показывали первые кадры фильма «Сумерки». — Думаю, тебе будет интересно взглянуть на то, как люди представляют твоих сородичей. Похренеешь, поржёшь мысленно — всяко лучше, чем в стенку пялиться, — напутствовал маг и ушёл, прикрыв за собой дверь и, не имея возможности закрыть за собой, подперев всё теми же воздушными чарами, которые, по его подсчётам, развеются как раз к тому времени, как вампир обретёт способность двигаться. …Уже ложась спать после приятного вечера с заново подогретой пиццей и любимым сериалом, Антон вдруг вспомнил одну незначительную деталь: обрабатывая ожог и доставляя вампира домой, он наверняка неоднократно коснулся его кожи своими кольцами, но новых ожогов на Арсении не появилось. Полукровка он, что ли? Выбросив из головы неуместное любопытство, Антон перевернулся на бок и заснул.

***

Следующий день оказался легче предыдущего — на работе помимо скучного разбирания бумажек был и выезд на вызов, где ему пришлось беседовать с весьма привлекательной свидетельницей, а на пути домой его выловила всё та же Валентина Петровна и среди прочих новостей сообщила, что лифт уже починили, и — главная радость дня! — быстро отцепилась от него, чтобы поболтать с так удачно попавшейся на их пути подругой. От варки пельменей его отвлёк стук в дверь. Ещё на подходе к ней Антон был абсолютно уверен, что это пришёл вампир — все остальные пользовались исправно работающим звонком. За дверью и вправду оказался Арсений. Улыбнувшись уголком рта, он безмолвно протянул Антону прозрачную баночку с редким ингредиентом — порошком из рога единорога, вот уже больше сотни лет являющегося краснокнижным зверем, в связи с чем рога добывались исключительно с погибших своей смертью непарнокопытных, а потому были товаром штучным и очень дорогим. Антон покачнул головой. — Думаешь, если я тебя выручил, мы сразу друзьями станем? Мне не нужна твоя благодарность, я сделал это лишь из стремления к справедливости. — Возьми, — негромко и как-то просто, без привычных выделываний проговорил нежить, всё так же протягивая ему свой дар. — Пригодится же. И вправду пригодится — одна перламутровая крупинка этого порошка значительно усиливала свойства лекарственных снадобий, превращая их чуть ли не в панацею, а того количества, что было в этой склянке, хватит, наверное, на всю долгую жизнь мага. — Подожди, — столь же лаконично высказался Антон, устремляясь в спальню и тут же возвращаясь с прихваченными из сумки зельями. Быстро пшикнув на скулу вампира обезболивающим, он открутил крышечку противоожогового, достал из всё так же протягиваемой ему баночки одну крупинку и кинул туда, после чего завинтил, хорошенько взболтал и вручил нежитю оба пузырька, всё-таки забрав из его рук порошок. Вампир стоял, будто снова шваброй огретый, и хлопал глазами, определённо ничегошеньки не понимая. — Анестетиком пшикайся по мере необходимости, противоожоговым обрабатывай скулу каждые несколько часов, лучше два-три. Как заживёт, вернёшь мне. Арсений продолжал стоять с потрясённым видом, и Антон, не зная, что ещё сказать, позволил себе полюбопытствовать: — Кстати, клыкастик, ты ж у нас не только нежить, но и нечисть. Мне вот интересно, какая именно? Проморгавшись, вампир наконец вернулся к своему привычному стилю поведения. — Догадайся, ангелок, — подмигнул он и криво улыбнулся — из-за ожога полноценная улыбка ещё нескоро станет ему доступна. — Так, значит, я уже не швабра? Интересно девки пляшут… — машинально ответил Шастун, прикидывая, на какую нечисть похож его сосед. Точно не гном, слишком высокий, да и не остроухий фейри тоже. Не оборотень, ибо ими не рождаются, а становятся, и быть вампиром и оборотнем одновременно невозможно. На водяного или лешего тоже не смахивает… Арсений снова изогнул губы в улыбке, всё ещё не сводя с него глаз, и Антона вдруг озарило. — Суккуб! — А ты не только красавчик и сильный маг, но ещё и сообразительный, ангелок, — лукаво заметил вампир и, подмигнув на прощанье, удалился, оставив Шастуна офигевать. И вправду, всё ведь было очевидно: бесконечные девушки Попова, уходящие от него как раз в то время, когда Антон шёл на работу, могли выглядеть разомлевшими, утомлёнными от бурной ночи, нервничающими из-за опоздания, но истощёнными — никогда! Значит, местный казанова предпочитал изысканно подпитываться их страстью, а не примитивно хлестать кровь. Что ж, вполне в духе этого пижона.