Безнадежный Дозор

Нет, ты не ящер из глубин, Ты человек, ты не один. Смотри, вокруг полно людей. Не выпускай своих когтей. Flёur - Рамки(c)

Технический этаж «муравейника», жилого дома в аварийном состоянии. Защита собрана из разных кусков заклинаний. Вместо дверей помещения – полотна пластика. Вместо вентиляции – тропики. Десятки фитоламп. Будто безумная ферма по выращиванию травы. И воздух был спертым и влажным. - Значит, нападение произошло в парке Троицы, - то ли спросила, то ли отметила Селина, уверенно продолжая свой путь. Она отбрасывала на пол искаженную темно-фиолетовую тень. - И ничего не осталось. Никаких следов. Джим молчал. - Ладно, - протянула Иная. - Ты же знаешь, что я не желаю тебе зла. Хотя другие оборотни всегда считали тебя крайне самодовольным. Безрассудным. Близоруким. И способным на срыв. А это о многом говорит. - Куда мне до вас. – Джим остановился. – Будь я на твоем месте - сорвалась бы на цель покрупнее. - Селина была серьезна. - Начинать с кровопийц глупо. Они ничтожны, но обижены всем миром, и не оставят нападение на своего без внимания. Хмыкнув, Джим пошел дальше. - Хочешь узнать, что я думаю о твоей породе? - спросил он. - Ничего. Я просто тот, кто приходит, когда вы слетаете с катушек. - Но то, что происходит там,.. - Селина поморщилась. Здесь не было окон. Она хотела посмотреть на улицу, на город, но не могла, и это на мгновение сбило ее с мысли. - Да, то, что происходит, - повторил Джим. Он подумал о Диких Светлых, попадающих под раздачу, об урагане, о молчании Инквизиции. - Не похоже на внутренние разборки. На будни Дозоров. Так что каждый сам за себя, - закончила Темная и откинула со своего пути последний пластиковый полог. - Все. Пришли. Послышался шорох. Джим сейчас же сомкнул пальцы на рукояти Зига, но Селина толкнула его локтем. Посмотрела укоризненно. - Все в порядке, - крикнула она. – Это я. Выходи. Шаги. Из глубины пластикового лабиринта показалась рыжеволосая девушка восемнадцати лет. Она двигалась с опаской и сверлила Джима подозрительным взглядом. - Ее зовут Айви, - сказала Селина. - Она мой друг. Айви подошла ближе. Джим оглядел ее с ног до головы. Ведьмочка. Одетая в растянутый свитер, серую юбку и разношенные ботинки. Среди растений, заполняющих пространство, она смотрелась до странности органично. Самодельные амулеты, зачарованные бусины, вплетенные в волосы. Она не походила на своих... коллег. Джим заметил небольшие пятна грязи на рукавах, в которые девушка прятала белые пальцы. Потенциальный пятый уровень. Такие как она должны были проходить обучение. Но на ней не было меток Дневного Дозора. Ни защитных, ни следящих. Джим поймал себя на том, что волнуется об отсутствии надлежащего образования. Дети в муравейниках. Это стоило улыбки. Увидев его гримасу, Айви не выдержала: - Как он поможет? Он ненавидит Темных! - Своих тоже не любит. - Селина непринужденно облокотилась о ближайший стол, взяла в руки горшок с вегетандром*. Плоды еще не оформились, но в любое гадкое зелье он уже годился. - По какому случаю собрание? – спросил Джим нетерпеливо. - Есть информация. Но взамен нам нужна твоя кровь. «Кровь Светлого перевертыша, отданная добровольно», - ответила Селина. - Как видишь, ты едва ли не единственный кандидат. - Замышляете что-то зловещее? - спросил Джим. - Для тебя зло — наше существование, - вызывающе ответила Айви. Джим решил, что она действительно так юна, как выглядит. Впрочем, внешне ведьмы предпочитают оставаться в таком возрасте навсегда. - Клянусь Тьмой, - Селина подняла руку, - что наша цель: лишь усовершенствованное защитное заклинание. Кровь Темного и Светлого «зверей», как источник силы. - И от кого защищаетесь, леди? Лицо Селины медленно превратилось в маску. - Просто немного крови, Светлый. Не обеднеешь. Джим краем глаза заметил, как небольшой росток вак-вак** тянется листьями к Айви. Ведьма была напряжена и не замечала скучающего растения. - Что она может знать? Гордон даже не пытался скрыть свой скептицизм, хотя знал, как это разозлит Темных. Ничто так не бесило юных Иных, как пренебрежение. В этом они были слишком похожи на людей. - Тебе важен результат или детали? - прошипела Селина. Через минуту все трое стояли у стола с картой города. Когда-то это было обычное географическое пособие. Теперь карта, напичканная магическими заметками, светилась и пульсировала Силой. - Это я придумала, – вызывающе сказала Айви и посмотрела на Селину. - Принесла? Темная молча достала из внутреннего кармана небольшую стеклянную банку. По остаткам этикетки Джим понял, что раньше там хранился джем. Сейчас внутри жил сумеречный мох*** - тара была зачарована. - Взяла образец из парка, - буркнула Селина. Она прищурилась, тень от ресниц упала на глаза. Теперь она смотрела сквозь Сумрак. Джиму потребовалось время, чтобы понять: Темная использовала простую магию подобия. Немного Силы, и вот по карте стали расцветать призрачные скопления мха. Еще немного энергии, и образ был зафиксирован. - Ураган на первом слое сметает следы магии, но не мох, - пояснила Айви. - И по нему вы отслеживаете сумеречную ситуацию, - продолжил Джим. - Умно. Но потребуется много образцов для разных случаев. - Мы работаем над этим, - кивнула ведьма. - Вот здесь. - Селина ткнула пальцем в зеленый участок. – Парк Троицы, нападение на вампира. Местный мох ведет себя странно. - Когда Иные вступают в бой, - заговорила Айви, - мох может пострадать. Если Светлой Силы слишком много — он сгорает. Если Темной — замерзает. - Обычно питается негативной энергией, - да, мы изучали это в школе для Иных, - бросил Джим, на секунду забыв, что разговаривает с ведьмой-самоучкой. Ирония впустую. Айви поднесла к образцу указательный палец и выпустила маленький фаербол. Джим ждал, что сумеречный жилец попытается увернуться, будто создание Кэмпбелла, но этого не случилось. Фаербол был схвачен жадными темно-серыми отростками и мгновенно поглощен. - Вчера он мог сожрать шарик побольше. Интересный эффект, правда? - ухмыльнулась Селина. - После нападения мох в парке стал активнее. Втроем они вновь посмотрели на карту с заклинанием подобия. - Конечно, со временем ты и сам вычислишь формулу и сделаешь свою карту, но… с нами быстрее, - ухмыльнулась Селина, выжидающе глянув на Светлого. - Если ты согласен на наше условие, мы посмотрим, есть ли еще такие места. - подытожила Айви. Она тяжело вздохнула и задержала дыхание, разглядывая Джима. Джим подумал о следящем заклинании. Пару капель крови эти ублюдки отследить не смогут, верно? И Кобблпот никогда не узнает, как Джим смог повлиять на... что бы то ни было. Да и в Сумрак его. Как только Иные обменялись рукопожатиями, карта вспыхнула. Одно из отмеченных мест Джим узнал: оно светилось приглушенно, но это определенно был квартал, отмеченный в отчете: три дня до нападения на вампира, Иная сущность. И еще один след. Такой яркий, что вот-вот вспыхнет и прожжет карту. Район доков.

***

Одолжить машину можно и без магии. Животный магнетизм и верный Зиг. Выехать за черту города— восемнадцать минут, плюс-минус, минуя пробки. Позвонить Буллоку — позже. Временное прекращение связи. Капрал Лидс был левшой. Это значит: со стороны водительского места Джим мог говорить с ним без рвотных позывов. Входное отверстие на виске было вполне аккуратным. - Помнишь, что я говорил о желании подтереться трактатом Сунь-цзы? - спросил капрал. - Я знаю, что делаю. Наводка может оказаться пустышкой. - Солдат отправляется в предположительно опасный вояж. Что ждет солдата? Джим не сводил глаз с дороги. Другие машины исчезли после того, как он проехал мост. У людей внезапно появлялись причины изменить маршрут. Иногда не требовались отвлекающие чары или купола отрицания. Старое доброе чувство самосохранения, к которому тщетно взывал Лидс, спасало жителей Готэма от встречи с неведомым. Везучие ублюдки. - Ставлю Маккелан, что встрянешь до полудня, - ухмыльнулся капрал. - Сказал покойник. Лидс укоризненно покачал головой. - Здесь не соблюдают закон. Я не могу один следовать букве и ждать положительного результата. Я пробовал, и так еще гаже. Капрал молчал. - Слушай, мне жаль, ясно? Я виноват. - Ты не сможешь позаботиться о Барбаре. Так что умерь свои суицидальные позывы, Гордон. Свободной рукой Джим протер лицо. Прекрасно. Лидс хрипло засмеялся. - В самое чувствительное местечко, а? Не теряю хватки. Джим повернул голову, чтобы ответить, но пассажирское сидение было уже пусто. В тишине Гордон добрался до места назначения. Снизив скорость, он подъехал к оставленной машине посреди пустой дороги. Явное дорожно-транспортное. Стекло со стороны пассажирского места отсутствовало, а ремень безопасности разорван. Правое крыло смято. Фары выбиты. Водительская дверь открыта настежь. На прогнувшейся крыше Джим обнаружил следы когтей. Судя по вмятинам лапы были крупными, похожими на следы залетного Йе-ружа, оборотня, отличающегося развитыми передними конечностями. Отследить Зверя дальше Джим не смог, таяли и отпечатки человеческих ног — должно быть, выбравшегося водителя. Что до его попутчика — Джим нашел его тело по пульсирующему огоньку сытого мха и острому запаху смерти. Целью нападения было не утоление голода: у убитого Иного была свернута шея. На плече глубокие царапины, вывихнутая рука лежала под неестественным углом. Джим присел на корточки, рукоятью Зига повернул к себе голову мертвеца. Незнакомый Темный маг. Молодой, только недавно познакомился с бритвой. Да что ж вы все, вздохнул Джим, поднимаясь. Мох в сумраке сыто пульсировал и тянулся к Джиму. Его скопления уводили к заброшенным зданиям.

***

От государства старая верфь перешла арендаторам. Компании по пошиву одежды, строительные фирмы, склады и пекарни. Потом ушли и они. Там, где располагались офисные помещения, подъездные дорожки еще сохранили некую ухоженность. Табличка на массивном фасаде гласила: «1900». Все постройки были из красного кирпича. Один склад сильно обгорел. Так и не добравшийся до своей жертвы, экскаватор-разрушитель завяз гусеницей в мертвой выжженой земле, опустив гидромолот. Джим остановился у здания, расположенного в двухстах ярдах от проволочного забора, окружавшего основной кампус. Выбитые окна, грязные осколки. Джим осмотрел близлежащую территорию, фиксируя в памяти каждую деталь. Под ногами хрустел гравий. Ветер с моря дарил слабую прохладу. Джим прислушался. Да, вот оно. Биение сердца. Кто бы ни скрывался здесь, он был крайне напуган. Джим облизнул губы. Раз два три четыре пять. Я иду тебя искать.

***

Фрэнк просчитывал свои шансы. Не явиться на место встречи, потерять напарника, сбежать с сумкой и потратить все ее содержимое - целый арсенал — на кровожадную зверюгу без результата? Да, это все про него, гребанного везунчика. Тварь была где-то неподалеку. Она вынюхивала, подкрадывалась. Фрэнку отчаянно хотелось закурить, но он опасался, что запах выдаст его. Будто пота и страха недостаточно. Он сидел за грудой строительного мусора в одном из пустых зданий. Вспоминал кодекс Бусидо и рассчитывал план отхода. А как хорошо начинался день. Когда к затылку прикоснулось холодное дуло, Фрэнк понял, что в расчете появилась новая переменная. - Ночной дозор, - тихо, но угрожающе предупредил Джим Гордон. - Не двигайся, не уходи в Сумрак. - Блядь, могли бы и быстрее, я тут чуть не обделался, - выдохнул Фрэнк, слегка расслабившись. Для Джима это была странная реакция. Когда они оказались лицом к лицу, Темный скривился. - Ты же перевертыш! Зачем ты напал на нас, Сумрак тебя раздери? Джим отмахнулся от проклятия и свободной рукой схватил Фрэнка за воротник куртки. - Попробуй угадать снова, Фрэнк Боулс. Черный рынок заряженных амулетов и контрабанда артефактов. Фрэнк попытался вырваться, но рука Джима сжала рукоять Зига. - Нет, - предупредил Джим. - Не надо. - Честный Дозорный? Тогда где вы были, когда меня чуть не сожрали! - возмутился Темный. - Опиши Зверя. - Злое, мохнатое и шкура хрен пробьешь, - выплюнул Темный. - Ты, что, тут один? Ты один не справишься. - Может быть. - Джим прищурился. - А ты безоружен и без сил. - Ну, да. Поэтому пора сваливать. - Конечно, - с легкостью согласился Джим, - пошли. Он схватил Темного за руку и поволок наружу. - Ты же Светлый, мать твою, ты должен защищать! - Задергался маг. - Я не какая-то чертова приманка, я человек. - Ты Темный, - отрезал Джим. Мог ли он так поступить? О, он мог, и... Выстрел. Фрэнк пронзительно вскрикнул, колени его подогнулись, и на пол пролилась теплая кровь. Пригнувшись, Джим потащил раненного за ближайшее укрытие. Звон стекла - снова пуля, на этот раз мимо. Джим применил Ясный Взгляд. К зданию подходило пятнадцать вооруженных бандитов под защитными чарами. Обычные люди. Их позиции были не самыми профессиональными, но оружие было заговоренным. Буллок! - позвал Джим сквозь сумрак. Где тебя черти носят, Гордон? Я не хочу отчитываться за... У меня тут ситуация. Нападение Зверя на Темного с летальным исходом. Вовлечение людей в противоборство Дозоров. Огнестрельное ранение другого Темного, уровень силы пятый с натяжкой. Нарушение Договора по статье: магическая контрабанда. Все? - спросил Буллок после секундной заминки. - Ты должен был сидеть дома. Разговор в Сумраке был лишен эмоций, но Джим мог поклясться, что Буллок едва сдерживал свой гнев. Джим отправил ему сумеречный снимок своего местоположения и выглянул из укрытия. Бандиты подходили все ближе. - Ты их привел! - прохрипел Фрэнк, зажимая раненный живот. - Этих — нет, но придут и за мной, - ответил Джим. - Мне хреново, - забормотал Фрэнк. Джим бросил на него Авиценну и Морфея. Накинул щит, будто укрыл спящего, и вновь повернулся в сторону нападающих. Морфей их не остановит, Доминанта не подчинит — защита стояла мощная. Джим попробовал Фриз, но только впустую потратил Силу. Один из людей громко потребовал сдаться и отдать деньги. Джим почти рассмеялся. Бандиты, что еще им можно внушить? Кто бы не послал их сюда, он действовал в спешке. Джим взвалил Темного на плечо и шагнул в сумрак. Снова выстрелы. Даже сквозь серый вихрь. Теперь это был шквальный огонь, а Щит Джима был не настолько прочным. Все, что было у Джима: пара минут. Альтернатива: вступить в бой. Очистить их разум он не мог, но он с легкость мог убить их. Идея вполне приемлема, если помнить, что это бандиты, мафия, возможно. Город станет только чище. Городу все равно. Он положил Темного у своих ног. Городу... На мгновение голос в голове замолчал. Джим оскалился. То, что он наблюдал, было как песок на языке. пекло и дым, и звон в ушах, и солдаты - сонные мухи начинают осознавать, что случилось. Набирают скорость и повышают громкость. Лидс идет сквозь хаос, песок, поднятый взрывом, оседает на его экипировке. Он смотрит на Джима, игнорируя или не замечая все прочее. Как ты узнал? Прямо как Лидс тогда, Кобблпот шел к зданию, не обращая внимания на людей, стрельбу и ветер. Он был одет иначе. Намного презентабельнее. С хромотой помогала трость. Через Сумрак он вошел внутрь здания и остановился, когда Джим навел на него Зиг. - Здравствуй. - Плохое время, ведьмак. У меня тут. .. - Джим замолчал. Хотел сказать что-то избитое: вроде «у меня тут гости». Или «вечеринка». Только вот терпение подходило к концу. - Я вижу. - Кобблпот улыбнулся. В сумраке он был еще бледнее, волосы реже, черты лица острее. Но на монстра он еще не походил. Ничего, немного времени и зла, и прощай человеческая внешность. Вместе они шагнули в реальность. - Ты можешь забрать нас отсюда? - без особой надежды спросил Джим. - Боюсь, нет, я не совсем "здесь". Не полностью. Но ты можешь продолжать, я всего лишь наблюдатель. - Кобблпот отступил с линии огня. - Ну, конечно. - Джим дернулся от прошедшей рядом пули и выстрелил в окно трижды. Мир тряхнуло, и стена рухнула, не выдержав силы внешнего удара. В образовавшемся проеме показалась массивная мутная фигура. Водяной голем - а это определенно был он, хотя раньше Джим видел его только на страницах книг, - пробрался внутрь. Его безмозглая полная ненависти голова касалась потолка. "Мышцы" из морской воды переливались, пропуская солнечный свет. Джим мог разглядеть пластиковый мусор и водоросли, плавающие внутри магического тела. Голем заревел. - Это беспрецедентно, - отметил Кобблпот, крепче вцепившись в свою трость. Джим посмотрел на него, широко раскрыв глаза. У него не было слов. Все, что он мог: изобразить ироническое согласие. Голем попер вперед.