Андроид.

*** - Дэвид? Бэт, нахмурившись, вошла в полумрак южного отсека. В команде было принято звать его южным – самая тёплая зона Прометея, самая уединённая. Жилая комната являлась единственной на всю «южную» часть корабля, остальное отводилось под механизмы, обеспечивавшие работу двигателей. Официально здесь было рабочее место Смотрителя. Бэт отошла от съехавшихся за её спиной дверей, надеясь, что андроид не проводит свободное время в каком-то другом месте. Комната не выглядела жилой. Добрую часть стены справа занимали экраны мониторов – один из них, сравнительно маленький, работал прямо сейчас. Немногочисленная мебель оказалась занята распечатками личных дел и чертежей, слева женщина с удивлением обнаружила видеотеку. Компьютер мигнул ярко-синим, привлекая её внимание. - Мисс Потс? – прозвучал голос откуда-то сзади. Вздрогнув, женщина стремительно развернулась и увидела Дэвида, стоящего на пороге. Двери на Прометее закрывались и открывались совершенно бесшумно. - Я… заходи, - пробормотала она и поморщилась – приглашать хозяина в его же комнату было очень глупо. Но андроид только улыбнулся, кивнул и прошёл мимо неё к компьютеру. – Дэвид? Он склонился над клавиатурой, впечатал код доступа и коснулся экрана, подтверждая запрос. - Да, мисс Потс? Бэт скривилась, но одёрнула себя. Это надо было сделать. Почему бы, в конце концов, не наладить хорошие отношения с одним из своих сотрудников? А то начали они не слишком удачно… - Я здесь, чтобы извиниться. За… Джонатана. Он был отвратителен, но, думаю, не хотел так зарываться. Его до хронической анальной боли беспокоит наша миссия, и… - Вы пришли сюда, - андроид повернул голову, внимательно посмотрев на неё, и усмехнулся, - чтобы извиниться передо мной, мисс Потс? Он приподнял левую бровь, и Бэт могла поклясться, что не видела более выразительного выражения на его лице. - Надеюсь, вы не привыкнете к этому. - Вообще-то я пришла сюда, чтобы снова заигрывать с тобой, потому что ты очень волнительный и трогательный андроид. Но в своём предположении ты не прав, - дёрнула плечом женщина, неуютно озираясь. Вся ситуация была несколько… неловкой. Да, наверное, именно такой. – Извиняться – элементарная вежливость. - Меня делали максимально похожим на вас, чтобы не беспокоить команду, но если вы намеренно углубите моё сходство с человеком, рискнёте посеять куда большее смятение. Интересно, но людей заставляют нервничать обе крайности, - спокойно пояснил мужчина, после чего уселся на стул перед монитором и приглашающе кивнул на соседний. – Не давайте никому повод думать, что я, не будучи способен дышать или справлять малую нужду, способен обижаться. - Прежде чем мы оба решим, что я приняла к сведению твои слова, я хочу извиниться перед тобой персонально. За себя. Я была груба, в лучших традициях своего личного дела. – Бэт сумрачно хмыкнула и прошла в комнату, с интересом осматриваясь. На самом деле, она не спала уже около суток и сейчас отчаянно боролась с желанием отправиться на заслуженный отдых. Но устоять перед финальным аккордом безумно долгого дня – разговором – не могла. – А Джонатан... Его крикливость можно измерить щекотливостью нашей миссии. Стул оказался мягким, крутящимся – ножки-липучки крепко держали его на месте. На случай дестабилизации внутренней гравитации корабля. - Ах да, ваша миссия, - снова усмехнулся Дэвид. – Кто-то, кто имел власть и возможности, породил вас на свет. Ваши ДНК схожи, однако вы изначально задумывались чем-то совершенно отличным от них. Вы хотите знать, почему были созданы, и ищете ответ на далёких планетах. Но разве не стоит спросить у собственных родителей, почему они создали вас? У них была возможность, они использовали её, для чего? – Андроид мягко провёл рукой над клавиатурой. – Здесь, в экспедиции на Прометее, вы делаете из простого сложное, мисс Потс. Как понять вас? Компьютер снова мигнул, и женщина моргнула. Пауза начала затягиваться, поэтому она вздохнула, попытавшись собраться с мыслями. - Ты ждёшь, что я буду отвечать от лица всего человечества? Ха. - Можете начать с себя, - вкрадчиво сказал Дэвид, бросив на собеседницу цепкий взгляд. Изумлённо посмотрев на него в ответ, Бэт спросила себя, было ли это случайным совпадением интонации и выражения лица, или он действительно подколол её. Снова дёрнув плечом, она решила обдумать это позже и ответить в меру обстоятельно. - Даже если… я… Что ж, у меня не было матери, Дэвид. И я не могу… рожать. Ну ты знаешь. В личном деле было, наверное. - Андроид понимающе кивнул - Мне самой никогда не стать «творцом». Может быть, в этой экспедиции я пытаюсь восполнить что-то утерянное. - Наверное, стоило возблагодарить всех богов за невероятно тяжёлый день - настроение после такого дня не располагало ни к какому виду шуток, и серьёзность вдруг перестала казаться утомительнее обычной манеры женщины вести беседу. Наверное, Смотрителю с его тягой к вопросам просто повезло. Дэвид снова кивнул, после чего эффектным нажатием сохранил записанный исходник кода. - Почему люди рождают себе подобных, мисс Потс? Для сохранения популяции достаточно контролируемого воспроизводства, но… - Это акт любви, Дэвид, - усмехнулась женщина и навалилась грудью на стол, подложив под голову руку. – В идеале. Когда два человека вместе, пик их взаимного чувства становится актом творения. Что, тебе в самом деле интересно? – Получив подтверждающий кивок, она хмыкнула и продолжила: - Ребёнок, который вырос в любви, не спросит, почему его создали. В нём всегда будет такое особое чувство. Цельности, уверенности. Ради этого стоит рожать. - Человеческая история рассказывает о великом множестве детей, которые выросли не по указанной вами схеме, - бесстрастно улыбнулся андроид и чуть повернулся к собеседнице. – Вы хотите сказать, у них не будет цельности? Зачем живут они? - Ты в самом деле спрашиваешь у меня это? Может, стоило посмотреть пару философских фильмов? – протянула Бэт. Работа сильно вымотала её, но она привыкла отвечать на все прямые вопросы. Сейчас эти два факта вошли в маленький, но критический диссонанс. - Вы ищете создателей, чтобы спросить их о своём рождении. – Андроид бесстрастно приподнял левую бровь и вновь коснулся монитора, посылая новый запрос. – Возможно, они дадут вам идентичный совет? Бэт долго молчала, не зная, как именно реагировать на подколку (самую, мать её, настоящую подколку!) со стороны такого… специфического собеседника. Разговор с Дэвидом, выходящий за рамки обсуждения задания и «подай-принеси», неожиданно поставил её в тупик, но, конечно, стоило попытаться. - Чтобы любить, полагаю. – Бэт скорчила забавную рожицу, пытаясь показать, насколько слащавой ей кажется эта простая истина. – Люди ищут любви. Они могут быть несчастными, могут стремиться к чему-то ещё, но поиск любви коснётся каждого, как бы непримирим к этому чувству он ни был. - Тогда я, мисс Потс? – спокойно спросил мужчина. – Полагаю, я не был рождён ни в любви, ни для любви? Моё существование выпало за рамки вашей схемы? «Слышал бы это засранец Джонатан», - не без удовольствия подумала женщина. Вместе с удивлением внутри неё начало разливаться щемящее, почти болезненное сонное тепло. Комната медленно заполнялась звуками включающихся компьютеров, застеклённый шкаф с дисками сверкнул в свете загоревшихся голубым мониторов. Всё пришло в движение, тихонечко загудело… казалось, обстановка ненавязчиво приглашает не то расслабиться и подремать, не то перейти на новый уровень разговора. - Тебя создали, чтобы ты был вспомогательным объектом для самых разных задач. Только понимаешь… есть одна очень большая проблема, Дэвид, - наконец сказала Бэт и, протянув руку, коснулась рукава собеседника (прежде чего, конечно, с чувством зевнула). – Что ж. Тебя сделали слишком похожим на нас, хотя и не решились довести это сходство до логичного завершения. Но даже так… в чём-то ты совсем как мы, если присмотреться. Заметил? Остроты. Любознательность. Привязанности. У тебя есть любимые фильмы? Ты нашёл в этом мире что-то, что вызывает неприятные ощущения внутри тебя, не физического характера? Как много удовольствия ты получил, когда размазал меня по стенке в нашем первом разговоре? – Андроид выразительно изогнул брови под её насмешливым взглядом. – У меня создалось впечатление, что ты имеешь все ориентиры, чтобы пойти по человеческому пути поиска, если… если для тебя станет недостаточно собственного программного кода. Дэвид развернулся к ней полностью, оставив без внимания мигающие строки с единицами и нулями, и сощурился. В наступившей тишине истошно завопил встроенный в стену принтер, но, в отличие от женщины, андроид даже не вздрогнул. - Полагаю, вас действительно не зря взяли на Прометей, мисс Потс, - сказал он после долгой паузы. - Полагаю, я был не прав в отношении вас. Вы образованны и умны, но, полагаю также, капитан Грег назвал бы ваше удивительное стремление делать из меня человека хорошей шуткой. Женщина быстро отдёрнула руку и встала. Не будь стул припаян, он, возможно, отъехал бы по гладкому полу назад. - Я… работа. Работа. Я, - сказала Бэт, чувствуя, как стремительно с неё слетает сон, и сделала загадочный жест рукой, будто пытаясь объединить два названных слова в одну связку. Дождавшись ответного кивка, она развернулась и вышла из «южной» комнаты. «Я уговариваю его быть человеком?» - с неподдельным потрясением подумала она и попыталась изобразить улыбку. Нет, скорее всего нет, довольно глупое предположение. Это действительно было комедией, и - в самом же деле! - спать ей хотелось куда больше, чем искать новое приключение. Чем искать оставленные давно детские мечты о душевном общении в механизме, словно чучело набитом аналогами человеческих тканей и органов. Или всё-таки?.. Если бы Смотритель с морщинками у рта и в очаровательных шлёпанцах был способен чувствовать, а? Неужели такая перспектива вовсе не соблазняла Бэт? В этом собеседнике хотелось видеть равного. Возможно, потому что она не верила ТВ-рекламе. Или это всё его потрясающий рот. Может даже потому что женщина никогда раньше не работала с андроидами - трудно поверить, что у того, кто так похож на человека, совсем нет человечности. Значит, всё-таки?.. Чёрт возьми… Да. Это оказалось удивительным открытием. Таким удивительным, что Бэт даже остановилась на полпути к своей каюте. Дэвид вызывал любопытство и – что таить - волновал, но если бы кто-то предложил ей за огромную сумму попытаться открыть в андроиде сердце, она бы послала такого смешного инвестора в ад. Заниматься подобным без пользы, оплаты и не будучи участницей реалити-шоу? "Я же не дура", - хмыкнула женщина, наконец снимая блокировку с двери. Однако, несмотря на подобные мысли, Дэвид ненадолго посетил её сон. В беспорядочных и привычных призраках случайных видений он смотрел на неё откуда-то издалека, не делая попыток приблизиться. Но что было важнее всего - он смеялся. И именно это пригрезившееся зрелище Бэт было труднее всего не представлять снова и снова на следующий день. От раза к разу она искала андроида взглядом и словно примеряла этот смех на его лицо: губы, глаза, морщинки, которые могут тронуть виски, чёрточки-тени под нижними веками, всё это она мысленно сравнивала с тем, что видела наяву. И когда Дэвид неожиданно улыбнулся во время чтения чьего-то личного дела - не слишком заметно, но Бэт вся извелась, долгое время пытаясь разглядеть эту улыбку, чтобы не увидеть её-настоящую, - что-то внутри женщины дёрнулось. Настолько сильно, что, восторженно хохотнув новому невероятному открытию, она побежала ловить собравшегося уходить мужчину за рукав. *** - Вы снова здесь после отбоя. Что-то хотели, мисс Потс? - Трахнуть тебя на столе. - Мисс Потс?.. - Технически, конечно, всё было бы наоборот. Но это для тебя не принципиально? - Мисс Потс, я – плохая замена секс-игрушке. - Мы в космосе, вообще-то, тут не может быть плохих замен секс-игрушке. Но ты не прав, если бы я просто хотела трахаться, я бы пошла к Хиккерс. - Она не способна удовлетворить данную вашу потребность. Технически. - Тебе стоит больше верить в неё. - Не думаю, мисс Потс. - Скажи, ты бьёшься электричеством во время секса? - Вас это настолько беспокоит? Многим подобное свойство пришлось бы по душе. - Стой… ты пошутил? Это была попытка пошутить?! Дэвид-4-8! Дэвид!.. Я зайду ещё!