Долг Хокаге

      Трезво оценивая свои шансы на победу, Наруто понимал, что ему нельзя сражаться с ними. Держа перед собой кунай, готовый отразить вражескую атаку блондин обдумывал свои дальнейшие действия. Нагло усмехнувшись, Райкаге не торопился нападать:       — Ты не уйдёшь отсюда, Узумаки.       Наруто не отвечал. Молча изучая лицо противника, он потянулся к подсумку, доставая один из свитков, полученных от Цунаде. Презрительно смерив взглядом приготовившегося парня, Эй процедил:       — Ты проиграешь так же, как и твой отец...       Лицо Наруто исказилось от ярости, но он промолчал, устремившись на темнокожего шиноби. Бросив перед собой сюрикены, блондин прыгнул, намереваясь приземлиться сзади врагов. Находясь в воздухе, Наруто видел, как силуэт Райкаге исчез, и сюрикены со свистом воткнулись в место, где он только что стоял. В следующий миг Узумаки получил мощнейший удар в спину, пригвоздивший его к потрескавшемуся от столкновения полу. Отхаркивая кровь, парень попытался перевернуться, но Эй сделал это за него, пнув его в бок. Кубарем отлетев на несколько метров, блондин скривился, закашлявшись. Пошатываясь, он медленно поднялся на ноги, выставляя перед собой кунай отца. Оторвав другой рукой печать от активирующего свитка, Узумаки снова бросился вперёд, чем только ещё больше разозлил Райкаге. Понимая, что среагировать у него не получится, Наруто, не дожидаясь ответных действий от своего противника, кинул перед собой печать, бросая вслед за ней свиток. Расчёт получился верным, и кулак темнокожего шиноби, прежде чем настигнуть блондина, соединил оторванную печать со свитком. В тот же момент вспыхнуло пламя и раздался оглушающий взрыв, разбросавший сражающихся шиноби в разные стороны. Половина зала оказалась охвачена огнём, другая обрушилась на этаж ниже. Помещение заполнил едкий дым, лишающий видимости.       Свалившись вниз, Наруто захрипел от боли. Удар при падении оглушил его, но медлить было нельзя. Спотыкаясь, парень побежал что есть силы, пытаясь скрыться из виду. На бегу он выхватил ещё две печати, которые тут же и закрепил на стенах холла, в котором он оказался. Задыхаясь, Наруто бежал среди десятков одинаковых дверей, используя каждую секунду своего времени, чтобы уйти как можно дальше. Глава Кумогакуре являлся одним из быстрейших в мире, но для достижения своей скорости он использовал чакру. Его огромные силы и запасы чакры, сравнимые с уровнем биджу, давали ему титул сильнейшего шиноби Облака, но разрушения, которые следовали за использованием подобной силы, сейчас были невозможны. Четвёртому нужно было любой ценой защитить свою драгоценную лабораторию и образцы, хранящиеся в ней, а потому он не мог двигаться со всей своей скоростью. Именно это Наруто и хотел обратить в свою пользу. Потеряв счёт множеству запутанных поворотов и различных залов, блондин забежал в очередную комнатушку, встретившуюся по пути, и, захлопнув дверь, шлёпнулся на пол, судорожно глотая воздух.       Прислушавшись, Наруто удостоверился, что преследователи его не обнаружили. Чувствуя пульсирующую боль в правой ноге, блондин осторожно осмотрел рану. Из бедра торчал кусок дерева размером с сюрикен, видимо, из разлетевшегося в щепки стола. Кровь, вытекающая слабыми толчками, сообщала о том, что задета артерия. Болезненно сморщившись, Наруто начал накладывать повязку, не трогая торчащий из неё осколок, чтобы не открыть рану ещё больше. Снаружи послышались голоса, и пробежало несколько человек, судя по звукам, совсем рядом. Затаив дыхание, блондин прождал ещё немного. Успокоившись, он затянул бинт покрепче и встал. Раздумывая на дальнейшими действиями, Наруто обратил внимание на решётку вентиляции прямо под потолком. Едва не воскликнув от радости, он осторожно снял её. Неожиданно ворвавшийся порыв ветра едва не снёс его, чудом удержавшегося за края отверстия. С трудом подтянувшись, Наруто выглянул. Вентиляционный ход не был соединён с общей системой и вёл на улицу. Под ним простиралось дно скалистого ущелья, уходившего вниз на тысячи метров. Комната, как оказалось, находилась в месте, где здание становилось частью скалы. Бушующий внутри подсобки ветер создавал немалый шум, переворачивая всё вверх дном, поэтому действовать нужно было быстро. Спрыгнув, блондин достал две печати и закрепил их на стене, которая соединяла строение с горной породой. Дверь попытались открыть. Чертыхнувшись, Наруто подскочил к вентиляции, на ходу доставая кунаи. Послышались глухие удары, и дверь предательски затрещала. Не имея времени на раздумья, блондин выпрыгнул, вонзая лезвие в стену.       Держась за кунай одной рукой, другой Наруто пытался достать нить. Сделать этого ему не дали. Вслед за треском ломающегося дерева, послышался новый удар. Сверху на блондина посыпалась пыль и мелкие камешки. Шатнувшись, часть стены, что держала Наруто, обрушилась. Узумаки попытался ухватиться за край образовавшейся дыры, но ему тут же пришлось его отпустить. Ещё один кусок стены улетел в пропасть. Соскользнув, Наруто тщетно пытался за что-либо зацепиться, продолжая падать в бездну. Кунай не помогал: с яркими снопами искр он разрезал камень, не позволяя остановиться. Блондин со стремительной скоростью приближался к выступу скалы, что виднелся вдали. Когда до него оставались считанные метры, Наруто понял, что разобьётся. Отбросив бессмысленные попытки удержаться, он сгруппировался и скрестил перед собой руки, намереваясь смягчить удар. Рядом мелькнула тень. В следующий миг чья-то рука схватила его за шею и с силой швырнула в окно. Зазвенели осколки разбитого стекла. Впечатавшись в стену, блондин упал. Отплёвывая кровь, он хотел было встать, но получил удар, а затем ещё один. Неизвестный схватил его за воротник и приподнял, готовясь нанести очередной удар. Сдавленно захрипев, Наруто вцепился во врага, повалив его на пол. Перед ним лежал джоунин Скрытого Облака, один из прибывших с Райкаге. Ожесточённо сражаясь, шиноби наносили друг другу один удар за другим. Оказавшись сверху, Наруто занёс над врагом кунай, собираясь покончить с ним. Странно улыбнувшись, шиноби истерично захохотал:       — Райкаге-сама, миссия выполнена!       Сжав зубы от злости, Наруто уставился на передатчик, закреплённый на шее мужчины. В ярости вонзив кунай в пол, совсем вплотную к лицу противника, блондин прошипел:       — Чёрт тебя дери!       Сорвавшись с места, Наруто выскочил из комнаты и столкнулся с очередным ниндзя. Уворачиваясь от его ударов, Узумаки достал взрывные печати. В проходе появился ещё один шиноби, тут же атаковавший Наруто. Отбивая вражеские сюрикены, блондин подскочил к стене, чтобы заминировать и её. В тот момент, когда он оказался у неё, по ней поползли трещины, и в следующее мгновение парня отбросил мощный удар. Оглушённый Наруто не успел встать, как его настиг новый удар. Снова блеснули брошенные сюрикены. Дёрнувшись в сторону, блондин попытался отклониться. Брызнула кровь. Падая на пол, Наруто почувствовал, как его хватают за шиворот. Кто-то очень тяжёлый сел на него сверху.       — Это ещё не конец, Узумаки! — проревел Четвёртый Райкаге, нанося очередной удар.       Наруто забился, тщетно пытаясь выбраться. Кровь из задетого сюрикеном глаза заливала лицо, мешая видеть. Удар за ударом, темнокожий шиноби вбивал голову блондина в пол. Теряя сознание, Наруто перестал сопротивляться. В удивлении застыв, Эй уставился на обмякшее тело в своих руках:       — Не смей умирать, щенок! Ты сдохнешь от моей руки! — выплёскивая всю свою ненависть, закричал Райкаге. В ярости схватив парня за плечи, он грубо тряс его, рассчитывая вернуть в сознание, — не смей умирать сам!       Но Наруто не реагировал.