Непоколебимая решительность

      Эманации тайной магии неустанно омывали город, словно волна за волной накатывала на берег, то полностью заполняя его, то временно отступая, сохраняя баланс сил внутри Даларана и вне его. Верховные магистры знали о том, что город стоит на слиянии лей линий и потому это место более благоприятно для колдовства. Не смотря на окружающие его хаотичные энергии тайной магии, люди Кирин-Тора довольствовались жизнью в стенах волшебного города, где у них не было запретов на количество чар и заклинаний, а также на время их использования. То же чувство спокойствия и надежности появилось у Полдона, который находился здесь уже довольно долгое время.       Авроре позволили преподавать дисциплину, но не более того. Хоть жречество в некоторой степени и относилось к магии, здесь его не приветствовали. Полдону же наоборот позволили преподавать любую из дисциплин магии, основы которых он знал в совершенстве. Не теряя времени, он оповестил своих учеников из Кель'таласа о новой аудитории и через действующий портал принимал их в новом месте. Среди прибывших была и Эльшарина, которой он был особенно рад, ведь именно благодаря ей он стал уважаемым магом за пределами своих земель и незаменимым наставником. Но больше всего он был рад Ралсиру, который прибыл вместе со своей спутницей в поддержку.       В один из очередных вечеров после занятий, Полдон и Бан'лиаш прогуливались по городу, осматривая его достопримечательности. Город был большой и людный - многие расы прибывали сюда со всего континента - и потому они предпочитали спокойствие и тишину лесов Хилсбрада. Сегодня же, вопреки желанию, родственные души остались в стенах волшебного города. Полдон любил оставаться наедине после долгого нагруженного дня, любил он и присутствие рядом верного друга, который последнее время стал реже покидать его, за что маг был ему благодарен. - А я все думал, когда, наконец, увижу тебя на прогулке. - Раздался позади голос Ралсира, вынудив Полдона и его саблезуба остановиться. Юноша улыбнулся и пожал руку подошедшему эльфу. - Книги и ученики отпустили тебя и ты снова вернулся на землю, выпутавшись из лабиринта формул и заклинаний? - Остроумно. Последние дни действительно было много работы. Эльшарина делает успехи, она быстро учится. - Знаю. - Коротко ответил Ралсир. - Так было всегда. Я выследил тебя потому что нашел один не плохой бар за пределами города. Составишь мне компанию? Хм... - Поглядел на саблезуба. - Составите? Бан'лиаш, довольный тем, что на него обратили внимание, рыкнул и ткнулся головой в эльфа. Ралсир погладил его и посмотрел на Полдона. - Завтра у меня выходной, так что можно и расслабиться. Только не долго. Мне нужно еще составить планы занятий и найти заклинания посложнее, чтобы ученики могли сами составить формулу и... - Я знаю, что ты хороший учитель, все это говорят. Но я попрошу тебя не зудеть мне над ухом о своих... как ты там говорил, формулах? Да, формулах. Полдон рассмеялся. Они медленно минули главные ворота. - Ты в городе магов. Тут редко говорят о чем-то другом. - Так сделай же для меня исключение. - Ралсир улыбнулся. - Мы никогда особо не беседовали, но я почему-то уверен, что из тебя выйдет хороший собеседник. - Вот сейчас и проверим. - Усмехнулся маг, заходя внутрь здания, которое Ралсир назвал баром. На взгляд Полдона, такую дыру, где проводили время сомнительные личности, перешептываясь и творя что-то неуловимое для глаз, нельзя было назвать баром. - Ну и местечко ты выбрал... Казалось, Ралсиру подобное общество и место не доставляло никаких неудобств, даже наоборот, будто здесь он чувствовал себя в своей тарелке больше, чем в цивилизованном Даларане. Едва они вошли, взоры подозрительных личностей обратились на мага и его кошку. Увидев рядом с ними Ралсира, они расслабились и вернулись к своим делам, лишь изредка поглядывая на новоприбывших. - Сейчас я тебе все расскажу и ты поймешь. С этими словами высший эльф указал юноше на столик в темном углу и убедившись, что тот добрался до него без препятствий со стороны присутствующих, направился к барной стойке. Полдон сел за указанный стол, стараясь скрыть свой дискомфорт. Ему казалось, что Бан'лиаш чувствует то же, что и он сам, что кошка тоже была напряжена. - Успокойся, парень, - Ласково сказал он, поглаживая саблезуба. - Я доверяю Ралсиру и уверен, что он привел нас сюда неспроста. Мы побудем здесь столько, сколько потребуется - не больше - и сразу уйдем. - Разговариваешь со своим питомцем, маг? - Если бы не едко выраженное последнее слово, Полдон посчитал бы голос девушки довольно приятным на слух. - Знаешь, в этом месте не приветствуются типы вроде тебя. Если наш покой будет нарушен кем-то из ваших любителей ворожбы, нам всем сразу станет понятно, кто разнес о нашем логове и я даже не посмотрю на то, что ты такой красавчик, твоя голова станет неплохим дополнением в коллекцию нашего поместья. - Мы еще даже не познакомились, а ты уже угрожаешь. - Спокойно ответил Полдон, сделав жест саблезубу, чтобы тот сел на место. Его губы изогнулись в красивой улыбке, подчеркивая идеальные черты лица. Ярко-синие глаза демонстративно скользнули сверху вниз и медленно обратно наверх по телу человеческой девушки. Маг кивком головы оценил ее фигуру, но лицо ее было скрыто банданой. Он заметил, что за девушкой аккуратно следят разбойники за барной стойкой. - Мне нравится твой напор и надменность, а судя по твоим движениям, ты действительно очень умела и быстра на расправу. Тогда почему в тебе есть страх остаться не признанной среди своей шайки? Раз подошла ко мне именно ты, значит уже долго пытаешься доказать им, что ничем не хуже и имеешь право на равенство, даже не смотря на то, что новенькая? Девушка была поражена, и по своей не опытности сразу выдала свое недоумение выражением своих глаз. - Значит, я все правильно заметил и проанализировал. Меня зовут Полдон, а это мой друг Бан'лиаш и ты можешь составить нам компанию в сегодняшнем вечере. Некоторое время она колебалась, но затем все же присела за стол. - Я действительно так легко читаема? Эх... неудивительно, что у меня ничего не выходит. - Не в этом дело. Я довольно давно изучаю повадки людей и очень люблю анализировать. - Без хвастовства ответил Полдон. - Хорошо, будем считать, что я поверила. Меня зовут Лианн Острие Клинка, и я действительно совсем недавно в этих краях. Маги уже не раз пытались добраться до нас, но об этом месте знает определенный круг людей, каждые из которых знают друг друга, поэтому все так среагировали на тебя. - Зачем ты мне все это рассказываешь? - Полдон усмехнулся. - Не волнуйся, этот секрет останется со мной. - К тому же, ты и так знаешь, что тебе конец, если проболтаешься. - Хмыкнула девушка. Ралсир вернулся с полным подносом выпивки и закуски. - Вижу, вы уже подружились? Это хорошо. - Может, ты уже расскажешь, что здесь происходит? А то меня хотят лишить головы, а ведь я даже и заговорить не успел. Ралсир и Лианн покатились со смеху. Девушка отвела взгляд и взяла свой напиток, сделав из кружки большой глоток. После этого она стянула со стола мясной окорок и бросила его саблезубу, чтобы замять сложившуюся неприятную ситуацию. Бан'лиаш с благодарностью принял лакомство, но на девушку все равно поглядывал с недоверием. - Таков уж удел разбойников. Однажды я прогуливался по Хилсбраду, ожидая, пока Эльшарина вытащит голову из книг, а свой зад из библиотеки, и наткнулся на одну шайку, лихо разбирающуюся с троллями, имевшими неосторожность высунуть свой нос так далеко. Мне понравились их методы борьбы, и хоть они сильно походят на разведчиков Кель'таласа, убивают они в мгновение ока. В общем, мне так приглянулся их стиль битвы, что я решил стать одним из них. Наконец-то я нашел дело для себя, и все благодаря тебе.       Полдон молча слушал его, не перебивая и пытаясь игнорировать Лианн, которая уж слишком приклеялась к нему взглядом. После рассказа Ралсира, он помолчал некоторое время, затем сказал: - Я немного удивлен, что ты решил сказать об этом мне, а не Эльшарине. Но я считаю, что если есть дело тебе по душе и нраву, ты должен им заняться, не смотря ни на что. В конце концов, оно ведь может тебе и разонравиться, верно? Отступить никогда не поздно, начать же куда сложнее. - Я знал, что ты поддержишь меня так, как никто иной. Поэтому ты первый, кто узнал о моем решении. Спасибо. Я с первого дня заметил в тебе то, что не замечал в других. Знаешь, я смело могу назвать тебя своим другом. - Поднял кубок. - Давайте же, за дружбу! Полдон чуть усмехнулся, скрывая смущение - его еще никто не называл другом так искренне. Но больше всего он был рад тому, что Ралсир разделяет его собственные мысли и чувства по отношению к нему. Сказать же он, однако, ничего не смог, ввиду своей замкнутости и надеялся, что это не оскорбит Ралсира. С воодушевлением он поднял свой кубок и стукнул им о два других. "За дружбу". Сделав глоток, маг скривился - слишком крепкое. Такое он еще не пил. Честно признать, он ранее вообще не пил алкоголь, а уж начинать с такого крепкого довольно чревато. Когда Солнце приближалось к горизонту, трое - два высших эльфа и саблезуб - направлялись обратно к Даларану. Торговые лавки и оружейные магазины уже закрылись, только в одной небольшой лачуге еще горел свет.       Зубастый гоблин с широкой ухмылкой и хитрыми бегающими глазками, жаждущими денег, заманил изрядно выпивших эльфов к себе, показав им арсенал оружия с магическими свойствами, среди которых было много с выгравированными запретными рунами. Именно такие приобрел себе Ралсир. Полдона же заинтересовали эскизы, разбросанные по небольшому столику и он рассматривал их, пока его спутник выбирал клинки. - Желаете нанести рисунок на кожу? - Проскрипел мерзким голосом гоблин, все также широко улыбаясь. - Что? - Отвлекся от эскиза эльфийской девушки Полдон. - Татуировку желаете? - Таким же тоном повторил гоблин, ничуть не раздражаясь от того, что его не услышали в первый раз. - Сегодня прибыл мастер, который сделает любой рисунок за пару часов, да еще и без доплаты. Всего сотня золотых. Для вас могу сделать скидку, всего за семьдесят золотых! Полдон усмехнулся. - Благодарю, но мне не... - И тут ему в голову пришла мысль. Он решил запечатлеть прекрасную девушку из сна (как он теперь считал, потому как до сих пор не смог ее найти) у себя на груди, так как память предательски его подводила, с каждым днем все хуже воспроизводя ее изумительный образ в мыслях. Гоблин широко улыбнулся. - А ваш мастер сможет срисовать с магической проекции? - Проекции? - Медленно проговорил гоблин, размышляя над услышанным словом. - Вы ведь маг, так вероятно, сможете перенести ее на лист? Если нет, то мастеру придется попотеть.       Ралсир недоуменно посмотрел на друга, но говорить ему ничего не стал. Через несколько часов, когда совсем стемнело, Полдон вышел, слегка морщась от боли. Он удивился, увидев, что Ралсир все еще ждет его, сидя вместе с саблезубом. - А я считал, что татуировать кожу это удел троллей. - Сказал Ралсир, то ли шутя, то ли пренебрежительно. - А оказывается, высшие расы тоже так делают. Покажи хоть, за что отдал столько золота. - Потом, когда заживет. Мне было это нужно. Не знаю почему, но я это чувствую. - Хех, ладно, как скажешь. Но ответь хотя бы, что там нарисовано? Полдон глубоко вздохнул и погладил саблезуба. - Есть кое-кто, кто не выходит у меня из головы уже на протяжении века. Одна девушка, несравненной красоты. Я не видел никого, красивее ее. Никого, чей голос так же приносил мне умиротворение. Никого, к кому меня так сильно тянуло бы, как к ней. - Невольно в его мыслях всплыла Найэль и Полдон замолчал. - Давай-ка ты мне завтра покажешь ее и мы что-нибудь придумаем. - Вставил Ралсир, решив, что рассказ закончен. - В том и беда, что мне кажется, будто она всего-лишь сон из моего детства. Я нигде не могу ее найти, как не могут и многие другие, у кого есть хорошие связи. Поэтому я решил, что раз она всего-навсего сновидение, то пусть она будет со мной хоть на рисунке, создавая ощущение, что она рядом со мной и поддерживая меня приятными воспоминаниями, которые мне порой необходимы. - Ты же маг. Нельзя было обойтись магическими рисунками, проекциями или как они у вас называются? - Картины слишком недолговечны, - Мрачно ответил Полдон. - Они могут затеряться, порваться, промокнуть и все будет насмарку. Проекции необходимо поддерживать, тратить силы, которых, мне не жалко для этого, но ведь я не могу держать ее всегда при себе. К тому же, ее образ стал ускользать из моей памяти и я боюсь, что однажды забуду, как она выглядит.