Светлый Арти

Несколько ранее, в другом месте. Капля холодного пота скатилась по виску Сетанты и проскользила к шее. Он нервничал, сильно нервничал. Можно даже сказать паниковал. Но сложно было обвинять его в этом, ведь когда тебя сверлит взглядом сама ведьма Страны Теней, сохранить хладнокровие может далеко не каждый, если вообще кто-то может. - Давай я подведу итог, мой нерадивый ученик, ты чуть было не убил своего сына, из-за того, что обязал его мать взять с него три Гейса, которые будут провоцировать его на драку практически с кем угодно. Потом вас остановил бритт, который единственный заметил, что это твой сын. А после он забрал у тебя демоническое копье, которое я тебе подарила. Твой Король выпнул тебя и сказал чтобы без копья не возвращался, а вместо тебя Королю теперь служит твой сын. И теперь ты пришел ко мне, чтобы я помогла тебе найти этого вора? Я ничего не упустила? Ее голос был спокоен, выражение лица ничего не выражало, но Сетанта предпочел бы, что бы его учитель орала на него и избила до полусмерти. Это было бы менее пугающе и приглушило бы чувство вины за потерю подарка учителя и за посрамление себя, как отца и как воина. - Ты размяк, Сетанта... Потерял хватку. И не научился работать головой, - Кухулин вспыхнул от негодования, но тут же поник, так как слова учителя были оправданны. - Можешь занять свою старую комнату. Мне потребуется некоторое время и подготовка, чтобы выполнить твою просьбу. Тебя же ждет переподготовка. Позор ученика - позор учителя. И я могу сотни раз говорить "не этому я тебя учила", но... видимо, не досмотрела. Снова Калидон. Толпа охотников и одна большая туша. Пока остальные отходили от горячки боя, собирались у тела вепря, шли проверять состояние своих друзей, родных и знакомых, Мелеагр уже подошел к туше убитого животного и как-то быстро снял с того шкуру. Мне вообще показалось, что одним движением срезал... но так ведь не бывает, да? Хотя, за свою жизнь я уже и не к такому привык. Да и Всеядный Олень мягко так намекал, что не всё так просто в этой стране. - Ты достойна разделить со мною славу победы! - протянул Мелеагр шкуру вепря Аталанте... ой, дурак! - Ну что ему стоило это сделать позже во дворце, тихо-мирно-незаметно, а не вручать шкуру женщине, перед толпой еще не успокоившихся после битвы мужиков? Которых он этим жестом поставил ниже женщины, что стерпеть не всякий сможет? - посетовал рядом со мной Тесей... его же тут миг назад не было! Но он прав. Пережившие охоту, а для многих из здесь присутствующих, та была самым суровым из возможных испытаний, с гуляющим в крови адреналином и будучи людьми античности, что тоже накладывает отпечаток, мужики Мелеагра не поняли, особенно его же дяди, подняв тот еще спор и шум, когда несколько растерявшаяся самой ситуации Аталанта приняла шкуру вепря. Да, особенно меня убивает реакция родственников Мелеагра, вот уж не вам рот раскрывать! Это вообще-то по недосмотру вашего царственного родича вепря на вас и спустили, точнее вообще по дурости. Пусть для народа и было сказано, что тот просто забыл возложить дары Артемиде, но помню я и кажущуюся мне более правдоподобной версию (всё же забыть сделать дар вполне существующему божеству... это из раздела невозможного), где Ойней просто пренебрег данной богиней, загордившись своим положением и не видя в ней пользы "мои охотники сами возьмут дары природы, и Артемида тут не при чем!", так вроде? Да и сейчас "весело" мне с поведения окружающих. После поступка Мелеагра толпа решила, что и он себя сейчас запятнал, и шкура с головой вообще должны достаться... непонятно кому, поскольку каждый хотел это всё лично себе... ну кроме нас с Тесеем, под шумок срезавших себе мясца зверя, плюс Тесей еще и отпилил тому клык на морде... той самой, на которую поставил ногу Мелеагр, и которая была у всех на виду в центре спора. Блин, потрясающая непримечательность у Тесея, надо будет узнать, он там никак с ассасинами не связан, а то мало ли? - А вот это уже становится опасным, - негромко произношу, заметив, что накрутившие себя греки схватились за оружие. - Но почему... что в этой шкуре такого? Есть же и куда более свирепые звери! И ведь часть из них вообще ничего на этой охоте не сделала, какие у них могут быть права на трофеи? - озираясь вокруг, спросила Аталанта, несколько придавленная гвалтом вокруг, она в принципе к толпе еще нормально не привыкла, а тут шум, гам, крики и размахивание руками, а теперь еще и за оружие народ похватался. Вот "Дитя Леса" и оказалась дезориентирована. Не стоит забывать и о её в несколько раз более остром, чем у людей, восприятии. Вон, как звериные ушки к голове прижались опасливо, но наверняка еще и для того, чтобы заглушить весь этот шум хоть немного. Тут даже у меня уши заткнуть есть искушение, хотя вот слух у меня вполне на человеческом уровне. Зрение и нюх выше, само восприятие шире, поскольку мне есть с чем сравнить, и в прошлой жизни у меня не было такой четкости восприятия мира, но вот слух у меня где-то на уровне обычного человека, и всё равно даже так, очень хочется гаркнуть этим идиотам, чтобы те заткнулись. - Достаточно! Это моё решение наследника царя, кто-то еще хочет его оспорить?! - повысил голос видящий, куда это заходит, Мелеагр. - Я хочу. Ты пока непризнанный наследник, а я брат Алфеи, жены Ойнея, и сам являюсь советником, так что моё слово выше твоего. И не вижу причины я отдавать шкуру в руки женщины, вся заслуга которой - один удачный выстрел, да и не смертельный к тому же! - вышел вперед один из толпы, под одобрительные крики остальных. Ему вторил еще один, и тоже дядя Мелеагра, но уже от другой группы по интересам. Этот и вовсе усомнился, что Мелеагр и Аталанта достойны каких-то наград. Интересно, по какому принципу? Хоть что-то сделать вепрю смогли человек пять, и один из этих пяти уже ни на что не сможет претендовать. Да-да, это я про Идаса, ведь смог же он затормозить монстра. Мне тоже уже особо ничего не надо, Тесей... плетет носилки, явно вознамерившись под шумок утащить всю тушу... зря я посмотрел в его сторону, да. Аталанта шла сюда именно чтобы убить зверя и остановить разорение им окрестных земель. А Мелеагр вообще нанес добивающий удар, и оспорить его права на трофей, как по мне, нереально. Первым не выдержал один из родственников Мелеагра, всадив другому кинжал в бок... а разве их обоих согласно мифу не должен был убить Мелеагр? Хотя, доверять источнику, которому уже не одна тысяча лет и писался он вообще третьими лицами... в общем, вопросов нет. - Но... зачем? - Аталанта была ошеломлена таким поворотом событий, ведь животные не убивают своих сородичей за добычу. Подраться за лучший кусок могут, но вот начать убивать - нет. Вот и Аталанта, не знающая людской жадности и прочих пороков, могла доказывать свою точку зрения не только словами, и кулаки пустить в ход не стеснялась, но вот убивать кого-то по непонятной ей самой причине... она себе такого и в страшном сне представить не могла. - Вот поэтому я с тобой и отправился. К некоторым чертам людей привыкнуть невозможно... "И зверя нет страшней, чем человек", - качаю головой, испытывая разочарование. Ведь была надежда, что ничего не случится, что это было просто преувеличение и максимум - небольшая ссора, но нет, вот уже с оружием пытаются добраться до Аталанты, и сражаются друг с другом люди. Легкий шаг в сторону и поймать древко копья, которым меня пытались убить, потянуть вниз, подкрепляя это Вспышкой Праны, и оружие просто разлетается в щепки, а его конец, скрипнув от натуги, вылетает из рук владельца, пробивая тому шею. Удар по телу с новой Вспышкой, и труп сносит собой пятерых подступающих противников, калеча тех и превращаясь от силы удара в кровавое месиво. Я давно уже осознал и принял, что куда сильнее обычных людей, а под Вспышку Праны могу и здание разворотить небольшое. Или, даже большое, но тут придется выложиться побольше, чем в обычных Вспышках. - Пошли прочь, псы, и тогда я сохраню вам жизнь, - слова, скорей подошедшие Гильгамешу, казались мне сейчас донельзя уместными. А люди передо мной напоминали свору бродячих псов, готовых в голодные времена загрызть и друг друга. - Да как ты... - начал говорить грек в расписной накидке, оказываюсь рядом с итак приближавшимся к нам греком, и просто бью кулаком снизу по челюсти, отчего голова грека с хрустом запрокинулась назад и так и осталась в таком положении, когда он завалился назад. Перелом шеи и челюсти, еще один труп... глупо, как-то всё это. - Смею, - отвечаю уже мертвецу. Против них я даже не вижу смысла использовать оружие. Слишком слабы они против меня, слишком это нечестный бой выйдет, и... они просто того недостойны. - Достаточно! - прокатился зычный голос над этой бойней. Мелеагр, стоящий над телом дяди, грозно обозрел оставшихся "охотников", потерявших сейчас даже больше, чем от действий вепря. - Желаете мяса зверя, так берите. Забирайте кости и клыки, и убирайтесь вон. Друзей я звал на эту охоту, а вижу лишь подлецов, жадных до добычи, - мрачно произнес он... и это сработало! Кажется, логику этой страны мне не понять. Вот что мешало им остановиться сразу? Или вообще не начинать? И как их сейчас остановил лишь его окрик, когда ранее он уже призывал их к спокойствию? Или кровь своего дяди на руках дает плюс сто к убеждению? Кхм, что-то хохмить неудачно начал, видимо, данная сцена выбила меня из равновесия. Напомнила один из эпизодов моего правления... да, один из тех, из-за которых я и покинул свой народ, нуждающийся не в короле, а в надсмотрщике-тиране. - Аталанта, пойдем, нам тут больше нечего делать, - усталый сухой голос не узнал бы и я сам, если бы не точное знание, что это я сейчас говорил. Есть у меня еще одно дело, но его я сделаю чуть позже и один. А находиться с этой толпой у меня желания нет. - Прощайте, юноша и дева. Спасибо, что откликнулись на зов и простите за... да за всё, чему вы стали свидетелями, - услышал наш разговор, и кивнул нам Мелеагр. Молча чуть киваю ему. Отвечать просто нечего, как нет и желания говорить. Аталанта явно того же мнения. Так в тишине мы и уходим, я с клыком вепря в мешке и запасом мяса, и Аталанта с доставшейся ей шкурой, которую не мешало бы нормально обработать.