О драконах и хвостатых феях

Люси смотрела на таинственные врата и сердце заходилось в бешеном галопе, почему-то ей тяжело было даже просто находиться рядом с ними, что-то с этими вратам было не так. Она не могла даже приблизительно охарактеризовать свои ощущения, но где-то очень глубоко внутри неё просыпался ничем не объяснимый, почти что животный ужас. Лексус тоже продолжал рассматривать, находящийся перед ним артефакт, а в том, что это артефакт не было никаких сомнений. Он попробовал легонько постучать по ним, поковырять ногтем и даже несильно запустить в них молнию. Единственное, что он выяснил, так это то, что они совершенно спокойно поглощали его молнии, без какого-либо вреда для себя. И ещё они сделаны из какого-то очень твёрдого материала, легче оторвать с корнем ноготь, чем оставить на них хоть малейшую царапину. Привыкший ориентироваться на запах, он принюхался, от врат просто таки смердило драконами, их горьковатый запах, похожий на запах гари, отбивал практически все остальные запахи и будь на его месте пусть даже охотничья собака, может быть её это и сбило бы с толку, но нюх убийц драконов куда острее, а разум куда более совершенен, его не так-то просто обмануть. Кроме драконов тут пахло ещё чем-то. Нет, не верно, тут пахло ещё кем-то и при чём тут был не один человек, тут побывало несколько. По крайней мере один из этих запахов был ему смутно знаком, он никак не мог вспомнить чей же это запах, но всё больше убеждался, что где-то с ним уже сталкивался, мельком, на совсем короткое время, но всё же. Проблема была в том, что он не запоминал все запахи, на это никакой, даже самой феноменальной памяти бы не хватило, каждый день он встречал десятки незнакомых людей, просто идя по улице или зайдя случайно в магазин, и так происходило каждый день, он давно уже научился отключаться и просто не замечать все эти запахи, когда-то в детстве это давалось ему неимоверно тяжело, он принюхивался к каждому незнакомому человеку, пытаясь с чем-то связать его запах и запомнить его, это приводило только к жуткой головной боли и неимоверной усталости. С возрастом он всё меньше обращал внимание на запахи, если только они не были чересчур резкими и уж тем более не пытался проанализировать и запомнить их все. И вот теперь он их и вовсе перестал замечать если только не делал это специально. Этот запах был лёгким и явно женским, к нему примешивался аромат цветочных духов. Правда были и другие, тут пахло ещё одной женщиной, и двумя мужчинами. Один из мужских запахов тоже был смутно знаком, не совсем смутно, этот запах он смог хоть и не без труда, но всё таки смог вспомнить. — Люси, тут для чего-то был Роуг. Тот, который из Саблезубов. Девушка тёрла руками виски и вообще выглядела не самым лучшим образом необычайно бледная, словно вот-вот в обморок упадёт, если бы только он не знал, что вот кого-кого, а её до обморока довести это ещё умудриться надо. Она кажется, даже и не слышала его, по крайней мере никак на его слова не отреагировала. — Люси! — рявкнул он. Девушка резко вздрогнула, едва не ударившись головой об створки врат и наконец-то обратила на него внимание, она взяла себя в руки и попыталась сосредоточиться: — Что? — Говорю, что тут был Роуг. — Он тоже искал драконов? — Вот чего не знаю, того не знаю. Лексус хотел было уже снова заняться изучением врат, но краем глаза заметил как его спутница побледнела ещё больше и слегка покачнулась. — Тфу, ты! Напасть какая! — выругался он и подскочил к девушке, подхватывая её под руку, чтобы она чего доброго не упала тут, — да что с тобой такое? — Г-голова. Кружится. Язык у девушки заплетался как у пьяной, а мысли путались, ещё больше мешая сосредоточиться и чётко сформулировать свой ответ. Она сама не понимала, что с ней происходит, состояние, подобное этому, было у неё всего один раз в жизни, когда она сдалась на милость Альбероны и изрядно перебрала алкоголя, впрочем, это была ерунда по сравнению с тем, что было с ней на следующий день. Она даже пожалела Кану, если такое у неё каждый раз после пьянки, то она достойна искреннего сочувствия. Лексус схватил её под руку и поволок по всё тому же коридору и вверх по лестнице, заклинательница едва успевала перебирать ногами, чтобы не растянутся прямо на ступеньках, но странное дело - чем дальше они уходили от врат, чем ближе были к выходу из дворца,тем легче ей становилось. В голове прояснялось, перед глазами уже не плясали мушки, но на место всего этого приходила слабость, ноги у девушки дрожали и подкашивались, если бы Лексус не держал её крепко под руку, она вряд ли бы смогла сама дойти до выхода на улицу. Солнце ударило в глаза, заставляя зажмуриться от яркого света и вышибая слезу, которую тут же высушил легкий ветерок. После мрачного и душного подвала, где было нечем дышать и где казалось что даже стены давят невыносимой тяжестью, тут Люси могла наконец-то спокойно и глубоко вдохнуть, вытереть рукавом капельки пота со лба и оглядеться. Рядом с ней стоял Дреяр, вид у него был не самый располагающий к беседам: растрёпанные больше обычного волосы, нахмуренный лоб, прикушенная в гневе губа и сжатые в кулак руки. Заклинательница поёжилась и отошла от него на пару шагов, к ней вдруг опять вернулся страх перед этим человеком, как это было раньше, она опять почувствовала, что не понимает и совсем не знает его. Лексус сел прямо на ступеньке, ведущей в королевский дворец из которого они только-только выскочили как ошпаренные. Не глядя в её сторону он сказал: — А теперь рассказывай. Это была не просьба, а прямой приказ. Люси не стала сопротивляться и ослушиваться, решив, что сейчас не самое лучшее время, чтобы показывать характер. — Я не знаю, что сказать. Просто мне стало плохо, как будто из меня кто-то высосал все силы, до самой последней капли. Я бы там даже духа вызвать не смогла, если бы вдруг решила сделать это, у меня и сейчас-то ноги подгибаются, но уже чуть лучше стало. — Ты никогда раньше не боялась замкнутых пространств? — с подозрением спросил Лексус. — Намекаешь, что у меня клаустрофобия? Да, мне не приятно было там находиться, да у меня, как у любого нормального человека, в пещерах или узких лазах начинается лёгкая паника, но я никогда не боялась глубоких гротов до паники. — Не намекаю, пытаюсь понять, что это такое произошло. Ты побледнела как бумажный лист, я уж думал ты сейчас в обморок свалишься. Люси молча уселась на той же ступеньке, чуть подальше от него. Говорить ей было нечего, она сама навязалась ему в спутницы и сама же всё испортила, на душе было паршиво, хоть караул кричи. Никаких реальных причин для оправдания самой себя у неё не было. Через пару минут Дреяр встал на ноги, отряхнул штаны от пыли и мелких камешков, налипших пока они сидели тут. — Пошли обратно, времени у нас остаётся всё меньше и меньше, а нам надо бы хоть какой-то еды раздобыть ещё и лекарств для Фрида, ты тут нигде по близости аптеки не видела? Люси на секунду задумалась — Видела когда мы сюда шли, буквально в двух кварталах отсюда, она даже почти целая, можно там чего-нибудь посмотреть. Правда я не очень хорошо разбираюсь в лекарствах. — Ерунда, вдвоём что-нибудь подберём. Показывай, где она.

***

Эвергрин сидела на земле под раскидистым грабом, в животе давно и настойчиво урчало, все ягоды, которые они с Люси собрали рано утром давным давно были съедены, яблоки ещё не поспели, да и плоды яблони-дички отличались мелкими размерами и кислым вкусом. Фрид уже не морщился от боли, но старался лежать не шевелясь, Бикс сидел неподалёку, достав откуда-то из кармана штанины маленький складной ножичек и сейчас орудовал им, приводя в порядок одну из своих кукол, пострадавшую больше других во время неравного боя с драконами. Где-то рядом послышались шаги, все напряглись, вглядываясь и пытаясь разобрать кто же это идёт. К их общему облегчению это шли Лексус и Люси, первый выглядел раздосадованным и недовольным, вторая - виноватой. Спрашивать раньше времени у своего предводителя, что им удалось узнать и удалось ли вообще, памятуя о его отношении к расспросам, никто не рискнул, немного подождать и он сам всё расскажет. За то у них были с собой два доверху набитых рюкзака, как оказалось они успели пройтись по полуразрушенным магазинам и запаслись кое-какими продуктами, одеждой и лекарствами. Эвергрин тут же принялась жестоко пострадавшей спиной Фрида, наконец-то обрабатывая ожоги, покрывая их приятно охлаждавшей измученную кожу мазью и перевязывая всё это безобразие бинтами, которые в изобилии нашлись в двух рюкзаках. К тому времени как она закончила с Фридом, уже сварилась в котелке на костре каша на воде. Конечно это было довольно сомнительное по вкусовым качествам блюдо, но оно было сытное и горячее, а все за это время успели сильно проголодаться. Так что кашу смели за пять минут, она даже остыть не успела. И только когда Фрид был перевязан и наконец-то мог позволить себе аккуратно встать, а каша была съеденная подчистую, Лексус начал рассказывать, что они с Люси видели в надежде, что хоть у кого-нибудь появятся дельные мысли что это такое и как оно связано с драконами.