Кто вы, профессор Амбридж?

-И что дальше? - спросила Марина Николаевна, когда Снейп спустился. - Это еще что?! Он подал ей облезлую крысу, держа двумя пальцами за хвост, и пояснил: -Это Петтигрю. Он, как и остальные Мародеры, не считая Люпина, анимаг. Так и скрывался много лет... Я просто придал ему привычную форму. Все равно нам придется куда-то его деть, а крысу спрятать проще, чем человека... Так. Побудьте пока на кухне с Беллатрисой, а я выпровожу Нарциссу. Потом решим, как быть... -А Нарцисса не удивится, что Беллатриса куда-то исчезла? -Нет. Я сейчас устрою небольшой спектакль. Сидите тихо, - велел Снейп и снова закрыл потайную дверь. Марина Николаевна оглянулась, увидела на столе, под которым лежала Беллатриса, немытую кастрюлю, сунула туда крысу и накрыла крышкой. И заклинанием запечатать не забыла на всякий случай. В крышке имелась дырочка для выхода пара, так что задохнуться Петтигрю не грозило, во всяком случае, в ближайшее время. -Следи за ней, - велела Марина Николаевна Летти, кивнув на пленницу, и подкралась к двери. -Нарцисса... Нарцисса, очнись, - негромко говорил Снейп. - Что с тобой? -А?.. Я... я не помню... - выговорила та. -Держи-ка, тебе нужно выпить... Должно быть, слишком сильное потрясение. Взяла и упала в обморок, хорошо, я успел подхватить, а то бы ты голову разбила. -А где Белла? - спросила Нарцисса. -Улетучилась, едва лишь мы завершили обряд, - лихо соврал Снейп. - Сказала, что у нее имеется какое-то важное поручение Темного лорда, прихватила Хвоста и исчезла. -Она очень зла на тебя... -Ничем не могу ей помочь. Ну, тебе лучше? -Да... Да, спасибо. Северус... Ты в самом деле поклялся, что... выполнишь мою просьбу? -Конечно, - негромко ответил он. -Всё будто в тумане, - прошептала она. - Северус... -Тебе лучше вернуться, пока твоего отсутствия не заметили, - сказал Снейп. - И не вздумай проговориться. Даже мужу. Иначе нам всем конец, это ты понимаешь? -Понимаю, конечно же, понимаю... Спасибо тебе... Раздался всхлип, а потом хлопок аппарации, а еще через пару минут дверь отворилась. -Выпроводил, - сказал Снейп. - И навесил на дом еще кое-какую защиту, сколько-то продержится... Куда вы Хвоста дели? Марина Николаевна указала на кастрюлю. -Ну, знаете, Долорес, я вообще-то в ней готовлю! - брезгливо произнес Снейп. -А почему она такая грязная? -Потому что Хвост ленился делать что-то по дому, а мне было не до того. И вообще, речь не об этом. -Вот именно, - кивнула она. - А что такое вы должны были пообещать Нарциссе? -О... - Снейп ногой выдвинул из угла табуретку и галантно предложил ее даме, а сам устроился на краю стола. - Это план Темного лорда. Так уж получилось, что я знаю о нём. И Нарцисса была уверена в этом, потому и явилась молить о помощи. -Но в чем? - негромко спросила Марина Николаевна. -Темный лорд дал задание Драко Малфою. Практически невыполнимое задание... Думаю, это наказание для Люциуса - он должен был добыть пророчество, но предпочел сбежать, вы же знаете. Лорд очень зол на него. Снейп помолчал, потом добавил: -Нарцисса хотела просить о том, чтобы я взял на себя задание Драко. Причем, полагаю, лорд и сам думает, что в конце концов это сделаю я, но он убежден, что сначала должен попробовать Драко: если он все-таки справится, я смогу остаться в Хогвартсе ещё на какое-то время. -То есть, судя по всему, мальчишку отправляют на верную гибель? -Гибель... да, пожалуй. Он не сумеет выполнить приказ, уверен. -Но что это за приказ? - нахмурилась Марина Николаевна и подалась вперед. Снейп тяжело вздохнул и ответил: -Он должен убить Дамблдора. Ножка у табуретки подломилась, и Марина Николаевна с грохотом рухнула на пол. -Вы целы?.. -Почти, - она схватилась за протянутую руку и встала, потирая отбитый зад. - Северус, вы серьезно? Убить директора?! -Ну да. -И вы... вы солгали Нарциссе, что дали клятву взять это на себя, если Драко не справится, а это... Это почти неизбежно, так? -А вы думаете, Долорес, я бы безо всяких клятв этого не сделал? - негромко спросил Снейп. - Малфои - одни из немногих людей, кого я пусть и с натяжкой, но могу назвать друзьями. Драко - их единственный сын, я его с младенчества знаю... -Но клятву вы все-таки не дали... -Клятву! Берите выше, она хотела Непреложный обет, - мрачно сказал он. - А на мне и так столько обязательств, что я уже не представляю, как они могут пересечься и взаимодействовать! Марина Николаевна взялась за виски, подумала и сказала: -Хорошо. То есть ничего хорошего, но про задание Драко давайте поговорим позже. У нас другая проблема - куда подевать этих двоих? -Убить и уничтожить тела, - совершенно серьезно сказал Снейп. - Проще некуда. -Не знаю, как вы, а я даже крысу придавить не смогу, не то что человека, - честно сказала она. - Если в бою, дело другое, но... -Но, во-первых, я не позволю вам разнести мой дом, а во-вторых, вы против Беллатрисы и минуты не продержитесь, - завершил он. - Да и я не рискну с ней связаться. -Держать ее постоянно под Империо опасно, Крауч-младший тому примером, - пробормотала Марина Николаевна. - Сбежит еще... Кстати, а лорд может найти своих слуг по метке? -Вроде бы нет. Вызвать - может, а как пеленг это не работает, - щегольнул неожиданными познаниями Снейп. - Хотя как знать, всех секретов он не раскрывает. Каркарова же отыскали каким-то образом. -А понять, жив человек или мертв, лорд может? - не отставала она. -Не имею представления. -Тогда... - Марина Николаевна прикусила губу. - Вы говорили, помнится, что надолго превращать человека в неодушевленный предмет или в животное не стоит, но если на время? А то с этим телом, боюсь, могут быть проблемы... -На время можно, - кивнул он. - Во что превращать будем? -Только не в змею! -Да уж могли бы не предупреждать... - Снейп подумал, потом взял палочку, и тело Беллатрисы вдруг сжалось до размеров мужского кулака. - Как вам? -Прелестно, - оценила Марина Николаевна каменную жабу и приоткрыла крышку кастрюли. - Давайте ее сюда. Думаю, вдвоем им будет не так скучно! -Долорес, - сказал вдруг Снейп, - а мне почудилось, или, когда мы выходили из банка, поблизости маячил Флетчер? -Не почудилось. Он там бродил неподалеку, и я решила, что такой свидетель не помешает, - созналась она. - Он видел Беллатрису и Петтигрю, расскажет об этом в Ордене, так? Вы узнаете об этом от Дамблдора и передадите лорду. И пусть гадает, что затеяла Беллатриса и где ее теперь искать! -Н-да, складно... - задумчиво произнес он. - Будем надеяться, сработает. А я, кажется, придумал, где можно разобраться с крестражами, если это, конечно, они, так, чтобы никто не засек. -И что это за место? -Штаб-квартира Ордена, конечно, - ухмыльнулся Снейп. - Я пока еще туда вхож. Сейчас там должен быть только Блэк. -А Поттер? Разве он не у крестного? -Нет, он гостит у Уизли. Насколько мне известно, они с Блэком попытались ужиться, но без особенного успеха: Блэк решил повоспитывать крестничка, ну и... можете представить, в какой скандал это вылилось, учитывая, что при этом присутствовала миссис Уизли, которой Поттер, по ее собственным словам, дороже сына? -Я даже представлять не хочу, - честно сказала Марина Николаевна. - А если там окажется еще кто-то? -Придумаю поручение, - пожал плечами Снейп. - А вы спрячетесь. И кто-то мне еще будет пенять на то, что я клыки василиска присвоил! -Я не присвоила, а взяла на время, - с достоинством ответила она, накидывая мантию-невидимку. - И, как было сказано, верну, когда Поттер закончит школу. -Дамблдор тоже взял ее на время, изучить свойства, - негромко произнес он, - почти перед самой гибелью Поттеров... Марина Николаевна замерла на мгновение, потом спросила: -Полагаете, следует вернуть эту вещь хозяину? -Не знаю. Всё уже настолько запуталось, что сложно представить, какие последствия будут у самого простого действия. -Например, что случится, если вы приведете меня, постороннюю, в штаб-квартиру Ордена? - спросила она. - И я до сих пор не могу понять, Северус, почему вы вдруг доверили мне если не все, то многие тайны! -Я? Ничего подобного. -А кто мне рассказал о крестражах? О пророчестве? -А вы не обратили внимания на то, что если я о чем-то рассказывал, то это был общеизвестный факт? - сощурился он. - В других же случаях я подтверждал ваши догадки. А почему я это делал... Я до сих пор не понимаю, чего вы добиваетесь, Долорес, но мне нравятся люди, способные мыслить не только квадратно-гнездовым способом. Мне нравится, как вы задействуете этот ваш административный ресурс и вертите министром - да-да, не отпирайтесь! Причем министр явно доволен донельзя... Я, правда, слышал от Малфоя о каком-то возмутительном новшестве, но он сейчас не в том положении, чтобы лишний раз открывать рот! -Именно это я и сказала Фаджу, - довольно улыбнулась Марина Николаевна. - Но вы опять ловко ушли от ответа. -Я не уходил, я просто его не знаю, - честно сказал Снейп. - Я представлял, в какую ловушку себя загнал. И прекрасно понимал, что шансов выжить у меня... почти нет, мягко говоря. Мне даже интересно было, кто именно меня прикончит... Но тут вдруг появляетесь вы и вносите в планы директора такие коррективы, что я уже и не знаю, чего ожидать! -Ну хорошо. Тогда отправляемся? -Да. Держите кастрюлю и давайте мне руку, без меня вы этот дом даже не увидите... И пусть ваша домовуха тоже за вас держится, иначе и она туда не попадет. -Летти, - Марина Николаевна кивнула домовушке. - Возьми меня... за рукав, что ли, и не потеряйся. -Готовы? Тогда... Мгновенная темнота... и снова темнота, и проливной дождь, такой, что света фонарей не видно. -Смотрите, - Снейп вынул из кармана записку и подсветил палочкой, - и запоминайте адрес. «Штаб-квартира Ордена Феникса находится по адресу: Лондон, площадь Гриммо, 12», - было выведено знакомым витиеватым почерком. -Повторите мысленно, что прочитали, - сказал Снейп, пряча записку, и Марина Николаевна так и сделала, оглядываясь. Прямо перед ними был дом номер 11, левее - 10, правее - 13... Но стоило подумать «Площадь Гриммо, 12», как откуда ни возьмись появилась видавшая виды дверь. Чёрная краска на ней потрескалась и местами облупилась, серебряный дверной молоток был сделан в виде извивающейся змеи, ни замочной скважины, ни ящика для писем не было. Следом появились стены и закопченные окна: добавочный дом возник из пустоты, раздвинув соседние. Стереосистема в доме 11 работала как ни в чём не бывало. Живущие там магглы явно ничего не почувствовали. -Блэки неплохо устроились, - констатировал Снейп, коснувшись двери палочкой, щелкнули замки, и дверь, скрипя, отворилась. - Капюшон накиньте на всякий случай, вдруг там еще гости... И очень-очень тихо... Правда, он тут же сам споткнулся обо что-то в темноте и едва слышно, но отчетливо выругался. -Что они тут за капканы понаставили? Осторожно, Долорес, и не шумите, не то... -Кого еще черт на ночь глядя принес? - раздался голос с лестницы, и под потолком вспыхнул свет. В ту же секунду раздвинулись портьеры на стене, и громадный портрет старухи заголосил: -Грязнокровки! Отребье! Дрянь! Осквернители моего дома!.. -Да заткнись же ты... - схватившись за голову, простонал Блэк и заставил тяжелые полотнища задернуться. - Снейп? Тебе чего надо? -Я по делам Ордена, - ответил тот, отряхивая мантию. - Ты тут один? -Не считая Кричера, - зевнул Блэк. - Но он где-то на чердаке шарится. Ну, выкладывай, зачем пришел, и проваливай! -Могли бы быть и повежливее, мистер Блэк, - сказала Марина Николаевна, сунула кастрюлю Снейпу, скинула мантию-невидимку и перебросила ее через локоть. -Опять вы... А это что? Ужин? Если от Молли, то спасибо, не надо. -Да нет, Блэк, - Снейп вдруг широко улыбнулся. - Мы тебе тут подарки принесли. Идем на кухню, а то ты не удержишься, вопить начнешь в унисон с мамашей... -Вы что затеяли? - шепнула ему Марина Николаевна. -Хочу доставить Блэку непередаваемое удовольствие, - таким же шепотом ответил он. - Что вы спотыкаетесь? Вот увидите, ему понравится! В длинной кухне было тепло, намного теплее, чем в холле, только вот бардак царил невообразимый. -Да, - сказал Снейп, оглядевшись, - без пригляда Молли ты быстро возвращаешься к животному облику. -Северус, у вас тоже кастрюля немытая, - напомнила Марина Николаевна справедливости ради, поставив означенную кастрюлю на стол. -Одна! - ответил он. - И две тарелки. А не весь сервиз на две дюжины персон. Блэк, сознайся, ты просто берешь в шкафу чистую посуду? А что будешь делать, когда она закончится? Я-то вынужденно ее очищу, а то и руками вымою, умею все-таки, а ты? У тебя ведь и домовик есть, отчего же кругом такой свинарник? -Слушай, ты по делу явился или шутки шутить? - нахмурился тот. - Сам попробуй заставить Кричера что-нибудь сделать, посмотрю я на тебя! -А освоить очищающие заклинания вам мужская гордость не позволяет? - спросила Марина Николаевна, взмахнув палочкой, чтобы хотя бы освободить столешницу. - Летти, ты можешь навести тут порядок? -Летти может, но здешний домовик обидится, - ответила та. -Это его проблемы. Помой посуду и приберись, мы же не в хлеву! Пока Летти сновала по кухне, Снейп открыл кастрюлю, выудил оттуда каменную жабу и показал ее Блэку. -Мы принесли тебе принцессу-лягушку, - заявил он. - Расколдуй ее, и тебя ждет ночь, полная огня и непростительных заклятий! -Снейп, ты чокнулся, напился или издеваешься? - осторожно спросил Блэк. - Мадам Амбридж, что это с ним? -Стресс, наверно, - она отобрала у того жабу, - после выполнения сложного и опасного задания. Но он не шутит, мистер Блэк. Нам, видите ли, удалось захватить кое-кого из Пожирателей, только что делать с ними дальше... В Азкабан отправить? Сбегут либо им помогут - дементоров-то там нет. Отдать Министерству? Пока там определят степень вины и меру пресечения, эти типы опять-таки смогут сбежать. А казнить... Я лично не могу. -И вы хотите, чтобы это сделал я? - нахмурился Блэк. - Я, знаете ли, тоже не палач! -А если я скажу, что это, - Снейп кивнул на каменную жабу, - Беллатриса Лестрейндж? Воцарилось молчание. -Ты правда шутишь, - уверенно сказал Блэк. - Ты не рискнул бы... -Пришлось, - пожал плечами Снейп. - И оставлять ее в живых слишком опасно. -Может, тоже в крысу превратить? Посадить вдвоем с этим вот, пусть семью создадут, - предложила Марина Николаевна. -Она его сожрет. Блэк тем временем заглянул в кастрюлю, и его затрясло. -А вот этого... этого... - выговорил он, - этого я порешу своими руками! Сию же секунду! -Перестаньте, мистер Блэк! - Марина Николаевна оттолкнула его. - Петтигрю удержать взаперти проще. И он понадобится живым, как свидетель. Вас ведь еще не оправдали официально, забыли? -Да... конечно... - Блэк судорожно вздохнул и облизнул сухие губы. -Так как? - спросил Снейп. - Сможешь разбить статуэтку? Это же проще простого: раз - и только осколки кругом... правда, они потом могут превратиться в ошметки тела, но это мелочи, верно? -Нет... нет, так я не смогу, - помотал тот лохматой головой, не сводя глаз с блестящей каменной фигурки. - Если бы... один на один... -Хочешь устроить дуэль? -О да! - глаза у Блэка вспыхнули. - Только не в доме. Тут Кричер, а для него она любименькая госпожа Белла! Он же тогда соврал, что меня дома нет, а сам доложил ей и Нарциссе, что Гарри в Отдел тайн намылился... Как бы снова не вмешался... -Значит, нам нужно безлюдное место, - серьезно сказал Снейп. Марина Николаевна хотела было возразить, но он жестом попросил ее умолкнуть. - Какая-нибудь окраина подойдет. Идем? Долорес, возьмите с собой Летти, она проследит, чтобы наша красавица не сбежала раньше времени. Хотя я уверен - увидев Блэка, она точно не попытается скрыться! -Может, лучше устроить это мероприятие в пределах Хогвартса? Там антиаппарационные чары, - напомнила она. -И, вашими стараниями, толпа авроров. Нет уж. Я знаю подходящее местечко - там проводили Кубок мира по квиддичу. Ну, Блэк? -А как я могу быть уверен, что ты не передашь меня прямо в руки своему хозяину, чтобы тот снова попытался выманить Гарри? - задал тот неожиданно разумный вопрос. -С ума сойти, Блэк - и логика! - восхитился Снейп. - Ладно, любуйся... Взмах палочки - и поперек стола лежит женское тело, взлохмаченные черные с проседью волосы свешиваются почти до пола, руки надежно скручены за спиной плебейским маггловским скотчем, потому что прочной веревки в хозяйстве у Снейпа не нашлось, а одним лишь заклинаниям доверять не хотелось. Ну и рот заткнут кляпом - на всякий случай. -Она? Блэк за волосы приподнял голову женщины, посмотрел ей в лицо, потом разрезал рукав, чтобы взглянуть на Темную метку... -Ее палочка, - показал Снейп. - Новая, конечно, прежние давно сломаны. -Вроде бы она... - Блэк дышал часто и тяжело. - Если не кто-то под обороткой... Ну да ладно, сразу станет ясно, кто это, когда освободим ее! -Тогда бери ее и потащили. Аппарируем с крыльца. Долорес, вы за нами, и крысу без присмотра не оставляйте! «Ну почему самое неприятное достается мне?» - подумала Марина Николаевна, выудила спящую крысу из кастрюли за хвост, подумала и превратила в перочинный нож: и в кармане таскать не противно, и пригодиться может! -Летти, за ними! * На сыром кочковатом лугу было темно, хоть глаз выколи. -Мы тут, - подал голос Снейп от купы деревьев, нелепо торчавшей, считай, среди чистого поля. -Вы места похуже найти не могли? - Марина Николаевна оступилась, чуть не подвернула ногу и чертыхнулась. -Мог. Но тут гарантированно нет магглов на пару миль вокруг. Где ваша домовуха? -Летти? Вот она. -Задача ей ясна? -Летти, - повторила Марина Николаевна, - сейчас состоится дуэль между мистером Блэком и этой женщиной. Вмешиваться не надо, но если она попробует аппарировать, ее нужно удержать. Сможешь? -Летти может сразу поставить антиаппарационный барьер, - заметила та, шевельнув ушами. -Ох ты... - прошептал в темноте Снейп. - Правильно, не директор же эти чары на весь Хогвартс навел... И Добби тогда... -Вы о чем? -Неважно! Пусть делает. -Летти, поставь барьер... ну... - Марина Николаевна прищурилась. - Отсюда до дальней кромки поля. Хватит им такого пространства? -Думаю, вполне. А силовые щиты я и сам установлю, чтобы дальше не ушли. На подготовку ушло еще несколько минут, и тогда только с Беллатрисы содрали скотч, вынули кляп и дали прийти в себя. -Может, дать ей палочку Петтигрю? - шепотом спросила Марина Николаевна. -Нет, пусть сражается своей, - ответил Блэк. Слух у него был поистине собачий. Женщина тем временем зашевелилась, откашлялась и поднялась на четвереньки. -Тс-с... - Снейп потянул Марину Николаевну в густую тень под деревьями. - Нас тут нет. -Эй! Кто тут? - властно окликнула Беллатриса, нащупав палочку, но не торопясь встать во весь рост. -Я, дорогая кузина, - негромко ответил Блэк, и едва заметно осветил свое лицо. - Давненько не виделись, а? -Ты-ы?! - оскалилась она, и, не поднимаясь, сходу запустила в него заклинанием... Дальнейшее запомнилось Марине Николаевне очень смутно: больше всего это напоминало дискотеку в ночном клубе или лазерное шоу - вспышки в темноте сверкали с такой частотой, что в глазах рябило, и не понять толком было, где кто. Почему никто не осветит поле боя, она догадывалась: темнота давала какое-никакое преимущество одетым в черное соперникам. Но она же заставляла спотыкаться на невидимых кочках... Беллатриса ругалась так, что старый боцман устыдился бы, Блэк не отставал, и темп боя всё нарастал. Марина Николаевна прекрасно понимала: против такой соперницы она не продержалась бы не то что минуты, а и пяти секунд! Интересно, а Снейп? «Для меня сейчас светло, как днем, - вспомнила вдруг она его слова. - Он хорошо видит в полумраке, а сейчас еще и луна проглядывает... Правда, вспышки должны сильно бить по глазам!» -Попался?! - раздался вдруг вопль Беллатрисы, и будто по заказу, тучи разошлись, и поле боя оказалось залито мертвенным лунным светом. Пожирательница стояла над поверженным Блэком и смеялась. -Думал, сможешь победить меня? Ты, предатель! - выкрикнула она и занесла палочку для последнего, решающего удара. Тело действовало быстрее разума. Марина Николаевна увидела, как три луча впились в грудь Беллатрисы - два зеленых и красный, - и та, постояв еще мгновение, рухнула наземь кучей тряпья. -Ну кто вас просил вмешиваться?! - хрипло проорал Блэк, вставая на ноги. -Потом отношения выяснять будешь, проверь, жива она или прикидывается? - ответил Снейп, по широкой дуге подходя ближе. -Не дышит, - отозвался тот и вдруг захохотал, будто залаял. - Да! Наконец-то! Снейп, не думал, что когда-нибудь скажу это, но ты сделал меня счастливым!.. -Я же говорил, что ему понравится, - заметил тот, ловко уклонившись от объятий. Марину Николаевну эта чаша не минула, и она едва отбилась от будто пьяного Блэка. - Хм... Интересно, а кто же ее все-таки добил? Блэк? Она же вышибла у тебя палочку, я видел. -Да, но у меня есть запасная, хоть и плохонькая, Флетчер припёр, хоть какая-то от него польза! - ухмыльнулся тот. - На Аваду ее хватило... -Ага. Значит, одна Авада была твоя, вторая моя, а вы, Долорес, чем запустили? -Окаменяющим, - ответила она, - но я метила в руку с палочкой. Беллатриса ведь была добычей Блэка... -Да, но она резко повернулась, и вы угодили в грудь, - Снейп выразительно постучал по телу. - Теперь не угадаешь, от чего она умерла - от Авады или от остановки сердца вследствие его окаменения. -Какая разница, отлично же получилось... - Блэк нашел в траве свою палочку. - А теперь что? -Ну, тело придется приберечь, мало ли, понадобится предъявить, - задумчиво произнес Снейп. -Давай снова превратим ее во что-нибудь? Я поставлю кузину Беллу на каминную полку или даже в шкаф, под стекло, и буду лично вытирать с нее пыль! - радостно сказал Блэк. -Отличная идея, - кивнул тот и взмахнул палочкой. - Держи. Танцовщица с удавом, как тебе? -Вкуса у тебя никогда не было, но идея мне нравится, - ответил Блэк, взяв статуэтку. -А палочку ее отдай, - велел Снейп. - Не мне, Долорес... А теперь давайте-ка вернемся и... -Напьемся! -Нет. То есть ты можешь пить, сколько влезет, а у нас есть еще дело, - серьезно ответил тот, - и нам нужен твой дом. -Спасибо, одежду и мотоцикл не попросили, - пробормотал Блэк и снова нервно засмеялся.