Кто вы, профессор Амбридж?

Хлопот в тот день было невпроворот, едва удалось выкроить четверть часа на то, чтобы заглянуть в лазарет и справиться о состоянии Дамблдора. Мадам Помфри, как раз менявшая повязки Колхауну (тому самому, пострадавшему от инфери веселому веснушчатому пареньку), кивнула на ширму, которой был отгорожен дальний угол, и сказала: -В порядке он, Долорес, но разговаривать отказывается. И будто бы не здесь где-то, смотрит сквозь тебя, отзывается, если захочет, но не всякий раз. -Я взгляну? -Конечно. А ты не дергайся, - это адресовалось Колхауну, - как инфери в зубы соваться, так ты храбрый, а как потерпеть пять минут... -Я не храбрый! - запротестовал аврор. - Просто под обороткой... ай! Под обороткой сражаться в разы сложнее — тело другое, координация движений не та, рефлексы чужие... ой! А на нормальную тренировку времени не оставалось... -Ладно, жить будешь, - проворчала мадам Помфри и сунула ему зелье в большой кружке. - Пей до дна! Марина Николаевна осторожно заглянула за ширму. Дамблдор лежал, укрытый до подбородка простыней, и смотрел в потолок. Сложно сказать, слышал ли он что-то из того, что бормочет ему сидящий рядом Хагрид (чья физиономия была украшена свежими кровоподтеками)... -Как он? - негромко спросила она, и Хагрид вздрогнул. -Да живой, - гулко прошептал он, вытирая нос громадным клетчатым платком (или, что более вероятно, чайной скатертью), - только отвечать не желает... Что случилось-то, мадам? Ведь Пожиратели в школу за Гарри пришли, верно? А директор его спрятать хотел, вот и повел прочь, на преподавателей с аврорами понадеялся, что школу отстоят, а сам... -Это кто же такое говорит? - насторожилась Марина Николаевна. -А он сам и говорил, - бесхитростно ответил Хагрид, - мол, если что случится, первым делом надо Гарри спасать, потому как без него никак сами-знаете-кого не одолеть! Чтоб до него добраться, Пожиратели горы своротят, а если его в школе не будет, то они вряд ли кого тронут, зачем им, тут их собственные дети! -Вот как... -Да... А я пообещал, что я не я буду, а стану защищать и Гарри, и школу, и самого директора! -Слышала, вы отличились в битве, - серьезно сказала Марина Николаевна. -Да где уж там, прибежал к самому концу, никак не пробиться было, столько барьеров кругом понаставили, - вздохнул он. - Гляжу — бежит мимо кто-то в маске, точно смыться хочет, я ему вслед дубину и швырнул... -Удачно вышло, - заверила она. -Мадам... - негромко сказал Хагрид, посопев, - я слыхал, Гарри-то наказан? -Верно. -Может, не надо так уж сурово с мальчонкой-то? Ему досталось будьте-нате... Прислали б ко мне, как профессор Дамблдор всегда делал... -Хагрид, - тяжело вздохнула Марина Николаевна, - Поттер — уже не мальчонка, как вы изволите выражаться, он уже взрослый юноша. И нет, я не пошлю его к вам пить чай, потому что пределы замка он без конвоя не покинет. Вы всё поняли верно: он нужен Пожирателям и их повелителю, а значит, с Поттера никто глаз не спустит! Ну а наказание, уж простите, пустяковое, будто мало он с мистером Филчем таких отработок получал... -Ну, оно, может, и так... - протянул Хагрид, почесав бороду. - Опять же, когда руками чего-ничего делаешь, в голове как-то проясняется! -Вот именно. Ну, всего доброго. Если профессор Дамблдор захочет что-то сказать, зовите. Она вышла и уже в коридоре очень удачно столкнулась с Ингибьёрг. -Что, Дамблдор не пожелал разговаривать? - поинтересовалась та с живым любопытством, и Марина Николаевна развела руками. - Ожидаемо. Ночью он наговорил слишком уж много всего, и теперь ему придется поразмыслить над этим. И над тем, как выпутаться из паутины лжи, которую он плел все эти годы, и выплел такую сеть, что сам же в ней и запутался. -Похоже на то... А вы не знаете, куда он собирался ночью вдвоем с Поттером? Вы же исправляли мальчику память, но тогда я не подумала спросить... Теперь же Хагрид уверяет, что Дамблдор стремился уберечь Поттера от Пожирателей! -Знаю, но не от мальчика, он не знал, куда и зачем его ведут, - Ингибьёрг развернулась и направилась к лестнице. - Дамблдор понял, что время на исходе, а крестражей нет как нет. Он отыскал кольцо, это верно, дневник давно уничтожен, а недавно он напал на след некого медальона. -Об этом он говорил ночью? -Да, в полубреду — есть у изумрудного зелья такой побочный эффект, - кивнула прорицательница, - и если задавать правильные вопросы, можно получить интересные ответы. А задавать вопросы я умею — таково уж мое ремесло... Марина Николаевна помолчала, потом спросила: -Из того, что мы узнали о медальоне, выходило... он что, в самом деле собирался заставить Поттера пить зелье? -Ну, до этого он все-таки не дошел, - покачала седой головой Ингибьёрг. - Он хотел сделать это сам. -Но не знал, что медальон фальшивый... - пробормотала Марина Николаевна. - Ах да, я же не рассказывала вам! После краткого изложения истории медальона Ингибьёрг только кивнула. -Что так, что этак, Дамблдор выпил бы зелье, - произнесла она, - только, исполняя свой план, он ничего бы не приобрел, но многое потерял... -Хотите сказать, что сейчас он ничего не потерял? -Если вы о руке, Долорес, то это, право, такие мелочи, - улыбнулась прорицательница, - а вот приобрел он, надеюсь, кое-какое понимание. И сохранил жизнь. Сомневаюсь, что он остался бы жив, выпив зелье со своим проклятием, да без присмотра... -Но заодно он приобрел душевные муки, - пробормотала Марина Николаевна. -А кто сказал, что приобретение непременно должно быть в радость, равно как и утрата — на горе? -Да, действительно... - она собралась с мыслями, потом оглянулась, чтобы убедиться в отсутствии свидетелей, и спросила: - Ингибьёрг, скажите честно, что было в вашей фляге? -Этот вопрос мне уже задавали сегодня примерно в шесть утра, - невозмутимо отозвалась прорицательница. - Никаких зелий, раскрепощающих сознание, там не было и нет. Хотите, выпью при вас? Марина Николаевна покачала головой. -Что, всё было настолько плохо? - с интересом спросила Ингибьёрг. -Да не в том дело, - мрачно ответила она. - Просто... -Нелепо, не к месту и не вовремя? -Именно. И еще эта дурацкая шуточка! -Ну, с чувством юмора у нашего коллеги серьезные проблемы, - кивнула Ингибьёрг. - Но вы припомните, Долорес, первый ли раз он ведет себя таким образом? -Нет, - почти сразу произнесла Марина Николаевна. - Он уже... хм... пошутил с учебниками, а до того — еще с одним нашим общим делом. И бьюсь об заклад, если он не закрыл благополучно глаза на леворукость директора, хотя не мог не заметить выходки Летти! -И на что это похоже? -Уж всяко не на поведение взрослого человека, - мрачно ответила она и споткнулась. - Ингибьёрг, вы же не хотите сказать, что... -Зачем говорить, если вы и так всё понимаете, Долорес? - прорицательница лукаво посмотрела на нее сверху вниз. - С виду наш коллега — взрослый человек, заслуженный Мастер, а в глубине души — не слишком-то умный подросток без малейшего чувства такта... впрочем, они почти все такие, за очень редким исключением. «А что такого-то?» - вот их любимая присказка! И ведь они в самом деле не понимают, что тут такого... -Я сама думала об этом однажды, - призналась Марина Николаевна. - О том, что он безвылазно провел в этой школе две трети жизни, и научиться общаться с другими людьми не просто в рамках... гхм... рабочих рамках, я хочу сказать, ему было негде. -И обижены вы больше на себя? За то, что не удержались в рамках дозволенного вашими же правилами? -Да, - кивнула она. - И в этом случае — именно что сама виновата. Никогда меня не развозило с двух глотков, да еще до такой степени! -Будто вы каждый день попадаете в такие передряги, - вздохнула Ингибьёрг. - Нет смысла себя винить. Что было, то было, перемелется — мука будет. Кстати, вот ваша расписка, сам он побоялся ее вернуть, сказал, у вас рука очень уж тяжелая... «Податель сего обязуется творить со мною всё, что будет приказано», - прочитала Марина Николаевна начертанные собственным почерком слова и даже не нашлась, что сказать. -Мало мне было трудных подростков... - произнесла она наконец. - Кстати о них, Ингибьёрг! Может быть, вы взялись бы вразумить Поттера? -Нет, - сразу же ответила прорицательница. - Как ваш заместитель я, разумеется, отправлю его на очередную отработку, но если вы имеете в виду ученичество... нет, нет, и еще раз нет! -Почему же? -Потому, Долорес, что ко мне приходят взыщущие знаний, - сказала Ингибьёрг. - Пускай даже сами они не представляют, каких именно, но они стремятся к чему-то большему, к тому, что, по их мнению, я могу им дать. Взять Храфна: когда он явился ко мне, то почти не разговаривал по-человечески, но он твердо знал, что намерен выучиться тому, что поможет вернуть величие его роду. Он много лет ходил у меня в подмастерьях, выполняя грязную и трудную работу, учил наш язык, и только тогда, когда он сумел внятно высказать свое желание, а я удостоверилась, что это — не простая блажь, я взяла его в ученики. Она помолчала и добавила: -Вы видели, он остался со мною. Должно быть, после стольких лет мечта сделаться владыкой нескольких уцелевших родов двергаров потускнела, а на ее место пришло нечто иное. Думаю, сам Храфн пока не понял, что именно, но он найдет свою дорогу. Тут уж я ему не советчица: он знает и умеет достаточно для того, чтобы не потеряться на выбранном пути... -Хотите сказать, если человек не желает учиться, силком его не заставишь? - спросила Марина Николаевна. -Именно так. А вот того мальчика, что вечно липнет к вам, я бы взяла, - совершенно серьезно ответила Ингибьёрг. - Правда, он еще мал для ученичества, но все задатки у него есть. И если он не растеряет внутреннего огня до совершеннолетия, я рада буду принять его у своего очага. -Вы про Аберкромби, что ли? Маленький такой второкурсник-гриффиндорец, да? - уточнила та, дождалась кивка и добавила: - Наверно, он будет рад. -Еще бы не рад, я будто не вижу... Такой пытливый ум да заодно с чистым сердцем и доброй душой редко встречается, - усмехнулась прорицательница. - А этот ваш Поттер... Был умен, да ум свой позабыл, вместо него — подруга. Был добр, да растерял доброту и чутье, вместо нее — друг... Его в этом винить нельзя, не он себя таким придумал, не он себя таким вырастил. -А помочь ему как-то можно? -Если только найдется кто-нибудь, кто возьмет его и отогреет, как замерзшую птицу в ладонях, - сказала Ингибьёрг, приостановившись. - И дело это не на день, не на два, на всю жизнь. Крестный ему не поможет, его огнем только города сжигать. Мать Уизли — тем более, задавит, задушит своей любовью, как тяжелой периной. Нет никого рядом. Никого, кто и удержал бы, и согрел, и дал отдохнуть... -Что же, так и пропадать ему? - тихо спросила Марина Николаевна. -Может, найдется друг, - серьезно ответила прорицательница. - Такой, которому ничего не нужно. Ни славы, ни подвигов, ни своих, ни чужих. Но, говорю, в школе таких нет. Быть может, потом встретятся... Тут мы бессильны, Долорес. -И в аврорат ему хода нет. -Боги упаси! - сказала та. - Вы будто авроров не видели! Кстати, легки на помине... -Мадам Амбридж! В смысле, госпожа директор, - О'Лири появился неожиданно, как обычно, - вы нам нужны буквально на пять минут! -Конечно, - ответила она, - в чем дело? -Ликвидаторы явились, - произнес он вполголоса. -Не поняла? - нахмурилась Марина Николаевна. -Парни из отдела по контролю за опасными тварями, - пояснил Беркли, появившись с другой стороны. - Они уже накрыли две группы великанов, двигавшихся к Хогвартсу. Очевидно, шли они на поддержку сами-знаете-кому, но не дошли... А у нас тут под боком Запретный лес. -Они уже осмотрели лес с воздуха, - продолжил О'Лири, - и обнаружили здоровенное гнездо акромантулов, это раз. А два — следы великана. Правда, всего одного, но... -Погодите... - Марина Николаевна взялась за голову. - В этом лесу и кентавры, и гиппогрифы, и единороги, и фестралы, и... -И невесть кто еще, - закончил Беркли. - В шаговой доступности от школы. Ладно простые звери, они сами к людям не пойдут, ладно кентавры — эти вообще живут наособицу, но великаны и акромантулы... Словом, ликвидаторы просят позволения заняться этим. -Заняться — в смысле уничтожить? - негромко спросила она. -Да. Вам нужен рассадник такой заразы под боком? -Нет, но... великан-то тут откуда взялся? -А вот это очень интересный вопрос, - сказал О'Лири. - Его они постараются взять живым, возможно, удастся понять, как он сюда попал, кто его провел, какими тропами... Великаны далеко не глупы, другое дело, что договориться с ними не так-то просто! -Возможно, Храфн сможет поспособствовать, - негромко произнесла Ингибьёрг, слушавшая разговор, - он умеет общаться с турсами, вероятно, найдет общий язык и с этим экземпляром. -Это было бы славно, госпожа, - кивнул Беркли. - А вот пауков... их гнездо придется выжечь. -Кентавры будут в ярости, - вздохнула Марина Николаевна. -Так пусть не лезут, - пожал плечам О'Лири. - Кстати, нельзя послать к ним парламентером этого Флоренца? -Нет, он изгнанник, его убьют, если покажется в лесу, - пояснила она. -Жаль. Ну, значит, подождут, пока паучье логово не выгорит, за овраг отойдут, к примеру. Лесного пожара ликвидаторы не допустят, а что до прочего... От молнии тоже могло бы так полыхнуть! - хмыкнул он. - Звери сами уберутся подальше, не тупые, поди... Так что, госпожа директор, даете добро? -А куда я денусь? - пробормотала она. - Но в самом деле, постарайтесь обойтись без ненужных жертв! -Сперва светошумовые игрушки запустим, - сказал О'Лири, - эти два пацана Уизли много хороших штук напридумывали! От такого шума да грома зверье уберется куда подальше... Ну а пауков ликвидаторы окружат и накроют скопом. Там уж и сонное зелье готово, и прочее... -А если кентавры со своими стрелами сунутся, - добавил Беркли и ухмыльнулся, - их живо приструнят. Ну а на великана особый отряд пойдет. -Хорошо, действуйте, - кивнула Марина Николаевна. - Ингибьёрг, вы объясните Храфну, что от него требуется? -Конечно. Признаться, Запретный лес давно действовал ей на нервы, но было не до него... Фестралы и прочие твари в самом деле оттуда не выходили и людей сторонились, но мало ли? -Я, с вашего позволения, пригляжу, чтобы мирным тварям не было причинено ущерба, - сказала Ингибьёрг. Неведомо откуда вынырнул Храфн, подал ей меховой плащ и встал рядом. - Идемте, господа. Долорес? -Рассчитываю на вас, - кивнула Марина Николаевна и двинулась к лестнице, благо дел было хоть отбавляй. И нужно было разобраться с тем, что обнаружила Летти! Добыча была аккуратно сложена на столе, и Марина Николаевна обошла его по широкой дуге: от неведомых артефактов заметно «фонило», припомнила она подходящее слово. Вот тяжелая цепь с подвеской в виде мертвой головы с рубиновыми глазами и жемчужными зубами, вот браслет... или даже наруч? Как они угодили в Выручай-комнату, когда? Нет ответа... -Там было несколько корон, мадам, - сказала Летти, появившись рядом. - Но особенная только одна, а это просто вещи со странной силой! -Ты об этой? - Марина Николаевна указала на диадему, скромную на фоне прочих сокровищ. - Кажется, на ней что-то выгравировано? Можешь прочитать? Брать эту вещь в руки ей вовсе не хотелось. -Тут написано «Ума палата дороже злата», - ответила Летти, присмотревшись к диадеме. «Подходит... Но выяснить, та это вещь или нет, можно только одним способом!» - подумала Марина Николаевна и велела: -Слетай к профессору Снейпу, скажи, что я хочу его видеть. И пусть захватит клык. -Да, мадам! - отозвалась домовушка. Не было ее довольно долго, а объявившись об руку со Снейпом, Летти пустилась в объяснения: дескать, профессор был занят разговором, потом дописывал письмо, потом снова был занят, потом... -Тянул время, - заключила Марина Николаевна. - Северус, ну что вы, в самом деле? -А вы думаете, просто сочинить послание Малфою, да такое, чтобы лорд не понял, что именно тут творится? - огрызнулся тот. - Люциусу что, его заботит только Драко, а мне как прикажете выкручиваться? Да, о господин, в замке полным полно авроров, но они такие бестолочи, что прозевали вторжение и попросту задавили атакующих числом! Нет, мой господин, я не утратил контроля над ситуацией! Дамблдор в лазарете, а министр так перепуган, что назначил вместо него какую-то... гхм... -Курицу, - подсказала она. -А что, лучше было написать — мантикору? - мрачно спросил Снейп. - Хотя какая вы мантикора, вы намного хуже... Ладно, давайте к делу. -Вот, - кивнула Марина Николаевна на стол. - В Выручай-комнате нашлось много интересных вещей, но, похоже, нам нужна вот эта диадема. Хотя для профилактики можно потыкать клыком и в другие предметы... -А если испортим? - с живым интересом произнес он, рассматривая подвеску в виде черепа. Та откровенно шевелила нижней челюстью, и совать палец ей в зубы не хотелось. - Начнем уж с диадемы, тогда сразу станет ясно, крестраж это или нет! -Так приступайте, чего вы ждете? «Крак» - это диадема раскололась пополам, и, будто вторя этому отчетливому резкому звуку, невдалеке что-то с треском взорвалось. -Опять атака?! - Снейп первым бросился к окну. -Нет, это ликвидаторы пауков гоняют, - ответила Марина Николаевна, потеснив его и приглядевшись к фейерверку над Запретным лесом. Из самой чащи с воплями и криками поднимались фестралы и гиппогрифы, разлетаясь на окраины, видны были вспышки заклинаний, слышались короткие очереди и чей-то рёв. -Ночью это смотрелось бы лучше... - пробормотал Снейп. -Ночью акромантулы активны, а сейчас еще не проснулись толком, - пояснила Марина Николаевна. - Что зря время тянуть? -В самом деле... - он смотрел вдаль. - Долорес... выходит, осталось всего два крестража? Змея и... -Да. Как достать змею, придумаем, это не самое сложное. А вот второе... - она помолчала, потом сказала: - У меня есть одна идея. Надо только посоветоваться с Ингибьёрг, такие вещи по ее части! -Вы лучше скажите, какие вещи не по ее части, - пробормотал Снейп, упорно глядя в сторону Запретного леса. Марина Николаевна осторожно приложила руку к его груди — сердце билось часто-часто, иногда будто пропуская удар. Как у испуганной птицы. -Северус, мы непременно придумаем что-нибудь, - серьезно сказала она. - Я пока не знаю, что именно, но Гарри обязательно выживет. Я уверена. -В самом деле? - тихо спросил он, накрыв ее руку своей. -Обязательно, - повторила она.