Кто вы, профессор Амбридж?

-Отличная площадка, - сказал Орфорд, умостившись между зубцами башни. - Всё, как на ладони. Только отсечь бы вон ту халупу... Если я верно помню, там теперь живет кентавр, и вот только его и не хватало. И от леса отгородиться, чтоб эти... сребролукие не выскочили. -Сделано, - отозвался Беркли. - Мадам? -Летти, ты готова? - спросила Марина Николаевна, невольно глядя на часы. Времени прошло всего ничего, она думала, целый час миновал, но какое там, стрелки будто застыли на месте! - Бери всех домовиков. Я приказываю — доставить сюда Дамблдора, Волдеморта и Гарри Поттера. И тех тварей, что окажутся с ними рядом! И не позволять никому аппарировать, ясно? -Красиво сказано. Достойно занесения в анналы Хогвартса, - хохотнул О'Лири. - Мадам, велите еще домовикам перекрыть входы и выходы из замка, любые. Наши парни следят, конечно, но ученики ужас, до чего пронырливые, вам ли не знать! Она кивнула и повторила приказ первому явившемуся по зову домовику. В самом деле, не хватало еще какого-нибудь юного героя в развевающейся ночнушке! -А почему не приказать доставить их всех по отдельности? - подал голос Дэвис, пока Орфорд инструктировал подручных. -Сказано же, Дамблдор не отпускает Поттера, а Волдеморт совсем рядом. Лучше пусть окажутся тут в описанном порядке, чем вразнобой, - ответил Коннер. - Еще феникс этот со змеей... Геральдика хренова! Простите, мадам. -Ничего, я бы еще и не так это назвала, - мрачно ответила Марина Николаевна, и тут что-то громко хлопнуло и полыхнуло прямо на поляне, отведенной под сцену. - Вот они! Она еще не завершила фразы, как грохнул выстрел — не Орфорда, стрелял Дэвис, целясь в сферу, в которой была заключена огромная змея. С отставанием на секунду полыхнули заклятия с трех башен разом — это авроры пытались пробить защиту Волдеморта. -Ловушка?! Ты решил заманить меня в ловушку? - высокий ледяной смех Волдеморта резал слух. - Старый глупец! Ты даже не осмелился выйти со мной один на один, ты притащил с собой мальчишку и свой отряд?! Думаешь заслониться Поттером вместо щита? Думаешь, смертельное заклятие и на этот раз не причинит ему вреда? -Ты уже не раз терпел поражение от руки этого мальчика! - прогремел в ответ Дамблдор, и феникс отозвался пронзительным криком, когда Волдеморт повелительным жестом послал радужно переливающуюся сферу со змеей внутри вперед, прямо на противника. -Неужели? - ласково прошипел Темный лорд, не обращая внимания на атаки авроров и отмахиваясь от феникса, как от надоедливой мошки. - Ты даже безоружен, старик! Говоришь, твоей палочки больше нет? Той самой? И ты имел глупость выйти против меня? Ну что ж... Он с силой рассек воздух своей палочкой. Поттер даже вскрикнуть не успел, когда сфера со змеей накрыла его, захватила его голову и плечи, и Волдеморт что-то прошипел. Марина Николаевна решила, что это был парселтанг, а смысл был понятен и без перевода: -Убей. Раздался вопль - это кричал Дамблдор. А и без того бледное от страха лицо Поттера сделалось восковым, очки повисли на одном ухе, а зеленые глаза раскрывались все шире по мере того, как змеиные зубы вонзались все глубже в тонкую шею подростка. -Стоять! - приказал Беркли, и кто-то из авроров схватил Марину Николаевну, прижимая ее руки к телу. - Не время еще... -Сожалею, - с издевкой произнес Волдеморт, глядя, как старый соперник пытается удержать на ногах теряющего сознание мальчишку, из ран которого хлещет кровь. - А теперь... -Сейчас... -Без тебя вижу. Орфорд как-то странно потянулся всем телом - ни дать ни взять змея! - и приник к прицелу. Радужная сфера соскользнула с головы Поттера, опрокидывающегося навзничь — Дамблдор не успел перехватить его поудобнее, - и... Не было никакого грохота. Щелчок. Еще один. И еще... Изнутри сферы плеснуло красным, показавшийся наружу змеиный хвост дернулся и обвис. -Я ж говорил, надо бронебойные брать, - удовлетворенно сказал Орфорд и тут же укрылся за надежными камнями, когда зеленый луч заклятия едва разминулся с его ухом. - Ого! Он там очередями шпарит, что ли? -Летти!.. Поттера — в лазарет, срочно! - прохрипела Марина Николаевна, прижатая к полу сразу двумя аврорами. - Если жив еще... -Так надо ж было, чтобы он помер, разве нет? - удивленно спросил О'Лири, осторожно выглянув наружу. - Ух ты, как этот лысый хрен разошелся! Похоже, пытается подмогу вызвать. Беркли, я за подкреплением, а то вдруг он нашу блокаду прошибет? Понабегут тут всякие... -Давай! Мадам, глядите! -Я бы с удовольствием... - прошипела она. -Отпусти директора, - велел Беркли подчиненному и подтянул ее к себе. - Вот это битва! Дамблдор, подобрав оброненную Поттером палочку, уверенно парировал атаки Волдеморта, но не мог сравниться с ним в скорости. Да и палочка явно слушалась его неважно, и Дамблдор перекинул ее в левую, здоровую руку. -Что ж он так ржет-то? - спросил О'Лири, когда Волдеморт в очередной раз демонически расхохотался. - Точно, сцена по нему плакала... А мы чего стоим? -А когда еще такое увидишь? - философски спросил Коннер. - Парнишку домовики утащили, а эти двое совершеннолетние, пускай дерутся до победного конца. -Господа, а вы не забыли, что это сам Волдеморт? - прокашлявшись, спросила Марина Николаевна. - И пускай змея мертва... Летти, что с Поттером? -Как вы и думали, мадам, мертв, - шмыгнула та носом, появившись на зов. - Но госпожа Ингибьёрг говорит, его можно вернуть к жизни... -А крестраж, крестраж? Летти развела лапками. -Исчез! Гарри Поттер не дышал больше двух минут, и шрам у него пропал, Летти видела своими глазами! Марина Николаевна молча утерла испарину со лба. -Пристрелите его, пожалуйста, - попросила она мужчин. -Кого именно? - педантично уточнил Беркли. -Волдеморта, конечно! Папа? -У меня остался один патрон, - серьезно сказал он. - Но я постараюсь... Старость-то не радость, практики давно не было, куда мне... -И это говорит человек, покромсавший змею на стейки на таком расстоянии, прямо внутри этого шарика... - пробормотал Коннер. - Хватит прибедняться, Василиск! Не каждый день у тебя Темный лорд вместо мишени! -Эх вы... - пробормотал Орфорд. - Может, это лучшее мое дело! Не последнее, зуб даю, но лучшее! А вы не даете старику речь произнести... -Слушай, да пристрели ты его уже! - не выдержал Коннер. Снова раздался короткий щелчок, но Волдеморт, словно почувствовав что-то, ловко ухватил Дамблдора за запястье и дернул на себя, разворачиваясь и загораживаясь противником, будто щитом. (Снейп так же действует, отрешенно подумала Марина Николаевна, явно лордова школа.) Только этот маневр Волдеморта не спас — пуля прошила и живой щит, и его самого... И медленно-медленно, как в замедленной киносъемке, зеленый луч устремился к вершине башни. -Папа, нет! - Марина Николаевна ухитрилась сшибить Орфорда с ног, и только потом поняла, что это он дернул ее на себя, а не она упала сверху, отталкивая с пути смертельного заклятия. -Дурочка, - серьезно сказал он, посмотрев ей в глаза. - Нашла, кого спасать! Ну... ну ты еще пореви! -Ух ты... - восторжено прозвучал тонкий голосок. - Прямо как в кино! -М-мистер Аберкромби, - выговорила Марина Николаевна, - что вы тут делаете?! Ученикам запрещено покидать пределы... Черт, черт, черт! -Я ничего не слышал, - заверил тот, улыбаясь во весь рот. - И не покидал пределов замка! Правда-правда! -Парни, если вы скажете, что не заметили этого мелкого засранца... - проговорил Коннер. - Ясно. Всех премии лишу! -Да ладно, шеф, он же прирожденный лазутчик, - хрюкнул Дэвис. - Это откуда такой? -Гриффиндор, второй курс, - мрачно ответила Марина Николаевна, помогая отцу встать на ноги. Ну или он ей помогал, поди разбери. -Да ну, какой это гриффиндорец! - усомнился Беркли, взяв мальчишку за плечи и повертев. - Стоп. Где-то я эту физиономию уже видел... Еще раз, как твоя фамилия? -Аберкромби, а что? -Шеф, вы дурак, что ли? - О'Лири оттолкнул начальника в сторону. - Пацан, твоего отца Юджином звали? Да? Ну так если б не он, мы бы с тобой сейчас не разговаривали... -Ну вот, очередной сын полка, - тяжело вздохнул Коннер. -Чьего? - въедливо спросил Беркли, и они заспорили о чем-то своем. Марина Николаевна посмотрела вниз, на черную кляксу, которой казался с высоты башни поверженный Волдеморт, и на пятно — это Дамблдор сидел над телом врага, баюкая простреленное плечо, на этот раз левое. Феникс кружил над ними, не приближаясь, будто не мог понять, что происходит, куда ему теперь лететь? -Может, добить? - спросил Орфорд, кивнув на бывшего директора. - Ему и обычной пули хватит. -Ты же уборщик, а не убийца, - серьезно ответила она. -А ты — директор Амбридж. Но ты не моя дочь, - едва слышно произнес он, приобняв ее. - Вздрогнула? Я так и знал. И не отпирайся, меня не проведешь. Пистолет был под рукой, но... -Не тычь мне стволом в печенку, у тебя духу не хватит выстрелить, да еще при всех. -Я не кто-то под обороткой, если ты об этом, - шепнула она в ответ. -Сам вижу. Ты та Долли, да не та. Ту сучку я сам иногда убить мечтал. Не думал, что у нас с Эллен такое народиться может, в кого бы вдруг? - непосредственно сказал Орфорд. - Младшенький-то совсем не такой! -Это просто кризис среднего возраста, люди, бывает, меняются. -Не настолько, - он отстранил ее, чтобы посмотреть. - Но если я скажу, мне никто не поверит, решат, из ума выжил. У нас случается, с нашей-то службой... Только я не скажу. Ты же Долли, хоть и... другая. Может, такой бы и выросла, если б я почаще бывал дома, как знать? Что теперь гадать? Эй, ну в самом деле, реветь-то зачем?.. «Затем, что я почти не помню родителей, а фотографии... что с них толку? И тетины рассказы — много ли я услышала и запомнила? Она говорила, папа обожал ходить в тир и водил меня, но мне было так мало лет, что я могла удержать только игрушечный водяной пистолетик... А потом нарочно выучилась стрелять, будто это могло как-то нас сблизить! Так может, этот мир — отражение нашего? И тут родители живы, и мама в самом деле строгая, а папа - не просто спортсмен-любитель, а...» -Мадам директор, что с Дамблдором-то делать? - окликнул Беркли, и Марина Николаевна оторвалась от плеча Орфорда. -В Мунго, наверно, надо отправить, у нас тут... О господи! Летти? Что там в лазарете-то происходит? Домовушка молча исчезла, потом вернулась с опущенной головой и пошевелила ушами. -Гарри Поттер жив, - прошептала она, - но о профессоре Снейпе Летти ничего сказать не может. Летти слышала только, как они с госпожой Ингибьёрг обсуждали... э-э-э... полное переливание крови и велели уйти и не мешать! «Нужна очень редкая, тридцать третья группа!» - пришло на ум Марине Николаевне, а перед глазами всплыли незабвенные кадры с помпой. А что, у магов и не такое может быть! А феникс, чьи слезы могут излечить даже безнадежные раны, все кружил и кружил над хозяином, издавая тревожные переливчатые крики. -Черта с два его поймаешь, он только хозяина слушается, - сказал О'Лири, перехватив ее взгляд. - Хозяина-то мы в лазарет доставим, но не факт, что он согласится посодействовать. -Ну так доставьте, а остальное уже мое дело, - сказала она, сжав губы. - И Волдеморта захватите. На вскрытие. Что он там валяется, в самом деле? -Барьер пока снимать не будем, во избежание. -Да, конечно... -И надо заняться волдемортовыми недобитками, - напомнил Беркли. - И заложников освободить. Но это может немного обождать... * В лазарете было тихо и мирно, и даже трели феникса, нарезающего круги над Дамблдором, которого сгрузили на свободную койку, не нарушали спокойствия. -Мальчик спит, - предупредила вопрос Ингибьёрг, даже не удивившись при виде ввалившейся толпы. - Жив-здоров, насчет магии... как очнется, проверим. Ему еще другая палочка понадобится, сами понимаете. Марина Николаевна посмотрела на Поттера — он ровно сопел, а шрама на лбу в самом деле не было. На лице виднелась только пара царапин, фингал под глазом... ерунда, право слово! -А профессор? - спросила она. Ингибьёрг молча пожала плечами. -Пока в сознании, - сказала она. - Идем. -Долорес, я хочу знать, как это было! - вот первое, что Марина Николаевна услышала от Снейпа. -Эпично, - мрачно ответила она. - Поттер жив, Волдеморт мертв, вы уже наверняка знаете. А вы когда умирать собираетесь? -Уже скоро, - заверил он. Правая сторона лица у него уже почти не двигалась. - Держал бы я ампулу в левой руке, уже умер бы от остановки сердца, а пока... Такие интересные ощущения, скажу я вам! -Держали б вы ампулу рукой в перчатке, все бы обошлось. -Можно подумать, кто-то будет сожалеть о моей гибели, - совершенно серьезно сказал Снейп. -Думаете, никого не найдется? Драко Малфой не будет жалеть? Его родители? - негромко спросила Марина Николаевна. - Ваши ученики? Даже Поттер... -Я так точно буду! - сказал вездесущий Аберкромби, подсунувшись под ее локоть. - Вы не умирайте, пожалуйста, сэр, я еще хотел столько всего у вас спросить! А еще меня обещали взять в аврорское училище, где папа учился, а там зелья очень-очень нужны, а... -А я спокойно умру, - с садистской улыбкой ответил Снейп, - потому что противоядия не существует. А я уже не успею его закончить. И даже если вы меня заморозите для будущих поколений, я что-то сомневаюсь, будто найдется гений, способный не то что закончить, а и просто воспроизвести мои выкладки! -Вот что-что, смерть от скромности вам точно никогда не грозила, - сказала Марина Николаевна, обретя дар речи. - Прекратите этот фарс! Где там ваши выкладки? Вместо ответа Снейп постучал согнутым пальцем по виску. -Понятно. Противоядия не существует... - согласилась она. -Как так? - удивился Аберкромби. - Вон же оно летает! -Вы предлагаете поймать феникса и выжать его на мое бренное тело? - с интересом спросил Снейп, покосившись на огненную птицу. Казалось, даже близкая и неминуемая смерть его не пугает. - Смотрите, не обожгитесь. -О! Это вы правильно сказали, сэр, а я не подумал, - серьезно ответил мальчик и кинулся к мадам Помфри, от которой вернулся в переднике и перчатках из драконьей кожи, которые доставали ему до подмышек. - Я это... извините... разуюсь! -У этого ребенка большое будущее, - изрекла Ингибьёрг, с интересом глядя, как Аберкромби с гиканьем скачет по койкам, опрокидывая ширмы и тумбочки. -Я и не сомневалась, - заверила Марина Николаевна, между делом взглянув на левую руку Снейпа. Метки на ней не было. -Стой, глупая птица! - раздавалось под сводами лазарета. - Стой, не то хуже будет! -Ставлю пять галлеонов на мальца, - деловито сказал О'Лири, когда феникс чудом увернулся от покрывала — еще немного, и Аберкромби накрыл бы его, - и сшиб светильник. -Принимаю. Два сверху. -Не поймает. Тоже пятерка... -И я... -Пойма-а-ал! - раздался радостный вопль Аберкромби, и авроры дружно загоготали. - А чего вы смеетесь? Мало я кур с гусями ловил... Феникса он явно привычным жестом держал подмышкой, спеленав покрывалом и для надежности ухватив за шею. Феникс вырывался и гнусно орал, но Аберкромби был непреклонен, а пробить клювом перчатки из драконьей кожи птица не могла. -Он же может исчезнуть в любой момент, - нахмурилась Марина Николаевна. -От хозяина? Вряд ли, - усмехнулась Ингибьёрг. -А теперь слушай сюда, - серьезно сказал мальчик, перехватив феникса поудобнее и встряхивая, - или ты сам заплачешь, или я сделаю тебе больно! Начну с хвоста — вроде в палочке Гарри Поттера было твое перо, да? Вот, ему и пригодится, чтоб новую сделать! Ну? Давай! Трудно, что ли? А профессор нам всем нужен! Вот так, раз, два... -По-моему, он от смеха рыдает, - пробормотал Дэвис. -Что ж вы стоите, мне двух капель хватит, а это!.. - шепотом взвыл Снейп, глядя на жемчужные капли. -Встречается реже, чем яд василиска? - невозмутимо спросила Ингибьёрг, кивнув Храфну. В самом деле, не следовало терять ценный ингредиент. - Вы не отвлекайтесь, вы запоминайте ощущения! -Такое забудешь... - Снейп осторожно согнул и разогнул пальцы на правой руке. - И методику поимки феникса... -Вильгельмина оценит, жаль, не видела, - согласилась Марина Николаевна. - Но мы покажем, на что нам думосброс? А вы, мистер Аберкромби, прекратите мучить птицу, профессор Снейп уже вполне ожил! Тут она перевела взгляд ниже и прошипела: -Уберите руку, мерзавец, люди же увидят... мой отец... Василиск... О, сработало, надо же! -Предупреждать надо, - прошипел Снейп в ответ. -Вы же знали, кто он. -Так прозвища-то не слышал, а его, говорят, сам лорд опасался... -И не зря, потому что Волдеморту крупно не повезло, - сообщила она, но ее реплику перекрыл вопль Аберкромби: -Здорово! А можно, я его себе оставлю? -Нельзя, - сразу сказал Снейп. -Я же не про Волдеморта, сэр, а про феникса! Ну и что вы смеетесь? - обиженно спросил мальчик, глядя на профессоров и авроров. - Ну, раз никто ничего не сказал, значит, можно. Кто поймал — тот и хозяин! Правда же? Марина Николаевна повернулась и встретилась глазами с Орфордом. Тот только усмехнулся, мол, вот и воспитывай такого... «А куда деваться-то?» - подумала она. Отпущенный феникс обиженно каркнул, взлетел под потолок, потом устроился на спинке койки Дамблдора, почистился и задумчиво посмотрел на того сверху вниз. Потом тяжело вздохнул, обронил пару слезинок, снова взмыл под потолок... и исчез с тихим перезвоном. -Вот гад, - буркнул Аберкромби, поглядев на пучок огненных перьев, зажатых в руке. - Ну ладно! Зато все живые, и теперь можно... -Только без рук!.. - дружно отозвались Марина Николаевна и Снейп. -А перышками поделитесь, - добавил последний. - Это детям не игрушки...