***
— Акутагава-кун, у нас наплыв посетителей, будь расторопнее! Рюноске скрипнул зубами и со злостью сжал в руке мыльную губку. Отчаянно хотелось разбить парочку тарелок, но он изо всех сил сдерживался. Поэтому ему ничего не оставалось, кроме как сосредоточенно намывать грязную посуду и бороться с накатывающим волнами отвращением. А ещё приходилось отгонять от себя мысли о том, что все это было плохой идеей. Когда Хигучи ему поведала, что Атсуши бегает в гости к однокласснику, чтобы поиграть в приставку, он невольно задумался. Вот если бы старшие больше думали о детских нуждах, возможно, в их доме и такое чудо техники было. Но просить о подобном Рюноске бы себе не позволил. Слишком жирно. Непростительная блажь. Но вот от подарка бы такого не отказался, особенно, если этот кусок пластика сможет удерживать мелкого дома. Тогда в голове Рюноске созрел простой донельзя план — нужно найти подработку. Проблема заключалась в том, что мальчишку его возраста брать к себе никто не хотел. Так что ресторанчик Минако-сан стал для него последней соломинкой. Сердобольная хозяйка согласилась взять малолетнего помощника после особенно трогательной истории. Которую Рюноске отрепетировал заранее. Рассказал пожилой женщине, что хочет накопить немного денег, чтобы помочь приемным родителям, которые были так добры к нему. Это почему-то очень тронуло Минако-сан, и она растаяла. Велела только говорить всем, что он сын ее дальней родственницы. Наверное, чтобы ни у кого вопросов не возникало. Странная просьба, учитывая, что в зал он не выходил. Рюноске, собственно, было все равно. Он уже привык врать, особенно незнакомым людям. Так что он стал счастливым обладателем подработки. Аж пять раз в неделю. Только вот после первого же дня работы, когда он опоздал на пять минут и его отчитали, радужное настроение немного померкло. А когда он уставший и злой плелся домой, и вовсе потерял веру во всю эту затею. Уж лучше следить за кем-то или на допросе пистолетом угрожать, чем вот это вот все. Дома пришлось соврать, что теперь у него дополнительные занятия по учебе и собрания в клубе. Атсуши расстроился, а старшие похвалили за целеустремленность. Правда, Рюноске показалось, что Дазай раскусил его ложь. Даже недвусмысленно намекнул, что Рюноске может и дальше задерживаться в школе, мол, ничего страшного. Его слова явно давали понять, что никаких заданий для него в ближайшее время не предвидится. Ну и славно, график и так сумасшедший какой-то вырисовывался. Шла вторая неделя из оговоренных четырех, а Рюноске уже проклинал все на свете. В большей мере, конечно же, Танизаки, который втерся в доверие к его мелкому. И теперь именно дружок Атсуши стал его врагом номер один. Рюноске просто обязан купить эту чертову приставку, чтобы доказать свое превосходство! У этой работы был еще один существенный минус. Рюноске и так мало времени проводил с Атсуши, а теперь они виделись считай только по утрам и перед сном. Но душу грела картина, которую Рюноске давно представил в самых ярких красках. Мелкий разворачивает аккуратно упакованную коробку, его глаза начинают блестеть от счастья, он бросается к Рюноске на шею и радостно верещит, как ребёнок. И больше никаких побегушек по дурацким одноклассникам. Только они вдвоем в их общей комнате и не нужно переживать, что кто-нибудь отнимет у него Атсуши. Но работать было тяжело. Особенно с его графиком. Ведь еще уроки надо было делать и на самом деле клуб посещать. Иначе Элис точно плешь ему проест. Иногда Рюноске становилось интересно, почему его жизнь уже так похожа на взрослую? И будет ли она такой же напряженной, когда он закончит школу? Хотелось верить, что будет поспокойнее. Ведь единственное, чего он хотел на самом деле — обеспечить Атсуши светлое и безоблачное будущее. И обязательно одно на двоих. Рюноске и не предполагал, что будет так тяжело. С моральной точки зрения. Столько лжи и как же сложно ее контролировать. А уж как противно было врать Атсуши в лицо, когда он со всей своей святой простотой спрашивал, где же это Рюноске сегодня пропадал. Оставалось успокаивать себя тем, что он еще маленький и глупый, он просто не в состоянии понять всего, что творится на душе у Рюноске. Мелкий еще не знает, что такое по-настоящему смотреть в будущее. Что есть что-то более серьезное, чем желание завести кошку, когда он вырастет. Но ничего, с возрастом он узнает. И оставалось надеяться, что поймет. А он обязан понять, ради него же стараются! Благо Хигучи хорошо справлялась со своей задачей. Сумела как-то подружиться с неразлучной парочкой и теперь докладывала об их передвижениях. Так что Рюноске мог не заморачиваться и спокойно учиться, а после школы идти в штаб Портовой Мафии или на подработку в полной уверенности, что Атсуши никуда не денется. А если и денется, то он почти сразу узнает куда. Немного радовало то, что они перестали так часто ходить в гости к Танизаки. Теперь малявки развлекали себя тем, что сидели после уроков и делали домашку. Такой расклад вещей Рюноске в принципе устраивал. Пускай учится, ему полезно. Что странно — по словам Хигучи все было радужно и замечательно. А вот на деле, Рюноске чувствовал, что все идет как-то не так. Атсуши стал более замкнутым, все меньше лез с расспросами, словно замкнулся в себе. По вечерам он только и делал, что вздыхал и как-то странно косился в сторону старшего. Невольно напрашивалась мысль, что Атсуши скучно. Возможно, этому дураку опять в гости хочется, играть в дурацкую приставку. Откровенно говоря, Рюноске уже ненавидел этот кусок пластика. И тот, который стоял дома у Танизаки, и тот, который он собирался купить. Ведь смотрел мелкий телевизор, наслаждался своими тупыми сериалами про супергероев и доволен был. И Рюноске был спокоен. А потом познакомился с этим мерзким мальчишкой и понеслась… Рюноске даже пару раз сны снились, как он делает с Танизаки что-нибудь нехорошее. В одном из снов он прострелил тому оба колена и наслаждался открывшимся видом — уползающий в страхе мальчишка, весь в соплях и слюнях, просит прощения и обещает исчезнуть с горизонта. Проснулся он тогда в отличном настроении и искренне пожалел, что не может воплотить свой сон в реальность. Атсуши бы точно такого не оценил. А жаль… Ничего, скоро он закончит с подработкой. Заработанных и накопленных вкупе денег хватит, чтобы купить для Атсуши подарок. Сразу появится больше времени, которое они смогут проводить вдвоем. И все будет как раньше. Может быть, даже лучше.***
В следующий вторник, когда Рюноске снова вернулся домой ближе к ночи, Атсуши как бы невзначай спросил у него, что же тот будет делать завтра вечером. И получил ожидаемый ответ — клуб. Укрепившись во мнении, что его обманывают, Атсуши решил во что бы то ни стало узнать истину. Выяснил расписание третьегодок, задержался на целых два урока в школе и, когда время подошло, спрятался в кустах за школьными воротами, поджидая Рюноске. Ждать пришлось недолго. Сначала Атсуши заметил Элис, которая нырнула в приехавшую за ней машину. А уж потом и Рюноске. Тот помахал девчонке на прощание и двинулся в противоположную от дома сторону. А вот это уже интересно. И куда же он направляется? Атсуши вылез из кустов и смешался с толпой. В его любимом сериале Такеши-кун часто за кем-то следил. Так что Атсуши казалось, что он справится с этой задачей на ура. Он не знал — повезло ему или все-таки просмотр телевизора оказал такое благое действие, но его не заметили. Хотя, возможно, Рюноске просто очень спешил, да и дорога не особо длинная была. Его целью оказался маленький семейный ресторанчик. Потрепанный навес, скромная вывеска — совершенно неприметное место. И что он там забыл? Проголодался? Хотя, откуда у него деньги на подобное? К тому же дома еды полно. Непонятно… Заходить внутрь Атсуши постеснялся. Во-первых, он не знал, что скажет Рюноске, если тот спросит, что он здесь забыл. Не признаться же, что следил за ним после уроков! А во-вторых, у него банально не было денег, чтобы купить себе поесть. Не заходить же, чтобы просто так посмотреть — глупо как-то… Ну вот, гениальный план рухнул, едва придя в исполнение. И что теперь делать? Может быть, Рюноске зашёл просто поесть? Ну сколько он там просидеть может? Минут сорок? Час? Атсуши прошел дальше по переулку, надеясь заглянуть в окно, но ничего путного не увидел — слишком маленький ресторанчик и единственное окно чем-то завешено. Решив немного подождать, он послонялся туда-сюда минут десять и едва не взвыл от скуки. Н-да, такой себе из него детектив — никакой выдержки и терпения. Спустя ещё двадцать минут наблюдений, Атсуши решил ему позвонить. Рюноске сбросил вызов. И когда Атсуши уже собирался заново ему набрать — написал сообщение, мол, сейчас перезвонит. Как же хорошо, что в своих блужданиях по переулку, он отошел на приличное расстояние от ресторанчика! Иначе бы точно попался! Рюноске вышел из заветных дверей и достал телефон. Атсуши подносил телефон к уху трясущимися руками. — Что случилось? — не церемонясь, спросил Рюноске. — Как у тебя дела? — Нормально. Я немного занят, ты меня отвлекаешь. — А чем занят? — голос немного дрожал от волнения. — Делами клуба. Ты за этим звонишь? — Да я просто в магазин вышел, хотел спросить, что ты хочешь на завтрак и обед. — Решай сам. Мне все равно, — проворчал он и, подумав, добавил: — Купи мне шоколадку какую-нибудь. — Хорошо. Он сбросил вызов и зашел обратно. А Атсуши так и остался стоять с телефоном у уха. Невероятно. Рюноске соврал. И Атсуши ответил ему тем же. Отвратительно. И как они до такого дошли? На душе стало так погано, что в глазах защипало. Отчаянно хотелось верить, что Рюноске не врет. Что у них в этом месте или собрание, или исследовательская работа какая-то. Но внутренний голос вредно шептал, что все это ложь. Что Атсуши заблуждается и просто хочет верить в лучшее. Похлопав себя по щекам, он помотал головой из стороны в сторону. Стоп. Нужно собраться. Нельзя раскисать. Тем более не зная всей картины происходящего. Лучшим вариантом будет вернуться домой и все хорошенько обдумать. А там уже разбираться, что делать и как ко всему этому относиться. Правильно. Выкинуть из головы все плохие мысли и отправиться домой. И не забыть взять деньги, чтобы сходить в супермаркет за продуктами. И шоколадкой. Добравшись до дома, Атсуши немного успокоился и привел мысли в порядок. Все-таки спешить с выводами и напрасно переживать не стоило. Для начала нужно было во всем основательно разобраться. Вполне возможно, Рюноске действительно занимается делами клуба. Или занимается чем-то, что не считает важным даже упоминать. Ну или еще что-то, чего Атсуши не мог сейчас придумать. Единственный выход из ситуации, который приходил в голову — слежка. Не очень красиво, конечно, но что ещё можно сделать? Рюноске точно не признается, а истину узнать уж очень хотелось. Не просто так ведь он это делать собрался! Все ради того, чтобы не думать о Рюноске плохо. Нужно просто убедиться, что ничего особенного не происходит и со спокойной душой оставить все как есть. Поэтому, приняв это сложное решение, Атсуши всю оставшуюся неделю следил за ним после школы. И почти каждый день Рюноске шел в одно и то же место. Надо отдать ему должное — в клубе он иногда и правда задерживался. А вот вариант, что у них встречи в непонятном ресторане, умер окончательно. Во все эти дни Элис либо уезжала домой с водителем, либо оставалась в школе — Танизаки помог проследить и за ней. Даже ничего лишнего не спросил, воспринял, как интересную игру в шпионов, и Атсуши был ему искренне за это благодарен. Хорошо, когда друг полностью тебе доверяет и готов вписаться в непонятное дело вместе с тобой. К концу следующей недели нарисовалась не очень полная, но все же более или менее четкая картина. Собрания клуба Рюноске посещал только по понедельникам и пятницам. Все остальные дни убегал в ресторан. По совету Танизаки Атсуши как-то зашел внутрь, чтобы сходить в туалет и убраться восвояси. И проходя по небольшому залу Рюноске он там не заметил. В итоге, немного подумав, Атсуши сделал вывод, что Рюноске устроился туда на подработку. Тут и время, и график прекрасно вписывались. Только вот было непонятно — зачем ему работа? Для чего ему деньги? Они не голодают, у них есть карманные деньги, все дни рождения уже прошли. Он хочет купить себе что-то? Даже представить не получалось, чего же он может такого хотеть. Да еще, чтобы это в секрете держать. Ненадолго появилась мысль, что у него кто-то может деньги вымогать. Но Атсуши быстро отмел эту мысль — сложно представить, что Рюноске можно запугать и шантажировать. И ведь он не признается, раз решил все в секрете держать и врать даже Атсуши… Было очень обидно и горько. Он искренне верил, что между ними нет никаких секретов, что в моменты слабости и нужды они могут рассчитывать друг на друга. Но оказывается, Рюноске считает иначе. Атсуши пытался оправдать его изо всех сил. Придумывал причину за причиной, почему же он держит все в тайне. Всячески пытался оправдать досадное вранье. Но получалось плохо. Все доводы разбивались о банальную обиду. От которой хотелось убежать подальше, потому что Атсуши совсем не хотел испытывать это чувство к Рюноске. Но оно пробивалось сквозь все пласты оправданий, словно упрямый сорняк. И спустя неделю этих душевных терзаний Атсуши уже и не знал — хочет ли знать правду или нет.***
Отпахав (другого слова и не находилось) последний день на подработке, Рюноске вышел на темную улицу и вздохнул полной грудью. Все. Отмучился. Наконец-то! В сумке был надежно спрятан заветный конвертик с деньгами и Рюноске уже представлял, как на следующее утро побежит в магазин. Завтра суббота, было бы здорово успеть до того, как Атсуши проснется, чтобы сюрприз был максимально внезапным. Весь этот месяц Рюноске проработал на износ. Думал, что с ума сойдет — повезло хоть, что Элис не сильно по мозгам ездила и просто махнула на него рукой. Он даже немного был благодарен ей за понимание, хоть и никогда бы в этом не признался. Поскорее бы вернуться к совместным тренировкам, хотелось нормально побегать и пострелять, а не гнуть спину у раковины… Рюноске петлял тихими и темными переулками, надеясь поскорее добраться до дома. Все его мысли были о завтрашнем дне, поэтому он и не заметил выросшую из ниоткуда высокую фигуру, в которую благополучно врезался. — Э? Ты не охренел, сопляк? Быстро оценив внешний вид незнакомца, Рюноске напрягся. Старшеклассник, незнакомая школьная форма, весьма неряшливый вид, выкрашенные в блонд волосы, серьга в ухе. Ничего хорошего — какой-то хулиган. — Простите, — не желая связываться, Рюноске быстро его обогнул, намереваясь дать дёру. — А ну стой! — хулиган поймал его за ворот куртки, немного придушив. — Ты мне пиджак помял, крысеныш. А ну карманы покажи, может быть, я возьму что-нибудь в качестве компенсации. У Рюноске в мгновение ока кровь к голове прилила. Как этот мерзкий урод смеет вообще его трогать?! Еще и деньги вымогать? Да не пошел бы он… Резко развернувшись, Рюноске отбил чужую руку в сторону, но тут же получил кулаком в ухо. И в голове окончательно помутилось. Удар, подсечка, пинок и вот он уже сидит на поваленном парне и лупит его кулаками по лицу. В мыслях только и сверкало, что этот хмырь хочет отобрать у него честно заработанные деньги. Помешать его хорошо спланированному плану. Встать между ним и Атсуши. Все испортить. Рюноске остановился, когда парень перестал дергаться и начал простить о пощаде. На мгновение ему стало немного страшно — ведь он мог и прибить его ненароком. Или их могли заметить и позвать полицию… Встав, Рюноске на подкашивающихся ногах побрел в сторону дома. И когда силы к нему окончательно вернулись — сорвался на бег. Голова прояснилась, и он с ужасом осознал, что сделал. Ведь Дазай учил его не быть таким опрометчивым. Столько факторов не учел и полез драться… Идиот. Непроходимый идиот. Домой он зашел весь растерянный и взмыленный. Забрел в ванную и стал отмывать руки от крови. Только успел смыть алые брызги с раковины и взглянуть в отражение в зеркале — заметил у себя за спиной Атсуши. — Рю-чан? Что случилось? — Ничего. Иди в комнату, я сейчас приду. — Ты какой-то странный… — Я сказал — все нормально! — рыкнул Рюноске, повышая голос. Атсуши вздрогнул, замер на секунду и все-таки скрылся. Черт. Опять на него сорвался. Да что ж такое-то, а?! Рюноске умылся, снова взглянул в зеркало — жалкое зрелище. Как-то осунулся, тени под глазами. И взгляд какой-то уж совсем лихорадочный. Смотреть противно. Поскорее бы уже завтра… завтра все это закончится. В комнате его ждал Атсуши. Стоял недалеко у двери и забавно хмурился. Само очарование — даже злиться нормально у него не получается. — Прости, что наорал, — повинился Рюноске. — Что-то произошло? — Да так… ничего особенного. Атсуши подошел ближе, внимательно его оглядел и тут в его глазах появился ужас. Рюноске сам успел испугаться, а потом приметил, как мелкий тянет к нему руку. Стоило опустить взгляд, он заметил на белой рубашке кровавый след. Черт. Черт-черт-черт! — Рю-чан, что это? Это Кровь? Мысли метались, словно напуганные птицы в клетке. Что сказать? Краска? Кетчуп? Одежду-то мелкий стирает, поймет, когда пятно не отстирается. Сказать правду? Он же с ума сойдет, если узнает, что Рюноске с кем-то подрался. Но глупую ложь говорить тоже не хотелось… — Ой, не заметил, — сипло выдавил он, криво улыбаясь. — Поранился сегодня, видимо рукой задел. Плохо… это не отстирается, да? — Поранился? Сильно? — Атсуши поднял на него свой невинный взгляд и Рюноске стало совсем тошно. В глаза врать было гораздо сложнее… — Не переживай, мелочи, — он поспешил снять с себя испачканную рубашку и нацепил домашнюю футболку. Не успел он даже обернуться, как его талию обвили тонкие руки Атсуши, и мелкий крепко прижался к его спине. Сердце пропустило удар. — Будь осторожнее, Рю-чан. Пожалуйста, — тихо пробормотал он. — Не заставляй меня волноваться. — Прости. Я буду стараться, — чувствуя непонятную тянущую боль в груди, сказал Рюноске. — А теперь давай спать? Что-то я очень устал… Спал Рюноске очень плохо. Нервничал перед завтрашним днем, постоянно представлял, как будет вручать мелкому подарок, боялся проспать. Но привести свой план в исполнение удалось, вопреки всем опасениям. Он и проснулся вовремя, и улизнул из дома незамеченным, и в магазине все сложилось удачно. В итоге дома он был ближе к полудню, успел вернуться даже до пробуждения Атсуши. Ни дать, ни взять ему воздалось за все те страдания. — Мелкий, просыпайся, — Рюноске сел на пол рядом с футоном. — Завтракать пора. — Еще пять минуточек, — захныкал Атсуши, сворачиваясь калачиком. — Никаких минуточек, подъем! Сдернув с Атсуши одеяло, Рюноске стал махать им над мелким, обдувая его холодным воздухом. — Рю-чан! Ты злодей! — он стал пытаться поймать одеяло, но выходило плохо. — Отдай! — Вставай! Полдень на дворе! Все-таки распихав Атсуши, Рюноске со смехом отправил того в ванную. Сам же убрал футон, вытащил пакет с подарком из-под стола и стал ждать. Почему-то он нервничал, словно перед походом к стоматологу. Будто что-то в любой момент могло пойти не так. Хотя, казалось бы — что? — Прямо удивительно, что ты проснулся раньше меня. Еще и бодрый такой, — проворчал Атсуши, заходя в комнату. — Что это? Его взгляд упал на пакет, стоящий на полу. — Это тебе. Подарок. Атсуши огромными глазами посмотрел сначала на старшего, потом на пакет. Осторожно подошел ближе, присел на корточки и заглянул внутрь. Казалось бы — куда ж еще шире глаза распахивать, но он справился. — Это… что… да ладно! — он вытащил объемную коробку на белый свет и тупо на нее уставился. — Это ты сам? Мне?.. — Ну да. Рюноске ожидал какой угодно реакции, но уж точно не такой. Атсуши начал нервно хихикать и постепенно это хихиканье переросло в смех. Но все бы ничего, он еще и плакать начал. Сидел на полу, улыбался от уха до уха и слезы по лицу размазывал. — Мелкий, ты чего? — осторожно спросил Рюноске, он все в голову не мог взять — что же пошло не так. — Прости… я… Атсуши со смехом махнул рукой, поднялся на ноги и порывисто его обнял. Да так крепко, что у Рюноске что-то в спине хрустнуло. — Спасибо-спасибо-спасибо! Теперь я все понял! Прости меня, я такой дурак! — Что ты понял? — стискивая мелкого в ответ, спросил он. — Почему ты такой странный был. Я переживал, а ты оказывается работал, да? — Ну… типа того. — А не рассказывал, потому что сюрприз хотел сделать? — Да. — Как же я тебя люблю, Рю-чан! Ты самый лучший! Лучше всех! Рюноске растаял. Все посторонние мысли и переживания просто растворились. Все это было не зря. И он получил лучшую награду, о которой мог только мечтать. Атсуши его любит. И считает самым лучшим. А что еще для счастья надо?