* * *
— Здравствуй, Гарри. А я гадала, увижу ли тебя сегодня. Тихо Гарри ступил в кабинет директора, плечи поникли, руки в карманах. Он не ответил на ее приветствие, а просто подошел к тому месту, где она сидела. Не к большому столу, а журнальному столику около окна. Возле него стояли два удобных кресла, и пока он подходил, МакГонагалл аккуратно наполнила чаем две изящные чашки. — Я не помешал? — негромко спросил Гарри, внезапно ощутив себя изнуренным стариканом. — Ничуть, — отозвалась МакГонагалл, взмахом палочки подвигая кресло для Гарри. С благодарностью скользнув в мягкое кресло, Гарри отрешенно поглядел в окно, наслаждаясь чудным видом на Запретный лес и заснеженное озеро. — Надеюсь, каникулы проходят хорошо, учитывая, конечно, все обстоятельства, — сказала МакГонагалл и пододвинула Гарри чашку. — Я несколько удивилась, когда один из портретов в коридоре Южном сообщил мне, что Полная Дама впустила Драко в Гриффиндорскую Башню. Гарри мельком улыбнулся и утвердительно кивнул. — И, полагаю, он с тех пор пребывает там с тобой? Еще раз кивнув, Гарри взял чашку, чтобы чем-то занять руки. Его вдруг посетила неприятная мысль, и после некоторых колебаний он задал вопрос: — Мы нарушили какие-то правила? — Щеки его порозовели. — И я не взламывал заклятий, чтобы провести его. — Нет, правил вы не нарушили, — сказала МакГонагалл. — Полагаю, в том, что касается защиты, Замок несколько устарел. Гарри устало фыркнул: — Никакого резервного плана на случай, когда парень приводит парня в комнаты чужого факультета? МакГонагалл скривила губы. — Неуместная шутка. Хотя, полагаю, в наши дни некоторым юношам стоит больше опасаться атак со стороны девушек, чем наоборот. Во времена, когда создавалась защита, девушки не были столь напористы. Гарри снова улыбнулся, но улыбка быстро растаяла. Он пришел сюда не просто так, у него была цель, и ему нужен был совет, но было очень сложно выразить свои мысли словами. Господи, насколько проще была бы жизнь, будь все объединены Связью, и не приходилось бы облекать мечущиеся эмоции и беспокойства в топорные слова. — Я хотел поговорить о Связи. В тишине комнаты, нарушаемой лишь тихим тиканьем часов, слова прозвучали слишком громко. МакГонагалл поставила чашку на стол и серьезно посмотрела на Гарри. — Слушаю. — Ну, — неуверенно начал Гарри, — мы с Драко говорили. И мы… ну, хотели знать, есть ли возможность сохранить Связь? — Вы, действительно, хотели бы остаться Связанными? — внимательно, глядя на собеседника, поинтересовалась директор. — Одна часть меня хочет знать, как всё обернется без нее, — признался Гарри. — Я имею в виду, что пришлось бы вечно делить с кем-то свой разум и… Не знаю. Было бы неплохо временами… пользоваться головой единолично, — он умолк, покачав головой. — Не слышу уверенности в голосе, — заметила МакГонагалл. Гарри вздохнул. — Без неё мы не достигли бы того, что имеем сейчас. — Наверняка Драко продолжает изо всех сил цепляться за Связь? Опустив глаза в пол, Гарри кивнул. — Он в ужасе от перспективы справляться без нее. Есть еще столько такого, о чем он не осмеливается сказать мне в лицо, и он убедил себя, что только Связь сможет помочь в этом. Это не так, я знаю, что это не так. Но если он что-то решил для себя, переубедить его крайне сложно. — Гарри, мне жаль, — сказала МакГонагалл, и от ее неестественно мягкого тона у Гарри ёкнуло в груди. — Мне жаль, что этот вопрос вызвал столько переживаний, надо было сообщить тебе раньше. Согласно законам Министерства магии подобная Ментальная связь является нелегальной. Она не проверена, нигде не зарегистрирована, процедура проведена несертифицированным магом, а Связь была создана вопреки и без согласия участников. Гарри обмяк, не зная, что он на самом деле чувствует: разочарование или облегчение. Возможность сделать выбор изъяли у него из рук, не успел он её взять. А это означало, что нравится ему это или нет, но завтра Связь пропадет навсегда. — И даже если не брать в расчет вопросы законности, — продолжила МакГонагалл, — сомневаюсь, что вашим с Драко отношениям пойдет на пользу такая зависимость от Связи. Молча кивнув, Гарри залпом выдул чай. У него только что выбили землю из-под ног. Потеря Связи оказалась неизбежностью, которую он вдруг осознал во всей полноте. Сквозь Связь прошла вспышка острой боли, и Гарри закрыл глаза, стараясь успокоиться, поняв вдруг, что Драко отчетливо ощущает испытываемые им невыносимые уныние и горечь. Он сглотнул и потер лицо. Драко будет раздавлен. — Ну да, — наконец буркнул Гарри, стараясь, чтобы голос не дрожал. — Тогда вопрос решен. Повисло молчание. Гарри вновь посмотрел в окно, снежные хлопья падали вниз, иногда задевая стекла. Он думал, что, узнав, что Связь пропадет, испытает облегчение, но вместо этого его терзали сомнения, хватит ли Драко отваги продолжать с ним отношения в отсутствие Связи. — Если тебя это утешит, замечу, что в данной ситуации вы проявили себя с самой лучшей стороны, — после паузы сказала МакГонагалл. — Верь в себя, Гарри. Я думаю, что ты прав. Между вами с Драко нечто большее, чем испорченная Легилименционная связь. Гарри посмотрел на нее, но не нашелся, что ответить. Он замахал руками, показывая на дверь и на себя, в горле стоял ком, мешавший ему говорить. — Жду вас завтра в полдень, — негромко добавила директор, и Гарри без оглядки умчался из кабинета, чуть-чуть не срываясь на бег. Спустившись по лестнице, он и в самом деле припустил бегом до самой Гриффиндорской башни, не давая себе шанса о чем-то подумать и что-то почувствовать. Он взлетел по лестнице, ведущей в спальни, и, тяжело дыша, остановился в дверном проеме. Драко все еще был в его постели, сидел, укутанный в одеяло. Бледный, даже слишком бледный, с взъерошенными после сна волосами, уставший и нервный, на фоне багряного убранства комнаты он выглядел умопомрачительно, самое прекрасное, что Гарри видел в жизни. Заставив себя отлепиться от стены, Гарри подошел к кровати и, забравшись на нее, притянул Драко в объятия. Тот не протестовал, наоборот, подвинулся так, чтобы быть как можно ближе к Гарри, уткнулся лицом в его плечо и сжал в кольце рук. — Я спросил, — дрогнувшим голос сказал Гарри. — По поводу сохранения Связи. Драко напрягся, и Гарри сглотнул. — Нам нельзя поддерживать ее. Оказывается, это противозаконно. — Противозаконно? — озадаченно и гневно переспросил Драко. Он отпрянул и посмотрел Гарри в лицо, словно хотел удостовериться, что тот не врет, будто не знал этого благодаря Связи. — Да. Подобная Связь, постоянная или временная, должна организовываться сертифицированным министерским специалистом, а не Невиллом, — сказал Гарри, пытаясь пошутить. — Чёртов Лонгботтом, — горько пробормотал Драко, вновь пряча лицо у Гарри на плече. Гарри знал, что тот не со зла. Если бы не Невилл, у них не было бы Связи, и было бы, по меньшей мере, странно обвинять Невилла в том, что он не является сертифицированным работником Министерства. Гарри крепко обнимал Драко, а потом нежно отодвинулся, отводя лицо Драко от своего плеча, и прежде чем тот успел пожаловаться, поцеловал его. Драко ответил на поцелуй, скрестил пальцы на пояснице Гарри и утянул его на кровать. Тот был благодарен за то, что его отвлекли, целовать Драко было легко и просто, и так хорошо, что без труда верилось в то, что всё у них наладится.* * *
— На самом деле это поразительно, что зелья могут воздействовать на разум. Люди привыкли считать, что Легилименция подвержена только магии волшебной палочки. Так было до тех пор, пока Гектор Ходсворт не решил поэкспериментировать с ленным камнем и цветами Аракарии. Единственной оставшейся проблемой было время созревания зелья, варка зелья занимала два лунных цикла с одного полнолуния до другого, а учитывая неудобства, причиняемые нелегальной Связью, это становится вдвойне неприятней. Я использовал последние рекомендации для приготовления зелья, так что будем надеяться, что вы отделаетесь лишь легким головокружением. Это связано с содержащейся в нем лунной… Гарри не слушал Слагхорна, бубнящего что-то о зелье, которое в данный момент налили в небольшой кубок и поставили перед ним на стол. Ему было плевать на свойства ингредиентов и на то, почему зелье слегка двигалось и мерцало, как воспоминания в думосборе. Всё, что его сейчас волновало, это смятение, что передавалось по Связи, и дрожащий парень, стоящий рядом с ним. Второй бокал поставили рядом с первым, и Гарри ощутил, как Драко вздрогнул. Гарри сглотнул и под столом взял Драко за руку. Какое-то мгновение пальцы Драко оставались вялыми, но потом он словно опомнился и крепко сжал пальцы Гарри. — Если захотите принять зелье, то оно готово, дело за вами, — бодро произнесла МакГонагалл. Кивнув, Гарри взял ближайший к нему кубок. Он ощущал метущиеся в Драко чувства: злость и отчаяние, и протест, хоть тот всего секундой позже взял свой кубок. Он почти воочию видел, как Драко заявляет, что отказывается, швыряет кубок на пол и уходит. Хотя он представления не имел, что будет в том случае, если только он один выпьет зелье, так что надеялся на то, что Драко все же решится. Меньше всего ему хотелось предавать доверие Драко тем, что хоть и в одиночку, но он всё же выпьет зелье. Повернувшись к Драко, Гарри увидел, что тот скосил глаза и смотрит на него. Стоило их взглядам встретиться, как охватившие их страх и сумятица многократно усилились. — Всё будет хорошо, — глухо и хрипло проговорил Гарри. Сжав зубы, Драко кивнул, поднял кубок в своеобразном ироничном тосте и сглотнул. Не отрывая глаз от Драко и крепко, почти до боли, сжимая его пальцы в своих, Гарри тоже поднял кубок. Они оба замерли, с кубками, поднесенными ко рту, а потом в лице Драко что-то дрогнуло, он отвернулся, а потом в один глоток опустошил кубок и небрежно вернул его на стол и вытер рот ладонью. Гарри последовал его примеру. На вкус зелье было не таким уж и отвратительным. У него вообще не было какого-то ярко выраженного вкуса, но это меньшее, что волновало Гарри. У него закружилась голова, мысли оставили мозг, он часто заморгал, стараясь оставаться сосредоточенным. Он судорожно вцепился в руку Драко, когда ему на плечо успокоительно легла чужая рука, возвращая его на твердую землю, а в голове в это время расширялся белый свет, вращаясь и сверкая, пока не поглотил всё целиком… Он исчез так же внезапно, как и появился. Моргая, Гарри огляделся вокруг, осматривая слабо освещенную комнату в подземелье. Он старался выровнять дыхание, а потом повернулся к Драко, тот смотрел на него, и вид у него был такой, словно его сейчас вырвет. Гарри ничего не чувствовал. Ни страха, ни гнева, ни радости, не было слышно равномерного стука сердца, которое билось в унисон с его, а Гарри осознал это только сейчас. Он хотел спросить Драко, испытывает ли тот то же самое, но окошко, которое было в его голове, пропало, оставив после себя лишь гнетущее ощущение пустоты. Ощущение, что чего-то недостаёт, существовало не только в голове, оно распространилось по всему телу, которое стало слишком лёгким и хрупким без защитного слоя из мыслей и эмоций Драко, в которых можно было бы укрыться. Драко сделал попытку вынуть руку из хватки Гарри, но тот лишь вцепился в него сильнее. Драко отпрянул всем телом, но Гарри дернул его назад и коротко мотнул головой, хотя Драко опалил его сердитым взглядом. Гарри хотел успокоить Драко по Связи, сказать, чтобы не отпускал его руку, но не смог, так что оставалось только покрепче держаться за Драко, несмотря на то, что у того костяшки побелели. — Как чувствуете себя? — прервала их молчаливое общение МакГонагалл. — Её нет, — глухо сказал Гарри. — Чувствуется, как раньше. МакГонагалл кивнула. — Драко? При звуке ее голоса тот едва заметно вздрогнул и утвердительно кивнул. — Её нет. — Можете идти, — сказала МакГонагалл. — Если следующие несколько дней будут какие-то неприятные ощущения, сразу же обратитесь к мадам Помфри. Кивнув, Гарри повернулся к двери, утягивая Драко за собой. В полном молчании и очень быстро, они вышли из кабинета, продолжая держаться за руки. Оба не решались заговорить. Гарри хотелось хорошенько потрясти головой, чтобы избавиться от тошнотворного ощущения, прочно устроившегося в ней, но знал, что это бесполезно, ведь там ничего нет. В этом и была проблема — больше ничего не было. Они немного прошли по коридору, а потом Драко замедлил шаги и остановился. Гарри тоже затормозил, потом протянул руку, чтобы взять рукав Драко, пока тот опустил голову в пол и потер свободной рукой глаза. — Такое чувство… начал было он, но лишь покачал головой. — Неправильности, — прошептал Гарри, и Драко кивнул. — Неправильно не ощущать твое присутствие, — горько произнес Драко, и не нужно было Связи, чтобы понять, что он готов разрыдаться. — Это несправедливо. — Жизнь вообще несправедлива, — сказал Гарри и, положив ладонь на щеку Драко, заставил того приподнять лицо, чтобы поцеловать. Молчаливо, но отчаянно Драко ответил на поцелуй, он вонзил пальцы в кожу Гарри, стараясь перебороть боль, теснящую грудь, и рвущиеся наружу слезы. Несмотря ни на что поцелуй был по-прежнему потрясающим, от него в животе порхали бабочки, но было очень странно, что поток переживаемых эмоций теперь только один, что теперь ты не ощущаешь чувств партнера наряду с собственными. Вопреки тому, что они с Драко сейчас были физически близки настолько, насколько вообще возможно, их не оставляло чувство одиночества, чувство, словно тебя бросили. Со всей страстью Гарри целовал Драко, стараясь отвлечься от набегающих на глаза слёз, от душераздирающей мысли, что Драко сейчас переживает то же самое.