Игры Судьбы

*** Последний день лета уже таил в себе предвестия осени. Вечерняя прохлада приятно обдувала лицо, в наушниках играла любимая музыка, ноги работали быстро и слаженно, и на секунду девушка даже понадеялась на то, что не опоздает вовсе. Но все было не так. - «Сколько можно? Сколько можно, Ракель? У меня уже спина болит держать позвоночник ровно, дожидаясь тебя! Так и охота присесть на кресло и развалиться!» - ее встретила высокая девушка с недовольным видом, не обещающим ничего хорошего. Однако Ракель это не смутило. - «Прости, я еле вырвалась. Ты же знаешь маму... надо было ее успокоить.» - спрыгнув с велосипеда, девушка подбежала к подруге и обняла ее в знак извинения. Ее собеседница сразу оттаяла. - «Ну ладно-ладно... так уж и быть, понимаю. Меня мои вообще подвезти хотели - я их еле отговорила. По-моему в нашем возрасте это позор, когда предки за ручку водят - у тебя хотя бы этого нет.» - «Мне мозг дома делают. А ты сегодня тоже на стиле?» - Ракель с одобрением осмотрела наряд подруги: кофта на молнии, джинсы, кеды... лишь золотые тени на смуглом лице и немного блеска на губах выдавали то, что она собралась на мероприятие. - «Да, решила для кого прихорашиваться... для наших идиотов-одноклассников? Кто там вообще будет кроме нас и параллели? Cоблазнять пятиклашек? Ну уж нет, увольте.» - взглянув на Ракель, девушка удивленно присвистнула. - «Та-а-ак, а ты-то почему не при параде? Cдается мне, этот Аполлон, или как его там, сегодня должен быть тут?» - «Глеб. Его зовут Глеб. Запомни уже.» - Ракель нервно сглотнула. Обладателем секретной клички «Аполлон» был не кто иной как парень с одного из параллельных классов. Высокий, светловолосый, умный, симпатичный парень с глубокими голубыми глазами - чем не мечта для семнадцатилетней девушки? - «Так, и почему ты не принарядилась для Глебушки? А как же наш план? Я думала, ты будешь помогать, я и так устала настраивать твою личную жизнь...» - подруга нарочито зевнула. Ракель рассмеялась. - «Да уж, спасибо. В прошлом учебном году благодаря твоей помощи я попала в медпункт. Не помнишь?» - «Он хотя бы обратил внимание, а до этого ты целый год на него вздыхала!» - «Обязательно было для этого толкать меня с лестницы?!» - «Это была стратегия! Я старалась как могла, а вот ты судя по всему забила на то, чтобы попытаться помочь себе самой!»- девушка схватила ее за плечи и немного потрясла. - «Где топ? Где мини? Где хотя бы намеки на сладкий вишневый блеск для губ для первого поцелуя?» - «Б-э-э-э, гадость какая.» - Ракель поморщилась. - «Слушай, я такая какая я есть. Если я ему не понравлюсь в толстовке и с кругами под глазами, - значит это ненастоящая любовь.» Ее собеседница хмыкнула. - «Идеалистка. Парням тоже важен внешний вид, знаешь ли. Ты же Аполлона полюбила не за изысканные манеры и умные глаза?» - «И за это тоже!» - «Ага, а кто постоянно засматривался как он пасует мяч на физ-ре? Или на эти волосы, цитата «цвета самого дорогого натурального блонда»? Мне продолжать?» - в последней фразе сквозила язвительность. Ракель насупилась. - «Не стоит. Я признаю, да, но... что я могу? Сама же знаешь, не люблю я все эти вещи... мода, стиль... все это так далеко от меня. Лучше книжку почитать.» Подруга покачала головой. - «Иногда я сомневаюсь в том, что ты родная дочь своей матери.» - «Ага.» *** Болтая обо всем на свете, девушки незаметно для самих себя подошли к пункту назначения. Небольшое здание, спрятанное во дворе многоквартирного дома, на первый взгляд не вызывало никаких особенных впечатлений. Обычное провинциальное кафе с неоновой вывеской, гласящей «Роскошь». - «Роскошь»? Со входом в подвал? - c насмешкой прокомментировала Анжела. - «А чего ты ожидала? Что учителя раскошелятся и арендуют для простых выпускников целый ночной клуб?» - смех Ракель подхватил ветер и закружил эхом по аркам рядом стоящих домов. - «Ну вообще-то могли и так. Мы ведь почти взрослые, как никак восемнадцать скоро. - Анжела покопалась в кармашке куртки, извлекая телефон, - «ну, пошли, что ли?» Девушки двинулись вниз, спускаясь то ли в подвал то ли на нижние уровни здания, специально оборудованные под молодежное кафе. Через несколько минут юные школьницы приостановили темп. Ракель стало холодно, они явно находились глубоко под землей. - «Не хватало только факелов и табличек с надписями «Не в-в-входить» - сквозь дрожащие зубы проговорила Анжи. - «Не удивлюсь если выбором заведения занималась историчка. Решила запереть нас в катакомбах.» - «Да нет, смотри. Вроде впереди дверь есть». - Ракель первой увидела массивную дубовую дверь, выглядящую несколько нелепо на общем фоне подвала. Анжи хихикнула. - «Будет весело если мы пришли по неправильному адресу. А еще веселее если нам никто не откроет и мы просто зря отморозим наш юные задницы. Стучаться будем или сразу ломать?» Ракель улыбнулась. - «Давай попробуем вести себя прилично. Постучим.» - подняв кулак, она постучала. Тук-тук-тук. С другой стороны послышался скрип, словно бы то-то встал со стула. - «Пароль?» - спросил громкий мужской бас. Девушки переглянулись. - «Пароль? Какой еще пароль? Дядь, у нас тут собрание перед учебным годом типа вечеринка, можете?..» - Анжи не успела договорить. - «Пароль?» - все так же невозмутимо продолжал голос, явно давая понять, что так просто пройти не удастся. - «Да что за бред? Какие пароли? Нас ведь не предупреждали...» - «Может это чей-то розыгрыш? Но вообще непохоже...» - Ракель задумалась и вдруг, сама того не осознавая, произнесла, - «голод!» - «Правильно. Проходите.» - дверь открылась и девушки прошли мимо высокого амбала в черном костюме и темных солнцезащитных очках. В ушах у него была рация, на руках браслет и часы, которые запищали при открытии двери. - «Что за?.. Голод, серьезно? Тебе пришло в голову первое попавшееся в голову и оно оказалось верным? Ну ты даешь, Ракель!» - Анжи поощрительно хлопнула ее по плечу. - «Сама не знаю... странно, конечно, что тут нужен пароль, и я его угадала... « - девушка закуталась в толстовку посильнее, хотя в помещении, куда они зашли, было тепло. И громко. И светло. И очень необычно. Вместо скучных и привычных столиков и скудного меню, состоящего из обычного кофе, салатов и прочего, обычной парой официантов и унылой музыкой на фоне, девушкам предстало совсем другое зрелище. Шум, музыка, огни, свет, инсталляции, неон, огромный танцпол в центре - все это было просто невероятно. Казалось кто-то магическим образом расширил пространство и теперь в нем умещалось сто, а то и больше человеческих тел. Фигуры были везде: вдоль длинной барной стойки, внутри самого танцпола и на отдельных диванчиках, похожих на VIP-места. От постоянно сверкающих огней болели глаза, музыка грохотала так, что закладывала уши, а окружающие люди, судя по всему, бились в каком-то невероятном экстазе танца. Ракель инстинктивно поморщилась. Алкоголь. И похоже много. И похоже наливают несовершеннолетним школьникам. Она с детства знала этот запах, а потому достаточно точно могла определить сколько именно человек выпил. - «Анжи, мне это не нравится... все это странно и...» - Ракель пыталась было перекричать музыку, но у нее это плохо получалось. - «О, смотри, наши! Пошли к ним!» - Анжи с торжеством указала пальцем куда-то вдаль, очевидно разглядев кого-то из знакомых. - «Эй, стой, лучше не раздел...» - не успела Ракель договорить как рука подруги выскользнула. Толпа разделила их. *** Ракель не знала сколько времени прошло. Телефон сел и проверить сколько они уже находятся в этом месте было невозможно. В этом клубе было странно все: амбал, пароль, подвал, куча людей... она точно знала, что они должны были собраться небольшой школьной компанией, где все друг друга знают, во главе с учителями, которые все контролируют, но никак не это... ...пробираясь через танцпол Ракель видела много лиц, но ни одно из них не показалось ей знакомым. Напротив - было в них что-то отталкивающее. Девушки улыбались как-то по-змеиному, слишком плавно и мягко двигались, а парни были явно старше по возрасту, одеты как-то слишком официально в солидную классику с бабочками. На многих были перчатки, что совсем уже наводило на мысли о каком-то театрализированном маскараде. - «Ракель! Это ты! Не знал, что ты сегодня будешь здесь... крутая вечеринка, да?» - запинываясь в словах и шатаясь, на нее буквально упал Люк - один из заводил класса, буйный и шумный парнишка, достающий учителей и девчонок, но при этом популярный в мужской компании класса. Ракель обрадовалась. Хоть кто-то родной в этом балагане. - «Люк! Где мы вообще? Где остальные ребята? У меня телефон сел, не могу дозвониться до Анжи, ты не видел ее?» Парень уставился на нее стеклянным туповатым взглядом. - «Ик... вот ведь незадача... тут у всех телефоны разряжаются... какая-то девчонка, которая танцевала со мной, сказала, что тут магнитное поле сильное, вырубает технику, часы перестают идти...» Ракель недоверчиво усмехнулась. - «Бред! А как же по-твоему работает свет, музыка? Или это только у гостей неполадки, а у местных все в порядке?» Парень растерянно заморгал. - «Слышал у них генератор какой-то огромный... здоровенный такой, аккумулятор... ну, махина такая... вот она и глушит остальное... девчонка эта рассказала...» Ракель прекрасно понимала, что парень сильно пьян и может нести полную чушь. Но отчего-то слова Люка казались логичными, и несмотря на его развязный вид, парнишке хотелось помочь. - «А где этот генератор она случайно не говорила?» - девушке пришлось буквально прижаться к его уху, чтобы перекричать грохочущую музыку. - «А-а-а? А, ну да, говорила... ик... заб-забыл... кажется там, дальше по коридору... после танцпола, ряды VIP-лож, потом коридор... этот клуб настоящий Лабиринт, хи-хи-хи...» Ракель удовлетворенно кивнула. - «Спасибо. Слушай, Люк, ты если что иди в туалет... ну, чтобы плохо не стало. И постарайся не вляпаться в неприятности, ладно?» - она ободряюще похлопала его по плечу. Девушка еще не знала, что живым Люка она больше не увидит. *** Идея найти генератор и вырубить его была безумной. Отключить везде свет, музыку, испортить всем настроение. Но что-то подсказывало, что это единственная возможность найти своих и делать ноги с этой странной «Роскоши». - «Подвал в котором наливают подросткам, вот что это такое, а не «Роскошь», - мрачно думала про себя Ракель, пробираясь сквозь толпу, - «и куда запропастилась Анжи, черт возьми? Надеюсь с ней ничего не случилось...» Тревога взяла свое когда девушка добралась до VIP-лож. Это были длинные диваны обтянутые кожей причем явно экзотической - то ли крокодильей то ли змеиной. Диваны слегка поскрипывали пока сидевшие лениво потягивали бокалы, непринужденно болтая. Почему-то свет в этой части клуба почти отсутствовал, и разглядеть лица было весьма затруднительно. - «Отлично! Они еще и браконьеры? Куда мы вообще попали?» - стараясь не поддаваться панике, девушка проскользнула мимо, радуясь тому, что выбрала столь незаметный образ - все здесь предпочитали мини, блестки и каблуки, а потому темная худенькая фигура в мягких кроссовках могла остаться незамеченной. Во всяком случае, она надеялась на это. Как и говорил Люк, дальше начался коридор. Начало сильно пахнуть сыростью и сточными водами, что было странно, - как так сильно разделялся сам коридор и остальная часть клуба? Почему часть людей сидели на диванах, будто в ожидании чего-то, а другие танцевали как ненормальные? Что вообще здесь происходит? Ракель не отпускали эти вопросы. Хоть она и силилась быть храброй, страх потихоньку начал наступать. Едко, не торопясь, он облеплял сознание будто паутина, постепенно овладевая полностью и мешал думать спокойно. Где Анжи? Что это за странные люди на которых не падает свет? И почему интуиция буквально кричит ей бежать отсюда? Коридор не кончался. Только пол, потолок и слабое мерцание лампочки, освещающие путь. Казалось, здесь стихли даже звуки музыки. Ракель слышала только свое дыхание. Дверь, наконец-то! Железная дверь с замком возникла неожиданно, девушка едва не врезалась в нее. - «Что-то ищете, миледи?» - раздался вдруг голос сзади. Ракель обернулась почти в прыжке. Тело пронзила игла нервов, заставив все мускулы собраться и приготовиться. Перед ней стоял молодой мужчина приятной внешности. Утонченные черты лица, идеальный пробор черных волос, отглаженная одежда сидела на нем как на манекене - ровно, без изъянов. Незнакомец приложил палец к губам. - «Тш-ш-ш. Не вздумайте кричать. Вы же понимаете, что это вредно в данной ситуации?» - Ракель почувствовала, что его манера речи напрягает и пугает не меньше чем сам незнакомец в целом. Голос был мягким, даже нежным, словно бы он разговаривал с котенком или ребенком, однако именно это и настораживало. Перед ней стоял тот, кто обладал огромной силой, обладал давно, и был опасен. Ракель и в самом деле почувствовала себя ребенком - глупым и беспомощным, заблудившимся в самой темной глубине Лабиринта. И набредшим на Минотавра. - «Я... кто... что здесь происходит?» - язык предательски заплетался, но девушка все же постаралась взять себя в руки. Возможно от правильного поведения зависел ее жизнь. - «Вряд ли мое имя способно что-то поведать вам обо мне. Скажем так: я дворецкий. Обычно я прибираюсь в грязных местах и слежу за тем, чтобы тайное оставалось таковым. А вот что вы здесь делаете, миледи?» - старинное обращение сбило Ракель с толку. Этот голос завораживал, оставаясь при этом властным, продолжавшим полностью контролировать ситуацию. В какой-то момент ей даже показалось, что руки в перчатках плотно сжимают ее горло, а вовсе не переплетены между собой в изящном жесте. Девушка мотнула головой, смахивая видение. - «Что это за место? Кто вы? И что здесь происходит, черт побери?» - загадочный мужчина мягко улыбнулся, но эта улыбка не сулила ничего доброго. - «Весьма дурная привычка отвечать вопрос на вопрос. Вам не помешало бы поучиться хорошим манерам. И прекратить совать свой любопытный носик куда не следовало.» - на горло надавили сильнее, стало труднее дышать. Руки незнакомца все также были переплетены между собой, но Ракель уже поняла, что дело дрянь. Кто он и чем бы ни был, он был сильнее, превосходнее и способнее ее во всех смыслах. Магия, телепатия, телекинез, сверхспособности - кажется дворецкий обладал всем сразу. Когда помимо удушения появилось ощущение резкой боли в груди, девушка не удивилась. Сознание постепенно начало меркнуть, уши заложило, а тело дрожало от невыносимого холода. Злополучная дверь на которую она наткнулась в самом начале, холодила спину металлом, вызывая ощущение ожога. Прикрывая глаза Ракель успела заметить нечто похожее на череп козла - белые кости ослепляли в полной темноте, закругленные рога высились наверх. Отблеск лукавых красных глаз мелькнул словно последний луч заката на прощание. *** - «Альфред!» - новый голос, живой, громкий, пронзительный, точно стрела, попавшая прямо в цель. Ракель сделала несколько глубоких вздохов и сползла вниз по стене от слабости. Сырой воздух коридора на секунду показался самым свежим на свете. - «Да, милорд.» - дворецкий почтительно отступил в сторону, склонив голову и прижав ладонь к левой стороне груди, там где должно было находиться сердце. - «Я не отдавал приказ применять силу. А тем более такого рода... достаточно было вывести отсюда и стереть память.» - продолжал голос, обладатель которого двигался неторопливо, но прямо и уверенно: отчего-то Ракель почувствовала себя в безопасности, хотя до истинного спокойствия было далеко. - «Ваше благородие, я подумал, что...» - начал было дворецкий. - «Вот именно, Альфред. Ты подумал и принял решение, не доложив мне. А что это значит?» - в этот момент перчатка вспыхнула, словно от невидимой искры, упав на пол и озарив пространство пламенем. - «Это значит, что я ошибся, милорд. Великодушно прошу простить.» - Ракель разглядела татуировку, нанесенную на запястье дворецкого. Звезда с какими-то более мелкими символами по краям. - «Ты прощен. Но не забывай кому ты служишь. Матушка снова просила заняться уборкой?» Дворецкий застыл в одной позе, не поднимая головы. - «Вы знаете правила, милорд. Никто не должен... впрочем, оставлю это на ваше усмотрение.» Кто-то довольно хмыкнул. Наконец Ракель увидела говорившего. Из темноты вышел молодой парень, на вид старше ее самой на несколько лет. Рослый в плечах, среднего роста, с хорошо развитым телом. Это чувствовалось по движениям: они были максимально естественными, непринужденными, словно бы он танцевал, аккуратно передвигая ногами. В его приближении рылась осторожность - возможно, он не хотел пугать Ракель. Возможно. - «Ну и что ты тут делаешь? Лазить по темным и злачным местам это твое хобби?» - он подошел ближе, и девушка смогла разглядеть получше. Темно-каштановые волосы небрежно обрамляли лицо с аккуратными чертами: четко очерченные брови, слегка полные губы и глаза - они привлекали внимание больше всего. Ракель нервно сглотнула. Ее поразил не цвет - светло-коричневый, словно кленовый лист, - а ощущение, которое она испытала, едва взглянув в лицо. Ощущение моментального узнавания. - «Постой... я тебя знаю?» - она с удивлением услышала собственный хрипловатый голос. Парень с недоумением поднял брови вверх. - «Я... имею в виду... ты кажешься мне знакомым» - Ракель чувствовала себя глупо, продолжая говорить, но остановиться не получалось. Тот к кому она обращалась снисходительно улыбнулся. И повернулся к дворецкому. - «Видишь? Вот что я имею в виду. Ты бедняжке так артерии передавил, что она забыла кто она, но думает, что знает меня» - этот ответ не понравился Ракель. Он был грубым и высокомерным. Вся аура очарования спасителя мгновенно улетучилась. Дворецкий только хладнокровно ответил: - «Сегодня все новенькие, милорд. Не думаю, что вы можете быть потенциально знакомы. От себя добавлю, что у вас более изысканный вкус в девушках» Ракель расценила это уже как укол. С каких пор разборки превратились в обсуждение ее внешности? - «Альфред, оставь нас. Она боится тебя, а я не люблю, когда страх портит запах. Пожалуйста» - странно было слышать такое простое слово от этого Мистера-Загадки. Однако дворецкий подчинился. - «Конечно, как пожелаете, милорд. Приятного аппетита» - звуки удаляющихся шагов должны были бы успокоить девушку, но тело отчаянно сигналило изнутри об новой опасности. И источник ее находился очень близко. Если быть точнее - смотрел прямо в глаза на расстоянии вытянутой руки. - «Забавно. Я недавно загадал одно желание...встретить человека, который изменит мою жизнь. А сегодня сталкиваюсь с тобой, и ты говоришь, что знаешь меня. Что за ирония.» - поняв что смущает ее, парень сделал шаг назад и облокотился спиной на выступ стены, спрятав руки в карманы джинс. Ракель отметила про себя, что в отличии от многих кого она уже видела, его одежда отличается повседневной простотой: обычные синие джинсы, светлая майка и черная кофта на молнии с капюшоном. - «Т-т-ты... у тебя есть дворецкий? Или это охранник?» - девушка решила говорить фразы невпопад, стараясь отвлечь его внимание. Она уже пришла в себя, восстановила дыхание и мысленно готовилась вернуться в танцзал. Мысли: «Все лучше чем здесь, главное найти Анжи и валить отсюда пока не поздно...» Парень устало потянулся, напоминая кота на солнышке. Он резко контрастировал с атмосферой этого клуба, не вписывался в мрачную и темную, удушающий воздух сырого подвала. - «Можно и так сказать. Альфред выполняет много поручений от охраны до моих прихотей... в общем все что мне необходимо» Ракель медленно, очень-медленно начала передвигаться по части стены влево. - «Ты, что, из богатой семьи?» - «Можно и так сказать. Меня называют Наследником, хотя честно говоря, меня этот титул раздражает. Ну так а ты у нас кто?» - «Я-я-я... я просто заблудилась. Мы с подругой должны были попасть на собрание, вечеринка перед началом учебного года...» И вновь снисходительная улыбка. - «Посвящение. Понимаю, важная традиция у каждого поколения» - «Д-да, но мы не туда попали, перепутали что-то... должны были встретить своих друзей, а в итоге я потеряла ее из вида и...» - «И осталась совсем одна. Я прав?» - на этом моменте Ракель поняла, что он заметил как она пытается незаметно уползти в сторону коридора, ведущего в танцзал. - «Пожалуйста, можно я верн...» - «По-моему я еще не выяснил все что хотел» - он грубо и быстро перехватил ее запястье, подтолкнув к себе. Несмотря на то, что они были приблизительно одного роста, девушка не решалась поднять глаза. Ее возмутила такая наглость, но инстинкты подсказывали телу застыть и не двигаться. - «Время на возмущения еще будет... я надеюсь. Так, стоп, что он делает?!» Так называемый Наследник осторожно, даже с какой-то нежностью погладил ее шею. Рука была теплой и согревающей, отчего тело совершенно естественно подалось вперед, еще ближе. - «Черт с ним, пусть целует, лишь бы в живых оставил» - в мыслях царила паника, - «и что, это случится вот так? В каком-то темном подвале непонятного клуба с первым встречным? Первый поцелуй?» Минута. Прошла мучительная минута пока Ракель стояла, не шелохнувшись, чувствуя дыхание и теплую руку на шее. Ничего не произошло. Наследник вдруг резко отпрянул от нее, закашлявшись. Его будто отбросило невидимой волной, заставив скрутиться пополам, схватиться руками за живот. Это был шанс. Но Ракель уже передумала убегать. - «Т-ты в порядке?» - девушка поспешно поправила толстовку, закрывая шею от последующих посягательств. - «Не уверен» - парень будто задыхался: с трудом втягивал воздух, но это не особо помогало, - «сними... сними ее» Она абсолютно ничего не понимала. - «Что?» - «Сними то что у тебя в волосах!» - он неожиданно перешел на крик, видимо воздуха в легких все же на это хватило. - «Да что снять-то? Это?» - от испуга Ракель тоже сорвалась, но ощутив давление в области затылка вдруг поняла. - «Резинка? Этого наглого психа испугала гребаная резинка для волос?» Нужно бежать. Это правильно и ведет к выживанию. Найти Анжи и валить отсюда. Изначально план был таков. Так ведь? Но она не могла бросить его.