Замерзающее пламя

Отправив плечики обратно в шкаф, я снова посмотрела на лежащие на кровати джинсы: я сомневались в правильности своего решения. И всё же, поставив мысленную точку на этом вопросе, отправила туда и их.  Я подошла к зеркалу, потуже затянула высокий хвост и наложила тушь на ресницы. Из зазеркалья на меня смотрела молодая кареглазая девушка, приличная и хорошо воспитанная, деловая. Навряд ли кто — то мог назвать меня такой; сегодня потребуется всё моё самообладание. Моройский Двор был совершенно пуст: неудивительно, скоро полдень. Солнце было высоко, кожу жгло нещадно, слепило глаза. Войдя в гараж, я вздохнула с облегчением, здесь было прохладно, к тому же я пришла первой, а это, как — никак,  «плюсик» в мою пользу. Впрочем, долго ждать мне не пришлось. С дампиром я была уже знакома, а вот моройку видела впервые, коротко представившись друг другу, мы сели в машину и отправились в дорогу. Накануне мы с Роем провели несколько часов в штаб — квартире стражей, разглядывая карту, выбирая самый безопасный маршрут туда и обратно и вырабатывая планы действия на каждый черезвычайный случай. Я старалась вспомнить все, чему меня учили в академии, наиболее объективно оценивать проблемы и находить правильные решения, чтобы помочь Рою с аналитической частью нашей работы и, хотя это и было весьма корыстно, оставить о себе хорошее впечатление профессионального стража. Элейн на заднем сиденье сняла солнцезащитные очки, её плечи были прикрыты тонким платком, русая, в летнем сарафане, она была практически не защищена от солнечных лучей. По моему мнению, время было выбрано крайне неудачное. Если ехать, то с утра, пока воздух ещё не раскалился, и чтобы вся поездка приходилась на светлое время суток (скорее всего нам придется возвращаться затемно, что делало из обычной прогулки игру на выживание). Я пыталась сказать об этом Рою, но он даже слушать не стал, видимо, этот вопрос был уже решен ими без моего участия. Однажды Виктор Дашков взял меня и Лиссу с собой в Мизулу за покупками, тогда я была в роли её стража. И всё же это другое, тогда мы были в сопровождении других опытных стражей, которых я знала и уважала, сейчас против всех опасностей, таящихся в этом мире, были только я и Рой, которого я знала только второй день. Если бы позади сидела не Элейн, а моя Лисса, я бы не доверила Рою ни одной задачи, я бы вообще никому её не доверила. Но жизнь мороя — и Лиссы, и Элейн — одинаково дорога, и эта жизнь теперь в моих руках.  Груз ответственности и страх давили на меня. Мы ещё не приехали в пункт назначения, а я уже остро осознавала, что охотиться на стригоев гораздо проще. В битве есть только я и он, мысленная деятельность сводится к минимуму — да находить слабые места и предугадывать следующие действия противника необходимо — в бою забываешься, позволяя инстинктам вести, повторяя отработанные до автоматизма приемы, но не обдумываешь, как согнуть ноги, чтобы отпрыгнуть, занести руку, чтобы нанести удар, наклониться, чтобы увернуться, иначе можно отвлечься на собственные мысли, запутаться в движениях. Но, когда рядом морой, анализировать нужно каждую деталь. Не выпуская его из виду, продолжать сражаться, продолжать наблюдать за обстановкой, чтобы суметь отреагировать на новую опасность. Предательская мысль пришла мне в голову. …может я действительно не готова? Скольких бы стригоев я ни убила, как бы хорошо ни умела пользоваться нашей связью, в реальной ситуации это всё может оказаться бесполезным. Я прогнала прочь даже малейшие намёки об этом: никто не защитит Лиссу лучше меня, а, если на данный момент моей подготовки недостаточно, я стану ещё сильней. Пунктом нашего назначения был парк Кирби. Честно говоря, я не понимала, зачем Элейн нужно было тащиться сюда. Почему бы просто не насладиться прогулкой по саду Моройского Двора, не подвергая свою жизнь смертельной опасности? Тем более, что парк не отличался необыкновенной красотой: обычные аллеи, выложенные дорожной плиткой, а между ними деревья, явно выросшие по своей воле, а не по чьему — то замыслу. Позже моройка удивила меня своими методами «дышать свежим воздухом». Когда она и Рой уселись на скамью в глубине парка (я села по обратную сторону аллеи, напротив них, чтобы видеть то, что происходило за спиной моего напарника), Элейн достала из своей сумки книгу в твёрдом переплёте и принялась читать. Я не поверила своим глазам: неужели всё это только для того, чтобы она почитала? Лично я чтение никогда особо не любила, ну, разве что, тема была мне очень интересна. Я заставила себя не думать об этом: у каждого свои тараканы в голове. А я страж. Моя задача состоит в том, чтобы обеспечить её безопасность, и больше ни в чём. Время тянулось мучительно медленно. Я старалась ни о чем не думать. Я вообще в последнее время старалась не думать, а полностью погрузилась в работу. Бедный Ганс чуть не потерял дар речи, когда я заявилась к нему и, буквально, заставила его выдать мне задание. И это сразу после окончания моего наказания! Впрочем, он не стал медлить, а воспользовался ситуацией, завалив меня работой всякого рода. Я не говорила ни единого слова, просто брала и делала. Грязную, тяжелую, ландшафтную, канцелярскую — не важно, я выполняла всё, стоило ему только заикнуться, даже то, что прежде я не сделала бы даже под страхом собственной  смерти. И удивлялась собственному старанию чего бы это ни касалось… и безразличию. В свете последних событий шансы моего назначения к Лиссе резко уменьшились, прямо говоря, сейчас они были вровень с уровнем плинтуса. И всё же внутри меня жила странная уверенность в том, что я буду её стражем. Однако просто надеяться было не в моих правилах. И теперь я делала всё возможное, чтобы изменить всеобщее мнение о себе. Спустя несколько дней Ганс поручил мне первое задание, хоть как — то относящиеся к работе стражей. Потом их число стало увеличиваться, ровно как и возложенная при этом на меня ответственность. Сегодня я в первый раз выехала за пределы Моройского Двора в качестве официального сопровождающего. Я была очень благодарна Гансу: это как — никак выражение доверия с его стороны, несмотря на все мои предыдущие заслуги. Перед поездкой он прямо сказал мне, что это была не первая его попытка пристроить меня, но все морои наотрез отказывались. Зато Элейн согласилась, так что это было отчасти и её заслугой. Что касается Ганса, он не спускал с меня глаз, находил ошибки и изъяны во всем, что бы я ни делала. Я исправлялась — он никогда не находил одной ошибки дважды. Я понимала, сколько «плюсиков» мне нужно заработать, чтобы добиться своего, но, чем больше я их получала, тем больше сомневалась в том, что это возможно. Но я буду бороться. Чего бы мне это ни стоило. Каждые полчаса я обходила территорию вокруг Элейн, сканируя её на возможные опасности. Спустя три часа мы с Роем поменялись местами - теперь я была ближнем стражем. Поскольку уже начинало темнеть, он сократил промежутки времени между обходами. Мы заранее договорились, что, когда солнце начнет садиться, дальним будет он, чтобы в случае нападения он мог отреагировать незамедлительно. - Идиоты, - послышалось справа от меня. - А? - я повернулась на звук. Элейн. Со всей этой кутерьмой вокруг её безопасности я умудрилась забыть о ней самой. Однако, быстро поняв, что она говорит не со мной, а комментирует книгу, я отвернулась. - Морои, - сказала она, действительно обращаясь ко мне. - После принятия этого закона не могу смотреть в глаза дампирам: мне стыдно за свою расу. Даже не знаю что хуже: то, что со всем этим они утратили всю свою человечность или недостаток у них ума. И это было правдой. Сначала, узнав о законе, я хотела заявиться прямо в покои королевы и убедить её отменить закон каким бы то ни было способом. Но заставила себя молчать. Однажды, во время разговора с Лиссой и Ташей, я вспылила, вылетела из -за стола, чтобы подышать воздухом. Ко мне подошёл Дмитрий - это был первый наш разговор после сцены в коридоре - он сказал, мол, мои протесты ничем не помогут ситуации, даже если я способна перевернуть законы физики. Здесь другие люди, и законы тоже другие. Это политика. Чтобы их переубедить, нужно действовать их методами.  А я так не умею. Да и "политического веса" у меня нет. К тому же, шестнадцатилетних дампиров не заставляют идти в стражи, от этого можно отказаться. Ни одна здравомыслящая мать не позволит своему ребёнку сражаться в столь раннем возрасте. Они терпели, когда сыновья уходили восемнадцатилетними, из уважения к их выбору и к их чувствам, но теперь об этом и речи идти не может. Это было трезво и именно это успокоило меня: закон не приведет к массовой гибели детей - дампиров - он приведет к отсутствию нового поступления стражей. Тогда они вернут всё на место. - Это кончится плохо для них, не для нас, - сухо ответила я. - Это кончится плохо для всех. Вы ведь понимаете, Розмари, что этим всё не закончится. Когда морои поймут, что этот закон только ухудшает их положение, они попытаются заставить вас работать. Вас всех. Вот тогда будет по-настоящему плохо. Они пока не осознают, что ни один дампир не станет защищать их ценой собственной жизни в то время, как они будут убивать ваших детей. Зато, когда поймут, будет уже поздно... Их действия ведут не к безопасности. Они ведут к гражданской войне. Во время всего монолога она держала книгу опущенной на колени, взгляд её был направлен прямо перед собой, прямой и твердый, она ни разу не повернулась ко мне, а голос её был тихим и абсолютно ровным, что делало его зловещим. А весь её вид... она выглядела как человек, который уверен в каждой своей мысли, твёрдо стоит на ногах; в её манере держать себя было странное сходство с Лиссой -  грация, выдержка, осанка, манера вести разговор... одним словом - королевская кровь. Она уже несколько минут хранила молчание, но взгляд её, отсутствующий, всё ещё был пригвоздён к тому же месту. Мне было жутко, я не знала, что ей ответить - просто молчала. Вглядываясь в её лицо, я подумала: а не дух ли её специализация. Выражение тупой задумчивости слетело с её лица в одно мгновение, она откинулась на спинку лавки и снова взялась за книгу. Обратная дорога прошла в молчании и без происшествий. Во Дворе мы разошлись, и, признаюсь, от усталости у меня опускались плечи. Усталости и из - за полного рабочего дня, и из - за напряжения от разговора с Элейн. Сейчас было моройское утро, Двор был полон уже проснувшихся и снующих туда - сюда мороев и дампиров. Начинался новый день. А я только и мечтала о том, чтобы поскорее лечь в постель. Но не тут - то было. Сначала я должна была предоставить полный отчет Гансу. По дороге в штаб - квартиру стражей на меня налетел дампир, выскочивший из - за угла и сильно спешивший, он выронил кол, который, видимо, привык держать за поясом. Я подняла его и протянула ему, а мужчина рассыпался в извинениях и благодарностях. Позже я рассказала Гансу о каждой детали нашей поездки и об обстановке в целом, а затем повторила всё тоже самое только в письменной форме и, учитывая все его замечания и наставления. И только через час после нашего возвращения я оказалась в постели И, позволив себе потерять бдительность, погрузились в желанный, тяжелый сон.