Градиент малолетки

      На следующий день после происшествия с травой и детективом Лив просто хотела хорошенько выспаться, заняться домашними делами и к вечеру выйти на работу в третью смену чтобы ещё хоть немного денег упало к авансу, что уже скоро будет считаться. Но весь её план рухнул сразу же на первом пункте — резкий звонок вырвал её из мёртвого таблеточного сна, и она, не сразу сообразив, потянулась за старым заводным будильником, который девушка раз за разом не бросала об стену только из-за того, что тот вряд ли ещё раз это перенесёт. Но звонил, как оказалось, совсем не он. Разлепив глаза и поморщившись от слишком яркого для шести утра солнца, она дотянулась до телефона, вырвала его с зарядки и наугад ударила по маленьким кнопкам, надеясь сбросить входящий вызов, но наоборот приняв его. В трубке тут же послышалось незнакомое мужское «Алло», из-за чего Лив была вынуждена поднести треклятый телефон к уху.       — Алло, — сонно ответила она, обратно откинувшись на подушки своей старой кровати. Но кто же знал, что уже через пару секунд ей снова придётся сесть и взбодриться, внимательно вслушиваясь в слова человека на другом конце провода.       — Оливия, ты ещё спишь? — немного людей на всём белом свете называли её полным именем, так что звонок вмиг набрал важности и тревоги. И не глянув на маленький экран перед тем, как случайно взять трубку, девушка теперь очень жалела об этом и всем сердцем надеялась, чтобы это звонили не из дома престарелых по поводу её бабушки. «И не дай господь бог отец», — тут же добавила Лив про себя, хотя тот и так никогда ей не звонил. И всё же страх был.       — Кто говорит? — прочистив горло, спросила она всё ещё сонным голосом.       — Владелец квартиры, в которой ты сейчас живешь, — от сердца тут же отлегло, хотя настороженность не ушла, и не напрасно.       — Доброе утро, — весьма язвительно сказала она, сдерживая зевок. — Если вы по поводу денег, то они уже скоро будут…       — Деньги? — каким-то напуганным голосом переспросил мужчина, после чего шумно выдохнул в телефон и нервно заговорил вновь. — Ах, деньги! Нет, я не о них, и вообще забудь пока о них, у меня для тебя новость. Ты съезжаешь с квартиры.       — Я съезжаю с квартиры?!       — Да, ты съезжаешь с квартиры! — говорил он как-то бегло и беспокойно, да и тон был даже через чур бодрым для такой рани, он был напускным и весёлым. — Но не волнуйся, у меня есть для тебя вариант — я уеду на неопределённое время и вернусь нескоро, так что ты можешь переехать в мою квартиру на Глентворт стрит, пятнадцать минут от центра. Там всего одна комната, так что соседей искать не надо.       — Я не потяну, — тут же отвечает она, устало глядя прямо перед собой. «Просто класс, я на грани бездомности. Опять».       — Оплата остается та же. Только теперь будешь мне деньги на карту переводить, а не лично отдавать. Номер карты будет меняться каждый месяц.       — Да, но…       — А если перевезешь свои вещи в течении пары часов можешь месяц жить бесплатно.       — Но по нашему договору…       — Договор-шмоговор! Не трать моё время или будешь жить на улице!       — Но для чего вам так срочно нужна эта квартира, зачем мне съезжать?       — Хочешь совсем ни с чем остаться? — её страх снова оказаться без своего угла медленно воплощался в явь, так что больше никаких вопросов арендодателю у неё не было, по крайней мере сейчас. Быстро попросив сбросить точный адрес сообщением, она подтвердила, что скоро будет и бегом вскочила с кровати, чуть не распластавшись на пыльном коврике из-за рюкзака, оставленного у кровати вчерашним вечером. Не зная что и думать, Лив бегом стала собираться, приняв всю ситуацию как очередной вызов самой себе и решив, что разбираться со всем будет аж тогда, когда переступит порог нового жилья и лично поговорит с хозяином квартиры. Но мысль о том, что в чём-то здесь определённо был подвох никак не покидала её головы…       К большому удивлению Лив, её собственных вещей оказалось не так много, как она ожидала — всего два чемодана с одеждой и обувью и три картонных коробки с разными бытовыми вещами, одна из которых была почти полностью забита тем, что ещё буквально недавно принадлежало Даене, ведь девушка просто не могла оставить некоторые самые ценные вещи соседки в квартире, с которой бог весть что будет. Дата похорон девушки ещё плавает, но как только возможность появится, Лив тут же отдаст пожитки Даены её родственникам. И что-то она, конечно же, оставит себе. Встряхнув головой дабы избавиться от лишних — и тем более таких печальных — мыслей, девушка выглянула в окно и увидела, что кеб уже приехал и ожидает её прямо у дома, так что в два быстрых захода девушка перенесла все вещи в машину и уже было села на заднее сидение, как вдруг поняла, что забыла кое-что очень важное. Но кеб уже двинулся с места, не успела она и пискнуть.       — Что-то забыли, мисс? — осведомился водитель, заметив, как Лив нервно заерзала на сидении, чуть ли не полностью вывернув голову на дом.       — Нет, — с большим разочарованием в голосе ответила она, ругая саму себя за то, что забыла попрощаться с домом. Ровно как и с Даеной, девушка совершенно не ценила свою квартиру, пока в один лишь миг её не потеряла. Какой бы страшной не была её жилплощадь, какая бы старая мебель в ней не стояла, какие бы насекомые там не водились, это всё-таки было место, куда она рвалась отовсюду. Его нельзя даже сравнить с домом, в котором ей довелось родиться и расти, ведь там был большой частный сектор, громадные площади, атмосфера богатства и ухоженный сад, но там Лив никогда не отдыхала душой. Точно так же, как и в так называемом интернате — там было всегда чисто и светло, но никто не чувствовал себя в порядке, никто не был свободным. Здесь же, каким бы невзрачным ни было всё вокруг, девушка чувствовала себя вполне хорошо и комфортно. А сейчас же ей приходится ехать в полнейшую неизвестность, а она даже не взглянула напоследок на своё старое пристанище. Но то, что когда-то было общим, весёлым и уютным местом вскоре стало молчаливым, а затем и вовсе недоступным. Оставалось только надеяться, что и с квартирой, и с самим домом будет всё нормально, хотя что до дома можно было не сомневаться — Лив знала мало соседей, но те, что жили на первом этаже, люди, которые так громко ругались и часто пели песни Бонни Тайлер так, что было слышно аж им с Даеной наверх, точно не дали бы дом в обиду… Если бы и сами не съехали ранее.       «Глентворт стрит, трёхэтажный квартирный дом номер 41. Твоя квартира — С, но за ключами обратись в квартиру В. Удачи», — в сотый раз перечитав незамысловатое сообщение от владельца квартиры, Лив наконец выгрузилась из такси и, не забыв заплатить водителю, перетащила коробки и чемоданы к нужной двери из красного дерева. Сам дом был отделан красным и белым кирпичом, а все детали вроде низкого заборчика для цветов, общего уличного почтового ящика и оконных рам были чёрными, в общем всё было очень красиво и ухоженно и уж никак не тянуло на те шестьсот фунтов, которые Лив отдавала за старую квартиру. Такие места, да и тем более в самом сердце Лондона, стоят в три, а то и в четыре раза дороже если живешь один, а значит впереди девушку скорее всего ждал полнейший ужас, что и мог объяснить такие маленькие деньги. Но как только звонок в квартиру «В» оповестил её хозяина о приезде новой соседки, после чего милый дедушка в смешной кепке любезно открыл Лив двери и выдал два комплекта ключей, девушка своими глазами убедилась, что чем дальше она идёт, тем красивее становится. Общая прихожая была в светлых тонах и украшена сухоцветом, деревянные ступеньки наверх вымыты до блеска, да и вообще внутри не было ни одной пылинки. На прибитых к стенам золотистых крючках висело много курток потенциальных соседей Лив, а на специальных полочках внизу было много обуви — это значит, что здесь все друг другу доверяют и не боятся оставить личные вещи в общей прихожей. «Вот так да».       — Мы с женой занимаемся домом и садом, — сообщил старик, указав рукой на его квартиру, из которой доносился очень приятный запах выпечки.       — Садом?       — Да, здесь маленький общий дворик, двери вон там. Денег мы берем немного, сорок фунтов в месяц, но если для вас это много, то можете платить сколько сможете или не платить вовсе.       — Что вы, везде так чисто, — как бы Лив не грустила по старой квартире, улыбка радости и эстетического удовольствия сорвалась с её губ — наконец-то ей хоть в чём-то повезло. — Нечестно пользоваться вашими услугами просто так. — старик улыбнулся ей ещё шире.       — Что ж, — проводив девушку на второй этаж прямо под двери её новой квартиры, он ещё раз напомнил как его и его жену зовут, сказал номер их квартиры, переспросил, как зовут Лив и наконец медленно пошёл обратно, мурлыча что-то себе под нос. «Вот бы все соседи были такими», — подумала она с улыбкой, хотя ещё десять минут назад, пересекая город на такси, она и вовсе не была уверенна, что задержится в квартире арендодателя надолго, ведь он человек странный и неприятный, а значит и собственное жильё у него должно быть примерно таким же. Но отперев ключом двери и войдя внутрь помещения Лив поняла, что скорее всего владельцу квартиры сильно повезло с девушкой или женой — всё было очень чисто и уютно, а главное выполнено в одной цветовой гамме — в кремовых, светло-серых и бирюзовых тонах. Последний — один из самых любимых цветов девушки, но его можно было найти только на всяких диванных подушках, вазонах с цветами и прочей бытовой утвари, в остальном же доминировали светлые оттенки. В общем, квартира была очень нежной и чуть ли не сугубо женской, если можно так выразиться. Ведь вряд ли у такого неряшливого мужчины можно было бы найти такие красивые подставки под чашки. Странно, что хозяин и хозяйка оставили Лив абсолютно всё, и под словом «абсолютно» имелось ввиду действительно всё, вплоть до посуды, средств гигиены и даже еды в холодильнике, как например нераспечатанная упаковка дорого французского сыра, куча овощей и фруктов, запечатанное куриное филе, бутылка молока и вина, две баночки газировки и шоколадные батончики. «Наверное, они ещё вернутся за всем этим», — нахмурившись, мысленно сказала девушка, пытаясь саму себя убедить в том, что всё это совсем не подозрительно и не выглядит так, будто люди, спокойно жившие здесь ещё с утра, в спешке покидали дом. Но те самые ужасные подозрения настигли её ровно тогда, когда она осматривала свою хоть и небольшую, но очень уютную и нежную спальню с бежевыми стенами в мелкий абстрактный цветочек, при этом стараясь не поддаваться типичному порыву из кино, когда на радостях главная героиня прямо в уличной одежде или даже в обуви валится на манящую большую кровать. Лив таки не сдержалась и с улыбкой от уха до уха плюхнулась поверх махрового покрывала, но только её пятая точка коснулась мягкой ткани, как вдруг…       — Чёрт! Чёрт, чёрт! — входные двери были чуть ли не выломаны силой и напором целого отряда мужчин в форме и с пистолетами наперевес, все до одного направленными на девушку. Всё случилось так быстро и непонятно, что от шока и страха у Лив сорвалась ещё пара ругательств покрепче, пока по команде самого близкого к ней копа она медленно вставала с кровати, а потом опускалась на колени, при этом держа руки у всех на виду. — Я знала, что есть подвох, я знала, что есть подвох, я знала… — дрожа всем телом, тихо проговаривала Лив, при этом хаотично пытаясь хоть что-то придумать, но существует ли вообще какой-то быстрый и простой выход из подобных ситуаций? В каких-то низкосортных — опять же таки — фильмах сейчас просто должен войти хоть кто-нибудь и спасти её, но разве можно было надеяться на такое чудо? «Сейчас будет какой-то план… Сейчас…» — уже мысленно продолжила девушка, получив приказ заткнуться от всё того же полицейского. Остальные, тем временем, прочёсывали квартиру.       — Роуз? — как по команде раздался очень знакомый и такой желанный в данной ситуации голос, и половина страха девушки будто разом свалилась с её плеч когда она подняла испуганные глаза и увидела, кто же зашёл вслед за множеством вломившихся офицеров.       — То есть Лив, — а вот и другая половина охватившего её ужаса и полного непонимания растворилась, как не бывало, ведь теперь девушка точно знала, что с этими двумя она была более-менее в безопасности.       — Инспектор Лестрейд! Шерлок! — другие стражи порядка тут же стали недоуменно переглядываться, но как только так называемая преступница попыталась встать с колен, их растерянность тут же прошла и шесть пистолетов снова смотрели только на девушку. Она обеспокоенно сглотнула и мигом вновь вытянула руки вверх, пока детектив едва сдерживал самодовольную ухмылку. В ответ на это она послала ему свой фирменный озадаченный взгляд, прежде чем снова опустить голову вниз.       — Оставайтесь пока на коленях, — хмуро сказал Лестрейд, рассматривая всё вокруг своим внимательным взглядом, но не таким внимательным, как у мужчины рядом с ним, ведь тот уже успел понять, что Скотленд-Ярд снова промахнулся.       — Брось любые попытки думать, Лестрейд. У тебя не выходит.       — Тебе не кажется странным, что мы уже три раза видим именно эту девушку на местах преступления?       — Преступления?!       — Заткнись! — снова скомандовал Лив офицер, но не успела девушка и головы опустить, как в молодого копа уже прилетел комок из латексных перчаток для осмотра якобы подозрительного помещения.       — Повежливей с дамой, — сказал Шерлок, взяв себе новую пару перчаток, хотя те ему совершенно не понадобятся. Лестрейд был согласен с детективом, так что его выходку комментировать не стал. Лив лишь мельком улыбнулась в благодарность, но вся сложившаяся ситуация и то, что она всё ещё стоит на коленях перед полицией и её начальством совершенно не давало расслабиться. Тем не менее, язык её уже был развязан.       — Так что здесь происходит?       — Это вы мне скажите. Почему в квартире человека, что столько лет уклонялся от налогов, а потом и вовсе завёл свой нелегальный бизнес, мы находим вас?       — Вы про Боба?       — Именно.       — Он мне сдал эту квартиру.       — А сам где?       — И откуда же такие деньги взялись? — одновременно задали по вопросу Шерлок и его коллега, но Лив предпочла в первую очередь ответить на тот, что был задан с типичной для спросившего ухмылкой.       — Он сам позвонил мне сегодня утром. Очень рано, в шесть утра. Он будто сильно торопился, сказал, что мне нужно срочно съезжать с той квартиры, но я могу переехать в его квартиру, так как сам он куда-то надолго уезжает. Сказал, что за эту квартиру я могу платить так же, как и за ту, и что если перееду быстро, то за первый месяц могу не платить вовсе.       — А какой способ оплаты?       — Картой.       — Номер карты?       — Он ещё не выслал. И сказал, что он будет постоянно меняться.       — Смех да и только, — устало выдохнул Шерлок с насмешкой над всем происходящим, после чего одним лишь движением показал, что девушка наконец может встать и перестать держать руки вытянутыми, что она в быстром порядке и сделала, не нуждаясь в дополнительном разрешении от полиции. После короткого кивка Лестрейда всё оружие вмиг опустилось и вновь поставилось на предохранитель, отчего девушке теперь стало совсем спокойно. Хотя нет. Очередная проблема Лив заключалась в том, что с жильём снова были проблемы. «Повезло мне, как же», — коря себя за предыдущие мысли, тяжело вздохнула та. — Он ушёл. Мне помнится, как ты недавно сказал, что хоть в этом моей помощи уже точно не требуется.       — Шерлок, не время. — в ответ огрызнулся инспектор, пожалев, что поддался уговорам доктора Ватсона и вновь взял детектива с собой на несложные дела. Хотя это дело оказалось не таким простым и момент задержания нужного человека явно был упущен, а значит пришло время делать или так, как ему скажет этот, или как ему рекомендовали люди «сверху». И естественно, в данный момент Лестрейду совсем не хотелось следовать высокомерным поучениям Холмса. Ведь задолбал он его совсем не слегка. — Раз мистер Соттес не выходит на контакт и, как утверждает свидетель, надолго и непонятно куда уезжает, мы будем готовить документы на конфискацию этой квартиры для выплаты долгов мистера Соттеса перед государством.       — Умная мысль, инспектор. Это привлечёт его внимание и он вернётся, где бы ни был, а дальше можно будет разбираться с его бизнесом.       — Ха-ха, — в ответ на слова служащего, что только недавно вошёл в квартиру с ног до головы одетый в костюм одной сплошной бахилы, выдавил из себя Шерлок, и губы Лив снова дрогнули в ухмылке. — А бизнес у него игральный, так?       — Этой информации тебе никто не давал, но да, так.       — Тогда двойное ха-ха.       — Всё, Шерлок, надоело. Другого варианта нет, мы больше не можем тратить столько средств на мелкого афериста. Пора просто поступать так, как мы обычно и поступаем.       — Но зачем ему было прогонять её из того захолустья?! — наконец не выдержал Холмс, разозлёно встряхнув головой, а заодно и своими тёмными кудрями, хотя на это, казалось, никто кроме Лив внимания не обратил. — Он уже сидел на чемоданах, когда звонил мисс Рингер. И как только она сказала, что согласна и приедет в самые короткие сроки, погрузил вещи в машину и поехал поближе к тому району. Проследил, пока она уедет и тут же в дом. Всё было бы очевидно, не будь вы такими пнями.       — Шерлок! — задохнувшись он недовольства, снова начал было Лестрейд, но тот и не думал заканчивать свою убийственную речь.       — Там явно что-то важное, что-то, что он спрятал. Не обязательно в самой квартире, но, как мы узнали ранее, квартира снизу тоже его, а ещё есть подвал и двор, нет, не двор, а никем и никогда нетронутое поле, да там что угодно можно спрятать, начиная от ценных бумаг и заканчивая автомобилем.       — И что вы предлагаете? Всё там бульдозерами перерыть и вскрыть все доски в доме?! — подключился к разговору высокий и тощий работник, что до этого уже сто раз пытался хоть слово вставить, но и без того не поспевающий за разумом язык Шерлока просто не позволял ему этого сделать.       — Я и не надеялся, что из отпуска ты придёшь с более свежей головой, но Андерсон, это уже через чур, — закатив глаза, сказал мужчина, при этом хмыкнув и по-хозяйски устроившись на двухместной кушетке напротив кровати. Все остальные же так и стояли, толпясь и ожидая, пока тот снова заговорит, но Шерлок будто специально не спешил — взяв с круглого журнального столика по правую руку ярко-зелёное яблоко, он неспешно потёр его о как всегда безупречный пиджак, проверил на солнце, блестит ли, а потом откусил и как ни в чём не бывало стал жевать. Лив уже было засмеялась в голос, но увидев, что вряд ли её кто-то сейчас поддержит, вовремя сделала вид, что закашлялась, скрыв весёлую улыбку за кулачком.       — Бога ради, Шерлок… — снова начав терять терпение, проговорил Лестрейд так, чтобы никто не усомнился в его словах, хотя на детектива это, естественно, ни разу не подействовало, и лишь от скуки он наконец решил продолжить, прожевав и проглотив кусочек кислого яблока.       — Вам следует выставить на продажу ту квартиру, да так, чтобы вокруг неё поднялась шумиха. Не знаю, пообещайте золотых гор в придачу к ней, расскажите, что в ней убили человека, некоторые такое любят, — будто отмахиваясь от таких мелких и неинтересных ему деталей, мужчина махнул рукой и откусил от фрукта ещё раз, но в этот раз продолжил говорить, хоть и с набитым ртом. Лив, стараясь не думать об убийстве, о котором так легко только что вспомнил Холмс, сразу вспомнила, как точно так же жуя он разговаривал с ней вчера в кафе, и в этот раз ухмылку сдержать было в разы труднее. — В конце концов, сфабрикуйте продажу, вы это умеете. И тогда он быстро объявится. Не факт, что именно так, как вам бы этого хотелось, но это будет лучше, чем ничего, а ничего — это тот результат, к которому вы придёте если будете рассуждать так, как Андерсон. Я всё сказал.       — Откуда ты знаешь, что сегодня он не забрал то, что ему было важно?       — Вывезти кучу наличных и улики первостепенной важности одним разом та ещё задачка, Лестрейд.       — Да откуда ты только взял…       — Как же уныло мне, как же мне грустно-о-о… — вслух пропел детектив, но объясняться, всё же, не сильно спешил — он как ни в чём не бывало засобирался уходить, ведь это дело было скучным и до крика незатейливым ещё с самого начала, а его окончание он и вовсе представить боялся. — На этом всё, Лестрейд. — взглянув на свои наручные часы, мужчина заспешил ещё сильнее — уже совсем скоро кое-кто поважнее кучки копов будет на указанном месте, и если Холмс опоздает, то его заказ может достаться кому-то другому, а этого бы ему не хотелось, тем более с тем раскладом, что по всей Англии, видимо, резко перестали происходить странности по плечу детективу. Хоть заграницу езжай.       — Постойте-ка, уже уходите? — язвительно встрял Андерсон, с которым Лив ещё не была знакома, но уже очень его невзлюбила. — А с этой квартирой нам что прикажете делать?       — Ничего. Осмотрите, если хотите, но вряд ли вы что-то здесь полезное найдёте. Мисс Рингер, ты ещё хочешь здесь жить?       — Д-да… — совсем забыв, что она это всё не подсматривает и что тоже, вроде как, участвует в представлении мистера Холмса, неуверенно протянула она.       — Тогда мисс Рингер остается. С ней вскоре может связаться мистер Соттес, так что и вам, и ей это только на пользу.       — Но нам надо осмотреть квартиру! — чуть ли не срываясь на крик, проговорил Андерсон лишь бы ляпнуть хоть что-то наперекор детективу. Это лишь вызвало у него очередное закатывание глаз. Лестрейд, на удивление девушки, тоже не удержался от усталого вздоха.       — Нет проблем, я могу уйти.       — Да, мы бы вас попросили, — под внимательным взглядом целого конвоя Лив быстро набросила на плечи куртку и обулась, но прежде чем выскочить вслед за Шерлоком, что уже успел коротко со всеми попрощаться и выйти, инспектор Скотленд-Ярда незаметно для остальных остановил её у самых дверей и тихо прошептал следующее. — А потом, пожалуйста, объясните, почему я думал, что вас зовут Роуз Стивенсон, а Холмс называет вас Лив Рингер. Ведь вряд ли здесь ошибается он, так? — тёмные глаза мужчины выражали лишь усталость и недовольство от сложившейся ситуации, так что девушке оставалось лишь согласиться с его словами, коротко при этом кивнув и покраснев, как рак, быстро ретироваться вниз.       Сердце продолжало сильно стучать, ведь осознание того, что на этот раз всё вроде как обошлось, никак не хотело доходить до Лив, а всё потому что она знала, что это ещё не конец, всё не может быть так просто и легко, а значит впереди её ждали всё новые проблемы и приключения. Тем не менее сейчас, после и так достаточно стрессовой ситуации, об этом девушке думать совсем не хотелось, все её мысли занимало лишь то, что выбежав на улицу, залитую яркими лучами летнего солнца, она не увидела детектива, хотя быстро спустилась за ним менее чем через полминуты. Завертев головой в поисках мужчины или хотя бы его очертаний, но никого даже близкого похожего не найдя, Лив уже было стала заверять себя, что он ей, впрочем, и не был сильно нужен, как вдруг, развернувшись на сто восемьдесят градусов и сделав шаг к двери нового дома чтобы через него пройти в сад, она тут же уткнулась носом в чью-то твёрдую грудь в чёрной рубашке с двумя расстёгнутыми пуговицами у мощной шеи. Сделав полшажка назад, но всё равно оставаясь в предельной близости с незнакомцем, девушка неуверенно глянула вверх на человека намного выше неё и тут же признала в нём всё того же Шерлока Холмса, чьи ледяные глаза выражали лишь полное спокойствие и безмерную скуку. Этот взгляд тут же заставил Лив нахмуриться и быстро отойти, случайно при этом хлестнув собранными в конский хвост волосами мужчину по лицу.       — Ой! — только и выдала она, стараясь скрыть неловкую улыбку на губах.       — На ощупь твои волосы гораздо приятней, чем на вид, — несмотря на холод в глазах, иронично ответил ей мужчина, ухмыльнувшись при этом лишь левым уголком рта.       — Вот уж спасибо, прямо от души, — засчитав, тем не менее, подкол, сказала девушка, приглаживая выбившиеся из прически пряди.       — Не за что. Куда-то идёшь? — в таких спокойных, чуть ли не деловых обстоятельствах, когда никто не был в процессе дела или наркотического опьянения, им обоим было как-то странно обращаться к друг другу на «ты», но по-другому говорить было бы уже глупо, так что продолжая испытывать небольшую неловкость, Лив поспешила ответить на вопрос, стараясь говорить как можно непринуждённей.       — Нет. Хотела распаковать вещи и заняться хозяйством, но вы меня прервали, — с лёгким укором и хитрой улыбкой продолжала девушка, но детектив и ухом на шуточный упрёк не повёл. — На работу только вечером, так что весь день у меня свободен.       — Одного «нет» было бы достаточно, но не суть. Что ж, — на секунду остановившись, Шерлок слегка склонил голову к Лив в знак прощания, а затем как ни в чём не бывало стал неспешно удаляться восвояси, ясно дав всё понять. Хотя эта ясность была понятна кому угодно, но только не девушке, которая тут же с возмущением зашагала следом за ним.       — И это всё? — с непонятным для детектива недовольством спросила она, с ним поравнявшись.       — А что ещё?       — Я думала мы прогуляемся, раз никто не занят. Тем более мне некуда идти. — теперь её слова обладали хоть каким-то смыслом — как оказалось, не зря она до этого упомянула, что свободна до вечера. Вот только что с этим делать Шерлок не знал и не особо хотел узнавать.       — Прогулка будет короткой. — чётко проговорил он, ни дать ни взять совсем не будучи в настроении для длинных разговоров. «Зато каким лёгким на подъём он был вчера», — про себя хихикнув, подумала девушка, изредка со смешинками в глазах на того поглядывая. Но долго это продолжаться не могло — Лив вскоре стало казаться, что она и впрямь отвлекла того от каких-то важных дел и буквально заставляет мужчину пребывать в её компании, и только девушка уже хотела было завершить эту очень странную и вымученную прогулку, как вдруг за неё это сделал мужчина. — Пришли, — остановившись у какого-то дома, сказал он с намёком, внимательно всмотревшись в лицо девушки.       — И это всё? — повторилась она, не пройдя с ним и пяти минут.       — Я же сказал, что прогулка получится короткой. Я здесь живу. — посмотрев детективу за спину, Лив обнаружила на тёмной двери жилого дома три слегка заржавевшие цифры и одну букву, вместе сложившие тот самый ныне сильно популярный адрес, по какому действительно проживал Холмс.       — Ого, так это и есть та самая квартира Шерлока Холмса на Бейкер-стрит? — вместо ответа он только нетерпеливо вздохнул. — Всё-всё, я поняла, сейчас ухожу. Так мы, получается, почти соседи?       — Получается так, — оглядываясь по сторонам, ответил мужчина как-то обеспокоенно, после чего заодно проверил окна своей квартиры — вдруг там кто-то, например доктор Ватсон, наблюдает за ним? Но всё было чисто, вот только назойливая девушка рядом всё никак не уходила. Впрочем, даже если бы она сделала это прямо сейчас, уже было бы поздно — быстрой и слегка нервной походкой к ним уже приближался тот, чьё появление мужчина ждал ещё с раннего утра. Хорошо хоть от бесконечного ожидания его отвлекли сначала скрипка, а потом и лучший друг, кое-как упросивший Лестрейда взять детектива с собой на очередное слишком простое для того дело.       — Привет, Орландо, — протянув первым руку к детективу, поприветствовал его мужчина в серой толстовке с глубоким капюшоном, что будто специально почти полностью скрывал его глаза. Лив тут же почувствовала себя ещё более неудобно и предпочла отойти в сторонку, хотя странного вида мужчина уже заприметил её и коротко поздоровался одним кивком. Без слов ответив крепким рукопожатием, Холмс поспешил сразу перейти к делу, и совсем скоро, даже особо не вдумываясь в действия и слова мужчин, Лив стало очевидно то, что здесь происходит, отчего теперь улыбку стало ну очень непросто сдержать.       — Принёс?       — Да. Ты в этот раз так быстро закончил со старым, что я аж удивился. Случилось что-то, что ли? Уволили?       — Можно и так сказать, — себе под нос сказала Лив, но её тихие слова не остались проигнорированными — Шерлок тут же метнул в неё красноречивый взгляд полный недовольства, а его губы быстро шепнули ей просьбу заткнуться, хотя это больше походило на приказ.       — Вот, — протянув детективу бумажный свёрток с эмблемой ближайшей аптеки, дилер в ответ получил пару купюр наличных, и даже их не проверив, стал довольно прощаться со своим постоянным клиентом.       — Звони как понадобится ещё. Пока, красотка, — в этот раз девушка уже не смогла сдержаться, ведь смех так и рвался наружу.       — Пока.       — Спасибо, — запоздало бросил Шерлок своему так называемому другу, опустив взгляд на такую мелкую, но совсем не робкую девчонку, что вроде и раздражала, а вроде и веселила одной своей непосредственностью.       — Это так умно — просить доставлять тебе наркотики прямо под дом. Так умно, а главное не подозрительно. — издеваясь ещё больше, начала было Лив, но их очередную перепалку прервала — то есть испортила — внезапно открывшаяся всего в четырёх метрах от них дверь в дом детектива, на пороге которого стоял Джон.       — Лив! — тут же удивлённо, но приятно удивлённо воскликнул тот, пока в голове доктора снова начали строиться теории о том, кем же она всё-таки является его антисоциальному другу. — Как неожиданно. — Шерлок, тем временем, мгновенно обернулся к девушке и вполголоса чётко и быстро проговорил то, в чём буквально нуждался, при этом точно зная, что его спутница вряд ли откажет.       — Если не сдашь меня ему, можешь до вечера посидеть здесь. — повторять дважды не пришлось — незаметно для соседа Холмса Лив взяла его бумажный свёрток себе и приветливо улыбнулась Джону, подходя ближе.       — Рад вас видеть, — продолжал доктор Ватсон, тем временем быстро пробежавшись подозрительным взглядом по Шерлоку, но не уловив ничего странного, снова стал смотреть только на новую и, видимо, единственную в своём роде подружку его соседа.       — К ней можно на «ты», — встрял в их разговор бурчащий детектив, нетерпеливо протиснувшись внутрь дома. Джон и Лив, как по команде, одновременно закатили на того глаза.       — И всё же да, — сказала она и протянула Ватсону руку, будто они заново знакомились. — Ко мне можно на «ты».       — А я не хуже, — улыбнулся тот ей и одним лишь движением руки предложил войти внутрь, вновь приятно удивившись, что в этот раз она и впрямь вошла, а не как вчера быстро распрощалась и мгновенно исчезла, будто и не было. — А что за подозрительный парень к вам подходил? — спросил сосед детектива ей в спину, пока она с любопытством осматривала прихожую.       — Да так, — метнув в Шерлока хитрый взгляд и вновь не сдержав резкого выдоха с коротким смешком, что также предназначался ему, уклончиво ответила девушка, вслед за детективом поднимаясь по лестнице и надеясь, что тот её сейчас не осадит, остановив и не впустив, допустим, в свою комнату. Ватсон же, тем временем, успел надумать себе ещё больше странных, но не менее интересных выводов.       Если прихожая дома была вполне себе ничего, чистая и хоть и тёмная, но всё равно достаточно приятная, то жильё двух холостяков было похоже на место, где недавно прошёлся торнадо. И судя по блогу, по которому Лив поняла, что Джон Ватсон в прошлом военный врач и обладает той самой военной выдержкой, весь этот бардак можно было со спокойной душой списать именно на Шерлока Холмса. Во взгляде Джона именно это и читалось, когда тот увидел, что девушка немного удивлена их беспорядку, он будто одними глазами говорил ей мол простите, это всё мой ребёнок. Но, тем не менее, ни слегка потрёпанная мебель, ни лежащие на полу книги и кипа бумаг, ни витающие в воздухе целой пургой пылинки ни капли не волновали Лив — ей наоборот было очень интересно узнать, как же живёт новоиспечённая знаменитость и его не менее популярный друг, хотя, похоже, ни тот, ни тот себя таковыми не считали и жили как самые обычные люди.       — Чаю? — прервал её безмолвное любопытство Джон, после чего она, не дожидаясь приглашения, присела прямо туда, куда уже было хотел опуститься детектив. Лив правда не знала, почему она это сделала, ведь она чётко видела, как мужчина направлялся именно туда, но её будто сам чёрт дёрнул, и в конце концов, тёмное кожаное кресло выглядело очень удобным, каким и оказалось. На непроницаемом лице Шерлока слегка приподнялись брови, но он и слова не проронил, а лишь сел напротив и стал красиво перебирать пальцами по подлокотникам, будто наигрывая какую-то мелодию на фортепиано.       — И кто же для вас… Хм, тебя… Шерлок Холмс? — хмурясь, спросила Лив Джона, изредка поглядывая при этом на мужчину напротив, но тот всё так же продолжал её игнорировать, втупившись в ноутбук, который он подобрал прямо из-под кресла, будто это было его постоянное местонахождение. «Ну, а где же ещё хранить ноутбуки». Его сосед, тем временем, уже занимался чаем на открытой кухне, что скорее напоминала не совсем легальную лабораторию, а не место, где хоть иногда что-то готовилось и елось.       — Он — причина, по которой я просыпаюсь по утрам, — Лив тут же стало неловко и какой-то странный и не очень приятный жар захлестнул её лицо, она уже было поверила в то, что только что так легко, вслух и не стесняясь сказал Ватсон, но глаза детектива мигом оторвались от экрана, а брови причудливо нахмурились, так что им обоим оставалось только слушать Ватсона дальше.       — Правда? Как… Мило.       — Ничего милого, — продолжил Джон предыдущие слова девушки. — Например, сегодня он пытался играть на скрипке ногами. — глаза Шерлока тут же сделались узкими и осуждающими, он крайне устало хмыкнул, но его ровных губ всё же коснулась ухмылка, которую он тут же закрыл своим привычным жестом — соприкоснувшимися у переносицы длинными пальцами. — У него даже получилось, но потом он порезался струной и давай вслух выдумывать убийство, которой могло произойти как-то подобно, а потом так же вслух его раскрывая.       — Андерсон был в восторге, — вернувшись к ноутбуку, на выдохе ответил сосед, отчего его голос стал ещё более низким и бархатным.       — Андерсона здесь не было, зато был я, и мне не понравилось.       — И это твоё личное мнение, — слушать мнимые препирательства двух взрослых мужчин было словно смотреть за несерьёзной ссорой двух мальчишек со двора, и это не могло не вызывать улыбки. Джон довольно быстро принёс поднос с чайничком крепкого чёрного чая, молочником, сахарницей, чашками с индивидуальными чайными ложками и двумя блюдцами с лимоном и овсяным печеньем, после чего мило поухаживал за Лив. Шерлок при этом и с места не сдвинулся, только как-то неодобрительно поглядывал на девушку.       — Допью чай и пойду, — словно это не предназначалось одному лишь детективу дабы он наконец успокоился, вежливо уточнила Лив вслух, взяв свою чашку и печенье. — Мы с вами, кстати, очень близко живём.       — Тогда могу провести и составить компанию, всё равно мне уже пора на работу. — увидев, что настаивать на том чтобы она осталась бессмысленно, предложил Джон так же учтиво. Но не успела девушка и смутиться, как тут же в это дело вставил свой ровный и плавный нос мужчина в соседнем кресле, также взяв свой чай и разбавив его молоком и одной ложечкой сахара.       — А к чему такая спешка? Ты говорила, у тебя весь день свободен, — хоть он ни тоном голоса, ни мимикой лица не дал понять, что пытается её подразнить, Лив тут же узнала этот довольный вид и негласно приняла вызов, сияя такой же непроницаемостью и чрезмерной вежливостью, что может быть и могла подкупить Ватсона, но Шерлока уж точно бы не провела. Тем не менее, ни он, ни она не знали, почему почти всё время устраивали подобные танцы с бубном, друг друга поддевая и будто выводя на чистую воду, но и ему, и ей это нравилось.       — Я планировала ознакомиться с новым районом и подыскать вторую непостоянную работу поблизости. В какой-то кофейне, может быть.       — Имея одну работу, ты хочешь ещё одну? Учись, Шерлок.       — Феминистка, — скрывая свою фирменную ухмылку на левый уголок рта за сложенными у переносицы пальцами, убеждённо, но совершенно ненавязчиво прокомментировал тот, на что Лив предпочла только хмыкнуть в ответ.       — Это здорово. И удобно. — продолжал нахваливать её Джон, когда как Холмс предпочитал и дальше вести свою игру, перекрывая все комплименты разными относительно смешными или угрюмыми словесными вставками. Тем не менее, ей его шутки было воспринимать намного легче, чем комплименты Ватсона.       — Если она что-то найдёт здесь. Тут много магазинов и кафе, но из-за популярного района пробелы в сотрудниках заполняются довольно быстро.       — Я уверен, ты что-нибудь найдешь. А будешь рассуждать как Шерлок, то тоже будешь от скуки маяться целыми днями.       — Я не размениваюсь на пропавшие дневники, Джон. В этом и разница, — и Лив снова оставалось только хмыкнуть.       — Раз сидишь дома, мог бы хоть убраться.       — Я думал соседи по квартире делят домашние обязанности.       — Ты сегодня что ел на завтрак?       — Э-э… Что-то похожее на кашу… С говядиной? — ответил Шерлок как-то неуверенно и при этом смешно поморщившись, отчего девушка чуть не покатилась со смеху, а лицо Джона же приняло очень оскорблённый вид.       — Да, это была каша с говядиной. И как ты думаешь, откуда она у нас взялась?       — Ну если отталкиваться от того, что…       — Это я её приготовил, Шерлок. Так что если я готовлю и покупаю еду, ты мог бы убирать в доме. Повторюсь, всё равно штаны просиживаешь. Или прокуриваешь. — последнее было прямо в точку, и явно уязвленный детектив посмотрел на своего соседа с полным неодобрением, затем быстро что-то обдумал и вновь обрёл свой типичный скучающе-расслабленный вид, на который невозможно было наглядеться. — Лив?       — А?       — Ты нашла вторую работу, если угодно.       — Шерлок, это просто…       — Подожди, Джон. — абсолютно бесцеремонно она подняла на того палец, но сосед детектива и не думал обижаться, лишь только его брови вновь поползли вверх. — Шерлок, продолжай.       — Если хочешь, будешь приходить раз в неделю и… Пылесосить.       — Шерлок, пылесосом тут не поможешь, — но Лив и не собиралась такому пусть и шутливому, но шансу пройти мимо неё.       — Если вы оба пообещаете мне, что я случайно не наткнусь на что-то мега криминальное или мега противное, то я согласна.       — Лив, это только его фокусы. — Ватсон выглядел как-то виновато, хотя по его глазам было понятно, что эта идея ему не чужда — оба мужчины хозяйством явно не были заинтересованы.       — Нет, то есть да, — быстро исправилась она, послав Шерлоку самую невинную свою улыбку. — Но сама идея вполне неплохая. Сколько платить будете?       — Э-э… Сорок фунтов за раз?       — Идёт, — она протянула свою тонкую ладошку навстречу руке Холмса, и его длинные пальцы крепко, но совсем коротко сжали её. — А ты тут постоянно будешь?       — А ты собираешься нас ограбить?       — Нет, просто вряд ли смогу вынести твой пристальный взгляд.       — Тогда крепись, — снова заговорил Ватсон, уже поднявшись на ноги и натянув поверх тонкого свитера серую ветровку из слегка шуршащей ткани. — Он будет молча выносить тебе мозги.       — Это называется шлифовка, Джон. Я уже сделал из тебя наполовину человека, и из неё сделаю. — внезапно Шерлок со всей своей серьёзностью повернул не только голову, но и всё своё тело к Лив, взглянул в её глаза, при этом на секунду сощурив свои, будто просканировав девушку. Его кадык дёрнулся, мужчина с неприятным хрустом размял шею и наконец заговорил дальше. — Тебе повезло — я как смогу отшлифую твой интеллект до изнеможения. — Джон, желая всё-таки дослушать своего соседа до конца и на приятной ноте попрощаться с Лив, взял чашку и уже даже успел сделать пару глотков чая перед тем, как уйти на работу, но тут же им подавился, как только столь двусмысленная фраза абсолютно непринуждённо сорвалась с губ детектива. Он сильно закашлялся, в процессе подавляя смех, когда как Лив даже и не старалась скрыть абсолютно дурацкую улыбку и смешки, заставившие сидящего напротив мужчину нахмуриться. — Что такое?       — Для справки, меня он так не шлифовал. Всё, я ушёл, не хочу вам мешать, — встретившись напоследок взглядами с девушкой, они оба снова заржали в голос, и она так увлеклась, что даже захрюкала от удовольствия, а из глаз её брызнули слёзы.       — Да что я не так сказал? — продолжал недоумевать Шерлок.       Как и ожидалось, как только Джон — за коим так внимательно следил из окна оставшийся дома мужчина — скрылся за поворотом Бейкер-стрит, Шерлок немедля протянул руку к Лив, и в его ладони тут же оказался заветный бумажный свёрток.       — Надеюсь, там снова только трава.       — В этот раз кое-что поинтересней. Всё, можешь уходить.       — Э нет, — уже направившись к своей комнате, мужчина удивлённо остановился на полпути и развернулся на сто восемьдесят градусов, одаривая девушку уверенным в своих словах взглядом.       — Да. Идея с уборкой была просто чтобы уделать Джона, тебе необязательно здесь убираться. Но спасибо за рвение и что прикрыла меня, — подойдя ближе, он пошарил в карманах и… Протянул Лив сложенные в четыре раза две купюры по двадцатать фунтов каждая — та самая обещанная сумма. И весёлой улыбки девушки тут же как ни бывало. — Что-то не так? — увидев столь быструю перемену настроения, по-настоящему любезно спросил Шерлок, но и это сейчас не смогло бы его спасти от той злости, что ринулась из стоящей близко девушки целым потоком.       — И ты действительно не понимаешь, что ведешь себя как свинья, да?       — М-м, — начал было Шерлок, но Лив его в то же мгновение перебила.       — Не надо мне впихивать деньги просто так!       — Это не просто так, это за…       — За молчание? Шерлок, ты губишь сам себя! Только что признался мне, что на этот раз там не просто трава. Я… — она, естественно, понимала, что не может указывать и что-либо запрещать взрослому и почти незнакомому ей мужчине, но и просто так уйти она тоже не могла. Что-то будто не давало ей этого сделать. — Я побуду здесь, пока ты там бог знает чем будешь упариваться. Заодно уберусь, и тогда эти деньги не будут выглядеть так, будто ты меня покупаешь.       — Какая банальная глупость в типичном девичьем стиле, — на выдохе ответил мужчина устало, но тем не менее бросил деньги на пыльную каминную полку, таким образом дав понять, что в принципе согласен или же просто не хочет лишний раз завязывать новый спор. — Тогда дай мне знать когда будет полшестого. В шесть придёт Джон. — снова круто развернувшись на пятках, чётко проговорил он и пошёл в сторону своей спальни, но прежде чем завернуть в коридорчик снова остановился. — Ты… Не переживай. От этого, — он слегка встряхнул пакетом. — Я не умру. Просто убью время. — и с этими словами он удалился, оставив Лив с приоткрытым от возмущения ртом и какими-то грустными глазами. Что-то резко зашевелилось глубоко в груди у детектива — ему стало как-то не по себе, что за ним присматривают, как за пятилеткой, ему стало как-то… Стыдно. «В последнее время я через чур много думаю о своих и чужих чувствах», — только лишь и сделал вывод он, плотно закрывая за собой двери.       Работы, честно признаться, было немало, и Лив даже несколько раз пожалела, что по нехитрому плану Шерлока не ушла, просто забрав деньги практически ни за что, но видеть, как по чуть-чуть квартира приобретала божеский вид было очень приятно. Ей пришлось два раза чистить фильтры от старенького пылесоса, три раза менять воду в ведре и вымывать тряпку так, чтобы хоть чуть-чуть был виден её изначальный цвет, также она сломала одну метлу, пытаясь из всех-всех углов повыгонять пауков, ну а пыль на разнообразных полках и поверхностях больше напоминала толстые слои пепла, такой въедливой она была. Но конечный результат досконально чистой квартиры того стоил, плюс все её труды окупились также одним гигантским мешком для мусора, что был полон всяких разных бумажек, оберток и прочей грязи, которая стопроцентно не была нужна ни Джону, ни Шерлоку, хотя Лив была также стопроцентно уверенна, что последний точно будет жаловаться на самоуправство в его квартире.       Когда измученная бесконечной, казалось бы, уборкой Лив закончила, выглядя при этом так, словно её только что выплюнул торнадо, седьмой пот уже успел скатиться по её лбу, а на часах было ровно полшестого. По горло занятая, она внезапно поняла, что ни разу и звука не слышала из комнаты детектива сразу после того, как тот туда ушёл, а мысль вломиться к нему в спальню с пылесосом и шваброй казалась девушке смешной, то есть всё это время, все эти пять часов ни она, ни он не мозолили глаза друг другу. Так что совсем небезосновательно в сердце Лив внезапно закрался страх. «Я же планировала хоть чуть-чуть приглядывать за этим многоуважаемым торчком», — мысленно себя ругая, она тихо и медленно зашагала в сторону двери в спальню Шерлока, и когда её рука легла на дверную ручку и обнаружила, что та не поддается, девушка непроизвольно тяжело вздохнула, прикрыв глаза.       — Мистер Холмс? — как-то само-собой вырвалось у неё, после чего она на саму себя же неодобрительно покачала головой. — Шерлок? — она громко постучалась, но из комнаты всё так же доносилась лишь тишина. — Шерлок, я закончила, уже полшестого. — но молчание по другую сторону двери всё продолжалось. — Шерлок, Джон на подходе.       — Точно, — невероятно помятый мужчина уже через пару секунд появился в дверном проёме, а также для Лив впервые показались очертания его спальни, что на удивление была не такой захламлённой и пыльной, как вся остальная квартира, но тоже нуждалась в уборке.       — Я могу… — начала было Лив, но детектив тут же её прервал.       — В следующий раз. Попьём кофе? Выглядишь ты устало.       — А ты зато как новенький, — тихо пробурчала девушка в спину Холмса, который и впрямь выглядел так, будто его крутило в том же торнадо вместе с Лив. Шерлок, естественно, услышал её комментарий, а поэтому ответ на него не заставил себя долго ждать.       — И чем же ты скрашиваешь свою унылую жизнь?       — Моя жизнь не унылая. Ты у нас закидываешься чем попало, значит это твоя жизнь унылая, что также означает, что моя жизнь намного более чем унылая.       — Смотри, ты уже научилась причинно-следственной связи. И это я даже из комнаты не выходил.       — Да, это всё аура квартиры, — кивнув на набитый доверху мусорный мешок, стоявший у верхних ступенек лестницы, бесстрастно согласилась Лив и замолкла, но мужчине и впрямь было интересно, за что же мог он осуждать её в ответ на её осуждение.       — И всё же?       — И всё же, — она уже было потянулась к выключателю, так как на улице уже начинало темнеть, а тяжелые шторы на окнах квартиры и вовсе почти не пропускали остатки природного света, но мужчина мигом её остановил, сославшись на недолгую, но в данный момент имеющуюся чувствительность к свету. Так они и продолжали сидеть в тишине и почти полной темноте, и только электрический чайник с подсветкой освещал их кухню, и то недолго — лишь пока не закипел. — Если что-то и употреблять, то мне больше нравится алкоголь. — призналась Лив в спину Шерлока, пока тот готовил им растворимый кофе.       — Сахар?       — Да.       — По-ирландски? — он тихо хмыкнул, отчего губы девушки тоже тронула ухмылка.       — Не сегодня.       — Я помешал? — улыбаясь, как Чеширский Кот, доктор Ватсон внезапно появился в дверях с пакетами в руках, да так неожиданно, будто он буквально подкрадывался к ним в надежде застукать на чём-то интересном.       — Нет, конечно, — в один голос ответили Шерлок и Лив, оба надеясь, что Джон не застал их предыдущего разговора.       — Тогда вот вам, — продолжил тот бодрым голосом, после чего включил свет и улыбнулся одинаковым сморщившимся лицам соседа и его подружки. «Поверить не могу, у Шерлока подружка», — в который раз за день подумал он, прежде чем рассмотреть всё вокруг с нескрываемым восторгом. — Лив, отличная работа! Даже миссис Хадсон нам таких порядков не наводит!       — Может вы просто ей за это не платите, — в ответ стала улыбаться она, стараясь в отражении стеклянного шкафчика пригладить непослушные волосы. — Что ж, теперь мне точно пора.       — Не смеем больше задерживать, да, Шерлок? — Ватсон явно пытался того на что-то подтолкнуть, но ни девушка, ни мужчина совершенно не понимали, на что. Закатив глаза от досады, тот на прощание приобнял Лив за плечи и твёрдо сказал не тащить этот мешок с мусором вниз — сам, мол, справится.       — Окей, тогда до следующей недели.       — Не уверен. Лестрейд сказал, что раз я живу близко к тебе, мне следует периодически приходить и уточнять про мистера Соттеса.       — Хорошо, но ты хоть звони перед тем как соберешься идти.       — Зачем?       — А мало ли, — с хитрой улыбкой подпихнув Джона локтем, та быстро распрощалась с мужчинами и направилась вниз, и звуки её ускоренного спуска по лестнице звонко разносились в тишине дома. Но, видимо, ни громкость её шагов, ни отдаление от квартиры сыщика и доктора Ватсона не помешали ей упустить следующие не самые приятные обсуждения двух соседей.       — Какая хорошая девушка. С чувством юмора, добрая такая, красивая… — всё говорил и говорил о ней Джон, отчего щёки Лив стали пунцовыми в самом ярком проявлении этого цвета. Она с новыми силами заспешила на выход, но следующие слова Джона буквально пригвоздили девушку к полу. — А тебе совсем не интересна.       — Меня интересует только работа, Джон.       — Знаю. Тогда… Я бы, наверное, пригласил её куда-то. Если ты не против. — слово было снова за Шерлоком, и всё вокруг словно замерло, пока тот будто специально выдерживал длительную паузу. Лив и сама не знала, почему стоит и всё ждёт, как дура, его ответа, но лучше бы, наверное, и не ждала.       — Я думаю, что ты не в её вкусе, — «Правильно думаешь», — мысленно похвалила девушка того, также про себя отметив довольно сухой тон детектива. — В её вкусе… — и снова он замолчал. «И чего его так долго молчать? Неужели этот умник сейчас будет копаться в моих типажах? — её глаза мигом расширились, а сердце в ужасе застучало молниеносно быстро. — Только бы не это…» — И к тому же, Джон, ей всего семнадцать.       — СКОЛЬКО?! — «Ну вот теперь уж точно можно уходить».