Операция «Санта - Клаус»

Нет ничего хуже Рождества. Что толку в этом глупом празднике, если ты, год за годом, будешь сидеть в полном одиночестве в сыром подземелье и под бой курантов пересчитывать предпринятые за год попытки захватить мир? — Э, хм, мистер Риддл? Волдеморт устало дернул плечами, даже не смотря на вошедшего. Кто ещё, кроме Великого Избранного будет называть его ненавистным маггловским именем и неуверенно мяться у входа? — Что тебе, Поттер? — Хороший сегодня вечер был. Тёмный лорд поморщился как от зубной боли — в шкале самых неуместных высказываний в данной ситуации эта фраза занимала почетное второе место. Определенно, нужно сказать Дамблдору, чтобы тот провёл ревизию в школе и заменил тренировки по квиддичу организованным чтением Энциклопедии, дабы придать мыслям Поттера более трезвое направление. — А можно тут с вами постоять? — Если я скажу «нет», это что-либо изменит? — Нет! – просиял Гарри, метнувшись к Волдеморту. Маг стоял на балконе, задумчиво смотря на ночной зимний пейзаж. Снежинки кружились в воздухе, делали кульбиты, приземлялись на холодную землю. Гарри робко примостился рядом, кладя руки на перила и смотря на танец снежных хлопьев. Зрелище действительно завораживало. Вдалеке мерцали яркие вспышки: кто-то за несколько миль отсюда решил устроить фейерверк. — Зачем ты сюда пришёл, Поттер? Иди в зал: тебя там ждут друзья. — Они сейчас заняты подарками, — весело фыркнул Мальчик-который-выжил. – Им точно до меня нет никакого дела. А пришёл я сюда по делу, — признался честный и бескорыстный гриффиндорец. — И по какому же? — Мы хотим устроить салют, но боимся: вдруг зацепим замок. Вы самый искусный волшебник среди всех гостей. Может, вы нам поможете? Волдеморт хотел язвительно рассмеяться, но почему-то не смог: в голосе у мальчишки было столько надежды и веры в чудо, что разрушить их сейчас казалось преступлением. Более страшным, чем все, совершенные им ранее. — Ты не думал Поттер, что через несколько часов наше пребывание здесь закончится? И я смогу со спокойной душой убить тебя? С помощью магии? — Мне-то что, — равнодушно пожал плечами Поттер. – Там сейчас Гермиона открывает мой подарок. Если он ей не понравится, то я буду первым, кто захочет, чтобы вы убили меня. — Волевая у тебя подружка, — издал смешок Волдеморт. — Да она не моя, они с Роном… — Я знаю. Снова молчание. Наконец Гарри, словно проснувшись, выудил из мантии небольшой сверток и сунул его в руки Волдеморту. — Что это? – Тот-кого-нельзя-называть без всякой жалости разорвал красивую упаковку. – Шоколадка?! — Это вам, — смущенно потупился Гарри. – Я подумал… просто подумал… — Что все злодеяния я совершал из-за того, что никто не догадался подарить мне плитку шоколада? – маг даже развеселился, наслаждаясь видом теряющегося гриффиндорца. – Ну спасибо, Поттер, спасибо. — Я, наверное, пойду? – запинаясь, спросил мальчик. — Иди, — Волдеморт опять взялся за созерцание белоснежной пустыни. Гарри тихонько вздохнул и, стараясь ступать как можно тише, побрел обратно. — Стой, Поттер. — Да?! – а радости, радости-то сколько в голосе. — Спасибо за подарок. Знаешь, я когда-то получил в подарок точно такую шоколадку. Маггловскую, – он чуть сморщился. — Правда? Когда? — В приюте. К нам приехала одна женщина, привозила подарки для сирот. Мне тогда досталась именно такая плитка. Даже упаковка не изменилась. — И вы её съели? — Нет. Старшие мальчишки отобрали, — Тёмный лорд криво улыбнулся. Где теперь он, и где они? По сути, так и остались в грязи. – Ты ведь тоже имел дело с такими верзилами? — Ага. Кузен у меня не совсем верзила, но свинья порядочная. Опять молчание. — Хорошо молчим, — заметил Гарри. – Так вам понравился подарок? — Лучшим подарком для меня будет хотя бы один день отдохнуть без тебя, Поттер, — усмехнулся Тёмный лорд. – Но мне, похоже, это не удастся: у тебя пожизненный абонемент на все устраиваемые мной мероприятия. — Идентично, — расплылся в хитрой улыбке Герой Магического мира. – Кстати, спасибо за рога. Те олени даже лизнули меня: приняли за брата. — Я старался! Ладно, пойдём, устроим уже этот фейерверк: постоять в одиночестве ты мне всё равно не дашь… — Не дам! — Это был не вопрос, дурак, а утверждение. — Кто ещё тут дурак? Они скрылись в замке. Один из тройки подозрительно больших сугробов, расположившихся неподалеку от занесенного снегом балкона, изнутри осветился ярким светом, сопровождавшимся негромким хлопком. Из-за второго сугроба выглядывал смутный силуэт человека с биноклем. — Профессор, спешу вас поздравить: операция под кодовым названием «Санта Клаус» прошла успешно. — Я вижу. Но за дверь будешь платить ты. Я же говорила, что вести должна я. — Санками Санты будет управлять какой-то эльф? Не смеши меня, Минни! — Вы никогда не дадите мне отдохнуть! Что вы здесь забыли? – третий сугроб тоже был обитаем. — Странно слышать это от человека, прячущегося в сугробе уже... час?! — Полтора. — Полтора часа! — Я не долетел. Вы с лордом решили меня окончательно добить. Крылья не держали, руки болели. — Руки, крылья… главное – хвост! — С вас премия, Дамблдор. За моральный ущерб, нанесенный пением вашего ученика. — Я не считаю… — Мальчики, успокойтесь: начинается салют. О, я вижу, как Малфой запускает снежком в Поттера… Он промахнулся! Он попал в Тёмного лорда! — Тот кидает его в сугроб. Та-ак, сверху запрыгивает Рон Уизли. — Они смотрят сюда! — По местам!