Three Tricksters

— Сволочь рогатая! — Софи, успокойся. — Габриэль тяжело опустился на диван, наблюдая за подругой. — После того, что он нам устроил? — Возмущению девушки не было придела. — Да и вообще, даже если не брать в счёт этот случай, то меня уже откровенно достало то, что он всегда воспринимает как должное, что мы постоянно вытаскиваем его задницу из передряг. А если приходится об этом просить, то этот чёртов самодовольный бог говорит таким тоном, будто делает нам одолжение. И вообще, он хуже бабы! Вот предлагаешь свою помощь, просто так, безвозмездно, понимаешь, что ситуация и правда безвыходная, а он вздёрнет гордо нос и буквально бросит тебе в лицо отказ. Гордый кретин! — Все эти слова Баронг сопровождала активной жестикуляцией. — И вот, разве будет после этого хоть малейшее желание помогать ему? А особенно после того, что он только что устроил! Короче, как говорил Пилат в известных обстоятельствах: я умываю руки. С этого момента хоть о стенку головой, хоть очередной Рагнарёк — я с места не сдвинусь и пальцем не пошевелю, пока этот асгардский рогатый мудак не извинится. Это моё последнее слово!       Архангел внимательно выслушал Соф, сделав примерно такие же выводы. Вот только он не был столь радикален. Габриэль, в отличие от Софи, которой в данный момент руководили лишь злость и обида, более или менее трезво оценивал ситуацию и понимал, что в их жизни раз на раз не приходится, и форсмажоры происходят с завидной регулярностью. Именно из-за этого Гейб не спешил разбрасываться такими громкими заявлениями.       И, спустя недолгое время, он понял, что был полностью прав буквально во всём. — Господи, ты только посмотри на его лицо. — Софи сидела в кресле Локи (видимо, из чистого желания насолить другу), заливаясь звонким смехом. — А я-то думала: куда Халк подевался?       Так как напрямую участвовать в событиях уже не было возможности, Баронг провернула один из многочисленных своих трюков. Магическим способом настроив телевизор на «межвселенскую частоту», Софи устроила настоящий кинозал. Так что теперь друзья могли спокойно сидеть дома и наблюдать за приключениями Локи. — Итак, ставим ставки, — девушка с азартом хлопнула в ладоши, наблюдая за происходящем на экране. — Кто победит: Тор или Халк?       Габриэль промолчал, посчитав вопрос риторическим. Он внимательно всматривался в каждую эмоцию на лице подруги. Конкретно сейчас, во время боя гладиаторов, весь этот азарт и интерес и правда были настоящими и искренними, но, как только дело касалось Локи, весь её пофигизм и насмешка отдавали фальшью. Софи по своей природе если и могла издеваться над людьми, то только не над теми, кто был для нее важен или дорог. Гейб понимал, что в душе она сопереживает Лафейсону, волнуется за него и наверняка уже не раз успела пожалеть о своём обещании не вмешиваться в ход событий. — Ого, ты только посмотри! А эта Валькирия очень даже крута, — Соф с усмешкой наблюдала за схваткой воительницы и бога, прикусив ноготь большого пальца от напряжения. — Хотела бы я с ней познакомиться поближе… Уф, вау, — Гейбу тяжело было понять эмоции подруги в этот момент. Это было что-то на грани злорадства, удивления и капли вины. — А я тебя предупреждала, Локи, женщин лучше не злить. А особенно таких, которые способны вырубить тебя с одного удара.       Баронг была принципиальным человеком и от своих слов и обещаний никогда не отказывалась, так что если она сказала, что «и пальцем не пошевелю, пока он не извинится», то так оно и будет. Но Габриэль так же хорошо знал и Локи. Архангелу было сложно представить настолько крайнюю ситуацию, чтобы гордый бог лжи извинился перед кем-то, даже если это был его друг, коих на пальцах одной руки можно было пересчитать. — О, боги! «Пью, пила и буду пить!» — прям мой девиз по жизни! — Видимо Соф была в крайнем восторге от Валькирии. — Кажется, я нашла себе нового собутыльника.       Так что Гейб просто молча ждал наступления переломного момента, когда ему придётся вступить в игру. И долго ждать не пришлось. «— Знаю, на моём счету предательств полно, но в этот раз ничего личного, — развёл руками Локи, стоя возле панели управления. — Награда за твою поимку обеспечит меня на всю жизнь. — И никаких мук совести? — как-то слишком спокойно спросил Тор. — Страдать я не буду. — И вновь эта извечная усмешка. — Ты уверен? — Буквально из неоткуда в руках у Громовержца появился пульт от электрошокера. Локи моментально сообразил, что да как, но сделать уже ничего не успел. Бог упал на землю, получая разряд тока.» — Вот это поворот! — искренне удивилась Софи, наблюдая за происходящим. — Тор меня удивил. Перехитрить Локи не каждый сможет.       Габриэль всё так же молча наблюдал за событиями на экране, но слова, а точнее интонация, заставили архангела перевести взгляд на Баронг. В её голосе проскользнуло что-то, что насторожило его. Это было сочувствие, сопереживание или… боль? В тот момент, когда на экране появился Локи, сжимающий от боли зубы и не контролирующий судороги от разрядов тока, девушка нервно сглотнула и опустила глаза. Соф было всё равно на речь Тора или на что-либо ещё. И дураку было бы понятно, что от прежнего злорадства не осталось и следа. Баронг была готова тут же сорваться с места и сигануть в портал, чтобы помочь другу, но брошенное в порыве злости обещание связывало ей руки.       Это был выбор между принципами и дружбой. Но для неё, как для Трикстера, всегда был третий вариант. — Скучно. — Соф с трудом сделала вид, что ей пофиг на всё, что происходит на экране. Она встала с кресла, потянулась и направилась в сторону кухни. — Пойду чаю выпью.       А Габриэлю дважды повторять не нужно. Этот тонкий, как рельсы, и прямой, как двери, намёк было просто невозможно пропустить. Так что, не теряя ни минуты, архангел прошёл сквозь портал, который до сих пор был открыт в углу «на всякий пожарный». — Соф была права, ты и правда идиот, — сказал Гейб, отключая шокер с помощью пульта, который Тор специально отбросил в сторону. — С-спасибо, — тяжело произнёс Локи, приподнимаясь на локтях. — Не верю своим ушам, — наиграно удивился архангел. — Ты умеешь говорить «Спасибо»? А теперь соизволь удивить меня еще раз и извинись перед Софи. А то всё это добром не кончится. — Нет, — категорически отказался бог, у которого, видимо, опять заиграла гордость. — Слушай, я тебя сейчас опять разрядом тока шибану. — Габриэлю уже надоедал этот подростковый цирк. — Извинюсь, но не сейчас, — сдавшись ответил Лафейсон, пытаясь подняться на ноги. — В ближайшее время. — Ловлю на слове, — наконец-то усмехнулся Гейб, направляясь обратно к порталу.

***

— Давайте трезво оценивать ситуацию, — выдохнул Локи, стоя на Биврёсте плечом к плечу с Тором и Валькирией. — Нам втроем её не одолеть. — Выбора особо нет, капитан Очевидность, — язвительно ответила воительница. — Вообще-то есть, — тихо заметил бог, что явно не ускользнуло от внимания Тора. — У тебя есть план? — немного удивлённо и с лёгким укором спросил он брата. — Возможно. — Локи понимал, что выбора у него особо нет, и «ближайшее время» уже наступило. Вздохнув, бог довольно громко произнёс: — Ладно, Баронг, твоя взяла. Я готов извиниться!       Всех присутствующих интересовали разные факты: Валькирия смотрела на Локи как на умалишённого, который орёт в пустоту, Хелу почему-то резко заинтересовало то, к кому именно обращался Лафейсон, а Тор был удивлён тем, что его брат вообще умеет извиняться. Но Локи как-то было плевать на то, о чём они сейчас думают, ведь самого его терзала лишь одна мысль — появится ли Софи или нет?       Где-то минуту ничего не происходило. Некоторым уже и правда начало казаться, что Локи двинулся умом, но не тут-то было. Прямо на радужном мосту появился голубой портал из которого вышли ещё двое Трикстеров. — Так-так-так. Неужели свершилось чудо? — Соф была как всегда в своём репертуаре. — Зря я камеру не захватил, — заметил Габриэль, к которому явно вернулось весёлое настроение. — Ничего, — махнула рукой Баронг. — Свидетелей хватает. Кстати, привет, Тор.       Громовержец лишь усмехнулся и кивнул. Сейчас он, наверное, впервые в жизни был рад видеть друзей своего брата. — О, Валькирия! Рада наконец-то встретиться лично. Софи Баронг. Познакомимся поближе немного позже за бутылочкой хорошего алкоголя. — Соф засмеялась, понимая, что воительница явно не против. — Кхм-кхм. Прошу прощения, что прерываю… — Хела, ждала столько веков — подождешь ещё пять минут. Твоя очередь придёт. А у нас тут историческое событие, так что не мешай.       Сказать, что богиня смерти была крайне удивлена — значит ничего не сказать. Более того, она понимала, что теряет контроль над ситуацией. — Итак, — Баронг хлопнула в ладоши, повернувшись лицом к Локи. — Кто-то что-то собирался мне сказать.       Лафейсон, судя по выражению лица, уже был готов спрыгнуть с Биврёста от стыда и успел пожалеть о поспешном решении извиниться. Но поздно было отступать и поворачивать назад, так что бог глубоко вздохнул и закатил глаза, обдумывая как лучше попросить прощения, чтобы не выставить себя идиотом. — Я осознал, что был не сдержан в своих эмоциях. И сожалею о том, что был столь груб в последнюю нашу встречу. Искренне прошу прощения, что вёл себя как… — … как конченый мудак! — не выдержала Соф, но тут же прокашлялась и улыбнулась. — Извинения приняты. Обнимемся позже, а то мы тут по делу, или как?       На лице девушки заиграла хитрая усмешка. Послышался щелчок пальцев, и Софи предстала уже в новом облике. Мидгардская одежда, в виде джинсов и свободной клетчатой рубашки, сменилась на сине-фиолетовые боевые доспехи с коваными серебряными пластинами. Но изменился не только внешний вид, но и отношение Баронг к ситуации. Юмор юмором, но перед ней был довольно сильный противник — богиня смерти.       Софи без промедления и с завидным бесстрашием бросилась в атаку, выхватывая из ножен клинок. Хела, в свою очередь, послала в сторону девушки поток чёрных стрел. Но ни одна из них не достигла своей цели, наткнувшись на магический щит. Баронг нанесла первый удар, который богиня смерти тут же отбила, но за ним последовали новые. Вскоре к схватке присоединились и остальные, но способность Хелы создавать оружие давало ей огромное преимущество даже над командой столь сильных и закаленных бойцов. — Ладно, план «Б», — протянула Соф, вытерев кровь с разбитой губы и усмехнувшись своим друзьям.       Локи и Габриэль прекрасно знали, что это за «план «Б», так что и минуты не прошло, как Хелу окружили по меньшей мере три десятка иллюзий. Это-то и послужило козырем для защитников Асгарда. Богиня атаковала всех подряд, не видя различий между миражами и настоящими воинами. Она старалась одновременно атаковать всех, но между иллюзиями часто пробивались и оригиналы, которые, не теряя возможности, наносили ей удары и новые раны. Эта хитрая игра быстро лишала Хелу сил, что было удивительно в первую очередь для неё самой.       Богиня знала, что Асгард — источник её силы, но что-то прерывало её связь с ним, что-то давило на неё. Тогда она ещё и не догадывалась, что быть противником одновременно трёх Трикстеров — чревато нешуточными последствиями. Клинки и мечи проходили сквозь миражи, не принося никакого вреда и вот, когда в конце концов богиня потеряла бдительность, отвлекаясь на очередную партию иллюзий, холод стали пронзил её насквозь.       Трикстеры одновременно нанесли ей удары: Соф воткнула свой клинок ей в грудь со спины, Габриэль — в бок, а Локи всадил сестре кинжал прямо в шею. Конечно, при любом другом раскладе, Хеле это не принесло бы ни малейшего вреда, но она была ослаблена, и Трикстеры орудовали далеко не обычным оружием: архангельский клинок, магические кинжалы и рунический клинок и по отдельности были эффективны, а все вместе, да ещё и с магией, составляли поистине смертоносную силу.       Так и завершилась великая битва, в которой ещё один враг был повержен, а люди и город спасены. Трикстеры в очередной раз оставили очередной след в истории очередного мира.