Three Tricksters

      Асгард. Величественный мир. Обитель богов. Золотой дворец возвышался над городом, словно восходящее солнце, ослепляя любого, кто будет долго на него смотреть. Это место вызывало восхищение, неописуемый восторг и благоговение, но лишь у тех, кто был здесь впервые или попросту не знал, что под золотом, пышностью и пафосом скрывается мир интриг, предательства и совершенной лжи.       Как бы не так, если даже правитель Асгарда совершенно не тот, за кого себя выдаёт. Вот он идёт пышно убранными коридорами в окружении слуг, красавиц-фрейлин и стражи. Улыбается и любезничает, но это лишь маска. Возле больших кованных дверей эта процессия останавливается. Фрейлины, весело хохоча, отправляются обратно, получив обещание встретиться вечером, слуги торопятся на кухню, получив приказ подать обед в покои царя. И лишь воины молча стоят под стенкой по обе стороны дверей, безмолвно охраняя жизнь, безопасность и сон повелителя.       Он всё так же важно заходит в чертог, и массивные двери закрываются за его спиной. Здесь он становится сам собой. Локи сбрасывает с себя иллюзию, проводит плечами и разминает шею. С усмешкой, которая излучает лишь полное довольство собой и результатом, бог лжи и обмана направляется к столику, на котором служанки учтиво оставили поднос с вином и бокалами. Красное вино, терпкое, сладкое и опьяняющее, тонкой струёй переливается в хрустальный бокал. Лучи солнца играют в его гранях, приобретая кроваво-красные отблески.       Локи делает неспешный, но довольно большой глоток, наслаждаясь медовым послевкусием. На его губах играет извечная усмешка. Но вдруг какое-то чувство подсказывает богу, что он в покоях не один. Он ясно чувствует, как по спине пробегает холодок, и понимает, что кто-то буквально пожирает его взглядом. Локи всем телом напрягается с готовностью в любой момент выхватить клинок и отбить атаку. — Так вот как бог лжи и обмана проводит свой уик-энд, — насмешливый девичий голос раздается в покоях звоном колокольчика. — Расслабься. Это всего лишь я.       Локи вновь усмехается, но уже более тепло и не с такой уж явной насмешкой. Налив вина в ещё один бокал, Локи произнёс: — Я вас ждал.       Он обернулся и неспешным шагом направился к кровати на которой сидела молодая девушка. Волнистые волосы спадали на хрупкие плечи, покрытые полупрозрачной алой тканью. Она поправила длинный подол своего платья, спуская ноги с кровати. Но Локи на секунду отметил, что ей не особо идёт подобный фасон «летящих» платьев, которые всегда носили юные асиньи. Или может дело в том, что он слишком уж часто видел свою подругу в мидгардской одежде или боевых доспехах. Девушка приняла бокал с вином из его рук и с улыбкой, которая едва затронула тонкие губы, кивнула в знак благодарности. — А по тебе не скажешь, что ты нас ждал, — после легкого ветра, всколыхнувшего волосы девушки и занавески на балдахине кровати, бог услышал за спиной ещё один голос, который, будто передразнивая, был столь же насмешливым. Эти слова принадлежали невысокому мужчине, который, как и девушка, был одет под стать жителям Асгарда. Он сам налил себе вина из того же кувшина и удобно устроился на лежанке, оббитой алым бархатом. — Я знал, что рано или поздно вы придёте. Этого было достаточно, — Локи, дав исчерпывающий ответ, сел в кресло, которое стояло возле книжного стеллажа. Бог покачал в руке бокал, наблюдая за друзьями. Никто не спешил делать первый глоток. — Видели спектакль? — Тот, который играли актёры на сцене или ты в первом ряду перед сотнями асгардцев? — слегка приподняв одну бровь, спросила Софи. — Ты меня осуждаешь? — вопросительно взглянул на Баронг Локи. Уж он-то знал, что не ей упрекать его за такое. — Нет, — покачала она головой, понимая, что именно имеет в виду бог. Она смотрела на вино в бокале, ножку которого держала между пальцев. — Ты прекрасно понимаешь, чем это кончится. — Она права, — наконец-то подал голос Габриэль, переведя взгляд фисташковых глаз с Софи на Локи. — Этот театр одного актера никогда ничем хорошим не заканчивается. Тебе ли об этом не знать, Локи. — Я как-нибудь справлюсь, — сорвалось с губ Лафейсона. Он даже сам отметил, что получилось как-то слишком самодовольно. Но, как говорится, будь своему слову хозяин, ведь сказанного не воротишь. — Как знаешь, — Софи вдруг переменилась в лице, мило улыбнулась и подняла бокал вверх. — Так выпьем же за то, чтобы и эта авантюра сошла нашему дорогому другу с рук.

***

«Сглазила, чертовка».       Это была, наверное, первая мысль, которая появилась в голове у бога лжи, когда через несколько дней в Асгард заявился Тор. Локи и глазом моргнуть не успел, как уже стоял вместе со сводным братом на тротуаре в Нью-Йорке. Прямо на их глазах с громким шумом и ужасным грохотом, поднимая столбы пыли, уродливые и неуклюжие мидгардские машины сносили здание дома престарелых, в котором Локи оставил Одина уже довольно давно. — Соображай, где он может быть, — бросил в его сторону Громовержец, фотографируясь с фанатками.       Локи закатил на это глаза, но не без улыбки вдруг вспомнил, как иногда и Софи бегала за ним со своим телефоном, уговаривая «сделать селфи». Бог, честно признаться, не до конца понимал смысла этих слов, так что поначалу он не поддавался ни на какие уговоры. Но со временем, глядя на то, как Баронг с Габриэлем дурачатся на камеру, ему и самому стало интересно. Так у Софи появилась парочка редких снимков, хотя вершиной издевательства Локи до сих пор считал Snapchat. Одного видео с кошачьими ушками ему хватило.       Из воспоминаний Локи вернулся из-за портала, который начал формироваться прямо у него под ногами. Это не были уже знакомые голубые нити с белым свечением, коими формировала свои порталы Софи. В подобном случае Лафейсон лишь бы усмехнулся и, помахав рукой братцу, сиганул в портал, приземляясь в любимое кресло в гостиной Трикстеров. Но портал открывался под ногами, рассыпая оранжевые искры. Локи тут же начал перебирать в голове, чьих рук это может быть дело. Логическая цепочка мгновенно привела к мидгардским магам. Не особо сильны в колдовстве, но на удивление ловко открывают порталы. — Ты чего? Что за фокусы? — Тор и правда боялся, что Локи сбежит куда подальше. Видимо, тупоголовый братец за все эти годы так и не запомнил, что создавать порталы бог лжи не сильно-то любит, а если и создает, то никак не из снопов оранжевых искр, а из зелёной вспышки. — Это не я. — С каждым мгновением ситуация переставала нравиться Лафейсону всё больше и больше. И не зря, ведь в следующую секунду земля буквально ушла у него из-под ног. Портал закрылся так же мгновенно, как бог в него провалился.       Локи было интересно и, возможно, немного страшно, хотя в этом он даже сам себе не признавался. Куда же его выбросит? Но бог продолжал лететь куда-то вниз во тьме. Это было непривычно и чертовски неприятно, как бывает перед сном, когда уже вот-вот уснёшь, чувствуешь, как твоё тело словно летит в пропасть. Но того самого «толчка», который возвращал тебя из этого состояния, всё никак не происходило. Локи продолжал падать в тёмную неизвестность. — Занятно, не правда ли? — из голубого портала появилась Софи, присоединяясь к этому «полёту». — Ты это серьёзно? — удивлённо спросил у подруги бог, пытаясь разглядеть, куда же они всё-таки падают. — Нужно будет взять на вооружение этот приёмчик. — Баронг словно не слышала слов Локи. Девушка летела вниз в сидячем положении, забросив ногу на ногу, и подпирала подбородок кулаком, выражая так крайнюю задумчивость. — Забрасываешь врага в пустоту и не паришь мозг. Идеально и гениально! — Чем-то похоже на полёт Алисы в кроличью нору. — Рядом с друзьями пролетел Габриэль, резко затормозив, словно наткнулся на воздушную подушку. Локи решил, что архангел мог свободно пользоваться в этом пространстве своими крыльями, так что и выделывал подобные финты. — Помощь не нужна? — Сам разберусь, — Лафейсона почему-то взяла лёгкая обида, то ли от глупости самого положения, то ли от какой-то безысходности. Но он всем своим видом этого не показывал, так что Софи и Гейбу показалось, что бог отказался чисто из гордости и вредности. — Ну, как хочешь, — пожала плечами Соф. Габриэль, ловко обогнув в полете Локи, оказался рядом с девушкой. — Передавай привет Стрэнджу. — Приятного полёта, — бросил на прощание архангел и, подхватив на руки Софи, устремился ввысь, где девушка уже успела открыть новый портал. А Локи всё так же падал в темноте, пока спустя неизвестно сколько времени не заметил где-то далеко внизу маленькую искрящуюся точку. Он быстро приближался к ней.       «Вот чёрт!» — пронеслось у бога в голове, когда его настигло осознание того, что приземление будет не из приятнейших.

***

      Не сказать, что Сакаар был отличным местом, но для беженцев, отбросов общества и брошенных на произвол судьбы, во всей Вселенной лучше места не сыскать. Локи сложно было отнести себя к какому-то отдельному пункту из этого списка созданий. За столь долгое время он уже привык, что в любом случае и при любом раскладе, даже когда дают выбор только между двумя возможными вариантами, для него всегда существовал третий с пометкой «Трикстер». Притом этим пользовался не он один. Точно такие же привилегии имели и Габриэль, и Софи. Они были из списка тех немногих, кто понимал яснее остальных, что мир - это не чисто чёрное и чисто белое. И даже не чёрно-белое кино с миллиардом оттенков серого. Нет, жизнь - это фейерверк красок и всевозможных оттенков. Где-то и когда-то эти оттенки становятся темнее, в других случаях — светлее, а иногда и ярче.       Так же было и здесь, на Сакааре. Всё было не так, как в Мидгарде, где в последнее время Локи часто проводил время. На Земле всё было серым, и лишь иногда это буйство серых оттенков как-то разбавляли другие цвета. В основном это был зелёный — цвет природы. А здесь, в этом забытом самим Мирозданием месте, на каждом шагу тебя окружала такая палитра, что в глазах начинало рябить. Так что поначалу Локи было сложновато.       Но Трикстер не был бы Трикстером, если бы не выкрутился. И месяца не прошло, как Лафейсону удалось занять неплохое такое положение в кругу местной элиты. Хотя язык и не поворачивался назвать это сборище «элитой», но это, как говорится, было меньшим из зол.       Поперву Локи злил ещё и тот факт, что друзья дружно забили на него. Сначала было больно и обидно, потом бог сильно на них злился и лишь в конце, когда водопад эмоций утих, до него дошло, что ни Софи, ни Габриэль с ним так бы не поступили. Наверняка, выпав из телепортационного коридора Биврёста, он оборвал связь, да и это место тоже явно «глушило сигнал», так что друзья просто не знали, где сейчас Локи. Скоро они его обнаружат, хотя какой-то осадок после последнего, хоть и непродолжительного, разговора остался.       Но время шло, летели дни, недели и Локи опять начало казаться, что о нём просто забыли, ощущение было не из приятных. Эта мысль тянулась красной нитью сквозь все «будни» приспешника Грандмастера. Шумные пиршества, яркие вечеринки и бои гладиаторов невероятно утомляли и быстро приелись богу обмана. И очередной вечер не стал исключением.       Локи, как и был в плаще, синем кожаном костюме и сапогах, бессильно упал на кровать. Эти покои, которые так любезно выделил ему Грандмастер, были почти на самых верхних этажах здания. Отсюда открывался бы прекрасный вид, если бы только не свалка за окном и тысячи порталов, которые своим светом только то и делали, что мешали спать по ночам. Вот и сейчас покои Лафейсона освещались разноцветными бликами, не давая комнате погрузиться в спасительную для бога темноту.       Локи раздражённо закрыл лицо руками, лишь бы не видеть надоевшие и утомляющие отблески. Глаза и так болели от ярких неоновых ламп, что были сегодня на вечеринке. Но вдруг, даже сквозь закрытые глаза, прикрытые к тому же руками, Локи уловил яркий голубой свет. Бог распахнул глаза и резко поднялся с кровати. Возле углового окна комнаты формировался портал. — Ну наконец-то! — с явным сарказмом воскликнул он, когда в комнате появилась Софи, а вслед за ней и Габриэль. — Вы ещё подольше задержаться не могли? Или хотели, чтобы я скончался от старости на этой вонючей свалке?       Друзья так и замерли. Видимо, они не ождали столь тёплого приема. Баронг вообще заходя в портал планировала, увидев Локи, тут же воскликнуть «Наконец-то мы тебя нашли!». Лафейсон ведь и не подозревал, скольких нервов и сил стоило его товарищам отыскать его. На это ушёл не один день и не одна ночь. Пришлось перерыть кучу литературы и обследовать с десяток миров, чтобы понять, куда же всё-таки забросило Локи. Ведь он поначалу прав был в своих рассуждениях: Софи и Габриэль действительно потеряли его из виду. Так что, столкнувшись с таким пламенным приветствием, девушка и архангел даже немного опешили. Да и Локи где-то на подсознательном уровне понимал, что перегибает палку, но ожидание, эмоции и выпитый на вечеринке алкоголь, давали о себе знать. — Локи, мы…       Но тот так и не дал Гейбу сказать ещё хоть слово. — Мы так спешили, так волновались! Места себе не находили, да? — со всей накопившейся злостью издевательским тоном спросил бог. — Ну, знаешь ли… — прошипел себе под нос архангел. У него, как-никак, тоже была гордость, так что Габриэль решил просто больше не говорить ничего в сторону друга. — Тебе нужна помощь? — уже буквально сквозь зубы спросила у Локи Софи. У девушки сдавали нервы, а руки так и чесались отвесить Лафейсону сначала пощечину, а потом и затрещину. Но Баронг решила дать ему ещё последний шанс. — Да катитесь вы к чёрту со своей помощью! — внезапно резко ответил бог. — Когда не нужно, то вы тут как тут, а когда нужно — вас не дождёшься! Так что проваливайте!       Софи никому не позволяла общаться с собой в таком тоне и потому уже была готова задать Лафейсону хорошую такую взбучку. Но девушку остановил Габриэль. — Как знаешь, — ответил архангел, уже почти насильно таща подругу к порталу. — Счастливо доживать век на этой помойке, Локи.       Казалось, что бог только сейчас осознал, что именно сказал, но было уже поздно. Портал закрылся, голубой свет исчез, как и возможность Локи поскорее убраться из Сакаара. Продолжение следует…