Взгляд изнутри

      Это уже третья ночь без сна.       В этот раз должно получиться.       Уже три ночи подряд я занимаюсь серфингом в сети. Просматриваю то, что под руку попадется, но большей частью это новости. Политика, чрезвычайные происшествия, паранормальные явления… Иногда в этот довольно скучный перечень вкрадываются новости из мира кино и игр, но иногда — это только иногда, как поет один клоун на эстраде. Ищу что-нибудь конкретное? Ни в коей мере. Просто убиваю время. И это уже третий раз подряд, когда я сажусь за компьютер и искусственно заставляю себя заниматься чем-то бесполезным. Зачем, спросите вы?       Известный факт: никакая работа так не изматывает, как ее отсутствие. Это давно мной отмечено на личном опыте, и сейчас этот тезис в который раз воплощается на практике. Не скрою, глупо. Но в то же время это единственный способ потом забыться. Просто рухнуть спать и отключиться до самого утра. А может быть, даже и до полудня, как получится. Главное условие — не видеть снов.       Чувствую, как мои веки начинают тяжелеть, а тело — наливаться свинцом усталости. Верные признаки того, что организму пора отдыхать. На автомате кликаю на «Завершение работы» и плетусь к кровати, в которую даже не ложусь. Просто падаю. Даже не забочусь о том, чтобы раздеться и залезть под одеяло. Усталость (или истощение?), наконец, берет свое, и я проваливаюсь в сон.       О, блаженное забытье…       Точно не знаю, сколько я так провалялся в отключке, но это была лучшая часть ночи. А потом…       Боже, только не опять.              Пустынными останцами* одиноко стоят раскуроченные серые громадины, когда-то бывшие домами. Ветер гуляет среди смятых металлических конструкций. Чем они были до этого, догадаться уже почти невозможно. Где-то в небесах, затянутых антрацитовыми облаками, гремит гроза, предвещая скорый дождь. Вот только в воздухе пахнет совсем не озоном. Окрестности пропитал дикий букет ароматов, совмещающий в себе запах пыли, пороха и паленого пластика. Вишенка на торте — смрад горелой и гниющей плоти. То здесь, то там в глаза бросается бесформенное нечто, отдаленно напоминающее человеческое тело.       Странный шум откуда-то с запада. Вижу, как в воздухе проплывает стайка небольших объектов с щупальцами, отдаленно напоминающих осьминогов. Чем они ближе, тем слышнее становится механический лязг. Внезапно один из странных аппаратов отделяется от строя и устремляется к зданию. Немного погодя, за ним следуют остальные. Еще секунда — и из одного из окон вырывается яркая молния, врезающаяся в первого «кальмара». Несколько секунд оборачиваются агонией для машины, и поджаренный механизм падает на землю. Из окон на том же этаже вырываются еще несколько лучей, однако остальные машины начинают петлять в воздухе, уклоняясь от жалящих молний и огрызаясь прямыми красными лучами, прошивающими бетон. Еще пара «кальмаров» выходят из строя. Кажется, осталось еще трое. Вот только один из механических убийц внезапно начинает раскручиваться в воздухе и резко вытягивается на мгновение, словно швыряя что-то. Так и есть — какой-то маленький предмет пролетел прямо в окно. Кажется, я знаю, что это. Мою догадку подтверждает взрыв, сквозь который прорываются крики боли. Один из «осьминогов» подлетает к зияющей дыре и запускает внутрь свои механические щупальца, вытаскивая оттуда… человека. За ногу. Человек все еще пытается бороться. Вот он поднимает свое непонятное оружие, но еще одно щупальце вырывает пушку у него из рук. За вторую ногу — точнее, ее обрубок, — хватается еще один механоид. Я отчетливо слышу, как человек кричит, умоляя о пощаде. Когда смерть дышит в лицо, он все еще надеется достучаться мольбами до машины. Наивный глупец…       Треск разрываемой плоти. Хруст костей. Оглушительное верещание человека. Мгновение спустя то, что им когда-то было, повисло в механических щупальцах двух машин-убийц, роняя на землю кровь и внутренности.       Один из «кальмаров» поворачивается ко мне и начинает быстро приближаться. Бежать, срочно бежать! Не знаю, откуда взялась такая прыть — расстояние до ближайшего дома преодолел за несколько секунд. Взбегаю по лестнице и пытаюсь скрыться в развороченных взрывами квартирах. Спотыкаюсь о какую-то железку и вписываюсь лбом в ступеньки. Быстро поднимаюсь и бегу дальше. Черт! Еле увернулся от лазерного луча. Здесь ловить нечего, бегу дальше.       Забиться. Как можно глубже. Похоронить себя в обломках, только бы не нашли. Кажется, забежал достаточно глубоко в здание. Свернул в какое-то помещение… и чудом не встретил пропасть. И как я не заметил шахту лифта? Слышу знакомый лязг в воздухе. Твою мать…       Влетаю в первую попавшуюся квартиру. От долгого бега уже колет в боку. Стены кое-где покрылись дырами, где-то в глубине какая-то конструкция, больше напоминающая свалку металлолома. Видимо, кто-то пытался соорудить тут баррикады, чтобы сдержать натиск безжалостного врага. Сигаю в кучу лома и вжимаюсь в пол.       Лязг и звуки работающих двигателей все ближе.       Черт… Черт… Черт…       ОН ЗДЕСЬ!       Стать камнем. Не двигаться. Не дышать…       Воплощение смерти из металла и пластика заглянуло в комнату. Из одного из щупалец вылезла маленькая антенна, которая перемещалась влево-вправо, словно прощупывая пространство.       Ни звука. Только попробуй.       Пытка тишиной продолжалась секунд двадцать. Ничего, видимо, не обнаружив, механоид свернул антенну и полетел дальше прочесывать здание. Проходит еще несколько секунд, и я осторожно выдыхаю, стараясь не привлекать внимания. Кажется, пронесло…       Аккуратно встаю. Озираюсь… и вижу еще одного такого же. Прямо передо мной. Только этот «кальмар» лежит грудой металла, не подавая признаков жизни. Подхожу ближе. На шаровидном «теле» с несколькими зрительными сенсорами ясно видны несколько прожженных отметин. Похоже, этого кто-то еще давно сбил. Тем лучше. Хотя бы с этим проблем не будет.       На всякий случай решил проверить. Пошатал «мертвый» механизм ногой. Никакой реакции. Убедившись, что механоид сдох окончательно и бесповоротно, пинаю его в «морду».       Следующая секунда заставила меня об этом пожалеть.       Уносить ноги! Немедленно!       Опрометью вылетаю из квартиры…       И чувствую, как мне в живот врезается что-то твердое и острое.       Удивленно взираю на торчащее из живота окровавленное щупальце и поднимаю глаза на «кальмара».       Нет боли. Нет страха. Только шок.       Следующее щупальце летит мне в голову.              Секунда — и я просыпаюсь в своей постели.       Похолодевшее тело не может не то, что пошевелиться — даже дышать. Открытые глаза ошалело таращатся в потолок, не решаясь перевести взор куда-то еще. Проходит где-то около двадцати секунд, прежде чем я возвращаю контроль над своим телом. Дыхание становится частым и прерывистым. Чувствую, как от головы до пят начинает проступать холодный пот. И сердце… оно бешено колотится.       Вдох. Выдох. Вдох. Выдох. Вдох. Выдох. И так по кругу.       Медленно поворачиваю голову к часам возле кровати. Двадцать минут пятого.       Да что же это такое…              Я так и не смог снова заснуть. Гребаные полчаса, проведенные в тщетных потугах погрузиться в сон, лишь убедили меня в том, что блаженный отдых в объятиях Морфея мне уже сегодня не светит. От тяжелых мыслей пытаюсь спастись, зарывшись в книгу — обычно это помогает. Помогло и в этот раз. Томик стихов Жака Превера вытянул меня из сомнамбулического состояния, в котором я пребывал после очередного кошмара. Придя, наконец, в себя, я отправился на кухню. Чтобы сильно не колбасило днем, выпиваю чашку крепкого кофе. Потягивая горьковатый настой чернее чернейшей черноты бесконечности, с телефона захожу в чат.       Через несколько минут виртуальное пространство начинает оживать — первое сообщение за день.              MobyDick89, 07:30.       Чего это мы ранней птахой заделались?              Мой друг Дэн обычно встает рано, так что он наверняка удивлен, видя меня онлайн сейчас. Пальцы привычными движениями набирают сообщение:              xxxStarLordxxx, 07:31.       Спал плохо.       MobyDick89, 07:33.       Наконец-то хоть кто-то не дает тебе спать, чувак XD       xxxStarLordxxx, 07:35.       Ага, вот только сам рад не будешь. Кошмар наяву.       MobyDick89, 07:36.       Она такая ненасытная или просто страхолюдина?; -)              Вот обязательно надо на баб свести.              xxxStarLordxxx, 07:37.       У тебя что, недотрах головного мозга? Если ты коротаешь вечера за порнухой в сети, это твои половые трудности.       MobyDick89, 07:39.       Да я просто спросил! Хера ли ты на меня взъелся?              Черт… Кажется, перегнул палку. Это, конечно, и вправду его половые трудности — в буквальном смысле. Но в моей утренней нервозности он не виноват. Не надо из него делать козла отпущения.              xxxStarLordxxx, 07:40.       Прости. У меня был кошмар.       xxxStarLordxxx, 07:41.       Третий за неделю.       MobyDick89, 07:42.       Виноват… Ты как, старик?       xxxStarLordxxx, 07:44.       Как бы тебе так сказать, чтобы никого не обидеть… Вот как бы ты чувствовал себя, видя из ночи в ночь один и тот же сон? И он точно будет не про длинноногих моделей с пятым размером.       MobyDick89, 07:46.       Снотворное пить не пробовал?       xxxStarLordxxx, 07:47.       Было у меня какое-то… Не помогает.       MobyDick89, 07:50.       Ну… тогда тебе только к психиатру дорога.              Ну, блин, спасибо, Дэн. Посоветовал. Обнадежил. А ничего, что по тебе самому Фрейд в гробу плачет?              xxxStarLordxxx, 07:53.       А сам сходить не хочешь? Только не к психиатру, а куда подальше. Я всю эту неделю пытаюсь себя убедить в том, что я с ума не спрыгнул. И для чего? Чтобы ты убедил меня в том, что я поехавший? Ты сам вообще нормальный?              Спустя довольно долгое для чата время отсутствия пришло обиженное:              MobyDick89, 07:59.       Я просто помочь хотел.       xxxStarLordxxx, 08:00.       Помог. Большое тебе спасибо, прям поклон тебе земной.       MobyDick89, 08:03.       Нет, ну серьезно. С такими вещами надо к врачу идти. К неврологу там, или к психиатру. Или… кто там у нас нарушениями сна занимается? Сходи. И послушай, что врач тебе скажет.       xxxStarLordxxx, 08:05.       Ага.. И что он мне скажет?       MobyDick89, 08:06.       Херни точно не скажет.              Обнадеживающе звучит, что еще сказать. С другой стороны… Может быть, в словах Дэна есть зерно здравого смысла. Если не знаешь, что с тобой происходит, найди того, кто знает. Или хотя бы того, кто знает того, кто знает. Резонно.              xxxStarLordxxx, 08:08.       Хорошо. Сегодня же запишусь на прием. Прости за резкость. Волей-неволей будешь на нервах, когда тебе снится какая-нибудь неведомая хрень.              Дэн уже вышел из чата. Но сообщение-то он рано или поздно прочтет. Думаю, он и сам понимает, что я все это наговорил не со зла. Во всяком случае, хотелось бы в это верить.              Следующий час я потратил на то, чтобы отыскать номер хорошего психотерапевта. У нескольких человек сегодня неприемный день, еще трое сослались на забитое расписание, а еще один просто не поднял трубку. Может быть, на том конце просто никого не было на месте. Или человек намеренно игнорировал звонки. Наконец, один ответил. По голосу — мужчина средних лет. Он спокойно меня выслушал и, не говоря лишних слов, назначил время…       …до которого оставалось немногим менее трех часов.       Я уже собирался уходить, когда из чата пришел новый запрос. Пользователя, который ко мне постучался, я не знаю. Вообще даже не встречал, ни в сети, ни, тем более, вживую. И сообщение всего их двух слов. Но от этих слов я почувствовал, как в висках похолодело.              Calypso, 09:13.       Отмени визит.              Калипсо… Что за Калипсо? И почему я, по ее словам (я так понял, это все-таки женщина) должен отменить запланированный поход к психотерапевту? Откуда она вообще о нем знает?              xxxStarLordxxx, 09:14.       Ты вообще кто?       Calypso, 09:15.       Неважно, кто я. Важно то, что тебе туда нельзя. Там тебя уже ждут.       xxxStarLordxxx, 09:16.       Спасибо, капитан Очевидность.       Calypso, 09:17.       Не психиатр тебя там ждет, дубина.       xxxStarLordxxx, 09:18.       Да ладно?! А кто тогда?       Calypso, 09:18.       Выгляни в окно.              В смысле «выгляни в окно»?              Calypso, 09:19.       Не стесняйся, выгляни.       xxxStarLordxxx, 09:19.       Что? Вот прямо сейчас?       Calypso, 09:20.       Да. Прямо сейчас. Только не светись.              Это мне начинает нравиться все меньше. Однако незнакомка с экзотическим ником дала мне хороший заряд любопытства, с которым я не смог совладать. Я осторожно подошел к окну кухни и раздвинул жалюзи пальцами.              Calypso, 09:21.       Возле перехода на перекрестке.              Я посмотрел туда, куда мне указала Калипсо. Перекресток как перекресток, и люди на нем самые обычные. Особенно вон тот, в деловом костюме, темных очках и гарнитурой на ухе. И оставался он таким целых две секунды…       …пока его взгляд не вперился в мою сторону. Он приложил руку к уху с гарнитурой и что-то проговорил, глядя на мое окно. Этого было достаточно, чтобы у меня от внезапного прилива адреналина задрожали колени и перехватило дыхание. Спешно пригибаюсь и строчу новое сообщение.              xxxStarLordxxx, 09:23.       Что за херня? Кто он такой? Что ему от меня надо?       Calypso, 09:24.       Хочешь выяснить? Подойди и спроси.       xxxStarLordxxx, 09:24.       Что-то не хочется.       Calypso, 09:25.       И я о том же. У тебя есть пять, может быть, семь минут форы. Советую уходить по лестнице и через черный ход.       xxxStarLordxxx, 09:26.       С чего такая забота обо мне?       Calypso, 09:27.       Потому что я знаю о твоих снах. Если поторопишься смыться отсюда, расскажу тебе о них. Позвони, как выйдешь из здания, скажу, куда дальше идти.              Следующим сообщением пришел телефонный номер.       Я все еще пребывал в нерешительности, не понимая, что происходит. В чат стучится какая-то таинственная незнакомка и говорит, что я должен немедленно уносить ноги. И что по мою душу скоро придут какие-то люди в штатском. Звучит как бред сивой кобылы. Вот только откуда взялся страх, когда этот штатский посмотрел в мою сторону? Я снова подошел к окну кухни и осторожно раздвинул жалюзи. Тот, что в костюме и в очках, уже заворачивал за угол моего дома.       Черт…       Схватив легкую куртку, я опрометью выбежал из квартиры, наспех ее закрыв. Судя по всему, встреча с этим «мистером Икс» ничем хорошим для меня не кончится. А это значит, что таинственной незнакомке все же придется довериться.