Путешествие

Место для наблюдения Штольман выбрал верное, незадолго до девяти в дальнем углу кафе устроился Стаканов и заказал себе чаю. - Сумку у того человека видите? – спросил Яков у молодого страховщика. Зиновьев кивнул. - Полагаю, что в ней янтарь, и мы с вами сейчас в этом убедимся. - Подданный, - развязал Якову шнурок заскучавший Павел Петрович. - А мне что делать? Хошь - кофе могу разлить, хошь - кипяток... Сидевший боком к коммерсанту Штольман чуть отодвинул стул, наклонился к ноге, что-то пошептал. - Ух-ха! - высунулся из-под скатерти призрак. - Вон у того потного? Эт-та я люблю! По вытянувшемуся лицу Зиновьева Яков понял, что встреча состоялась. Он завязал шнурок туже, осторожно распрямился, не забывая прикрываться газетой. Сощурился, опознав за дальним столиком второго мужчину в шляпе новомодного британского покроя. "Здравствуйте, агент Федотов. Давно не виделись. Нда, теперь задачка, как вас всех арестовать, да еще и Бергмана не забыть..." - Это же полицейский! И мои фотографии! - дернулся с места Николай, но был остановлен железной рукой. - Тихо. Не сейчас, - спокойно сказал Штольман, искоса наблюдая за встречей. - Тот человек, который получает фотографии - или вор, или скупщик. Я только не вполне понимаю, зачем они ему. - Это я вам могу сказать, - взволнованный Зиновьев был рад помочь расследованию. - Ему нужно, чтобы их не было у нас. Если похожие камни где-то всплывут, то наши агентства смогут их сравнить по фотографии и изъять. То есть смогли бы... А только по описанию трудно что-либо доказать, янтаря на Балтике много. - Понятно. Вы знаете, где живет Бергман? - Да, тут недалеко. Получается, это он фотографии украл? - еще больше удивился Зиновьев. - Получается. Штольман потер подбородок. - Николай, я не могу сейчас позвать городовых. Федотов - местный, еще неизвестно, кого арестуют - этих молодцов или меня. Но мне не нравится, что у полиции города такой руководитель, и я хотел бы открыто доказать, что он мошенник. - Но янтарь… - Его вы получите немедленно. В чай Зиновьева что-то упало с тихим плеском. Страдальческое выражение лица Штольмана расстроило Павла Петровича, и он забурчал: - Подданный, ты же сказал - немедленно! Ну и пожалуйста! Пойду Марьюшке скорпиончика подарю! Зиновьев, загородившись газетой, поболтал ложечкой в стакане. Выловил желтый, прозрачный как смола камушек. - Ой!.. Вы фокусник? Статский советник поперхнулся и полез под стол. Из-под столешницы до Зиновьева донеслись обрывки сдавленного шепота: - Разгиль... одна любовь на уме... уволю... Выбравшись обратно, Штольман пробормотал: - Вам, Николай, шарфик не нужен? Рассмотрев фотографии, Стаканов уложил их в баул. Яков под скатертью подозвал императора. Павел Петрович запыхтел: - Как с тобой трудно, подданный. У тебя правда в столице целый отдел? Не разбежались? А может, мне в начальники податься? Опыт поболе некоторых, все-таки империей командовал... Пальцы под столом сложились в кулак. - Молчу-молчу... Между газетой и Штольманом выплыло расплющенное облачко. - Слушаю и повинуюсь! Ой, только ты, подданный, не говори Марьюшке, что я к тебе прижимался. А то она опять меня головой отметелит... Она у меня знаешь какая горячая! Представив призрачные страсти, Яков покачал головой, порвал газету на сгибе, взглянул в удобное окошко. За дальним столиком красный от гнева Стаканов ухватил полицейского за шиворот, притянул к себе и что-то яростно высказал, брызгая слюной. Уткнувшись в напечатанный текст, Штольман шепотом произнес: - Романов, разлейте, пожалуйста, чай. Туманное облачко взвизгнуло от возбуждения и скрылось под скатертью. К столику коммерсанта подошел официант с чайником. Намереваясь поставить заказ на стол, он наклонился, дернулся, попытался удержать поднос. Тяжелый чайник неожиданно легко взвился в воздух, игриво стукнул Стаканова по носу и вылил свой кипяток. Коммерсант заорал от боли. Посетители обернулись на происшествие. На ноги Якова упало что-то тяжелое. Нагнувшись под стол, он показал содержимое раскрытого баула Зиновьеву, и изумленный юноша расплылся в улыбке. - Держите, Николай, ваши сокровища. Бегаете быстро? Тогда вам нужно сделать вот что… Зиновьев отставил стакан, затолкал котелок в угол кофейни, пригладил торчащие вихры. Стряхнув с себя капли воды, агент Федотов встал из-за стола, нахлобучил шляпу и, не прощаясь, направился к выходу. Посетителей перед отходом поезда стало больше, в кафе толпились желающие выпить и перекусить. Стаканов, громко ругаясь и едва не набив морду официанту, вытер предложенным полотенцем брюки, проверил взглядом баул, выдохнул. Поругался с официантом насчет оплаты. Подхватил баул и чемодан. Замер. Судорожно кинув баул на стол, коммерсант открыл замочек, и еще недавно багровое его лицо посерело. - Ах ты же сво... - кинулся он к выходу, забыв поклажу. Выбежав на улицу, Стаканов увидел, как на другой стороне площади скрывается мужчина с черным баулом в руке. На голове мужчины красовалась шляпа модного сглаженного покроя. ... Анна вскочила с дивана. Заглянув в спальню, она с облегчением вздохнула - сын спал, распихав подушки по сторонам, колыбелька едва покачивалась. Но на сердце свербило. "Что за ерунда мне опять снилась... Руки чьи-то черные, дым... А Дюк хихикал, Яков улыбался - значит, все хорошо..." Подойдя к окну, Анна вгляделась в набегающие сумерки. "Яков, где же ты? Уже привыкнуть надо бы, жена полицейского, так нет. Все как в первый раз..." Она уселась в кресло и вспомнила, как ждала Штольмана после исчезновения из Затонска. "Нет, хуже того уже и быть ничего не может. Все в порядке, счастье мое, я подожду..." ... Мужчина с баулом подбежал к игравшему огнями особняку, постучал в дверь, что-то сказал хмурому лакею. Пряча лицо под шляпой, глянул на улицу и чуть помедлил. Запыхавшийся коммерсант показался из-за угла и из последних сил ринулся к особняку. Дверь за мужчиной в модной шляпе закрылась. В холле нарядная супруга полицмейстера недоуменно посмотрела на мужчину и поданный им баул, но любопытство пересилило. Склонившись перед сумкой, она щелкнула замочком. Теплый желтый свет разлился по комнате, отражаясь от янтарных изделий волшебной красоты. Бергман подошел к заохавшей жене. Коммерсант затормозил у входа в особняк. Поняв, чей это дом, он сжал кулаки, рванул дверь, оттолкнул недовольного слугу. И берсерком прыгнул на хозяина дома. - Ах ты мразь! Я тебе, ссу... потрох, покажу, как чужое присваивать... - шипел он, повалив полковника на пол. Штольман последним вошел в дом, оценил мизансцену, нащупал револьвер в кармане. Взяв за шиворот краснолицего Стаканова, оттащил его к баулу. - Это ваше? - Ты, мразь, подослал своего чело... – коммерсант не мог унять гнев от предательства Бергмана. Из залы подтянулись всполошенные гости. - Что? Драка? - Сам хозяин? Не может быть! Какой скандал! Обведя бешеным взглядом присутствующих, Стаканов немного остыл. - Нет, что вы! Это не мое, - пнул он ногой баул, и янтарные капли запрыгали по полу. - Это его! – тяжело дышащий коммерсант наставил палец на Бергмана. - Зачем вы явились сюда? – ледяным тоном нажимал Штольман. - А… я… я краем глаза увидел янтарь… - Почему так быстро бежали? - Хотел получить вознаграждение! - Что бы вы сделали, если бы на улице на вас напала лошадь? - А... - Как вскрыли сейф? - Да не вскрывал я! Его Лесницкий сам открыл, они с Бергманом договори... Заметив, как полковник проскользнул меж гостей и тихо направился к двери, Яков громко произнес: - Агент! Дверь перед полицмейстером приглашающе открылась. И тут же закрылась, со всей дури приложив Бергмана по лбу. - Ой, да проходи уже, рожки тебе в ушки... - император уронил на покачнувшегося полковника тяжелые оленьи рога. - Не пойдешь? Ну как знаешь. ... К темной тени за кустами присоединилась еще одна. - Ну как там? - Все на месте. Недавно кто-то стоял за занавеской, а сейчас вроде улеглись. Из отеля люди выходили, но не они, я приглядывался. - Тогда идем. У меня все с собой, - темный силуэт погремел какой-то вязанкой. - Бумага есть, дрова есть. Даже немного пороха взял. Мужчина, наблюдавший за отелем, выскочил из своего укрытия. - Ты с ума сошел? Там же ребенок! Я думал, нам нужно обеспечить, чтоб они никуда не совались! - Да тихо ты, дура, уйди со света! А если он уже сунулся? Черт дернул его вернуться, значит, сам виноват, и полковник сказал - устранить сегодня. Ты хочешь, чтобы тебя поперли из полиции? Кто французам камни в карманы подсовывал? Наблюдатель выпалил: - Это разные вещи, и никто не докажет! А в этом я тебе не помощник! Сплюнув, мужчина с вязанкой проверил в кармане спички. - Ну и слюнтяй. Иди, скатертью дорога, без тебя справлюсь. Только помни, ты уже замазан.